然而直到來人帶他們去參加晚宴，靖寧仍然沒有出現。
接風宴安排在一頂很大的穹廬帳裏，兩人帶著下屬入座，等所有位子快坐滿了，靖寧才姍姍來遲。
女官在前開道，她牽著一名六歲孩童從帳外走進來。兩人皆是盛裝，因照顧孩童，步履緩緩。
裴明憫注視著分別已久的妹妹，出塞三年不到，她的身上就發生了近乎脫胎換骨的變化。
從前是稷州裴氏的六小姐，才名在外，明艷大方，不失活潑。
如今攜儲君而來的北黎東君，褪去少女時代的靈俏，端莊沉穩，雍容不迫，已煉出高居尊位的氣度。
兄妹目光相接，靖寧微微一笑，自然錯開。
裴明憫頷首致意，心有感觸，並不怎麽愉快。
君上就位，宴席很快開始。
王正玄作為使節，與北黎各方語敬往來，觥籌交錯，沒有半點冷場。
裴明憫旁觀席上局勢，與他們同列的北黎貴族對他們顯然更加熱絡。對麵席位的則冷淡許多，話藏機鋒；但被王正玄不著痕跡地擋開之後，也沒有進一步找茬。
而上首的儲君則專注於眼前飲食，靖寧不時低頭聽他說話，分享一兩道菜品，對底下臣子的表現並不大在意。
宴罷，眾人散去，女官請兩位使臣留步，引他們到後帳。
王正玄終於舒坦了些，整冠理袖，在一眾侍女侍衛以及磨蹭著沒走的貴族的目光之下，昂頭挺胸大步跟著過去。
這就跟娘家人去看嫁出去的女兒一樣，就要大大方方地顯擺，讓婆家人都看著，你們媳婦兒是有娘家給她撐腰的！
不過隔一道厚氈門，後帳就安靜多了，幼童儲君不知到哪兒去了，隻有靖寧在等他們，兩名女官陪侍。
「殿下。」裴明憫行禮作揖。王正玄也按捺著行完禮，才急切地問：「殿下，如今局勢如何？可有需得咱們出麵的地方？陛下說了，一定要配合您擁幼君即位，您一定要是唯一的太後。」
「哥哥，王大人，好久不見。」迴王庭不過幾個月，靖寧卻總覺已經許久沒有聽到純正的鄉音。
她想起在大草原上找到她，救下她，送她趕到雩關，又在那裏分別的人，眉眼含笑，半是懷念半是喟嘆道：「現如今一切都安排妥當了，王大人與哥哥等著參加繼位大典就好。」
「什麽？都妥當了？」王正玄還準備大幹一場，誰知做好了準備卻無用武之地，驚訝之餘，心裏空空的落不到實處，「合西那些部族都同意您上位了？那儲君的生母呢？」
他說著，掃了一眼邊上的侍女。
「她們都是貼身伺候我的，忠心耿耿。」靖寧知他顧慮，示意他安心，而後解釋道：「我是借了合東部族的勢，才能穩當上位。想必你們在席上也看出來了，與你們同列的都是合東出身，對座的則是合西出身。」
「不知你們可認得合東的老兀骨，我允諾他，待我上位之後，就任他做丞相。」
王正玄稍一思索，疑心道：「他不忌憚你，不忌憚我們？」
靖寧笑了：「當初我能及時趕到雩關，叫停述羅與合西部眾，就是通過他借了合東的兵馬。合作起來也算駕輕就熟。」
非我族類又如何？嫁過來的外族人掌權可能帶來的影響，與龐大的利益相比，不值一提。
「畢竟，要是讓合西部族得逞，推舉王兒的生母上位，他們可就一點兒好都落不到，甚至還會因年中出兵而被懲處割地。而若與我合作，他們就可借勢壓製合西部族，我孤身一人又無親生子嗣，也算好拿捏的。」
王正玄：「合西那些人就這麽同意了？那小孩兒的生母不說也是合西出身麽？」有這麽好的筏子，這換了他，怎麽也不能輕易就鬆口啊。
靖寧默了一刻，說：「她死了，就在幾天前。」
王正玄腦子一滯，隨即轉過彎來，「怪不得，殿下厲害。那女人確實該殺，否則被合西那些人捏在手裏，不知要生多少事端，隻有一死才能永絕後患。」
靖寧淺笑不語。
那女子其實並非她所殺。
她見過對方，因育有一子且死了丈夫，隻能依靠本家父兄；被推出來做爭權的籌碼，無措得話都說不利索。她就想，把人偷出來送到牙山，讓晉陽殿下照看幾年；等她坐穩王庭，再接迴來，讓這對母子相見——她母親在世，但已經多年未見，由己及人，不忍教寡母分別。
然而在幾天前的朝會上，合西部族驟然發難，要即刻迎儲君生母入王宮。老兀骨不知從哪裏得知了消息，提前下了手。人抬到朝上，已經斷氣多時。
是捂死的。她親自看了，給人合了眼瞼。
合東這一手，未必沒有殺雞儆給她看的意思。
她想了大半夜，暗中差人搜集證據，留待日後。待儲君長大，合東權重，與她水火不容的時候再翻出來。
眼下王大人以為是她動的手，她也不反駁，隻做默認。
王正玄這迴是真高興：「殿下雷霆手段，能在北黎朝堂站穩，是我大宣之福氣。」
他拿出一張貼身存放的羊皮紙，送到靖寧眼前，壓著聲音說：「您看看，這是朝廷對此次談判的期望，有您在其中轉圜，談成有望啊。」
靖寧接過羊皮紙，細細看來，眉心漸蹙。最後遞迴紙張，沉聲道：「王大人，恕我不能答應你們開出的價碼。」
