「他處處為士子們著想，士子們自然擁護他，這是用真心實意換來的。敢於得罪全天下的書商，其他人未必能做到，光這一點就足夠令人敬佩。」賀今行在空出的那一邊坐下，桌上有晏塵水帶的蜜餞，他拿帕子揀了一塊吃。
晏塵水看著他吃，壓低聲音神神秘秘地說：「心是真，意是實，可目的未必就隻是為了讓士子們有更好的讀書環境。秦毓章死了，太後纏綿病榻，宮裏那個嬴旭也跟著沒了聲音。我看忠義侯挺有機會的，這麽造名造勢，陛下都沒管他呢……」
賀今行往他嘴裏塞了塊蜜餞，「不該說的話少說。」
「唔？」晏塵水哼哼兩下，轉而咀嚼起蜜餞。
裴明憫忍不住輕笑，被當事人看過來，又握拳輕咳一聲，向賀今行正色道：「今日兵部給我送來了一筐錄本，我在其中發現了一封中慶四十年的軍報，是軍需官發給前線的，與國庫有關。我抄錄下來了，你看看。」
說著拿出一頁折成小四方的紙，展開遞給對方。
「中慶四十年？我記得這個時候，我們也在跟西涼人打仗。」賀今行細看。短短幾行字，說的是朝廷因臨時撥款賑災而致國帑短缺，秦王所請的軍費要延遲至少一個月才能發放，軍需官不知是在京中等待還是另做安排，請秦王示下。
看起來很普通的一封請示公文，但現在看來，卻令人心口一悸，他皺眉道：「按理來說。戶部每年編製預算，都會留有一筆專門應用於賑災的款項，數額不算小。中慶四十年，是災害多發，還是這個時候，國庫就已經沒有盈餘，不能應對突發情況了嗎？」
裴明憫道：「我也這麽想，我當時就請教過負責食貨誌與戶部接洽的同僚，那一年關於賑災的支出在正常範圍，並沒有超支。反倒是軍費開支，自中慶三十七年至四十二年，一年比年多。」
「這麽說來，多用在哪裏就很明確了。」賀今行放下那頁紙，胸中升起複雜的情緒。
一直埋頭看書的柳從心聽完，忽然說：「窮兵黷武。」
晏塵水卻道：「打仗是費錢，但先帝初年南征北戰，大小戰役斷續打了十餘年，國庫可沒負擔不起，怎麽到後來就不行了？三十七年到四十年，也才四年，我看還是戶部的問題大一點兒。」
「不能這麽算。」賀今行道，對於前朝至今的戰爭，他聽他爹還有仙慈關的將軍們說過很多，「先帝初年打仗，往往猛烈而迅速，每一仗耗費時間不久，中間都是在休養。而到末年，秦王征西涼，打的卻是持久戰，不僅拚兵力，也拚國力。」
他昨日休沐，又拿到了陸潛辛送來的帳簿，查看到半夜，現在正好能聯繫起來，「我請教了戶部的陸大人，中慶一朝，每年稅入雖有起伏，趨勢卻是整體下降。到中慶末十年，每年的稅收平均下來，已比初十年少了兩成有餘。」
晏塵水道：「不對啊，不是說咱們國力在上升麽。我在國子監上課的時候，先生都這麽講。」
裴明憫嘆道：「可朝廷在變窮。」
晏塵水：「有人窮就有人富，朝廷窮，那富的是誰？」
賀今行看看他，沒說話。他再看裴明憫，後者苦笑了一下，也沒說話。
他覺得有些古怪，但又說不上古怪在哪兒，就接著之前的話說：「這麽看，秦王戰死沙場，還算是好事兒了？」
話落，一桌另外三個人的目光都朝他聚集，裴明憫低聲說：「塵水，慎言。」
