賀今行安靜地聽著，整理自己的思緒。皇帝的態度已然明了，他認同與否沒有意義。
就像這些年來，朝廷內部沉屙痼疾，積重難返，光是國庫虧空之事就一直沒有被解決。無論是加稅、削俸、巡鹽茶，還是諸如運洋貿易之類的開流，都是治標不治本，解一時之急，再無限期地往後拖下去，直到下次實在不行的時候，再想法子。
可這樣能拖到什麽時候呢？拖到藥石無醫的時候，嬴宣的江山，氣數是不是就要盡了？
張厭深繼續道：「從許輕名進京的那一刻起，秦毓章已是窮途末路。他能苟延殘喘多久，端看蒼州的戰局何時結束，以及在皇帝那裏還有幾分舊情可念——宮裏還有太後、貴妃，秦氏的結局如何尚有一二分懸念，他本人卻是無可挽迴啦。」
賀今行聽到這裏，忽然問：「那秦幼合該怎麽辦？」
張厭深頓了頓，飲下一杯茶，說：「秦毓章的兒子，享其利，仗其勢，甚至有官員為了升遷不惜拜他為幹爹，你覺得他無辜嗎？」
賀今行抿了抿唇，迴答：「不無辜。但是，他在我危急之時幫過我，也曾在我遇難之時試圖救我，我不能坐視不管。」
張厭深聽罷，隨意地笑了笑：「你若想救他一命，也不是沒有辦法。」
賀今行立即起身拱手道：「請老師賜教。」
「不是我有辦法，而是至誠寺的主持弘海法師有辦法。」張厭深說：「佛門僧人，講究佛緣至處，心誠則靈。你或可一試，但不必強求。」
賀今行點了點頭。
待他向老師告辭，走出驛館已至午時。
雨落不停，街上遍開傘花。
他預備去通政司處理昨日未完的事務，將從應天門前經過，卻有一騎從西邊馳來，背插的三隻號旗在雨幕裏也十分引人注目。
「蒼州大捷！蒼州大捷——」
值門的禁軍讓出道路，驛兵飛馳進皇宮，激動的吼聲猶迴蕩不絕。
從此經過的百姓都停下腳步，互相問：「剛剛驛兵喊的什麽？」
「說的是蒼州，蒼州大捷，蒼州打勝仗了！」
「我們的邊軍打贏了西涼人！」
猶如在空中炸響了一支絢麗的禮炮，行人不論認識與否，互道恭喜，把手相擁，再奔走相告，喜訊飛速蔓延。
賀今行亦定在原地，蒼州大捷——他們贏了？
他按住心口，先是狂喜，繼而神情一變。立刻改道去最近的馬市，租了匹最好的馬，向北出平定門，往至誠寺狂奔。
大雨傾盆似的從天上往下倒，奔馬帶起急風，他為了加快速度，不得不收了傘。到至誠山下，全身早已被澆透。
他把馬拴到附近的遊客亭裏，得了片刻的遮蔽，心中卻有些迷茫。
他平素並不信佛，此刻卻要去求佛。要怎樣才能算心誠？
至誠山屹立眼前，青石的階梯直上雲端，在雨霧裏看不清終點。
他沒有時間猶豫，提起袍擺，屈膝跪上第一級台階，蜷身叩首於階前，再起身跪上第二級。
如此拾級而上，仿若朝聖的苦行僧。任由雨水順台階流下，直浸他的手足，又打在肩背腦後，從耳脖滑下黏住眼睛、沁涼心口。
他不知道有多少級台階，隻一氣往上。直到風雨驟消，眼前出現一襲木蘭袈裟。
大乎尋常的傘蓋下，蒼顏華髯的法師一手掩著袈裟彎腰，一手伸向他。
他直起身，意識已有些混沌，就要將手搭過去。半道忽然反應過來，動作頓住，啞聲道：「多謝主持，但我怕會打濕您的袈裟。」
「諸身外相，何須在意。」弘海法師直接握住他的手臂，將他拉起來，「施主為何來哉？」
