自從午門奪疏之後，六部衙門私下就對通政司頗有微詞。現在表麵和氣，來日局勢一變，未必還能繼續相安無事。不說別的，光是促使陛下空降個頂頭上司過來，就夠他們現在這些人員喝上幾壺的。
賀今行不是不明白這番話的言下之意，但升官並非他入職通政司的目的，更何況，「太祖當年初設通政司，說，政尤水也，欲其常通，故以『通政』名官。還提出了四條要求，『當執奏者勿忌避，當駁正者勿阿隨，當敷陳者毋隱蔽，當引見者勿留難』。」
他麵容與聲音都十分平靜，說出的話卻挾著哀傷，「在舞弊案上，我自認沒有做到這些。雨興，你還覺得我配當這個通政使嗎？」
鄭雨興不知道他傷懷的原因，但想安慰他，慌忙說：「可這是對通政使的要求啊，您現在又不是。陛下給您五品的官職，發五品的俸，卻要您做三品的事，擔三品的責任，哪兒有一直這樣差使人的呢？您還到處奔波操勞，就算您有哪裏沒做好，那也不能全賴您啊。」
他說著說著當真氣憤起來，「而且，我了解您，若非實在做不得的事，否則不會不做的。反正就算你不說，也肯定有你自己的理由。」
鄭雨興為上司覺得委屈，然而賀今行現在的位置算是自己求來的，他自認心甘情願，也怪不得誰。
他為對方倒了一杯茶，「謝謝你相信我。」
鄭雨興一手端著茶杯，一手摸了摸官帽，有些不好意思地說：「畢竟我跟著您混飯吃的。」說完就笑了。
賀今行被感染到，也淺淺一笑。
之後的下午，他在直房待過酉正，等鄭餘二人先後離開，也沒有等到賀鴻錦進宮。
夕陽將餘暉送進窗欞，他突然就決定不等了。
他也說不清自己到底在等什麽，就算等到人來，又能怎樣？
這件事的結局已定，他改變不了半點。
迴到官舍，門房遞來一個包裹，說是江南路寄來的。
賀今行道過謝，問了問對方孩子的近況，才迴房間。他把包裹放好，先拎著桶去沐浴。
一桶涼水兜頭澆下來，沖刷過遍布傷痕的軀體，帶走暑熱。
他不能滿意，不能滿足，但不得不鎮靜。
一刻鍾後，賀今行擰幹頭髮的水，就這麽濕潤地晾在肩上，然後才拆開包裹。包裏都是些臨州產的耐放的幹點心，他挨個看過去，最後拿起某一塊，小心掰開來，露出當中薄薄一層油紙。
揭去油紙，就是持鴛姑姑給她的迴信。
開篇是持鴛的筆跡。
她說，她接到信後，就立刻轉交給了老大人。
那日下著雨，水鄉河渠縱橫，乳白霧氣漫過河畔樓榭，好似雲中天境。
謝延卿倚窗枯坐，聽持鴛念完信，也恍然似在夢中。過了許久，他才迴過神試探道：「你再說一遍，寫信的是誰？」
持鴛半坐在下首的圓凳上，雙手捏著信，謹飭迴答：「是您的外孫，現任通政司經歷賀今行。」
「哦……」謝延卿這才有了些實感，緩緩說：「他就是阿朝？阿朝是個男孩兒？」又緩緩點頭，「是，殷侯不便有兒子，扮作女兒更好。」
持鴛卻搖頭，否認了他的說法，「他不是三小姐和殷侯的孩子。」
謝延卿一愣，隨即猛地直起身。搭在腿上的薄毯滑落，他也因氣虛力弱而站不住，一手撐到了竹椅旁邊的茶幾上。
持鴛趕忙扶住他，「您沒事吧？」
謝延卿攥緊她的手臂，渾濁的眼珠扭向她，啞聲道：「可，可秦王府大火，刑部說是一屍兩命啊！」
