夜風輕輕吹過，華燈初上，巷子直通的吉祥街上漸起人聲。
顧蓮子抬手掐了一下眉心，神情很快變得冷漠，「罷了，你和我，從出生開始就註定是同姓不同命。我已經看開了，這輩子咱們就各走各的路，你別來對我指手畫腳，我也懶得多看你一眼。」
他與兄長錯身而過，咬著牙低聲賭誓——
「終有一日，我不靠你們，也能迴到蒙陰。」
「蓮子！」顧橫之下意識地向對方伸手，伸到一半忽地頓住，再想去挽留，人早已走遠。
他定在原地，慢慢地蜷起手指。
賀長期本在遠處等他，目睹了這對兄弟短暫的會麵，趕過來奇怪地問：「你弟怎麽一個人走了，你不追？」
顧橫之垂下手，說：「沒用。」
兩人打道迴客棧，賀長期拍拍同伴的肩膀，「雖然不知道你們有什麽矛盾，但我了解你，你不是不管兄弟的人。要是有什麽需要我幫忙的，你說一聲就是。」
後者隻是笑了笑，沒有接話。
他早已習慣這樣的對話模式，繼續說：「明日什麽時候走？我也得去和我兄弟道個別。」
在得來訝異的一眼後，他又笑道：「怎麽，不歡迎啊？其實殿試之後，桓統領私下找過我，許諾隻要我加入禁軍，就可以直接從百戶做起。」
「但我不想留在宣京。京城殺人不見血，我待不慣這樣的地方。我想去真刀真槍的沙場，粗糙卻純粹，不止能守一座城，還能守一州、一路，乃至整條邊防線。哪怕有朝一日馬革裹屍，也是我這輩子的榮耀。」
「禁軍不適合你，橫海也不適合你。」顧橫之攢起眉，側頭看著他，認真地說：「你該去西北，賀帥帳下有大宣最好的重騎兵。」
「我也想。」賀長期將雙手枕於腦後，嘆道：「可是我去不了啊。」
半晌，他又打起精神，「還是最後去看一眼我那倒黴弟弟吧。」
有橫之的兄弟做比較，自己這弟弟就讓人放心許多，真是怎麽看怎麽順眼。
顧橫之知道他說的是誰，微微一笑。
兩人不再交談，並肩走在繁華的夜市裏，各自思考著各自的煩惱與希望。
過六部官衙，轉玄武大街，出了正陽門，再向西穿兩條街，便到千燈巷。
晏大人今日依舊沒能按時下衙，院子裏卻有五個人吃飯，多出一個下午過來的林遠山。
賀今行沒想到他會迴來，正好問他有沒有給柳從心寫過信。
林遠山答道：「我月初過寧西時碰到咱們的商隊，讓他們帶了封信迴去給他，但還沒有收到迴信。我也問了他們臨州的近況，是出了點兒事，但已經被大當家解決了。你放心吧，有大當家在，不可能出事的。」
他摸摸鼻子，竭力壓著笑：「柳二哥這人，最怕大當家和大姐出事，一有風吹草動，他就要跑迴去，親眼看到人沒事，才肯放心。從他押貨出臨州開始就這樣，咱們都說他是浪費精力瞎操心，但他就不改。哎，不改就不改了，誰還能不順著他呢。」
「沒事就好。」賀今行總覺得有些不對勁，但幾個人都這麽說，便也放下心來。
林遠山自告奮勇要幫攜香姐姐洗碗，他幫著收拾了飯桌，就轉著輪椅迴房間去。
在西廂的台階和院子之間，鋪有一條長長的斜道，好讓他能平穩地出入。他因此覺得自己完全能夠自理行走，但晏塵水看到了便要幫他推輪椅。
這迴也不例外。
賀今行進了屋，徑直打開堆在書右次間角落的大箱子，抱了好幾摞各式各樣的紙張出來。
「這都是什麽？」晏塵水替他搬運到桌案上，隨手一翻，一半是同一種字跡的記錄，他一眼就能認出是賀今行所寫。
