其後跟著三人,都是他在朝堂上見過的熟臉,除了仰天無聲哼著小曲的盛環頌,還有自進來便緊盯著他的沈亦德以及愁眉苦臉的張文俊。


    「侯爺耳目也銳利得很。」許輕名抿唇而笑,稍一思索,便猜出和麵前人通氣的是淮州接替他的那位鄭知州。然而雖有猜測,他卻並不打算就此發揮,仍笑道:「先看看稷州的迴函罷,借糧一事或許有結果了。」


    沈亦德皮笑肉不笑地說:「許大人未至總督府,便把總督的牌子打出去了,真是會搏一把好名聲。」


    「沈大人說笑了。行出於己,名生於人,本官並不在乎這些。」許輕名平靜地迴道,聲音不高不低,溫和而有禮。


    他從漢中路乘船繞淮州而迴,順路走訪淮州治下一眾地縣。雖已在各路公文和信件裏見夠了江南路的災情,但他一貫信奉躬行才知深淺。


    「若非順勢繞這一趟淮州,怎能得見澄河下遊沿岸的人間慘象?」他以太平盪單口向澄河泄洪一事反問。


    「澄河二次泛洪是齊宗源等人做下的意外,具體尚在調查之中,先關注借糧的事吧。」嬴淳懿翻著迴函,沉聲道:「五十萬石,王玡天給的倒是比本侯預想的多了不少。」


    「雖並稱『天下糧倉』,但稷州是以一州比鬆江一路,足可見糧食富饒。」許輕名也不故意唱反調,接過迴函仔細看了一遍,「不過王大人確實大方。五十萬石,撐個把月沒問題。到那時,朝廷的賑災銀應該也撥下來了。」


    「那當務之急就是組織船隊,把糧食運迴來。」嬴淳懿抬眼看向對方,「官船遠遠不夠,隻能靠民間商船。」


    「柳氏雖滅,商行底子還在,買糧的船隊尚在江水上飄著。」許輕名低嘆一聲,「召集各路大商人,商量商量誰來接手罷。」


    嬴淳懿再道:「柳氏商行與齊宗源孫妙年馮於驍等人官商勾結,私相授受,巧立名目,傾吞公款,罪不容赦。雖其頭目畏罪自盡,但該查的還是得查,該封的還是得封。其旗下產業不知掠奪民脂民膏多少,也當悉數收歸官府,清盤列單,上報朝廷,以待處置。」


    許輕名點點頭:「按律理應如此。但運糧耽擱不得,不如就先把貨船單拿出來,賣以其他大商人。既能將貨船折算成銀兩交歸國庫,也好即時派遣接手的人去稷州運糧。侯爺若無異議,本官便立即向宣京上書。」


    「向朝廷上書再發文迴來,起碼也得兩日夜。」嬴淳懿擰著眉,說:「許大人不拘上書,本侯身為欽差,握有便宜行事之權,現下就派人去辦。」


    「如此最好不過。」


    嬴淳懿便迴頭指了張文俊,「張大人身為戶部官,與商人應當不陌生,不如就勞煩張大人走這一趟。」


    沈亦德上前一步似有微詞,被侯爺一瞥,不得不咽下到喉嚨口的話,斜了一眼張文俊。


    後者苦著臉,猶猶豫豫地應了聲「是」,拖著腳步出了院子,便飛快地小跑起來。


    這邊大堂裏,哪怕暫且處理了一樁心頭大事,許輕名仍皺眉不展,憂道:「糧食運來,災情就可緩上一緩。隻是這兩月好過,秋冬到來年開春卻難捱。」


    「現下已是六月中旬,隻能先組織百姓們搶種晚稻,然後等冬麥下地。本官從廣泉路帶迴了一船種子,但對整個江南來說隻是杯水車薪。」他繼續說道:「況且江南商賈多農戶少,耕地也有限,實在頭疼。」


    嬴淳懿沉吟片刻,邊思考邊說:「洪水退去,留下淤泥無數,可作現成的土肥。耕地少,就把桑田還耕。至於種子,除淤時應該可以清出一些,還差的隻能買和借。先前籌措的那十萬兩,王玡天沒要,就拿這筆錢再向稷州買些種子。」


    「可以。隻是第二項,桑田還耕,商戶未必肯。」許輕名也思索道:「得同他們好好說說,爭取讓他們理解。另外,就我一路所見,洪水全部退去,各地縣官府已經在帶領百姓們重建家園,各州衛軍或許可以幫忙助力。」


    「軍民一體,州衛理應為地方復興出力。」嬴淳懿說著移動目光,「盛大人先時率領淮州衛為本侯解圍,又身為兵部副堂,對各州衛的掌控勝過本侯與許大人遠矣,你看?」


    盛環頌被叫迴魂,咬牙切齒地說:「前兩日就讓他們去了,這幫懶蛋子多半又在不知哪兒掉鏈子了,我再督促督促。」


    「好。」許輕名繃了許久的心弦稍稍鬆緩,才感覺到自己一頭的汗,屋宇雖高大,依然熱得不行,「江南的夏季要持續到七月底,天氣炎熱,但願不要起疫才好。」


    「各地都已經遵照李太醫的指點做好了防範,該燒的燒,應當不會出大問題。」


    「那就好。」許輕名說罷,又想到了一事,「對了,太平大壩垮塌,極大地影響了這一截的江水通航,重新修築一事得盡快提上日程才行。」


    「本侯前日責令水部郎中盡快趕迴臨州,勘察太平盪的地理水情,就是為重修太平大壩做準備。」嬴淳懿,「但此人理由太多,本侯觀其不似成大事之人,幹脆由他推脫過去了。」


    「這等夯貨,不知傅大人派他來幹什麽。」許輕名神色微凜,「我記得太平盪一直有水司的人在,不知負責的是誰,叫他來問問罷。」


    「也可。」嬴淳懿命人抬來長桌,叫來一幹書吏,將災情相關的案卷文檔都搬到大堂上來,就此將議事展開下去。

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