眾將皆道有理，又因有顧橫之請命在先，眾將不願意被他比下去，都請命要派出麾下部將。
方子建對他們的反應欣慰不已，但不同兵種長處不同，哪兒能真讓操練軍陣的步兵和騎兵們去敵後？遂陳明理由，拍板做主，從斥候營分出八支隊伍，各挑數十人，自不同地點方向潛入西涼人控製的蒼州北部。
或尋西涼人中軍大營所在，或尋糧草輜重囤積之處，或摸排西涼軍隊布防，各有主要任務。必要時候，也可進行戰鬥拖延擾亂西涼人的行動。
任務目標簡單，然而執行起來的難度眾所周知，方子建對斥候營的營將說：「潛入不易，出來更難，你們要做好準備。」
其他人俱道是，不出人，也願支援些幹糧。營將則利落道：「為此戰勝利，吾等自當不惜性命。但就算拿到情報，也需得有人接應才能保證傳迴。且分線眾多，不能隻設一處。」
有將領接話：「既是接應傳遞消息，得機變靈活，若是遇上西涼人追擊，還得有一戰之力，末將以為派騎兵為佳。」
「可咱們沒有這麽多的騎兵啊。」
大遂灘暫毀，寧西馬場新建，振宣軍又沒有積累，無馬可用，以致於騎兵稀少。僅有的騎兵乃是中軍的底牌之一，不可能派出去。
方子建思慮片刻，「本帥即刻寫信至佛難嶺，請韓大將支援一支騎兵。他們在西，我們在東，約定好接應地點。」
再看向顧橫之，帶著幾分遲疑道：「你們營裏也是步兵居多，要不還是留著，養精蓄銳，等待之後的決戰再出力氣，也是一樣的立功。」
後者道：「末將並非為軍功，隻願早日將西涼人徹底趕出我國土。既是末將起頭，就沒有不去的道理。再者，末將擅長在野作戰，也可隨機應變，靈活策應友軍。」
他意已決，一番話下來，倒叫其他將領對他改觀不少。
此事便就此議定。諸人各自領命下去做事，方子建獨獨留下顧橫之，秉退親衛，才道：「從去歲至今整整一年有餘，西涼人一直在長線作戰，從婆羅山到業餘山，橫跨萬裏，糧草消耗比我們隻多不少。難道他們的糧草儲備就如此充沛，到現在都沒有出問題？
顧橫之便直言道：「末將前幾日，曾派人往鳴穀走過一趟，西涼軍中亦是糧草不繼。」
方子建與他對視一眼，嘆道：「我本想就這麽拖下去，等西涼人也斷了糧，自取滅亡。但眼下實在等不住了，為了不致同袍相殘，反給西涼人機會，隻能先下手為強。」
又低聲道：「但之後動員的時候還是有殺敵奪糧這一條，萬不能教將士們提前知道。」
顧橫之：「大帥放心，此事除我營中武官，沒有其他人知曉。」
方子建：「你麾下士兵既知，路上就得加倍小心，以免嘩亂。」
顧橫之：「大帥放心，自末將往下，同吃同行。至飢時，啖肉飲血，亦能活命。」
方子建嘆了口氣：「還有一點，不論你們迴來與否，至多廿五，我們正麵戰場就要發起總攻。」
顧橫之頷首，領了軍令，毫不耽擱地迴營去也。
方子建則迅速修函一封，派塘騎送到佛難嶺。
翌日深夜，駐紮佛難嶺的大將韓履寬在睡夢中被叫醒，披衣看完函件，大笑道：「這班鼠輩也知道無馬寸步難行啊。可我這鐵馬比他們人還貴重，豈能說借就借，任由他們調遣？」
想當年，殷侯傾盡所有，才維持住那幾個騎兵營的建製。不管人還是馬，在仙慈關日常享有最好的待遇。這些寶貝卻在這一年裏陸續折損大半，主將負傷白頭，領殘兵鬱鬱迴了關。
