天光入內，飄散的灰塵落定，長達幾十丈的倉庫一覽無餘，空無一物。
就像一個巨大的空落落的胃。
賀今行看著空蕩蕩的大倉，五髒六腑似有火燒一般，眼前光暈閃爍，不得不抬手扶住門框。
「這裏不是糧倉嗎？」秦幼合開口便想起昨晚聽到的對話，聲音由高到低，將最後的疑問吞進了肚子裏。
他下意識地去找前者，卻見對方臉色煞白，滿頭是汗，嚇得他趕忙把人攙住，焦聲問：「今行，你怎麽了？」
「……等一下，就好。」賀今行抓緊秦幼合的手，彎下脊樑，大顆的汗珠砸落在腳下的褐色土地上，帶走他微不可聞的呢喃。
碩鼠碩鼠，無食我黍。
「你、你別嚇我呀今行！」秦幼合撈住他，急得跟著出了，越急越不知道該怎麽辦，忽然靈光一閃，趕忙轉頭去找莫棄爭，「莫大人，您來……」
卻見這位鐵麵無私的縣令已是淚流滿麵。
莫棄爭伸出顫抖的手，伸向本該堆滿糧食的地方，半晌隻抓住了一把飛舞的塵埃。
「淮州三十六縣，近四百萬百姓的存糧啊。」他撕開喉嚨，啞聲哭道，聲聲飽含憤怒與悲痛，「這些畜生！」
秦幼合被嚇了一跳，手足無措地問：「你們都怎麽了呀？我能幫你們做什麽嗎？」
「沒事，」賀今行拽了他一下，竭力抻直身體，在他看過來時微微笑了笑，然後對莫棄爭說：「莫大人，我們再去看下一座倉庫吧。」
「好、好。」莫棄爭連聲點頭，轉頭就走，一麵自言自語：「興許其他大倉裏還有糧呢，隻是這一個沒有。」
他們又不死心地一一查看了剩餘四座糧倉，然而每一座都和第一座一樣，不見半粒糧食。
賀今行拉攏最後一座大倉的倉門，與莫棄爭對視一眼，皆是欲說還休。
能說什麽呢？明明早就猜到會是這樣的局麵，但為什麽親眼所見時，仍不敢置信，痛得仿佛裂心斷腸。
樹濤陣陣，正午至陽之時，兩人卻入墜冰窟，遍體生寒。
然而他們不能為此耽擱太久，賀今行說：「我與幼合要盡快趕迴臨州，將這個消息告知欽差，再請齊大人孫大人與欽差使團一同想辦法盡早籌夠錢，好以最快的速度去買糧。」
「我來時便讓老包準備了船隻，你們迴去就能啟程。」莫棄爭頷首，邊走邊道：「我會盡力收納淮州各處的流民，我江陰縣存糧還能抵上一陣，再多的便拜託欽差了。」
三人原路返迴，見原本擁簇的二三十餘人盡皆不見，隻有柳三尺守在一邊。
而柳大小姐迎風立於路中，見他們來，曼聲道：「情況正如各位所見，這裏自五月中旬便沒人看守了。」
賀今行立刻問：「柳大小姐知曉個中內情？」
柳逾言並未即時迴答，而是先說起前因，「江南的官場爛透了。從前有個許輕名，還能撐一撐，上麵的一府兩司有什麽太過分的決定，他敢爭，也能掙迴讓大家都滿意的結果。現在他走了，各州府便徹底與上麵沆瀣一氣。」
莫棄爭接著問：「與我淮州義倉有何關係？」
「莫大人別急，先聽我說完。」柳逾言展顏一笑，「州府的義倉按律本該還糧於民，但江南路自本朝以來未曾實施過此律一迴，從官府到百姓，都默認繳到義倉的糧算是稅賦的一種，不必還也不會還。所以每年的糧食最後都會被賣掉。許大人與其他知州的區別在於，其他州裏收上來就會賣掉，而他是等到秋收後再賣，並且會根據賣糧所得的錢款減免秋稅。」