賀今行花了些時間才站穩，抹去臉上的雨水，將濕淋淋的鬢髮攏到額側，雙手合十，低頭道：「來求法師相助。」
「我有一友秦幼合，是當朝左相秦毓章的兒子，因其父之故，將有性命之災。我從老師那裏得知，法師有辦法救他一命，故來相求。我不知獻上什麽才能向法師展現我的誠心，以打動法師。隻要能救他，凡我個人所有，皆任法師取之；我所沒有之物，隻要有求取之法，亦必定竭力求取。」
「原來是為了秦施主。」弘海法師豎掌念了一句佛號，卻問：「你與他非親非故，為什麽要設法救他？」
賀今行答：「天化十五年，我與他同在江南路。江水泛洪，我被洪浪打下沙堤，他幾乎立刻就跟著我跳進了江水裏——哪怕他水性並不是很好，他也願意冒著生命危險試圖來救我。為這一念，我就不能在他遇難之時棄他不顧。」
「你二人竟有此因緣。」法師理解道，沒有提及救與不救，而是沒來由地問：「賀施主可信佛？」
賀今行愣了愣，心中想，如果他說信，能不能打動對方？如果說不信，會不會就此被拒絕？
法師注視著他，目光慈悲而平和。
他迎麵答：「我信善，信真心。」
弘海法師聞言，輕嘆一聲，麵露惋惜之情。
為何惋惜，卻無片語隻言，隻道：「佛說，作百佛寺，不如活一人。賀施主來我佛山，拜我佛門，老衲不會拒絕。但是，秦氏之事，老衲亦有所聞。秦小施主與秦相有血脈之親，要想性命得存，須斬斷塵緣，入我佛門。」
這算是答應了？賀今行神情一振，但所說條件又讓他猶疑，思慮片刻後，合掌道：「出家之事，我無法替人做主。但求法師能移寶駕，隨我一道上秦府，當麵問他。」
就像這些年來，朝廷內部沉屙痼疾，積重難返，光是國庫虧空之事就一直沒有被解決。無論是加稅、削俸、巡鹽茶，還是諸如運洋貿易之類的開流，都是治標不治本，解一時之急，再無限期地往後拖下去，直到下次實在不行的時候，再想法子。
可這樣能拖到什麽時候呢？拖到藥石無醫的時候，嬴宣的江山，氣數是不是就要盡了？
張厭深繼續道：「從許輕名進京的那一刻起，秦毓章已是窮途末路。他能苟延殘喘多久，端看蒼州的戰局何時結束，以及在皇帝那裏還有幾分舊情可念——宮裏還有太後、貴妃，秦氏的結局如何尚有一二分懸念，他本人卻是無可挽迴啦。」
賀今行聽到這裏，忽然問：「那秦幼合該怎麽辦？」
張厭深頓了頓，飲下一杯茶，說：「秦毓章的兒子，享其利，仗其勢，甚至有官員為了升遷不惜拜他為幹爹，你覺得他無辜嗎？」
賀今行抿了抿唇，迴答：「不無辜。但是，他在我危急之時幫過我，也曾在我遇難之時試圖救我，我不能坐視不管。」
張厭深聽罷，隨意地笑了笑：「你若想救他一命，也不是沒有辦法。」
賀今行立即起身拱手道：「請老師賜教。」
「不是我有辦法，而是至誠寺的主持弘海法師有辦法。」張厭深說：「佛門僧人，講究佛緣至處，心誠則靈。你或可一試，但不必強求。」
賀今行點了點頭。
待他向老師告辭，走出驛館已至午時。
雨落不停，街上遍開傘花。
他預備去通政司處理昨日未完的事務，將從應天門前經過，卻有一騎從西邊馳來，背插的三隻號旗在雨幕裏也十分引人注目。
「蒼州大捷！蒼州大捷——」