除此之外，還夾雜著字據、帳目、憑單等等，這些東西不止字跡，就連遣詞造句都亂七八糟，有的上麵按著顏色變暗的手印，甚至還有血印。
「你看看就知道，小聲些，別讓老師和攜香姐姐聽見。」賀今行跟著過來，輕聲道，「我所記的一字一句都是我走訪所得，且印證過，絕無虛言。」
會試前，他就在晨間傍晚跑過許多迴玉華橋，費了不少功夫，但也搜集到不少關於五城兵馬司的兵丁為害鄉裏的證詞與證據。
「欺男霸女，橫行街巷，這一樁樁一件件，真是罄竹難書。哪怕五城兵馬司已經裁撤過不少兵員，也絕不能抹去這些罪行。」晏塵水抽了幾張記錄一目十行地掃視，一邊皺眉道：「你打算怎麽辦？」
賀今行毫不遲疑地迴答：「整理成文，上告順天府。」
「誰去告？」晏塵水愣了下，然後震驚地看著他。
他笑了笑，「當然是我去。」
「但五城兵馬司的人為非作歹這麽久，絕對早有人告過他們，順天府不可能不知道他們的德性。然而五城兵馬司還是發展到如今人人喊打的局麵，這其間少不了順天府的縱容。」
晏塵水挪開凳子坐下，十指交叉放於桌上，語速比平日快了些：「就算你去告，也很可能像從前一樣，得不到結果，甚至可能被倒打一耙。」
「如你所說，幾乎是顯而易見地，順天府這些年在關於五城兵馬司的案子上，冤案錯案不鮮。」
「那你還要去告？順天府擺明了是個黑的。」晏塵水不解，「咱們完全可以換個方法。比如，待你我授職之後，以官身向禦史台遞彈劾五城兵馬司與順天府的摺子，一人一封不夠，那就多找幾位同科一起，多遞幾迴。直達天聽，也免得給順天府尹混淆是非的機會。」
顧蓮子抬手掐了一下眉心，神情很快變得冷漠，「罷了，你和我，從出生開始就註定是同姓不同命。我已經看開了，這輩子咱們就各走各的路，你別來對我指手畫腳，我也懶得多看你一眼。」
他與兄長錯身而過，咬著牙低聲賭誓——
「終有一日，我不靠你們，也能迴到蒙陰。」
「蓮子！」顧橫之下意識地向對方伸手，伸到一半忽地頓住，再想去挽留，人早已走遠。
他定在原地，慢慢地蜷起手指。
賀長期本在遠處等他，目睹了這對兄弟短暫的會麵，趕過來奇怪地問：「你弟怎麽一個人走了，你不追？」
顧橫之垂下手，說：「沒用。」
兩人打道迴客棧，賀長期拍拍同伴的肩膀，「雖然不知道你們有什麽矛盾，但我了解你，你不是不管兄弟的人。要是有什麽需要我幫忙的，你說一聲就是。」
後者隻是笑了笑，沒有接話。
他早已習慣這樣的對話模式，繼續說：「明日什麽時候走？我也得去和我兄弟道個別。」
在得來訝異的一眼後，他又笑道：「怎麽，不歡迎啊？其實殿試之後，桓統領私下找過我，許諾隻要我加入禁軍，就可以直接從百戶做起。」
「但我不想留在宣京。京城殺人不見血，我待不慣這樣的地方。我想去真刀真槍的沙場，粗糙卻純粹，不止能守一座城，還能守一州、一路，乃至整條邊防線。哪怕有朝一日馬革裹屍，也是我這輩子的榮耀。」
「禁軍不適合你，橫海也不適合你。」顧橫之攢起眉，側頭看著他，認真地說：「你該去西北，賀帥帳下有大宣最好的重騎兵。」
「我也想。」賀長期將雙手枕於腦後，嘆道：「可是我去不了啊。」
