她緩了口氣，語氣平和下來：「對於各個衙門的勒索，大家都忍無可忍，我也一樣，日後也不打算再忍。但這一次不行，這次捐獻的錢並非是送給齊宗源孫妙年等人，而是用於購買賑濟糧。」
「太平大壩決堤，洪水淹了大半個江南，是天災，咱們誰都無法預料，哪怕造成了損失，也無需因此自責，而是要想辦法一起度過難關。再論起難處，咱們難嗎？難。但咱們尚能站在莊子裏說話，有存糧可吃，家人也都在身側。而許多老百姓，洪水衝垮了他們的家，沖走了他們的親人，他們流離失所，家破人亡，靠官府一日兩碗米湯吊著命，還要受官府的驅趕折磨，不比咱們更難？」
「他們都是咱們的父老鄉親，生長在江南，就一定買過咱們的貨，滴水的恩也是恩吶。如今天大的難關在前，官府拿不出錢，咱們若是不捐，難道就看著他們餓死麽？就算你我真能狠下心袖手不管，那日後江南沒了人，咱們的貨賣給誰去？諸位，縱使我柳氏商行能走遍大宣，但咱們到底是江南路的人，咱們的根，長在江南的土地裏。」
她字字發自肺腑，未說完就已摧斷自己的肝腸。
沈亦德要她提點她手底下的人，但這些當官兒的根本不了解她們這些走南闖北的生意人，對故土的眷戀與依賴。
她注視著她與血親一般的兄弟姐妹們，眼裏淚光閃爍。有人再也忍不住，放聲大哭。
「大當家，那就捐罷！給父老鄉親，總好過給那些貪官！」
大雨奮力地敲著屋瓦，從簷沿沖刷至階下，將青磚洗得更舊。
秋玉送走最後一個人，迴轉來，見柳飛雁坐在廳中最末的椅子裏，一動不動。
「大當家，咱們也迴吧。」她上前輕聲說。
大當家出神許久，才嘆道：「我心裏有愧啊，秋娘。我逼他們，就是在誅我自己的心。」
「姐姐，您別自責。」秋玉握住對方的手，「況且咱們是拿也得拿，不拿也得拿，您勸他們，總好過馮於驍帶人來。能拿錢解決的事都不算是禍。」
「但前提是要有錢。四十萬兩隻夠撐十天，後麵朝廷要是還沒撥下賑災銀，又怎麽辦？」柳飛雁起身道：「底下損失慘重的，就別讓他們拿錢了，他們該出的份額從我的帳上走，我私房要是還不夠，勞你們再添一些。隻一條，給臨州那邊的單子要做好，免得孫妙年翻起來，又藉機尋事。」
「哎。」秋玉應聲，隨她一起迴去。
他們兩家的院落挨在一起，就隔了道籬笆。
快要到時，就見小徑盡頭豎著兩條人影，其中一人遠遠地高聲叫道：「阿娘，秋嬸。」
「少當家迴來了。」秋玉對柳飛雁說。
兩人走近了，後者微微露出一絲笑容，「雨這麽大，進屋等也是一樣的。」
柳從心不答話，隻是搖頭。他在家時隻要知曉娘親和姐姐迴家的時日，就一定要在門口等到人迴來，自幼如此，從未有過例外。
柳三尺站在他身邊，向大當家與秋姑姑抱拳行禮。
柳飛雁頷首示意，「辛苦你了，迴去歇著吧。」
柳三尺依言告退。
柳飛雁又牽著兒子迴家，問道：「此行可還順利？」」
「吳州的義倉已經搬空了，而官倉根本沒有一粒糧食。他們不準我們接近官倉，但我讓三尺悄悄去看了。」柳從心再次搖頭，神色凜然，「林叔迴來了嗎？」
一同跟進來的秋玉立時迴答：「還沒，儼州畢竟遠，估摸得明個兒過晌才能到屋。」
「那儼州的官倉大概也是一樣，而臨州和淮州可能義倉裏都沒糧。」柳飛雁說，剛稍稍展平的眉心又順著兩道明顯的摺痕蹙成山峰，「我說齊宗源為什麽這麽急，看來是因為他手裏的餘糧馬上就要告罄。而欽差來勢洶洶，目的不善，他們怕了。」
「欽差和他們不是一路人？」柳從心驚訝道，心思立刻活絡起來，「那我們……」
柳飛雁抬手止住他的話，「現在不行。」
「阿娘，我在義堂外麵都聽到了。」柳從心皺眉道：「各種勒索盤剝不說，朝廷年前布告漲一成的稅，他們年後收繳卻要漲兩成，多出的一成就進了他們的口袋，當真貪得無厭。與我們談判時還羞辱我們，現在有扳倒他們的機會，我不願意就這麽放過。」
「阿娘也不會放過這個機會。雖然欽差使團不是秦相爺那邊的人，但看著也不像為百姓著想的，他們此來是雪中送炭還是火上澆油都說不準。這是不死不休的事，咱們先靜觀其變，不可打草驚蛇。」
三人進了屋，秋玉收好雨具，柳從心找出油燈點上。
柳飛雁處理商行事務連軸轉了兩日，疲累不已，但仍然倒了三杯茶。
「大當家說得對，咱們出手就得要他們的命，否則還是得忍。」秋玉過來扶著她坐下，嘆了口氣：「這一天天糟心得緊，都是他們逼得太厲害。」
柳飛雁飲盡一杯沁涼的茶，心腸就硬如岩石，「這天底下最難做到的事，莫過於『見好就收』四個字。仁與義也從來是你來我往，沒有我們要一直受著的道理。」
她低聲說罷，喚兒子過來，摸了摸兒子的頭，然後說：「把今天這一趟的帳目拿來，阿娘來做。還有從初二開始到今天，凡是你經過手的，都拿來。」