她指向山間的糧倉，「這裏的糧食從二月開始，到五月初，分了十批運出去售賣，共得二萬兩。齊宗源四千兩，孫妙年與馮於驍各三千兩，淮州知州明麵上分帳三千兩，實得五千兩，再有淮州清吏司等各處關節瓜分剩下的五千兩。」
莫棄爭怒極反笑：「你這麽清楚，顯然你背後的柳氏商行也參與其中，牟利也不少罷？」
「莫大人錯了。」柳逾言搖頭，「木匠家裏無凳坐，賣油娘子水梳頭。我柳氏轉運分銷這十趟，分文不得。」
「商人本性逐利，本縣不信你們就甘願打白工。」
「我們當然不想打白工，但我們沒得選。」柳逾言冷下臉，緩緩地說：「整個江南路，除了你莫問，所有縣官、州官乃至齊宗源，都與我有帳冊往來。不止倒賣常平倉存糧，所有金銀物事交易，皆一筆一筆記載得清清楚楚。你們若不信，我大可將帳冊交予你們一觀。」
莫棄爭道：「這是私相授受，中飽私囊。如果帳冊屬實，一旦見了光，整個江南路都必將受到震動。但你柳氏商行牽扯其中，也絕不可能全身而退，這令我不得不思考你此舉的目的。若說你是突然覺醒良知，要捨身取義，改過自新，那是沒可能的。所以本縣無法相信你的說辭，除非你說明你的真實目的。」
賀今行與莫縣令所見略同，擰著眉思索許久，想不通，便幹脆直接問：「柳大小姐到底想要什麽？」
第112章 三十三
「請小賀大人借一步說話。」
柳逾言隻肯單獨告訴賀今行。
然而後者站在原地，一時沒有動作。
張厭深曾教導他們，為官講究一個「明」字。君子不欺暗室，但有些易起爭議的事未必說得清，事後辨解也浪費時間與精力，所以不如在行事時就盡量處於光天化日之下。
就像一個巨大的空落落的胃。
賀今行看著空蕩蕩的大倉，五髒六腑似有火燒一般，眼前光暈閃爍，不得不抬手扶住門框。
「這裏不是糧倉嗎？」秦幼合開口便想起昨晚聽到的對話，聲音由高到低，將最後的疑問吞進了肚子裏。
他下意識地去找前者，卻見對方臉色煞白，滿頭是汗，嚇得他趕忙把人攙住，焦聲問：「今行，你怎麽了？」
「……等一下，就好。」賀今行抓緊秦幼合的手，彎下脊樑，大顆的汗珠砸落在腳下的褐色土地上，帶走他微不可聞的呢喃。
碩鼠碩鼠，無食我黍。
「你、你別嚇我呀今行！」秦幼合撈住他，急得跟著出了，越急越不知道該怎麽辦，忽然靈光一閃，趕忙轉頭去找莫棄爭，「莫大人，您來……」
卻見這位鐵麵無私的縣令已是淚流滿麵。
莫棄爭伸出顫抖的手，伸向本該堆滿糧食的地方，半晌隻抓住了一把飛舞的塵埃。
「淮州三十六縣，近四百萬百姓的存糧啊。」他撕開喉嚨，啞聲哭道，聲聲飽含憤怒與悲痛，「這些畜生！」
秦幼合被嚇了一跳，手足無措地問：「你們都怎麽了呀？我能幫你們做什麽嗎？」
「沒事，」賀今行拽了他一下，竭力抻直身體，在他看過來時微微笑了笑，然後對莫棄爭說：「莫大人，我們再去看下一座倉庫吧。」
「好、好。」莫棄爭連聲點頭，轉頭就走，一麵自言自語：「興許其他大倉裏還有糧呢，隻是這一個沒有。」
他們又不死心地一一查看了剩餘四座糧倉，然而每一座都和第一座一樣，不見半粒糧食。
賀今行拉攏最後一座大倉的倉門，與莫棄爭對視一眼，皆是欲說還休。