值門的禁軍讓出道路，驛兵飛馳進皇宮，激動的吼聲猶迴蕩不絕。
從此經過的百姓都停下腳步，互相問：「剛剛驛兵喊的什麽？」
「說的是蒼州，蒼州大捷，蒼州打勝仗了！」
「我們的邊軍打贏了西涼人！」
猶如在空中炸響了一支絢麗的禮炮，行人不論認識與否，互道恭喜，把手相擁，再奔走相告，喜訊飛速蔓延。
賀今行亦定在原地，蒼州大捷——他們贏了？
他按住心口，先是狂喜，繼而神情一變。立刻改道去最近的馬市，租了匹最好的馬，向北出平定門，往至誠寺狂奔。
大雨傾盆似的從天上往下倒，奔馬帶起急風，他為了加快速度，不得不收了傘。到至誠山下，全身早已被澆透。
他把馬拴到附近的遊客亭裏，得了片刻的遮蔽，心中卻有些迷茫。
他平素並不信佛，此刻卻要去求佛。要怎樣才能算心誠？
至誠山屹立眼前，青石的階梯直上雲端，在雨霧裏看不清終點。
他沒有時間猶豫，提起袍擺，屈膝跪上第一級台階，蜷身叩首於階前，再起身跪上第二級。
如此拾級而上，仿若朝聖的苦行僧。任由雨水順台階流下，直浸他的手足，又打在肩背腦後，從耳脖滑下黏住眼睛、沁涼心口。
他不知道有多少級台階，隻一氣往上。直到風雨驟消，眼前出現一襲木蘭袈裟。
大乎尋常的傘蓋下，蒼顏華髯的法師一手掩著袈裟彎腰，一手伸向他。
他直起身，意識已有些混沌，就要將手搭過去。半道忽然反應過來，動作頓住，啞聲道：「多謝主持，但我怕會打濕您的袈裟。」
「諸身外相，何須在意。」弘海法師直接握住他的手臂，將他拉起來，「施主為何來哉？」
賀今行花了些時間才站穩，抹去臉上的雨水，將濕淋淋的鬢髮攏到額側，雙手合十，低頭道：「來求法師相助。」
「我有一友秦幼合，是當朝左相秦毓章的兒子，因其父之故，將有性命之災。我從老師那裏得知，法師有辦法救他一命，故來相求。我不知獻上什麽才能向法師展現我的誠心，以打動法師。隻要能救他，凡我個人所有，皆任法師取之；我所沒有之物，隻要有求取之法，亦必定竭力求取。」
「原來是為了秦施主。」弘海法師豎掌念了一句佛號，卻問：「你與他非親非故，為什麽要設法救他？」
賀今行答：「天化十五年，我與他同在江南路。江水泛洪，我被洪浪打下沙堤，他幾乎立刻就跟著我跳進了江水裏——哪怕他水性並不是很好，他也願意冒著生命危險試圖來救我。為這一念，我就不能在他遇難之時棄他不顧。」
「你二人竟有此因緣。」法師理解道，沒有提及救與不救，而是沒來由地問：「賀施主可信佛？」
賀今行愣了愣，心中想，如果他說信，能不能打動對方？如果說不信，會不會就此被拒絕？
法師注視著他，目光慈悲而平和。
他迎麵答：「我信善，信真心。」
弘海法師聞言，輕嘆一聲，麵露惋惜之情。
為何惋惜，卻無片語隻言，隻道：「佛說，作百佛寺，不如活一人。賀施主來我佛山，拜我佛門，老衲不會拒絕。但是，秦氏之事，老衲亦有所聞。秦小施主與秦相有血脈之親，要想性命得存，須斬斷塵緣，入我佛門。」
這算是答應了？賀今行神情一振，但所說條件又讓他猶疑，思慮片刻後，合掌道：「出家之事，我無法替人做主。但求法師能移寶駕，隨我一道上秦府，當麵問他。」