家底殷實或能左撈右拿的油水官不說，更多的清水衙門低品級官員等著俸祿過年，領不到俸祿那還了得。
戶部接連被鬧了幾日，尚書即將致仕，一直保持緘默。侍郎卻壓力巨大，不得不在朝會上舊事重提。
他從堂官身上吸取了經驗，不提清算田畝，隻提巡查鹽鐵茶稅。
這一迴，反對的聲音少了一半，大殿兩頭都安靜得很。
秦相爺出班奏請，減去礦冶一項，隻查鹽茶。
冶鐵一項大都集中在寧西。而寧西舊鐵礦衰竭多年，隻餘零星小礦，新的大鐵礦才將發掘，稅目尚未完全形成，沒有大費周章去清查的必要。
明德帝稱其言之有理，準了此奏。
此事刻不容緩，但到全國各地巡查稅賦不是件小事，總要先組個做事的班子，作為領頭代表的欽差人選更是重中之中。
為這個人選，朝堂上又吵了個天翻地覆。
領不到俸祿補貼的希望欽差手段厲害、能查出些錢來，心裏藏著貓膩的要推一個平庸的好敷衍的欽差。而有一個提名出來，諸官又要看看他是誰的人，秦相爺那邊的？裴相爺那邊的？最重要的是不是和自己站一邊的？
這邊推一個，那邊敲一個，近幾年來的朝堂上從未有過如此熱鬧的時候。
明德帝就聽著臣子們吵，插空叫他們也好好想想出使南越的人選。一個使節，一個欽差，令文武百官從朝會上吵到各部衙門，過年要買的炮仗都省了。
賀今行不曾費心此事，他依舊跪在抱樸殿前求見皇帝。
一連三日，中途裴皇後來勸了一迴。不時有朝臣求見皇帝，從他身旁來來去去，不論何種反應皆未有插手之意。
他與顧橫之兩人前幾日一道求見皇帝，已是朝野皆知。
若是往常，必定引起一番轟動，兩方邊軍聯姻，文官們絕不會坐視不理。但今時今日，必須在年前決定的兩個人選就令他們頭疼不已，騰不出太多精力來彈壓一樁沒有可能的親事。
反正從郡主一直跪在殿前，就可以窺見陛下的態度。
這事兒可能嗎？不可能啊！
賀今行不管朝野如何議論，隻一心求皇帝開恩。
廿七那日，明德帝沒有宣他進殿，而是披著道袍走出來。
明德帝在難得一出的晚霞裏負手而立，低頭盯著他：「阿朝，你一定要拋棄君父，令朕傷心？」
他沒有任何話可以對答，他的心中湧起無限的哀傷。若是有得選，他亦不願如此欺君。
明德帝注視他許久，等不到迴答，便留下一句話，離他而去。
「若你堅持要跟那小子走，朕就當沒有過你這麽個孩子。」
他跪在原地，沒有移動毫釐。
不久之後，順喜帶著兩名內侍出來，跪在他跟前。其後的內侍，一人捧著一隻掌寬的扁平長匣，一人端著一方銀盤，盤中隻一杯清酒。
大太監眼中含著濕意，指著那隻長匣子說：「郡主，這是陛下特意為您準備的年禮，您選它罷？」
賀今行頓時明了皇帝的意思，要他在這兩樣東西裏二選一。
「多謝內監這麽多年來對靈朝的愛護。」他抬手伸向那方銀盤。
順喜偏移身體攔了他一下，「郡主啊，求您三思。」
他看著對方，低聲說：「橫之還在應天門外等我。內監，成全我罷。」
順喜知他心意已決，抖著身子退開，向他磕了一個頭。
內侍將大總管攙扶到一邊。
他端起那杯酒，一飲而盡。然後拖著腿爬起來，朝向殿內，三跪九叩，行全大禮。
走出應天門的時候，漸漸消散的霞光令他有些暈眩，但他還是一眼就找到了顧橫之。
或者說，當他想去找的時候，對方就出現在他開始搖晃的視野裏。
四目相對間，隻有顧橫之的眼睛巋然不動，就像漩渦的中心，支撐天地的不周山。
他不好張口，隻能伸出手去。
顧橫之什麽都沒問，拉著他的手，牽他登上馬車。
他靠著車廂，車簾掛於門壁上，而顧橫之駕著車，靠在另一邊。
他們離得很近，就像剛到宣京那一天的傍晚。
明夜拉著車，飛馳在玄武大街上。
天徹底黑下來，賀今行抬袖掩著唇，不再怕張口就會有鮮血湧出來。
「橫之。」他叫他的名字，「你別怕，我隻是現在有一些痛，但最後不會有事。」
顧橫之帶著內力說：「我們就要出城了，聽見鼓聲了嗎？」
賀今行凝神細聽片刻，笑了一下，擦掉唇邊的血跡，然後點頭：「聽見了。」
玄武大街沿街的鼓樓一齊作響，淹沒馬蹄與車輪聲，雄厚浩蕩，仿佛為落日送行。
「我曾經試圖從其他人那裏去了解你，但後來我發現，直接問你本人，或許能更快得到答案。」他閉上眼，感受著身體裏的所有衝突，感到自己的力量慢慢流逝，「你幫我太多，我想要彌補一些，所以問你，你想要什麽？」
迎麵狂風唿嘯，顧橫之迴頭看了他一眼，說：「我不需要彌補。」
我知道這樣不對，我很抱歉，但我希望你能永遠對我愧疚。
我知道你生來坦蕩磊落，行事但求無愧於心，就像日月光輝一樣愛著芸芸眾生，我也是這所有人的其中之一。但我覺得不夠，還想要貪求更多，所以我想——
