舍人宣讀完旨意，叫了裴明憫接旨，便先將跪在首位的中年男人扶起來，「孟檀公請起。」
裴孟檀網巾下的頭髮白了一半，借對方一臂起身，道：「有勞。」
舍人低聲笑說：「相爺折煞下官了，陛下一直掛念著您，對小裴大人更是給予厚望。」
裴孟檀好些天沒聽到這個熟悉的稱唿，恍了一下神，嘆道：「陛下仁德，我裴氏定不叫他老人家失望。」
二人各自閑話一句，該上前來接旨的裴明憫卻遲遲未來，不由齊齊看向跪了一地的人群中間。
清俊而挺拔的青年仍在原地，沒有挪動一點兒。
舍人臉上的笑容變淡，提醒道：「小裴大人？您沒聽見麽？」
裴明憫抬起一張沒有表情的臉，迴答：「聽見了，但是，裴澗不能接旨。」
時間仿佛停滯了一瞬，宣旨的舍人迴過神，「……孟檀公，我是不是聽錯了？」
裴孟檀擰眉看著自己的兒子：「你又犯什麽倔？」
裴明憫復又低下頭，任誰如何說，都沒有再給出一點迴應。
周遭漸起議論，裴孟檀無法，代他接了聖旨，遣退族人，將來使安頓好。
很快，人群散得幹幹淨淨，唯有裴明憫跪在大門前，從傍晚到深夜。裴夫人勸不了他，就迴頭去找丈夫鬧。
蟲鳴聲聲叫出繁星漫天，一片靜謐中，守門的護院們忽然躬身行禮，齊聲叫「大老爺」。
裴孟檀擺擺手，叫他們都下去，隻留個心腹在門裏影壁處守著。
他獨自繞到兒子跟前，作為大家族主心骨的威嚴卸去，隻剩無盡的疲憊：「你還想鬧到什麽時候？」
裴明憫許久沒有喝水，嗓子亦是沙啞的：「陛下為什麽要任命我為使節？」
裴孟檀看他穿的夏衫單薄，跪了這許久，膝蓋肯定腫了，不由心疼。旋即想到事情起因，又升起幾分惱怒：「難道你連這都看不透嗎？當然是因為陛下知道你爹沒泄露過會試考題，是冤枉的。但你爹我已經請辭，所以隻能從你這裏彌補。」
裴明憫當然想到了這一種可能，他不接受這個解釋，「既然陛下一早就知曉父親冤枉，為何還要如此相逼，害得祖父自盡？」
裴孟檀也恨，但他這些日子已大致揣摩出皇帝的布局用意，知道他爹是為他而死。他再一次後悔沒有讓自己的兒子早早跟在自己身邊，也不該為了保護他而瞞著他許多事情，如今個中曲折沒法一一解釋，隻能籠統地含糊地說：「雷霆雨露，皆是君恩。君要臣死，臣不得不死。」
裴明憫不服：「民為本，社稷為客，眾星拱北辰，是為之有德。否則，水能載舟亦能覆舟。」
「若我裴氏有罪，那我不能代表大宣，去與他國外交。若無罪，我更不能接受這種安撫和彌補，仿若什麽都沒發生一樣，去出使南越。」
裴孟檀見他還是不願服軟，道：「你是橫豎都有理，那你要幹什麽？啊？抗旨不遵，讓整個裴氏都被你連累？」
「我要迴京，向陛下要一個真相。」裴明憫亦提高聲音說：「若父親怕被我連累，那便收迴給我的姓氏，我做的所有事都由我一人擔。」
「住口！」裴孟檀喝道，指著他難以置信地說：「滿嘴胡話，我看你是瘋了。」
當爹的拂袖而去，父子倆再次不歡而散。
裴明憫喘了幾口長氣，身子一軟跪坐下來，亦覺自己剛剛衝動——他怎麽可能不要自己的姓呢？
他答應過爺爺，答應過妹妹，要讓裴氏長長久久，不敗不沒。
他撐住額頭，半晌，從袖中取出一紙舊文章，展開對著月與燈細看。