晏塵水後知後覺，揩去額頭滲下的冷汗，趕忙說：「哎，我不是妄議先秦王不好。就是按照我們剛剛說的，國庫一年比一年窮，打持久戰的消耗卻一年比一年大，兩相比較下來，隻要戰爭持續，國庫崩盤隻是早晚的事。國庫崩盤，朝廷基本也要崩潰了。而秦王犧牲，戰事不能繼續，換成戶部的角度，就能少很多軍費開支，讓國庫止損了。」
賀今行輕嘆一聲，「他不死，當時的朝廷大約也支撐不了多久了。」
「嗯？」晏塵水倏地警覺，雙手示意大家都湊近些，壓著聲音說：「朝廷快支撐不下去的時候，秦王恰好就戰死，給了朝廷一個休戰的理由。這會不會有些巧合啊？」
作為一個刑名，他最不信的就是巧合。
他說完，四下寂靜，不由左看右看，嘟囔道：「我沒開玩笑，你們倒是給點兒反應啊。」
柳從心說：「我自認一身反骨，你們一個個卻都比我還要膽大。晏塵水，我對前朝史了解不深，也知道秦王深得先帝喜愛，你這陰謀論會不會太離譜了一些？」
晏塵水不服：「這算什麽離譜的？你們要是有興趣，可以看看我處理過的刑部陳年的懸案，案情曲折離奇的多了。每一個開頭不是說有什麽鬼神精怪作祟，就是偶然、巧合，結果查到後頭全是人為。」
越是牽扯到利益的精緻巧合，越是如此。他見裴柳二人一個無奈一個無語，就找今行支持自己，「今行，你說是不是？今行？」
「誒。」賀今行迴過神，理了理思緒，才說：「道理雖如此，但也隻是猜測。沒有實證，無法立案，這麽多年過去了，也難以查勘。」
更何況，秦王生榮死哀，翻案又能求些什麽？
人死，不能復生。
他見晏塵水神色蔫蔫，就另起話頭：「說起來，你們那宗無頭屍的案子怎麽樣了？」
「對當地說是結案了，其實還懸著呢，屍體根本查不到身份。之前不是猜跟那個案子有關麽，我自己不好去走訪，這些天就悄悄找人再找別人幫我去，楞沒找到一家人！」晏塵水一說起這事就來了精神，滔滔不絕。
晏塵水看著他吃，壓低聲音神神秘秘地說：「心是真，意是實，可目的未必就隻是為了讓士子們有更好的讀書環境。秦毓章死了，太後纏綿病榻，宮裏那個嬴旭也跟著沒了聲音。我看忠義侯挺有機會的，這麽造名造勢，陛下都沒管他呢……」
賀今行往他嘴裏塞了塊蜜餞，「不該說的話少說。」
「唔？」晏塵水哼哼兩下，轉而咀嚼起蜜餞。
裴明憫忍不住輕笑，被當事人看過來，又握拳輕咳一聲，向賀今行正色道：「今日兵部給我送來了一筐錄本，我在其中發現了一封中慶四十年的軍報，是軍需官發給前線的，與國庫有關。我抄錄下來了，你看看。」
說著拿出一頁折成小四方的紙，展開遞給對方。
「中慶四十年？我記得這個時候，我們也在跟西涼人打仗。」賀今行細看。短短幾行字，說的是朝廷因臨時撥款賑災而致國帑短缺，秦王所請的軍費要延遲至少一個月才能發放，軍需官不知是在京中等待還是另做安排，請秦王示下。
看起來很普通的一封請示公文，但現在看來，卻令人心口一悸，他皺眉道：「按理來說。戶部每年編製預算，都會留有一筆專門應用於賑災的款項，數額不算小。中慶四十年，是災害多發，還是這個時候，國庫就已經沒有盈餘，不能應對突發情況了嗎？」
裴明憫道：「我也這麽想，我當時就請教過負責食貨誌與戶部接洽的同僚，那一年關於賑災的支出在正常範圍，並沒有超支。反倒是軍費開支，自中慶三十七年至四十二年，一年比年多。」
「這麽說來，多用在哪裏就很明確了。」賀今行放下那頁紙，胸中升起複雜的情緒。
