「她說她走不了了，就想著能不能讓孩子平安出生。」
「她說孩子已經足月，該有自己的一生。」
「可是她的氣力在流失，顯著懷也視不全，無法坐娩，隻能坼剖。」
小姐握著她的手，她手裏攥著刀柄，緊緊盯著刀尖刺入肌膚割開皮肉，仿佛在剖一條離了水不再動彈的魚。
那一幕在她日後的沉夢中反覆出現，她的小姐反覆地對她說，別怕。持鴛，別怕。
我活不成，你們和這個孩子，離開京城，替我活。
答應我。持鴛，答應我。
持鴛肝腸寸斷，在此之前，她從沒想過和她的小姐分開。
可新生的嬰兒血淋淋地在她懷中，小小的嘴巴不斷翕張，卻一聲也沒有哭出來。
「小姐所中的劇毒蔓延到了孩子身上，她把自己護命脈的真氣都渡給孩子，讓我們從地道出府。她說她和一名劍客約定過今晚亥時見麵，對方很快就會來，正好可以接應我們。至於其他的，她都安排好了。」
到那個時候，她才知道，原來小姐從未想過全身而退。
小姐早就打算好，用一條命或者兩條命，終結那一場盤亙已久的風雨。
「那她呢？念念她……」謝延卿忍不住問出聲，問罷又怔然。
他知道結局，自然能推出女兒的選擇。
持鴛不忍說，閉上眼深吸一口氣，再緩緩吐出，「我帶著小姐的血書和小主人逃出秦王府，就遇到了那個劍客，他的名字叫作『飛鳥』。」
「飛鳥師父問我，京城之外，還有誰可以信任。我想來想去，隻有出嫁到遙陵的三小姐。我們就一路南下去遙陵。」
謝延卿渾身發冷，僵硬地問：「阿朝是念念的孩子，那爍爍的孩子呢？」
持鴛垂首道：「我們找到三小姐的時候，她已經聽說了大小姐的死訊，因此傷到胎兒，誕下來也沒能活成。」
謝延卿聽罷，按住心口，上半身如同被抽去脊梁骨一般，一寸寸塌下來。
當年她們姊妹先後有孕，消息送到老父親這裏，本以為是花開並蒂的大喜事，然而，然而。他揪緊胸前的衣裳，老淚縱橫，「先帝啊，我謝家何時負了你們，才落得如此下場？」
持鴛轉過身，抬手捂住了半張臉。
一時俱是無語凝噎。
不知過了多久，屋裏才響起謝延卿的聲音，他問：「殷侯可知道此事？」
持鴛點頭。
謝延卿呆坐片刻，又問：「那阿朝，也知道自己的身世？」
持鴛一滯，心中酸澀再次上頭，趕忙拿帕子擦了擦，強忍著說：「他離開三小姐進京那年，我和飛鳥師父，一起告訴他的。」
「阿朝是四十二年生的，進京那一年就是六歲。」謝延卿神情放空，在迴憶中問：「是爍爍要求的？」
持鴛沒答話，默認了。
謝延卿了解三個孩子的個性，意料之中才更加難過。逝去的永遠留在心裏，還在世上的同樣讓人掛心，他問持鴛：「你說他現在是叫做『賀今行』，對吧？」
他對這個名字算得上熟悉。天化十五年的狀元郎，曾隨欽差下江南賑災，知任邊境小縣，戰時守城三月與百姓共進退，後孤注一擲梟首西涼太子……不論放到哪朝哪代都稱得上一句「少年英才」，他從前聽說這些事跡時也曾讚嘆過，如今忽然得知就是自己的外孫，他百感交集，唯有慨嘆：「好，好啊，好孩子。」
沒辜負他親娘姨母及諸位親長的一片苦心。
持鴛起身說：「身世事關重大，多一個人知道，所有知情人便都多一分風險，故而當年三小姐才決定瞞著您。等小主人長大之後，既不知該怎麽告訴您，又怕告訴您反而牽累到您。如今他讓奴婢代他向您坦白，一定是別無他法，不得不通過這件事來取信於您。他要問您的事，一定也是十分緊要之事。」
她躬身一禮，再道：「恕奴婢僭越，也在此請求您，不要隱瞞。」
謝延卿拿起信紙，舉到眼前對著光再次細細地看，半晌，長嘆一聲。
「我所做的一切，都是為了找到當年秦王戰死葉辭城的真相，為了還我一雙兒女一個清白與安寧。然而往者不可諫，找到真相也無力迴天。謝家的門楣還要延續下去，我隻能就這麽算了。現在知道念念還有一點骨血在，那我也沒什麽好隱瞞的。」
朝廷為賑江南洪災，欲將充沒的柳氏大船變賣，最後張文俊挑中蘇寶樂，確是由他授命。而他這麽做的原因，要從開復迴京沒多久，就找上門要與他合作的女孩子說起。
南越使臣在驛館遇刺那一日，他載那個西涼人一程所換來的戰報，就是這個女孩子給他的迴報。
戰報沒有任何問題。
而那個女孩子叫作「景書」，寄居在傅家，似乎能指使漆吾衛。
是你的血親。
賀今行看到這裏，再一次想起那年三月三。他以賀靈朝的身份去荔園赴宴，送出去一顆綠鬆石，得了一匣海棠香丸。出來，便遭遇一場截殺。
他不驚訝是傅景書做的，甚至早有所感，隻是潛意識裏不願相信。
他幼時居稷州，相熟的人不過五六；後來進京，更不敢輕易與人交往。兄弟姊妹於他，最真最近的形象就是賀長期。
但大哥和他，實則並無親緣。
他伸指在桌頭的陶罐裏沾了一點清水，按到信紙上化開那兩個字，才點燃燈燭，將信燒了。
