「放心吧，」賀今行豎起一掌，刻意壓低聲音：「我必三思、三思再三思，九思而後行。」
裴明憫被逗笑了，「倒也不必如此謹小慎微。我會給我父親寫信，你若在京裏遇到難處，可上裴府找他。」
「好啊，公之父宰執天下，即為天下人之父。若真有事，我必不會忸怩。」
「但願如此。」
二人在山門前拱手作別，賀今行目送馬車駛遠。
日頭尚掛在中天，但秋日晝短，他得抓緊時間。於是幾步跳下階梯，向著稷州城大步奔跑而去。
他要去問問江拙，要不要一起去宣京。
至於對方是否中舉這個問題，他倒沒有細想，在潛意識裏就認為對方一定會中。
想讓他一起上京，是因為除了能夠互相照應之外，也可減輕各自開銷。
江拙正在巷子裏翻自家曬的豆子，見到他也很高興。上午他在貢院前等了許久，沒等到人，才恍然對方是西山書院的學生，是不必親自來看榜的。
但這些話不必再說。
賀今行沒看到多餘的竹耙，便蹲下來把邊角滾出圍席的豆子給撿迴來，一麵說了自己的打算並邀他一起。
江拙有些心動，糾結許久，最後還是拒絕了。
「冬小麥就要下地，播完還有些藥材要種，家裏勞力不多，我還是留著幫一幫忙吧。」他也蹲下來，和賀今行隔了一地豆子麵對麵。
後者遲疑道：「你既已中舉，應當不差人幫忙。」
「我爹還不知道呢，他近日一直泡在江水邊上，今晚可能迴來，也可能不迴來。」江拙抱著竹耙，歪頭靠著長杆，「他不喜歡欠別人的情，街坊鄰居一頓飯都不肯收，更別說……」
他停下來，悶聲笑了兩聲，「我爹就是那種，天降餡餅砸他頭上，他不僅要把餅扔出去，還要破口大罵這賊老天害他的人。」
他說完雙手合十，低聲道：「蒼天在上，恕小子不敬之語。」
這比喻令賀今行失笑，大概明白了江拙他爹是個什麽樣的人。
如此剛直的品行不能算不好，隻可惜容易苦自家人，尤其是妻與子。
但孝義在先，他也無可置喙。
「其實我自看榜後就一直在猶豫要不要上京去。」江拙嘆了口氣，「我這次是摸了個尾巴將將上榜，乙榜已如此艱難，更不要說甲榜。」
「舉人之身，應當能夠錄入稷州的河道衙門……我最初入學讀書，就是為了這個。」
賀今行沉默許久，將撿起的一把豆子撒在圍席上，說：「河道衙門之上還有漕司，漕司往上還有都水司，都水司又屬工部四司之一。其間職官無數，從無品級小吏到正二品大員，年俸從不足十兩白銀到一百五十兩，你想做多大的官，拿多少俸祿？」
「我，」江拙愣住了，半晌才小聲迴答：「我還沒有想過這些。若能治一條河或是修一座堤，實踐我所學，好像也就夠了……」
「當然不夠。」賀今行摸出個荷包遞給他。自那日捐贈以後，他就多了隨身帶個幾兩碎銀的習慣。
「歷來能主管治河或是修堤的，至少得主事級別，也就是六品以上。若涉及大河，非從二品以上不可。」
江拙頭一次聽說這些，豎起耳朵看著他，無意識地接過荷包。
「功名就是敲門磚，進士及第的起點和上限都比舉人高得多。既有資格下場，不嚐試便放棄，豈不可惜？」賀今行站起來，拍了拍他的肩膀，「我這就走了，開春再見。」
江拙看他走遠，捏緊了荷包，這才反應過來是什麽，連忙放下竹耙叫他，「今行！」
晚霞照進巷子，他在巷口迴頭，揮了揮手，「收你的豆子吧，以後還我就是！」
一身粗布麻衣的少年頓在原地，待人影消失在轉角，才低低「哦」了聲，然後把荷包揣到懷裏，又拿起竹耙開始刨攏豆子。
黃澄澄的豆子堆成一堆。
他一邊想著秋收豐厚，今年能過個好年。一邊想著快些收揀完，快些吃飯，然後就可以讀書了。
沒能成功邀請到小夥伴同行的賀今行迴到小西山，趁著夜色未深，趕緊去向老師道別。
他走在青石路上，看著四周熟悉的景色，莫名感到一絲絲惆悵。
仿佛在這裏讀了很久的書，與這裏的山與水與人都連上了無形的線。一朝離開，也不知還能否再迴來。
而實際上，從他踏上稷州算起，至今也不過才九個半月而已。
師齋也隻亮著兩方燈火。他尋到張厭深的小院，老人開了門，他一跨進去就發覺不對。
院子裏和敞著門的堂屋都空空蕩蕩。
雖然這裏原本就有些蕭條，但此時該有的東西也不知被收到哪裏去了，桌上還攤著一張方布。
仿佛屋主人要出遠門一般。
「老師這是？」
張厭深笑眯眯道：「你不是明天一大早就要走麽。」
「老師的意思是要和我一起？」
「老朽難得有個年輕學生，不跟著你，還能跟著誰？」
「可是稷州到宣京，路途遙遠顛簸，老師您……」
「放心，我這把老骨頭還硬著呢。」
世事奇妙。本以為會同行的人被牽絆住，要道別的人卻成了同行。
賀今行抿著唇輕笑，「那我幫老師收拾吧。」
第二日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇寶樂便帶著馬車來了。