現在這些外人又來要人馬。
「將軍？」親衛見他久不動作，提醒道：「那邊還等著迴函呢。」
老將軍迴過神，按了按眼皮，又把信紙摁在膝頭，沉吟許久，才吩咐道：「去把賀長期那小子叫過來，老子有事問他。」
親衛立刻著人去找賀長期。
後者來得匆忙，頭盔抱在臂彎裏，髮髻也抓得隨意，漏了幾縷頭髮絲兒，顯然是睡著了又被叫起來，迷瞪著眼抱拳道：「不知將軍有何要事要問，末將必定知無不答。」
韓履寬把那封信函給他，「你看看。」
賀長期仔細一看，當即完全清醒，皺眉道：「振宣軍的情況竟然已經這麽嚴重。」
韓履寬道：「不然？這些完全可以預見，兵馬豈是那麽好帶？打仗豈是那麽容易就打贏？」
「將軍說得對，打仗絕非兒戲，獲勝需要巨大的決心與代價。」賀長期單膝跪地，請道：「末將願為先鋒，接應振宣軍前探完成任務。」
他說罷，抬頭等待對方下令。
韓履寬卻背著手看他，遲遲不說話，心道這小子果然不會看臉色。
他不由懷疑自己是不是會錯了意，沉默片刻，說：「振宣軍的現狀如此，也不能完全歸咎於方總兵。」
新兵新將，有疏漏在所難免，再者說，「隔著建製也是同胞，總不能袖手不管，真做壁上觀。」
「罷了。」韓履寬示意他起來，拍拍他的臂膊，「我們都是半截入土的老頭子了，未來在你們這些年輕人肩上。我給你三百匹馬，帶足糧草，好好幹。日後背著功勳迴到十三營，也給咱們漲漲臉。」
賀長期即應：「末將必不辱使命！」
他精神抖擻地迴到自己營帳，裏麵已經點了燈，睡一塊兒的同袍們都醒得七七八八。賀平問：「韓將軍叫你幹什麽去了，是不是又有什麽秘密任務？」
方子建對他們的反應欣慰不已，但不同兵種長處不同，哪兒能真讓操練軍陣的步兵和騎兵們去敵後？遂陳明理由，拍板做主，從斥候營分出八支隊伍，各挑數十人，自不同地點方向潛入西涼人控製的蒼州北部。
或尋西涼人中軍大營所在，或尋糧草輜重囤積之處，或摸排西涼軍隊布防，各有主要任務。必要時候，也可進行戰鬥拖延擾亂西涼人的行動。
任務目標簡單，然而執行起來的難度眾所周知，方子建對斥候營的營將說：「潛入不易，出來更難，你們要做好準備。」
其他人俱道是，不出人，也願支援些幹糧。營將則利落道：「為此戰勝利，吾等自當不惜性命。但就算拿到情報，也需得有人接應才能保證傳迴。且分線眾多，不能隻設一處。」
有將領接話：「既是接應傳遞消息，得機變靈活，若是遇上西涼人追擊，還得有一戰之力，末將以為派騎兵為佳。」
「可咱們沒有這麽多的騎兵啊。」
大遂灘暫毀，寧西馬場新建，振宣軍又沒有積累，無馬可用，以致於騎兵稀少。僅有的騎兵乃是中軍的底牌之一，不可能派出去。
方子建思慮片刻，「本帥即刻寫信至佛難嶺，請韓大將支援一支騎兵。他們在西，我們在東，約定好接應地點。」
再看向顧橫之，帶著幾分遲疑道：「你們營裏也是步兵居多，要不還是留著，養精蓄銳，等待之後的決戰再出力氣，也是一樣的立功。」
後者道：「末將並非為軍功，隻願早日將西涼人徹底趕出我國土。既是末將起頭，就沒有不去的道理。再者，末將擅長在野作戰，也可隨機應變，靈活策應友軍。」
