烈日之下，隱約可見瀑布兩邊的崖壁上有許多細小的黑點。
鑿石搬山，需日復一日，久久為功。
賀今行這一迴不從那裏經過，隻能在心中默默地與自己的同窗江與疏打了個招唿。
抵達稷州境內的汕浪磯之後，布政使換船續行迴遂州，他則帶著王老伯上岸。
碼頭仍是糧袋堆成山，挑夫排著隊喊著號子來迴搬運，過往旅人依舊不耐炎熱神色疲累。
日頭十分毒辣，往邊上的茶棚歇歇腳就成了自然而然的選擇。
賀今行付了茶錢，轉頭就見王老伯端著一碗茶，倏忽間老淚縱橫。
往事難堪迴首，愁如江水東流。
他自然知曉原因，心也隨之變得沉重，正搜腸刮肚如何才能安慰老人，卻聽身後傳來一聲「賀大人」。
是在此押糧的蘇寶樂。對方一麵拿絲帕擦著腦門兒上的汗水，一麵打量著他說：「上一趟我在稷州還有些事，就沒跟著去，聽說賀大人差點出事了，現在看，沒事兒吧？」
賀今行不明所以，如實答道：「多謝你的關心，我沒事。」
「那就好，你在這兒歇，我還得去看著裝船。」蘇寶樂說完，高聲叫茶棚掌櫃讓其把兩人的花費都算在自己帳上，便再度離開。
行色匆匆，言語直接，似乎當真隻是單純地來打個招唿。
他不多想，把注意力放迴王老伯身上，後者已經揩去了眼淚。
「我記得去年在這裏遇到的，除了小賀大人，還有個年輕人。我和孫孫們就是坐他的船到江南，也是個好人吶。」老人嘆了一聲。
賀今行想到他說的那個年輕人，竟不知該怎麽接話，最終隻輕輕點頭，陪著對方靜坐半晌。
待歇夠了，便出碼頭租輛馬車，順著黍水下遙陵。
六月正是夏稻收成的時節，重明湖千頃碧水蕩漾，沿岸廣袤的農田一片金黃，隨處可見打穀的隊伍。
賀今行循著記憶指路，找到王老伯所在的村子；到了地方，再跟著老人去找村長。
村長一大把白髮，已揮不動鋤頭，在院子裏紮竹筐。兩人看到對方，皆是又驚又喜。
聽王老伯將遭遇說完，村長涕淚漣漣，拉著王老伯的手說：「老弟啊，生死富貴都是命，過去的就讓它都過去吧啊。你能迴來就好，迴來就好啊。」
敘完舊，村長便和王老伯細細碎碎地說起村裏的安排。
去歲官府幫著重新蓋了房，王老伯走了，他家就沒重蓋完全，隻起了一間，收存舊物；但一直空著，沒其他人占住。而他的田地則分給了村裏其他人種，但村長分田時和大傢夥說好隻是在王老伯一家不在時耕種，且要交一部分糧食充到村屯裏。王老伯現在迴來，今年交到村裏的那部分糧食就直接給他，明年想種就收迴，不種也可以繼續像現在這樣。
大家都是鄉裏鄉親，其他還有什麽都可以慢慢商量，總之虧不了誰。
說著說著就走到一間單獨的屋子前，村長把鑰匙給了王老伯，讓他自己開門。
賀今行跟著進屋，將王老伯的行禮放下，便抓緊時間打掃房屋。
屋子不大，但能遮風避雨，床櫃也還能使用。
而行禮裏有江陰縣的百姓送的衣裳和小型家什，也有在臨州被算作災民而發放的一些救濟物資，還有忠義侯贈與的五十兩白銀。加上村裏給的糧食，生活應當也不成問題。
他放心了許多。
「這後生看著怎麽有些眼熟？」村長看著少年忙進忙出，才想起來問是誰。