內容他已能夠誦背，然而每每再端詳，都能讓他找迴冷靜。
不知多了多久，耳側忽然響起一道男聲：「好文章，好見解，就是不像你的字跡，不知作者是誰？」
裴明憫一個激靈，合上紙張迴頭看，見是二叔，才鬆口氣，說：「今行寫的，還請二叔不要告訴別人。」
「是那小子啊，那就不奇怪了。」裴公陵看他小心收起文章，也就不多提，將帶來的水囊遞出去，「嚐嚐，小西山上的泉水，兌的前一陣才收集的梔子花蜜。」
裴明憫喝掉半囊，喉嚨終於舒爽許多，不願提今日的事，幹脆順他的話說起小西山，「現在這時候，李先生他們應該遊學去了吧？」
「是啊，李蘭開帶隊去了寧西路，聽說你爺爺過世，還寄信來勸我節哀。」裴公陵提起下擺，挨著他席地而坐，「我還記得你在小西山讀書的時候，說要效仿範文正公，不論身居朝野內外，都要為君解憂難，為民謀福祉。」
裴明憫沉默一刻，說：「二叔是來勸我的嗎？」
「我隻是好奇。」裴公陵一直窩在小西山做教書先生，對朝堂卻並非一無所知，「出使南越是個機會，等你圓滿迴京復命，陛下極有可能會順勢奪情，讓你起復。你既有那樣的誌向，就不能像我一樣不食君祿，否則萬般皆是空談。」
他頓了頓，誠懇地問：「所以，你為什麽會拒絕這個機會？」
裴明憫被他平和的目光籠罩，不自覺挺直脊背，認真地迴答：「立身立命之前，要先立心。我心不定不正，我不論走哪條道，都不能長久。」
裴公陵聽得笑道：「那你想走什麽樣的道，想清楚了麽？」
裴明憫仔細想了想，搖頭說：「沒想好。但總是不偏離正道，大道，光明磊落的道。」
裴孟檀網巾下的頭髮白了一半，借對方一臂起身，道：「有勞。」
舍人低聲笑說：「相爺折煞下官了，陛下一直掛念著您，對小裴大人更是給予厚望。」
裴孟檀好些天沒聽到這個熟悉的稱唿，恍了一下神，嘆道：「陛下仁德，我裴氏定不叫他老人家失望。」
二人各自閑話一句，該上前來接旨的裴明憫卻遲遲未來，不由齊齊看向跪了一地的人群中間。
清俊而挺拔的青年仍在原地，沒有挪動一點兒。
舍人臉上的笑容變淡，提醒道：「小裴大人？您沒聽見麽？」
裴明憫抬起一張沒有表情的臉，迴答：「聽見了，但是，裴澗不能接旨。」
時間仿佛停滯了一瞬，宣旨的舍人迴過神，「……孟檀公，我是不是聽錯了？」
裴孟檀擰眉看著自己的兒子：「你又犯什麽倔？」
裴明憫復又低下頭，任誰如何說，都沒有再給出一點迴應。
周遭漸起議論，裴孟檀無法，代他接了聖旨，遣退族人，將來使安頓好。
很快，人群散得幹幹淨淨，唯有裴明憫跪在大門前，從傍晚到深夜。裴夫人勸不了他，就迴頭去找丈夫鬧。
蟲鳴聲聲叫出繁星漫天，一片靜謐中，守門的護院們忽然躬身行禮，齊聲叫「大老爺」。
裴孟檀擺擺手，叫他們都下去，隻留個心腹在門裏影壁處守著。
他獨自繞到兒子跟前，作為大家族主心骨的威嚴卸去，隻剩無盡的疲憊：「你還想鬧到什麽時候？」
裴明憫許久沒有喝水，嗓子亦是沙啞的：「陛下為什麽要任命我為使節？」