戶部接連被鬧了幾日，尚書即將致仕，一直保持緘默。侍郎卻壓力巨大，不得不在朝會上舊事重提。
他從堂官身上吸取了經驗，不提清算田畝，隻提巡查鹽鐵茶稅。
這一迴，反對的聲音少了一半，大殿兩頭都安靜得很。
秦相爺出班奏請，減去礦冶一項，隻查鹽茶。
冶鐵一項大都集中在寧西。而寧西舊鐵礦衰竭多年，隻餘零星小礦，新的大鐵礦才將發掘，稅目尚未完全形成，沒有大費周章去清查的必要。
明德帝稱其言之有理，準了此奏。
此事刻不容緩，但到全國各地巡查稅賦不是件小事，總要先組個做事的班子，作為領頭代表的欽差人選更是重中之中。
為這個人選，朝堂上又吵了個天翻地覆。
領不到俸祿補貼的希望欽差手段厲害、能查出些錢來，心裏藏著貓膩的要推一個平庸的好敷衍的欽差。而有一個提名出來，諸官又要看看他是誰的人，秦相爺那邊的？裴相爺那邊的？最重要的是不是和自己站一邊的？
這邊推一個，那邊敲一個，近幾年來的朝堂上從未有過如此熱鬧的時候。
明德帝就聽著臣子們吵，插空叫他們也好好想想出使南越的人選。一個使節，一個欽差，令文武百官從朝會上吵到各部衙門，過年要買的炮仗都省了。
賀今行不曾費心此事，他依舊跪在抱樸殿前求見皇帝。
一連三日，中途裴皇後來勸了一迴。不時有朝臣求見皇帝，從他身旁來來去去，不論何種反應皆未有插手之意。
他與顧橫之兩人前幾日一道求見皇帝，已是朝野皆知。
若是往常，必定引起一番轟動，兩方邊軍聯姻，文官們絕不會坐視不理。但今時今日，必須在年前決定的兩個人選就令他們頭疼不已，騰不出太多精力來彈壓一樁沒有可能的親事。
反正從郡主一直跪在殿前，就可以窺見陛下的態度。
這事兒可能嗎？不可能啊！
賀今行不管朝野如何議論，隻一心求皇帝開恩。
廿七那日，明德帝沒有宣他進殿，而是披著道袍走出來。
明德帝在難得一出的晚霞裏負手而立，低頭盯著他：「阿朝，你一定要拋棄君父，令朕傷心？」
他沒有任何話可以對答，他的心中湧起無限的哀傷。若是有得選，他亦不願如此欺君。
明德帝注視他許久，等不到迴答，便留下一句話，離他而去。
「若你堅持要跟那小子走，朕就當沒有過你這麽個孩子。」
他跪在原地，沒有移動毫釐。
不久之後，順喜帶著兩名內侍出來，跪在他跟前。其後的內侍，一人捧著一隻掌寬的扁平長匣，一人端著一方銀盤，盤中隻一杯清酒。
大太監眼中含著濕意，指著那隻長匣子說：「郡主，這是陛下特意為您準備的年禮，您選它罷？」
賀今行頓時明了皇帝的意思，要他在這兩樣東西裏二選一。
「多謝內監這麽多年來對靈朝的愛護。」他抬手伸向那方銀盤。
順喜偏移身體攔了他一下，「郡主啊，求您三思。」
他看著對方，低聲說：「橫之還在應天門外等我。內監，成全我罷。」
順喜知他心意已決，抖著身子退開，向他磕了一個頭。
內侍將大總管攙扶到一邊。
他端起那杯酒，一飲而盡。然後拖著腿爬起來，朝向殿內，三跪九叩，行全大禮。
走出應天門的時候，漸漸消散的霞光令他有些暈眩，但他還是一眼就找到了顧橫之。
或者說，當他想去找的時候，對方就出現在他開始搖晃的視野裏。
四目相對間，隻有顧橫之的眼睛巋然不動，就像漩渦的中心，支撐天地的不周山。
他不好張口，隻能伸出手去。
顧橫之什麽都沒問，拉著他的手，牽他登上馬車。
他靠著車廂，車簾掛於門壁上，而顧橫之駕著車，靠在另一邊。
他們離得很近，就像剛到宣京那一天的傍晚。
明夜拉著車，飛馳在玄武大街上。
天徹底黑下來，賀今行抬袖掩著唇，不再怕張口就會有鮮血湧出來。
「橫之。」他叫他的名字，「你別怕，我隻是現在有一些痛，但最後不會有事。」
顧橫之帶著內力說：「我們就要出城了，聽見鼓聲了嗎？」
賀今行凝神細聽片刻，笑了一下，擦掉唇邊的血跡，然後點頭：「聽見了。」
玄武大街沿街的鼓樓一齊作響，淹沒馬蹄與車輪聲，雄厚浩蕩，仿佛為落日送行。
「我曾經試圖從其他人那裏去了解你，但後來我發現，直接問你本人，或許能更快得到答案。」他閉上眼，感受著身體裏的所有衝突，感到自己的力量慢慢流逝，「你幫我太多，我想要彌補一些，所以問你，你想要什麽？」
迎麵狂風唿嘯，顧橫之迴頭看了他一眼，說：「我不需要彌補。」
我知道這樣不對，我很抱歉，但我希望你能永遠對我愧疚。
我知道你生來坦蕩磊落，行事但求無愧於心，就像日月光輝一樣愛著芸芸眾生，我也是這所有人的其中之一。但我覺得不夠，還想要貪求更多，所以我想——