能說什麽呢？明明早就猜到會是這樣的局麵，但為什麽親眼所見時，仍不敢置信，痛得仿佛裂心斷腸。
樹濤陣陣，正午至陽之時，兩人卻入墜冰窟，遍體生寒。
然而他們不能為此耽擱太久，賀今行說：「我與幼合要盡快趕迴臨州，將這個消息告知欽差，再請齊大人孫大人與欽差使團一同想辦法盡早籌夠錢，好以最快的速度去買糧。」
「我來時便讓老包準備了船隻，你們迴去就能啟程。」莫棄爭頷首，邊走邊道：「我會盡力收納淮州各處的流民，我江陰縣存糧還能抵上一陣，再多的便拜託欽差了。」
三人原路返迴，見原本擁簇的二三十餘人盡皆不見，隻有柳三尺守在一邊。
而柳大小姐迎風立於路中，見他們來，曼聲道：「情況正如各位所見，這裏自五月中旬便沒人看守了。」
賀今行立刻問：「柳大小姐知曉個中內情？」
柳逾言並未即時迴答，而是先說起前因，「江南的官場爛透了。從前有個許輕名，還能撐一撐，上麵的一府兩司有什麽太過分的決定，他敢爭，也能掙迴讓大家都滿意的結果。現在他走了，各州府便徹底與上麵沆瀣一氣。」
莫棄爭接著問：「與我淮州義倉有何關係？」
「莫大人別急，先聽我說完。」柳逾言展顏一笑，「州府的義倉按律本該還糧於民，但江南路自本朝以來未曾實施過此律一迴，從官府到百姓，都默認繳到義倉的糧算是稅賦的一種，不必還也不會還。所以每年的糧食最後都會被賣掉。許大人與其他知州的區別在於，其他州裏收上來就會賣掉，而他是等到秋收後再賣，並且會根據賣糧所得的錢款減免秋稅。」
她指向山間的糧倉，「這裏的糧食從二月開始，到五月初，分了十批運出去售賣，共得二萬兩。齊宗源四千兩，孫妙年與馮於驍各三千兩，淮州知州明麵上分帳三千兩，實得五千兩，再有淮州清吏司等各處關節瓜分剩下的五千兩。」
莫棄爭怒極反笑：「你這麽清楚，顯然你背後的柳氏商行也參與其中，牟利也不少罷？」
「莫大人錯了。」柳逾言搖頭，「木匠家裏無凳坐，賣油娘子水梳頭。我柳氏轉運分銷這十趟，分文不得。」
「商人本性逐利，本縣不信你們就甘願打白工。」
「我們當然不想打白工，但我們沒得選。」柳逾言冷下臉，緩緩地說：「整個江南路，除了你莫問，所有縣官、州官乃至齊宗源，都與我有帳冊往來。不止倒賣常平倉存糧，所有金銀物事交易，皆一筆一筆記載得清清楚楚。你們若不信，我大可將帳冊交予你們一觀。」
莫棄爭道：「這是私相授受，中飽私囊。如果帳冊屬實，一旦見了光，整個江南路都必將受到震動。但你柳氏商行牽扯其中，也絕不可能全身而退，這令我不得不思考你此舉的目的。若說你是突然覺醒良知，要捨身取義，改過自新，那是沒可能的。所以本縣無法相信你的說辭，除非你說明你的真實目的。」
賀今行與莫縣令所見略同，擰著眉思索許久，想不通，便幹脆直接問：「柳大小姐到底想要什麽？」
第112章 三十三
「請小賀大人借一步說話。」
柳逾言隻肯單獨告訴賀今行。
然而後者站在原地，一時沒有動作。
張厭深曾教導他們，為官講究一個「明」字。君子不欺暗室，但有些易起爭議的事未必說得清，事後辨解也浪費時間與精力，所以不如在行事時就盡量處於光天化日之下。