「您好好地坐下，容奴婢慢慢說。」持鴛扶他坐迴椅上，自己也坐迴去，坐實了，才一點點地迴憶起來。
「葉辭城的消息傳迴來，小姐就預料到，她也躲不過。她一開始想打掉腹中的孩子，但已有六個月，引產有很大的風險。她每日要處理大量的事務，也沒有多餘的時間，就算了。二少爺自盡那天，她三更把我們叫到她身邊，說給我們都安排好了去處，之後便陸陸續續地遣散了許多人。」
持鴛自然是不會走的。
從四十二年暮秋到初冬，兩個月好像過了二十年，她戰戰兢兢地目睹風雨湮沒一位又一位文臣武將，直到那一天——
「我記得是小雪。宮裏來人送什麽禦賜的東西，小姐把我們都遣開，親自接待。等太監們走後，她把我叫進去，說下雪了，她冷，讓我去庫房取一件軟綢做的披風。我去了，從庫房出來，就看到了大火……」
滾滾濃煙自大殿的屋脊下爬出來，橙紅火光映亮夜空裏飛揚的雪粒子，不斷騰躍的火舌再將它們卷噬殆盡。
「我到處喊人救火，可大殿被不知哪裏冒出來的黑衣人圍住，他們挎著刀，不準人救火，甚至不準人接近。我知道殿裏有條密道，隻盼著小姐是藉此脫身，可她身子重，萬一磕到哪兒碰到哪兒了怎麽辦？」
「我本來是想確認小姐有沒有從地道離開。可我衝進去看到，她拿著刀，對準了她自己。」持鴛伸出手，失神地說。
恍惚間，那個總是從容自如的姑娘再一次出現在麵前。
她箕坐大殿底下的暗室裏，敞著衣裳，肚腹間一片血紅。但她在笑，她說，持鴛，你怎麽迴來了？
既然來了，就幫我握住刀，快。
「宮裏賜的是毒酒，小姐喝盡了，自封經脈才拖延了一陣毒發的時間。圍著大殿的那些人是皇帝陛下親領的暗衛，漆吾衛。小姐就是為了驅退這些監視她的夜梟，才親手點燃了大殿的帳幔。」
賀今行不是不明白這番話的言下之意，但升官並非他入職通政司的目的，更何況，「太祖當年初設通政司，說，政尤水也，欲其常通，故以『通政』名官。還提出了四條要求，『當執奏者勿忌避，當駁正者勿阿隨，當敷陳者毋隱蔽，當引見者勿留難』。」
他麵容與聲音都十分平靜，說出的話卻挾著哀傷，「在舞弊案上，我自認沒有做到這些。雨興，你還覺得我配當這個通政使嗎？」
鄭雨興不知道他傷懷的原因，但想安慰他，慌忙說：「可這是對通政使的要求啊，您現在又不是。陛下給您五品的官職，發五品的俸，卻要您做三品的事，擔三品的責任，哪兒有一直這樣差使人的呢？您還到處奔波操勞，就算您有哪裏沒做好，那也不能全賴您啊。」
他說著說著當真氣憤起來，「而且，我了解您，若非實在做不得的事，否則不會不做的。反正就算你不說，也肯定有你自己的理由。」
鄭雨興為上司覺得委屈，然而賀今行現在的位置算是自己求來的，他自認心甘情願，也怪不得誰。
他為對方倒了一杯茶，「謝謝你相信我。」
鄭雨興一手端著茶杯，一手摸了摸官帽，有些不好意思地說：「畢竟我跟著您混飯吃的。」說完就笑了。
賀今行被感染到，也淺淺一笑。
之後的下午，他在直房待過酉正，等鄭餘二人先後離開，也沒有等到賀鴻錦進宮。
夕陽將餘暉送進窗欞，他突然就決定不等了。
他也說不清自己到底在等什麽，就算等到人來，又能怎樣？
這件事的結局已定，他改變不了半點。