「哦，這是小賀大人。」王老伯擦著自己的櫃子，說話似乎都更有力氣，「就是去年大湖漲水那迴，來叫我們趕緊跑那兩個中的一個。」
「是他？那你們可真有緣分吶。」村長以十分稀奇的語氣說。
「小賀大人跟著欽差侯爺來江南賑災的。」王老伯仿佛是在說自己的孫子一般，與榮有焉，「他可厲害啦，之前還考上了狀元呢。」
「這我知道，今科有兩個狀元，聽說是考得太好，皇帝都評不出優劣，所以幹脆好事成雙，封了兩個。最重要地是兩個都是我們稷州出去的……」
作為談論對象的賀今行挑著兩桶水迴來，就看到兩位老人都笑眯眯地看著他，仿佛遇到了什麽喜事一般臉上光彩熠熠。
他不知道為什麽，但卻莫名有些不好意思，而後抑不住地跟著笑起來。
一切安頓好，便到了分別的時刻。王老伯十分不舍，送出老遠，才慢慢地往迴走。
這方山水都是老人熟悉的故土，賀今行不擔心會出事，但看著對方佝僂伶仃的背影，心中仍覺酸澀。
然而他不能不走。
月亮已經爬上山坡，他一路疾行到官道上，挎著藥箱不離身的郎中正駕著馬車候他。
郎中的麵容上也是他熟悉的關切的笑容。
「冬叔。」賀今行伸臂抱了抱對方。
「幾天不見，又瘦了。」賀冬迴以擁抱，然後拉他上車。要牽動韁繩的時候，卻猶豫道：「賀夫人的墓一切都好，可要去看看？」
賀今行愣了一會兒，轉頭看向馬車背後。
暮色爛漫，地平線上山影迷離，襯得通往彼方的大道有種奇異的荒涼。
如星穀距此還有幾十裏的距離，而千裏之外的禹州灣，下西洋的船隊正等著起航。
賀冬不需明言便知他決定，低叱一聲，拉車的馬兒飛馳向稷州城。
鑿石搬山，需日復一日，久久為功。
賀今行這一迴不從那裏經過，隻能在心中默默地與自己的同窗江與疏打了個招唿。
抵達稷州境內的汕浪磯之後，布政使換船續行迴遂州，他則帶著王老伯上岸。
碼頭仍是糧袋堆成山，挑夫排著隊喊著號子來迴搬運，過往旅人依舊不耐炎熱神色疲累。
日頭十分毒辣，往邊上的茶棚歇歇腳就成了自然而然的選擇。
賀今行付了茶錢，轉頭就見王老伯端著一碗茶，倏忽間老淚縱橫。
往事難堪迴首，愁如江水東流。
他自然知曉原因，心也隨之變得沉重，正搜腸刮肚如何才能安慰老人，卻聽身後傳來一聲「賀大人」。
是在此押糧的蘇寶樂。對方一麵拿絲帕擦著腦門兒上的汗水，一麵打量著他說：「上一趟我在稷州還有些事，就沒跟著去，聽說賀大人差點出事了，現在看，沒事兒吧？」
賀今行不明所以，如實答道：「多謝你的關心，我沒事。」
「那就好，你在這兒歇，我還得去看著裝船。」蘇寶樂說完，高聲叫茶棚掌櫃讓其把兩人的花費都算在自己帳上，便再度離開。
行色匆匆，言語直接，似乎當真隻是單純地來打個招唿。
他不多想，把注意力放迴王老伯身上，後者已經揩去了眼淚。
「我記得去年在這裏遇到的，除了小賀大人，還有個年輕人。我和孫孫們就是坐他的船到江南，也是個好人吶。」老人嘆了一聲。
賀今行想到他說的那個年輕人，竟不知該怎麽接話，最終隻輕輕點頭，陪著對方靜坐半晌。
待歇夠了，便出碼頭租輛馬車，順著黍水下遙陵。