接風宴安排在一頂很大的穹廬帳裏，兩人帶著下屬入座，等所有位子快坐滿了，靖寧才姍姍來遲。
女官在前開道，她牽著一名六歲孩童從帳外走進來。兩人皆是盛裝，因照顧孩童，步履緩緩。
裴明憫注視著分別已久的妹妹，出塞三年不到，她的身上就發生了近乎脫胎換骨的變化。
從前是稷州裴氏的六小姐，才名在外，明艷大方，不失活潑。
如今攜儲君而來的北黎東君，褪去少女時代的靈俏，端莊沉穩，雍容不迫，已煉出高居尊位的氣度。
兄妹目光相接，靖寧微微一笑，自然錯開。
裴明憫頷首致意，心有感觸，並不怎麽愉快。
君上就位，宴席很快開始。
王正玄作為使節，與北黎各方語敬往來，觥籌交錯，沒有半點冷場。
裴明憫旁觀席上局勢，與他們同列的北黎貴族對他們顯然更加熱絡。對麵席位的則冷淡許多，話藏機鋒；但被王正玄不著痕跡地擋開之後，也沒有進一步找茬。
而上首的儲君則專注於眼前飲食，靖寧不時低頭聽他說話，分享一兩道菜品，對底下臣子的表現並不大在意。
宴罷，眾人散去，女官請兩位使臣留步，引他們到後帳。
王正玄終於舒坦了些，整冠理袖，在一眾侍女侍衛以及磨蹭著沒走的貴族的目光之下，昂頭挺胸大步跟著過去。
這就跟娘家人去看嫁出去的女兒一樣，就要大大方方地顯擺，讓婆家人都看著，你們媳婦兒是有娘家給她撐腰的！
不過隔一道厚氈門，後帳就安靜多了，幼童儲君不知到哪兒去了，隻有靖寧在等他們，兩名女官陪侍。
「殿下。」裴明憫行禮作揖。王正玄也按捺著行完禮，才急切地問：「殿下，如今局勢如何？可有需得咱們出麵的地方？陛下說了，一定要配合您擁幼君即位，您一定要是唯一的太後。」
「哥哥，王大人，好久不見。」迴王庭不過幾個月，靖寧卻總覺已經許久沒有聽到純正的鄉音。
她想起在大草原上找到她，救下她，送她趕到雩關，又在那裏分別的人，眉眼含笑，半是懷念半是喟嘆道：「現如今一切都安排妥當了，王大人與哥哥等著參加繼位大典就好。」
「什麽？都妥當了？」王正玄還準備大幹一場，誰知做好了準備卻無用武之地，驚訝之餘，心裏空空的落不到實處，「合西那些部族都同意您上位了？那儲君的生母呢？」
他說著，掃了一眼邊上的侍女。
「她們都是貼身伺候我的，忠心耿耿。」靖寧知他顧慮，示意他安心，而後解釋道：「我是借了合東部族的勢，才能穩當上位。想必你們在席上也看出來了，與你們同列的都是合東出身，對座的則是合西出身。」
「不知你們可認得合東的老兀骨，我允諾他，待我上位之後，就任他做丞相。」
王正玄稍一思索，疑心道：「他不忌憚你，不忌憚我們？」
靖寧笑了：「當初我能及時趕到雩關，叫停述羅與合西部眾，就是通過他借了合東的兵馬。合作起來也算駕輕就熟。」
非我族類又如何？嫁過來的外族人掌權可能帶來的影響，與龐大的利益相比，不值一提。
「畢竟，要是讓合西部族得逞，推舉王兒的生母上位，他們可就一點兒好都落不到，甚至還會因年中出兵而被懲處割地。而若與我合作，他們就可借勢壓製合西部族，我孤身一人又無親生子嗣，也算好拿捏的。」
王正玄：「合西那些人就這麽同意了？那小孩兒的生母不說也是合西出身麽？」有這麽好的筏子，這換了他，怎麽也不能輕易就鬆口啊。
靖寧默了一刻，說：「她死了，就在幾天前。」
王正玄腦子一滯，隨即轉過彎來，「怪不得，殿下厲害。那女人確實該殺，否則被合西那些人捏在手裏，不知要生多少事端，隻有一死才能永絕後患。」
靖寧淺笑不語。
那女子其實並非她所殺。
她見過對方，因育有一子且死了丈夫，隻能依靠本家父兄；被推出來做爭權的籌碼，無措得話都說不利索。她就想，把人偷出來送到牙山，讓晉陽殿下照看幾年；等她坐穩王庭，再接迴來，讓這對母子相見——她母親在世，但已經多年未見，由己及人，不忍教寡母分別。
然而在幾天前的朝會上，合西部族驟然發難，要即刻迎儲君生母入王宮。老兀骨不知從哪裏得知了消息，提前下了手。人抬到朝上，已經斷氣多時。
是捂死的。她親自看了，給人合了眼瞼。
合東這一手，未必沒有殺雞儆給她看的意思。
她想了大半夜，暗中差人搜集證據，留待日後。待儲君長大，合東權重，與她水火不容的時候再翻出來。
眼下王大人以為是她動的手，她也不反駁，隻做默認。
王正玄這迴是真高興：「殿下雷霆手段，能在北黎朝堂站穩，是我大宣之福氣。」
他拿出一張貼身存放的羊皮紙，送到靖寧眼前，壓著聲音說：「您看看，這是朝廷對此次談判的期望，有您在其中轉圜，談成有望啊。」
靖寧接過羊皮紙，細細看來，眉心漸蹙。最後遞迴紙張，沉聲道：「王大人，恕我不能答應你們開出的價碼。」