「她說孩子已經足月，該有自己的一生。」
「可是她的氣力在流失，顯著懷也視不全，無法坐娩，隻能坼剖。」
小姐握著她的手，她手裏攥著刀柄，緊緊盯著刀尖刺入肌膚割開皮肉，仿佛在剖一條離了水不再動彈的魚。
那一幕在她日後的沉夢中反覆出現，她的小姐反覆地對她說，別怕。持鴛，別怕。
我活不成，你們和這個孩子，離開京城，替我活。
答應我。持鴛，答應我。
持鴛肝腸寸斷，在此之前，她從沒想過和她的小姐分開。
可新生的嬰兒血淋淋地在她懷中，小小的嘴巴不斷翕張，卻一聲也沒有哭出來。
「小姐所中的劇毒蔓延到了孩子身上，她把自己護命脈的真氣都渡給孩子，讓我們從地道出府。她說她和一名劍客約定過今晚亥時見麵，對方很快就會來，正好可以接應我們。至於其他的，她都安排好了。」
到那個時候，她才知道，原來小姐從未想過全身而退。
小姐早就打算好，用一條命或者兩條命，終結那一場盤亙已久的風雨。
「那她呢？念念她……」謝延卿忍不住問出聲，問罷又怔然。
他知道結局，自然能推出女兒的選擇。
持鴛不忍說，閉上眼深吸一口氣，再緩緩吐出，「我帶著小姐的血書和小主人逃出秦王府，就遇到了那個劍客，他的名字叫作『飛鳥』。」
「飛鳥師父問我，京城之外，還有誰可以信任。我想來想去，隻有出嫁到遙陵的三小姐。我們就一路南下去遙陵。」
謝延卿渾身發冷，僵硬地問：「阿朝是念念的孩子，那爍爍的孩子呢？」
持鴛垂首道：「我們找到三小姐的時候，她已經聽說了大小姐的死訊，因此傷到胎兒，誕下來也沒能活成。」
謝延卿聽罷，按住心口，上半身如同被抽去脊梁骨一般，一寸寸塌下來。
當年她們姊妹先後有孕，消息送到老父親這裏，本以為是花開並蒂的大喜事，然而，然而。他揪緊胸前的衣裳，老淚縱橫，「先帝啊，我謝家何時負了你們，才落得如此下場？」
持鴛轉過身，抬手捂住了半張臉。
一時俱是無語凝噎。
不知過了多久，屋裏才響起謝延卿的聲音，他問：「殷侯可知道此事？」
持鴛點頭。
謝延卿呆坐片刻，又問：「那阿朝，也知道自己的身世？」
持鴛一滯，心中酸澀再次上頭，趕忙拿帕子擦了擦，強忍著說：「他離開三小姐進京那年，我和飛鳥師父，一起告訴他的。」
「阿朝是四十二年生的，進京那一年就是六歲。」謝延卿神情放空，在迴憶中問：「是爍爍要求的？」
持鴛沒答話，默認了。
謝延卿了解三個孩子的個性，意料之中才更加難過。逝去的永遠留在心裏，還在世上的同樣讓人掛心，他問持鴛：「你說他現在是叫做『賀今行』，對吧？」
他對這個名字算得上熟悉。天化十五年的狀元郎，曾隨欽差下江南賑災，知任邊境小縣，戰時守城三月與百姓共進退，後孤注一擲梟首西涼太子……不論放到哪朝哪代都稱得上一句「少年英才」，他從前聽說這些事跡時也曾讚嘆過，如今忽然得知就是自己的外孫，他百感交集，唯有慨嘆：「好，好啊，好孩子。」
沒辜負他親娘姨母及諸位親長的一片苦心。
持鴛起身說：「身世事關重大，多一個人知道，所有知情人便都多一分風險，故而當年三小姐才決定瞞著您。等小主人長大之後，既不知該怎麽告訴您，又怕告訴您反而牽累到您。如今他讓奴婢代他向您坦白，一定是別無他法，不得不通過這件事來取信於您。他要問您的事，一定也是十分緊要之事。」
她躬身一禮，再道：「恕奴婢僭越，也在此請求您，不要隱瞞。」
謝延卿拿起信紙，舉到眼前對著光再次細細地看，半晌，長嘆一聲。
「我所做的一切，都是為了找到當年秦王戰死葉辭城的真相，為了還我一雙兒女一個清白與安寧。然而往者不可諫，找到真相也無力迴天。謝家的門楣還要延續下去，我隻能就這麽算了。現在知道念念還有一點骨血在，那我也沒什麽好隱瞞的。」
朝廷為賑江南洪災，欲將充沒的柳氏大船變賣，最後張文俊挑中蘇寶樂，確是由他授命。而他這麽做的原因，要從開復迴京沒多久，就找上門要與他合作的女孩子說起。
南越使臣在驛館遇刺那一日，他載那個西涼人一程所換來的戰報，就是這個女孩子給他的迴報。
戰報沒有任何問題。
而那個女孩子叫作「景書」，寄居在傅家，似乎能指使漆吾衛。
是你的血親。
賀今行看到這裏，再一次想起那年三月三。他以賀靈朝的身份去荔園赴宴，送出去一顆綠鬆石，得了一匣海棠香丸。出來，便遭遇一場截殺。
他不驚訝是傅景書做的，甚至早有所感，隻是潛意識裏不願相信。
他幼時居稷州，相熟的人不過五六；後來進京，更不敢輕易與人交往。兄弟姊妹於他，最真最近的形象就是賀長期。
但大哥和他，實則並無親緣。
他伸指在桌頭的陶罐裏沾了一點清水，按到信紙上化開那兩個字，才點燃燈燭，將信燒了。