半晌，他又打起精神，「還是最後去看一眼我那倒黴弟弟吧。」
有橫之的兄弟做比較，自己這弟弟就讓人放心許多，真是怎麽看怎麽順眼。
顧橫之知道他說的是誰，微微一笑。
兩人不再交談，並肩走在繁華的夜市裏，各自思考著各自的煩惱與希望。
過六部官衙，轉玄武大街，出了正陽門，再向西穿兩條街，便到千燈巷。
晏大人今日依舊沒能按時下衙，院子裏卻有五個人吃飯，多出一個下午過來的林遠山。
賀今行沒想到他會迴來，正好問他有沒有給柳從心寫過信。
林遠山答道：「我月初過寧西時碰到咱們的商隊，讓他們帶了封信迴去給他，但還沒有收到迴信。我也問了他們臨州的近況，是出了點兒事，但已經被大當家解決了。你放心吧，有大當家在，不可能出事的。」
他摸摸鼻子，竭力壓著笑：「柳二哥這人，最怕大當家和大姐出事，一有風吹草動，他就要跑迴去，親眼看到人沒事，才肯放心。從他押貨出臨州開始就這樣，咱們都說他是浪費精力瞎操心，但他就不改。哎，不改就不改了，誰還能不順著他呢。」
「沒事就好。」賀今行總覺得有些不對勁，但幾個人都這麽說，便也放下心來。
林遠山自告奮勇要幫攜香姐姐洗碗，他幫著收拾了飯桌，就轉著輪椅迴房間去。
在西廂的台階和院子之間，鋪有一條長長的斜道，好讓他能平穩地出入。他因此覺得自己完全能夠自理行走，但晏塵水看到了便要幫他推輪椅。
這迴也不例外。
賀今行進了屋，徑直打開堆在書右次間角落的大箱子，抱了好幾摞各式各樣的紙張出來。
「這都是什麽？」晏塵水替他搬運到桌案上，隨手一翻，一半是同一種字跡的記錄，他一眼就能認出是賀今行所寫。
除此之外，還夾雜著字據、帳目、憑單等等，這些東西不止字跡，就連遣詞造句都亂七八糟，有的上麵按著顏色變暗的手印，甚至還有血印。
「你看看就知道，小聲些，別讓老師和攜香姐姐聽見。」賀今行跟著過來，輕聲道，「我所記的一字一句都是我走訪所得，且印證過，絕無虛言。」
會試前，他就在晨間傍晚跑過許多迴玉華橋，費了不少功夫，但也搜集到不少關於五城兵馬司的兵丁為害鄉裏的證詞與證據。
「欺男霸女，橫行街巷，這一樁樁一件件，真是罄竹難書。哪怕五城兵馬司已經裁撤過不少兵員，也絕不能抹去這些罪行。」晏塵水抽了幾張記錄一目十行地掃視，一邊皺眉道：「你打算怎麽辦？」
賀今行毫不遲疑地迴答：「整理成文，上告順天府。」
「誰去告？」晏塵水愣了下，然後震驚地看著他。
他笑了笑，「當然是我去。」
「但五城兵馬司的人為非作歹這麽久，絕對早有人告過他們，順天府不可能不知道他們的德性。然而五城兵馬司還是發展到如今人人喊打的局麵，這其間少不了順天府的縱容。」
晏塵水挪開凳子坐下，十指交叉放於桌上，語速比平日快了些：「就算你去告，也很可能像從前一樣，得不到結果，甚至可能被倒打一耙。」
「如你所說，幾乎是顯而易見地，順天府這些年在關於五城兵馬司的案子上，冤案錯案不鮮。」
「那你還要去告？順天府擺明了是個黑的。」晏塵水不解，「咱們完全可以換個方法。比如，待你我授職之後，以官身向禦史台遞彈劾五城兵馬司與順天府的摺子，一人一封不夠，那就多找幾位同科一起，多遞幾迴。直達天聽，也免得給順天府尹混淆是非的機會。」