裴明憫被逗笑了，「倒也不必如此謹小慎微。我會給我父親寫信，你若在京裏遇到難處，可上裴府找他。」
「好啊，公之父宰執天下，即為天下人之父。若真有事，我必不會忸怩。」
「但願如此。」
二人在山門前拱手作別，賀今行目送馬車駛遠。
日頭尚掛在中天，但秋日晝短，他得抓緊時間。於是幾步跳下階梯，向著稷州城大步奔跑而去。
他要去問問江拙，要不要一起去宣京。
至於對方是否中舉這個問題，他倒沒有細想，在潛意識裏就認為對方一定會中。
想讓他一起上京，是因為除了能夠互相照應之外，也可減輕各自開銷。
江拙正在巷子裏翻自家曬的豆子，見到他也很高興。上午他在貢院前等了許久，沒等到人，才恍然對方是西山書院的學生，是不必親自來看榜的。
但這些話不必再說。
賀今行沒看到多餘的竹耙，便蹲下來把邊角滾出圍席的豆子給撿迴來，一麵說了自己的打算並邀他一起。
江拙有些心動，糾結許久，最後還是拒絕了。
「冬小麥就要下地，播完還有些藥材要種，家裏勞力不多，我還是留著幫一幫忙吧。」他也蹲下來，和賀今行隔了一地豆子麵對麵。
後者遲疑道：「你既已中舉，應當不差人幫忙。」
「我爹還不知道呢，他近日一直泡在江水邊上，今晚可能迴來，也可能不迴來。」江拙抱著竹耙，歪頭靠著長杆，「他不喜歡欠別人的情，街坊鄰居一頓飯都不肯收，更別說……」
他停下來，悶聲笑了兩聲，「我爹就是那種，天降餡餅砸他頭上，他不僅要把餅扔出去，還要破口大罵這賊老天害他的人。」
他說完雙手合十，低聲道：「蒼天在上，恕小子不敬之語。」
這比喻令賀今行失笑，大概明白了江拙他爹是個什麽樣的人。
如此剛直的品行不能算不好，隻可惜容易苦自家人，尤其是妻與子。
但孝義在先，他也無可置喙。
「其實我自看榜後就一直在猶豫要不要上京去。」江拙嘆了口氣，「我這次是摸了個尾巴將將上榜，乙榜已如此艱難，更不要說甲榜。」
「舉人之身，應當能夠錄入稷州的河道衙門……我最初入學讀書，就是為了這個。」
賀今行沉默許久，將撿起的一把豆子撒在圍席上，說：「河道衙門之上還有漕司，漕司往上還有都水司，都水司又屬工部四司之一。其間職官無數，從無品級小吏到正二品大員，年俸從不足十兩白銀到一百五十兩，你想做多大的官，拿多少俸祿？」
「我，」江拙愣住了，半晌才小聲迴答：「我還沒有想過這些。若能治一條河或是修一座堤，實踐我所學，好像也就夠了……」
「當然不夠。」賀今行摸出個荷包遞給他。自那日捐贈以後，他就多了隨身帶個幾兩碎銀的習慣。
「歷來能主管治河或是修堤的，至少得主事級別，也就是六品以上。若涉及大河，非從二品以上不可。」
江拙頭一次聽說這些，豎起耳朵看著他，無意識地接過荷包。
「功名就是敲門磚，進士及第的起點和上限都比舉人高得多。既有資格下場，不嚐試便放棄，豈不可惜？」賀今行站起來，拍了拍他的肩膀，「我這就走了，開春再見。」
江拙看他走遠，捏緊了荷包，這才反應過來是什麽，連忙放下竹耙叫他，「今行！」
晚霞照進巷子，他在巷口迴頭，揮了揮手，「收你的豆子吧，以後還我就是！」
一身粗布麻衣的少年頓在原地，待人影消失在轉角，才低低「哦」了聲，然後把荷包揣到懷裏，又拿起竹耙開始刨攏豆子。
黃澄澄的豆子堆成一堆。
他一邊想著秋收豐厚，今年能過個好年。一邊想著快些收揀完，快些吃飯，然後就可以讀書了。
沒能成功邀請到小夥伴同行的賀今行迴到小西山，趁著夜色未深，趕緊去向老師道別。
他走在青石路上，看著四周熟悉的景色，莫名感到一絲絲惆悵。
仿佛在這裏讀了很久的書，與這裏的山與水與人都連上了無形的線。一朝離開，也不知還能否再迴來。
而實際上，從他踏上稷州算起，至今也不過才九個半月而已。
師齋也隻亮著兩方燈火。他尋到張厭深的小院，老人開了門，他一跨進去就發覺不對。
院子裏和敞著門的堂屋都空空蕩蕩。
雖然這裏原本就有些蕭條，但此時該有的東西也不知被收到哪裏去了，桌上還攤著一張方布。
仿佛屋主人要出遠門一般。
「老師這是？」
張厭深笑眯眯道：「你不是明天一大早就要走麽。」
「老師的意思是要和我一起？」
「老朽難得有個年輕學生，不跟著你，還能跟著誰？」
「可是稷州到宣京，路途遙遠顛簸，老師您……」
「放心，我這把老骨頭還硬著呢。」
世事奇妙。本以為會同行的人被牽絆住，要道別的人卻成了同行。
賀今行抿著唇輕笑，「那我幫老師收拾吧。」
第二日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇寶樂便帶著馬車來了。