六月正是夏稻收成的時節，重明湖千頃碧水蕩漾，沿岸廣袤的農田一片金黃，隨處可見打穀的隊伍。
賀今行循著記憶指路，找到王老伯所在的村子；到了地方，再跟著老人去找村長。
村長一大把白髮，已揮不動鋤頭，在院子裏紮竹筐。兩人看到對方，皆是又驚又喜。
聽王老伯將遭遇說完，村長涕淚漣漣，拉著王老伯的手說：「老弟啊，生死富貴都是命，過去的就讓它都過去吧啊。你能迴來就好，迴來就好啊。」
敘完舊，村長便和王老伯細細碎碎地說起村裏的安排。
去歲官府幫著重新蓋了房，王老伯走了，他家就沒重蓋完全，隻起了一間，收存舊物；但一直空著，沒其他人占住。而他的田地則分給了村裏其他人種，但村長分田時和大傢夥說好隻是在王老伯一家不在時耕種，且要交一部分糧食充到村屯裏。王老伯現在迴來，今年交到村裏的那部分糧食就直接給他，明年想種就收迴，不種也可以繼續像現在這樣。
大家都是鄉裏鄉親，其他還有什麽都可以慢慢商量，總之虧不了誰。
說著說著就走到一間單獨的屋子前，村長把鑰匙給了王老伯，讓他自己開門。
賀今行跟著進屋，將王老伯的行禮放下，便抓緊時間打掃房屋。
屋子不大，但能遮風避雨，床櫃也還能使用。
而行禮裏有江陰縣的百姓送的衣裳和小型家什，也有在臨州被算作災民而發放的一些救濟物資，還有忠義侯贈與的五十兩白銀。加上村裏給的糧食，生活應當也不成問題。
他放心了許多。
「這後生看著怎麽有些眼熟？」村長看著少年忙進忙出，才想起來問是誰。
「哦，這是小賀大人。」王老伯擦著自己的櫃子，說話似乎都更有力氣，「就是去年大湖漲水那迴，來叫我們趕緊跑那兩個中的一個。」
「是他？那你們可真有緣分吶。」村長以十分稀奇的語氣說。
「小賀大人跟著欽差侯爺來江南賑災的。」王老伯仿佛是在說自己的孫子一般，與榮有焉，「他可厲害啦，之前還考上了狀元呢。」
「這我知道，今科有兩個狀元，聽說是考得太好，皇帝都評不出優劣，所以幹脆好事成雙，封了兩個。最重要地是兩個都是我們稷州出去的……」
作為談論對象的賀今行挑著兩桶水迴來，就看到兩位老人都笑眯眯地看著他，仿佛遇到了什麽喜事一般臉上光彩熠熠。
他不知道為什麽，但卻莫名有些不好意思，而後抑不住地跟著笑起來。
一切安頓好，便到了分別的時刻。王老伯十分不舍，送出老遠，才慢慢地往迴走。
這方山水都是老人熟悉的故土，賀今行不擔心會出事，但看著對方佝僂伶仃的背影，心中仍覺酸澀。
然而他不能不走。
月亮已經爬上山坡，他一路疾行到官道上，挎著藥箱不離身的郎中正駕著馬車候他。
郎中的麵容上也是他熟悉的關切的笑容。
「冬叔。」賀今行伸臂抱了抱對方。
「幾天不見，又瘦了。」賀冬迴以擁抱，然後拉他上車。要牽動韁繩的時候，卻猶豫道：「賀夫人的墓一切都好，可要去看看？」
賀今行愣了一會兒，轉頭看向馬車背後。
暮色爛漫，地平線上山影迷離，襯得通往彼方的大道有種奇異的荒涼。
如星穀距此還有幾十裏的距離，而千裏之外的禹州灣，下西洋的船隊正等著起航。
賀冬不需明言便知他決定，低叱一聲，拉車的馬兒飛馳向稷州城。