迴到官舍，門房遞來一個包裹，說是江南路寄來的。
賀今行道過謝，問了問對方孩子的近況，才迴房間。他把包裹放好，先拎著桶去沐浴。
一桶涼水兜頭澆下來，沖刷過遍布傷痕的軀體，帶走暑熱。
他不能滿意，不能滿足，但不得不鎮靜。
一刻鍾後，賀今行擰幹頭髮的水，就這麽濕潤地晾在肩上，然後才拆開包裹。包裏都是些臨州產的耐放的幹點心，他挨個看過去，最後拿起某一塊，小心掰開來，露出當中薄薄一層油紙。
揭去油紙，就是持鴛姑姑給她的迴信。
開篇是持鴛的筆跡。
她說，她接到信後，就立刻轉交給了老大人。
那日下著雨，水鄉河渠縱橫，乳白霧氣漫過河畔樓榭，好似雲中天境。
謝延卿倚窗枯坐，聽持鴛念完信，也恍然似在夢中。過了許久，他才迴過神試探道：「你再說一遍，寫信的是誰？」
持鴛半坐在下首的圓凳上，雙手捏著信，謹飭迴答：「是您的外孫，現任通政司經歷賀今行。」
「哦……」謝延卿這才有了些實感，緩緩說：「他就是阿朝？阿朝是個男孩兒？」又緩緩點頭，「是，殷侯不便有兒子，扮作女兒更好。」
持鴛卻搖頭，否認了他的說法，「他不是三小姐和殷侯的孩子。」
謝延卿一愣，隨即猛地直起身。搭在腿上的薄毯滑落，他也因氣虛力弱而站不住，一手撐到了竹椅旁邊的茶幾上。
持鴛趕忙扶住他，「您沒事吧？」
謝延卿攥緊她的手臂，渾濁的眼珠扭向她，啞聲道：「可，可秦王府大火，刑部說是一屍兩命啊！」
「您好好地坐下，容奴婢慢慢說。」持鴛扶他坐迴椅上，自己也坐迴去，坐實了，才一點點地迴憶起來。
「葉辭城的消息傳迴來，小姐就預料到，她也躲不過。她一開始想打掉腹中的孩子，但已有六個月，引產有很大的風險。她每日要處理大量的事務，也沒有多餘的時間，就算了。二少爺自盡那天，她三更把我們叫到她身邊，說給我們都安排好了去處，之後便陸陸續續地遣散了許多人。」
持鴛自然是不會走的。
從四十二年暮秋到初冬，兩個月好像過了二十年，她戰戰兢兢地目睹風雨湮沒一位又一位文臣武將，直到那一天——
「我記得是小雪。宮裏來人送什麽禦賜的東西，小姐把我們都遣開，親自接待。等太監們走後，她把我叫進去，說下雪了，她冷，讓我去庫房取一件軟綢做的披風。我去了，從庫房出來，就看到了大火……」
滾滾濃煙自大殿的屋脊下爬出來，橙紅火光映亮夜空裏飛揚的雪粒子，不斷騰躍的火舌再將它們卷噬殆盡。
「我到處喊人救火，可大殿被不知哪裏冒出來的黑衣人圍住，他們挎著刀，不準人救火，甚至不準人接近。我知道殿裏有條密道，隻盼著小姐是藉此脫身，可她身子重，萬一磕到哪兒碰到哪兒了怎麽辦？」
「我本來是想確認小姐有沒有從地道離開。可我衝進去看到，她拿著刀，對準了她自己。」持鴛伸出手，失神地說。
恍惚間，那個總是從容自如的姑娘再一次出現在麵前。
她箕坐大殿底下的暗室裏，敞著衣裳，肚腹間一片血紅。但她在笑，她說，持鴛，你怎麽迴來了？
既然來了，就幫我握住刀，快。
「宮裏賜的是毒酒，小姐喝盡了，自封經脈才拖延了一陣毒發的時間。圍著大殿的那些人是皇帝陛下親領的暗衛，漆吾衛。小姐就是為了驅退這些監視她的夜梟，才親手點燃了大殿的帳幔。」