裴孟檀看他穿的夏衫單薄，跪了這許久，膝蓋肯定腫了，不由心疼。旋即想到事情起因，又升起幾分惱怒：「難道你連這都看不透嗎？當然是因為陛下知道你爹沒泄露過會試考題，是冤枉的。但你爹我已經請辭，所以隻能從你這裏彌補。」
裴明憫當然想到了這一種可能，他不接受這個解釋，「既然陛下一早就知曉父親冤枉，為何還要如此相逼，害得祖父自盡？」
裴孟檀也恨，但他這些日子已大致揣摩出皇帝的布局用意，知道他爹是為他而死。他再一次後悔沒有讓自己的兒子早早跟在自己身邊，也不該為了保護他而瞞著他許多事情，如今個中曲折沒法一一解釋，隻能籠統地含糊地說：「雷霆雨露，皆是君恩。君要臣死，臣不得不死。」
裴明憫不服：「民為本，社稷為客，眾星拱北辰，是為之有德。否則，水能載舟亦能覆舟。」
「若我裴氏有罪，那我不能代表大宣，去與他國外交。若無罪，我更不能接受這種安撫和彌補，仿若什麽都沒發生一樣，去出使南越。」
裴孟檀見他還是不願服軟，道：「你是橫豎都有理，那你要幹什麽？啊？抗旨不遵，讓整個裴氏都被你連累？」
「我要迴京，向陛下要一個真相。」裴明憫亦提高聲音說：「若父親怕被我連累，那便收迴給我的姓氏，我做的所有事都由我一人擔。」
「住口！」裴孟檀喝道，指著他難以置信地說：「滿嘴胡話，我看你是瘋了。」
當爹的拂袖而去，父子倆再次不歡而散。
裴明憫喘了幾口長氣，身子一軟跪坐下來，亦覺自己剛剛衝動——他怎麽可能不要自己的姓呢？
他答應過爺爺，答應過妹妹，要讓裴氏長長久久，不敗不沒。
他撐住額頭，半晌，從袖中取出一紙舊文章，展開對著月與燈細看。
內容他已能夠誦背，然而每每再端詳，都能讓他找迴冷靜。
不知多了多久，耳側忽然響起一道男聲：「好文章，好見解，就是不像你的字跡，不知作者是誰？」
裴明憫一個激靈，合上紙張迴頭看，見是二叔，才鬆口氣，說：「今行寫的，還請二叔不要告訴別人。」
「是那小子啊，那就不奇怪了。」裴公陵看他小心收起文章，也就不多提，將帶來的水囊遞出去，「嚐嚐，小西山上的泉水，兌的前一陣才收集的梔子花蜜。」
裴明憫喝掉半囊，喉嚨終於舒爽許多，不願提今日的事，幹脆順他的話說起小西山，「現在這時候，李先生他們應該遊學去了吧？」
「是啊，李蘭開帶隊去了寧西路，聽說你爺爺過世，還寄信來勸我節哀。」裴公陵提起下擺，挨著他席地而坐，「我還記得你在小西山讀書的時候，說要效仿範文正公，不論身居朝野內外，都要為君解憂難，為民謀福祉。」
裴明憫沉默一刻，說：「二叔是來勸我的嗎？」
「我隻是好奇。」裴公陵一直窩在小西山做教書先生，對朝堂卻並非一無所知，「出使南越是個機會，等你圓滿迴京復命，陛下極有可能會順勢奪情，讓你起復。你既有那樣的誌向，就不能像我一樣不食君祿，否則萬般皆是空談。」
他頓了頓，誠懇地問：「所以，你為什麽會拒絕這個機會？」
裴明憫被他平和的目光籠罩，不自覺挺直脊背，認真地迴答：「立身立命之前，要先立心。我心不定不正，我不論走哪條道，都不能長久。」
裴公陵聽得笑道：「那你想走什麽樣的道，想清楚了麽？」
裴明憫仔細想了想，搖頭說：「沒想好。但總是不偏離正道，大道，光明磊落的道。」