他意已決，一番話下來，倒叫其他將領對他改觀不少。
此事便就此議定。諸人各自領命下去做事，方子建獨獨留下顧橫之，秉退親衛，才道：「從去歲至今整整一年有餘，西涼人一直在長線作戰，從婆羅山到業餘山，橫跨萬裏，糧草消耗比我們隻多不少。難道他們的糧草儲備就如此充沛，到現在都沒有出問題？
顧橫之便直言道：「末將前幾日，曾派人往鳴穀走過一趟，西涼軍中亦是糧草不繼。」
方子建與他對視一眼，嘆道：「我本想就這麽拖下去，等西涼人也斷了糧，自取滅亡。但眼下實在等不住了，為了不致同袍相殘，反給西涼人機會，隻能先下手為強。」
又低聲道：「但之後動員的時候還是有殺敵奪糧這一條，萬不能教將士們提前知道。」
顧橫之：「大帥放心，此事除我營中武官，沒有其他人知曉。」
方子建：「你麾下士兵既知，路上就得加倍小心，以免嘩亂。」
顧橫之：「大帥放心，自末將往下，同吃同行。至飢時，啖肉飲血，亦能活命。」
方子建嘆了口氣：「還有一點，不論你們迴來與否，至多廿五，我們正麵戰場就要發起總攻。」
顧橫之頷首，領了軍令，毫不耽擱地迴營去也。
方子建則迅速修函一封，派塘騎送到佛難嶺。
翌日深夜，駐紮佛難嶺的大將韓履寬在睡夢中被叫醒，披衣看完函件，大笑道：「這班鼠輩也知道無馬寸步難行啊。可我這鐵馬比他們人還貴重，豈能說借就借，任由他們調遣？」
想當年，殷侯傾盡所有，才維持住那幾個騎兵營的建製。不管人還是馬，在仙慈關日常享有最好的待遇。這些寶貝卻在這一年裏陸續折損大半，主將負傷白頭，領殘兵鬱鬱迴了關。
現在這些外人又來要人馬。
「將軍？」親衛見他久不動作，提醒道：「那邊還等著迴函呢。」
老將軍迴過神，按了按眼皮，又把信紙摁在膝頭，沉吟許久，才吩咐道：「去把賀長期那小子叫過來，老子有事問他。」
親衛立刻著人去找賀長期。
後者來得匆忙，頭盔抱在臂彎裏，髮髻也抓得隨意，漏了幾縷頭髮絲兒，顯然是睡著了又被叫起來，迷瞪著眼抱拳道：「不知將軍有何要事要問，末將必定知無不答。」
韓履寬把那封信函給他，「你看看。」
賀長期仔細一看，當即完全清醒，皺眉道：「振宣軍的情況竟然已經這麽嚴重。」
韓履寬道：「不然？這些完全可以預見，兵馬豈是那麽好帶？打仗豈是那麽容易就打贏？」
「將軍說得對，打仗絕非兒戲，獲勝需要巨大的決心與代價。」賀長期單膝跪地，請道：「末將願為先鋒，接應振宣軍前探完成任務。」
他說罷，抬頭等待對方下令。
韓履寬卻背著手看他，遲遲不說話，心道這小子果然不會看臉色。
他不由懷疑自己是不是會錯了意，沉默片刻，說：「振宣軍的現狀如此，也不能完全歸咎於方總兵。」
新兵新將，有疏漏在所難免，再者說，「隔著建製也是同胞，總不能袖手不管，真做壁上觀。」
「罷了。」韓履寬示意他起來，拍拍他的臂膊，「我們都是半截入土的老頭子了，未來在你們這些年輕人肩上。我給你三百匹馬，帶足糧草，好好幹。日後背著功勳迴到十三營，也給咱們漲漲臉。」
賀長期即應：「末將必不辱使命！」
他精神抖擻地迴到自己營帳，裏麵已經點了燈，睡一塊兒的同袍們都醒得七七八八。賀平問：「韓將軍叫你幹什麽去了，是不是又有什麽秘密任務？」