一直埋頭看書的柳從心聽完，忽然說：「窮兵黷武。」
晏塵水卻道：「打仗是費錢，但先帝初年南征北戰，大小戰役斷續打了十餘年，國庫可沒負擔不起，怎麽到後來就不行了？三十七年到四十年，也才四年，我看還是戶部的問題大一點兒。」
「不能這麽算。」賀今行道，對於前朝至今的戰爭，他聽他爹還有仙慈關的將軍們說過很多，「先帝初年打仗，往往猛烈而迅速，每一仗耗費時間不久，中間都是在休養。而到末年，秦王征西涼，打的卻是持久戰，不僅拚兵力，也拚國力。」
他昨日休沐，又拿到了陸潛辛送來的帳簿，查看到半夜，現在正好能聯繫起來，「我請教了戶部的陸大人，中慶一朝，每年稅入雖有起伏，趨勢卻是整體下降。到中慶末十年，每年的稅收平均下來，已比初十年少了兩成有餘。」
晏塵水道：「不對啊，不是說咱們國力在上升麽。我在國子監上課的時候，先生都這麽講。」
裴明憫嘆道：「可朝廷在變窮。」
晏塵水：「有人窮就有人富，朝廷窮，那富的是誰？」
賀今行看看他，沒說話。他再看裴明憫，後者苦笑了一下，也沒說話。
他覺得有些古怪，但又說不上古怪在哪兒，就接著之前的話說：「這麽看，秦王戰死沙場，還算是好事兒了？」
話落，一桌另外三個人的目光都朝他聚集，裴明憫低聲說：「塵水，慎言。」
晏塵水後知後覺，揩去額頭滲下的冷汗，趕忙說：「哎，我不是妄議先秦王不好。就是按照我們剛剛說的，國庫一年比一年窮，打持久戰的消耗卻一年比一年大，兩相比較下來，隻要戰爭持續，國庫崩盤隻是早晚的事。國庫崩盤，朝廷基本也要崩潰了。而秦王犧牲，戰事不能繼續，換成戶部的角度，就能少很多軍費開支，讓國庫止損了。」
賀今行輕嘆一聲，「他不死，當時的朝廷大約也支撐不了多久了。」
「嗯？」晏塵水倏地警覺，雙手示意大家都湊近些，壓著聲音說：「朝廷快支撐不下去的時候，秦王恰好就戰死，給了朝廷一個休戰的理由。這會不會有些巧合啊？」
作為一個刑名，他最不信的就是巧合。
他說完，四下寂靜，不由左看右看，嘟囔道：「我沒開玩笑，你們倒是給點兒反應啊。」
柳從心說：「我自認一身反骨，你們一個個卻都比我還要膽大。晏塵水，我對前朝史了解不深，也知道秦王深得先帝喜愛，你這陰謀論會不會太離譜了一些？」
晏塵水不服：「這算什麽離譜的？你們要是有興趣，可以看看我處理過的刑部陳年的懸案，案情曲折離奇的多了。每一個開頭不是說有什麽鬼神精怪作祟，就是偶然、巧合，結果查到後頭全是人為。」
越是牽扯到利益的精緻巧合，越是如此。他見裴柳二人一個無奈一個無語，就找今行支持自己，「今行，你說是不是？今行？」
「誒。」賀今行迴過神，理了理思緒，才說：「道理雖如此，但也隻是猜測。沒有實證，無法立案，這麽多年過去了，也難以查勘。」
更何況，秦王生榮死哀，翻案又能求些什麽？
人死，不能復生。
他見晏塵水神色蔫蔫，就另起話頭：「說起來，你們那宗無頭屍的案子怎麽樣了？」
「對當地說是結案了，其實還懸著呢，屍體根本查不到身份。之前不是猜跟那個案子有關麽，我自己不好去走訪，這些天就悄悄找人再找別人幫我去，楞沒找到一家人！」晏塵水一說起這事就來了精神，滔滔不絕。