柳從心疑道；「阿娘覺得我做得不好？」
「太平大壩決堤，洪水淹了大半個江南，是天災，咱們誰都無法預料，哪怕造成了損失，也無需因此自責，而是要想辦法一起度過難關。再論起難處，咱們難嗎？難。但咱們尚能站在莊子裏說話，有存糧可吃，家人也都在身側。而許多老百姓，洪水衝垮了他們的家，沖走了他們的親人，他們流離失所，家破人亡，靠官府一日兩碗米湯吊著命，還要受官府的驅趕折磨，不比咱們更難？」
「他們都是咱們的父老鄉親，生長在江南，就一定買過咱們的貨，滴水的恩也是恩吶。如今天大的難關在前，官府拿不出錢，咱們若是不捐，難道就看著他們餓死麽？就算你我真能狠下心袖手不管，那日後江南沒了人，咱們的貨賣給誰去？諸位，縱使我柳氏商行能走遍大宣，但咱們到底是江南路的人，咱們的根，長在江南的土地裏。」
她字字發自肺腑，未說完就已摧斷自己的肝腸。
沈亦德要她提點她手底下的人，但這些當官兒的根本不了解她們這些走南闖北的生意人，對故土的眷戀與依賴。
她注視著她與血親一般的兄弟姐妹們，眼裏淚光閃爍。有人再也忍不住，放聲大哭。
「大當家，那就捐罷！給父老鄉親，總好過給那些貪官！」
大雨奮力地敲著屋瓦，從簷沿沖刷至階下，將青磚洗得更舊。
秋玉送走最後一個人，迴轉來，見柳飛雁坐在廳中最末的椅子裏，一動不動。
「大當家，咱們也迴吧。」她上前輕聲說。
大當家出神許久，才嘆道：「我心裏有愧啊，秋娘。我逼他們，就是在誅我自己的心。」
「姐姐，您別自責。」秋玉握住對方的手，「況且咱們是拿也得拿，不拿也得拿，您勸他們，總好過馮於驍帶人來。能拿錢解決的事都不算是禍。」
「但前提是要有錢。四十萬兩隻夠撐十天，後麵朝廷要是還沒撥下賑災銀，又怎麽辦？」柳飛雁起身道：「底下損失慘重的，就別讓他們拿錢了，他們該出的份額從我的帳上走，我私房要是還不夠，勞你們再添一些。隻一條，給臨州那邊的單子要做好，免得孫妙年翻起來，又藉機尋事。」
「哎。」秋玉應聲，隨她一起迴去。
他們兩家的院落挨在一起，就隔了道籬笆。
快要到時，就見小徑盡頭豎著兩條人影，其中一人遠遠地高聲叫道：「阿娘，秋嬸。」
「少當家迴來了。」秋玉對柳飛雁說。
兩人走近了，後者微微露出一絲笑容，「雨這麽大，進屋等也是一樣的。」
柳從心不答話，隻是搖頭。他在家時隻要知曉娘親和姐姐迴家的時日，就一定要在門口等到人迴來，自幼如此，從未有過例外。
柳三尺站在他身邊，向大當家與秋姑姑抱拳行禮。
柳飛雁頷首示意，「辛苦你了，迴去歇著吧。」
柳三尺依言告退。
柳飛雁又牽著兒子迴家，問道：「此行可還順利？」」
「吳州的義倉已經搬空了，而官倉根本沒有一粒糧食。他們不準我們接近官倉，但我讓三尺悄悄去看了。」柳從心再次搖頭，神色凜然，「林叔迴來了嗎？」
一同跟進來的秋玉立時迴答：「還沒，儼州畢竟遠，估摸得明個兒過晌才能到屋。」
「那儼州的官倉大概也是一樣，而臨州和淮州可能義倉裏都沒糧。」柳飛雁說，剛稍稍展平的眉心又順著兩道明顯的摺痕蹙成山峰，「我說齊宗源為什麽這麽急，看來是因為他手裏的餘糧馬上就要告罄。而欽差來勢洶洶，目的不善，他們怕了。」
「欽差和他們不是一路人？」柳從心驚訝道，心思立刻活絡起來，「那我們……」
柳飛雁抬手止住他的話，「現在不行。」
「阿娘，我在義堂外麵都聽到了。」柳從心皺眉道：「各種勒索盤剝不說，朝廷年前布告漲一成的稅，他們年後收繳卻要漲兩成，多出的一成就進了他們的口袋，當真貪得無厭。與我們談判時還羞辱我們，現在有扳倒他們的機會，我不願意就這麽放過。」
「阿娘也不會放過這個機會。雖然欽差使團不是秦相爺那邊的人，但看著也不像為百姓著想的，他們此來是雪中送炭還是火上澆油都說不準。這是不死不休的事，咱們先靜觀其變，不可打草驚蛇。」
三人進了屋，秋玉收好雨具，柳從心找出油燈點上。
柳飛雁處理商行事務連軸轉了兩日，疲累不已，但仍然倒了三杯茶。
「大當家說得對，咱們出手就得要他們的命，否則還是得忍。」秋玉過來扶著她坐下，嘆了口氣：「這一天天糟心得緊，都是他們逼得太厲害。」
柳飛雁飲盡一杯沁涼的茶，心腸就硬如岩石，「這天底下最難做到的事，莫過於『見好就收』四個字。仁與義也從來是你來我往，沒有我們要一直受著的道理。」
她低聲說罷，喚兒子過來，摸了摸兒子的頭，然後說：「把今天這一趟的帳目拿來，阿娘來做。還有從初二開始到今天，凡是你經過手的，都拿來。」
柳從心疑道；「阿娘覺得我做得不好？」