他稍稍停了一停


    「——於是,天父就將硫磺與火從天上那裏降了下來。這就是索多瑪和蛾摩拉的結局。」


    第86章 開戰(下)


    儒望麵色驟然而變, 顯然是明白了穆國公世子的意思。他嘴唇蠕動,似乎是想表明一番銀行家的善意,但世子的目光已經略過了他, 徑直眺望遠處。


    新一輪的火雨顯然帶來了更強烈的震撼,以至於旗艦上用火槍與官銜勉強維持的秩序在一瞬間便崩潰殆盡,圍聚的水手狂唿亂叫著炸開, 無頭蒼蠅一樣的四處亂竄。但人類的反應畢竟太過遲緩, 而滅頂之災又來得實在太快了——第二批清妙帝君號唿嘯而下,除了少部分衝進火場助長火勢之外, 其餘都在高空炸開, 噴射出濃黑粘稠的液體,像雨點一樣飛濺潑灑, 四處沾染船身。


    火場的高溫灼灼逼人,這些液體很快也迸射出了靛藍的火焰,而且火勢兇猛蜿蜒直上, 頃刻間便吞沒了大半個甲板。遠航的船隻都要定期塗抹桐油保養,因此一旦被烤幹水分就是最合適最出色的燃料,火焰擴散便不可遏製。但尋常死物也就罷了, 不少水手被黏液沾附上身, 同樣在瞬息中燃起了灼熱炙烈的光點,而無論他們如何的打滾慘叫以頭搶地,這些火焰都像附骨之蛆一樣的黏著不去, 直到將血肉燒穿脂肪燒化, 骨骼都燒到嘎吱斷裂,化為幹柴為止——


    即使隔岸觀火, 略無聲響,仿佛隻是遙遙欣賞默劇;世子凝神注目, 亦不覺倒抽了一口涼氣,心想趙菲的手段果然是狠辣高明。不過仔細想想倒也不覺奇怪。據趙菲的交代這種東西是對付金人重甲騎兵的,可尋常的燃燒·彈怎麽能燒穿重甲?當然隻有加入大量的高熱值的黏稠膠狀物,沾之即來,揮之不去,無孔不入肆意流淌,沿著每個縫隙湧動燃燒,直到將活人生生化為灰燼。


    這當然是很殘酷的,所以世子移開目光,看到了幾張神色緊張的臉。


    即使望遠鏡產能擴充,這一次南下攜帶的也不過隻有七八支,勉強夠近身的官吏們分一分。其餘小官拱衛在側,隻能伸長脖子看遠處的火光;幾個省、府來的地方官注目凝神,千裏咫尺間仿佛身臨其境,壓力與刺激當然也格外的大。


    按照中原朝廷征服蠻夷的通俗慣例,上國欽差仁者愛人垂憫蒼生,此時應該慨然嘆息悲從中來,抒發兵戈兇器蒼生塗炭的感傷,仰體皇帝止戈為武的聖德;便仿佛昔日諸葛武侯對南蠻而垂淚,德行能使天下心折。但穆祺迎風醞釀了半晌,除了眼角酸痛以外並沒有什麽流淚的跡象。所以他隻能無奈放棄,悠悠嘆息:


    「真是可憐……不過也沒什麽,很快就能燒好了。」


    圍觀的眾人:…………


    但世子確實沒有說錯,這種參雜了大量膠狀物的凝固汽油□□燒人又痛又快,沾染到的水手最多隻能就地打幾個滾,隨後就癱在地上一動不動。僥倖存活的人則在驚慌中徹底崩潰,屁滾尿流的奔下甲板奔向船艙,狼奔豕突互相推搡,拚命爭奪唯一的生機——從天而降的火雨暫時還隻波及了旗艦的上層,龜縮到船艙底部還可以暫且求生。至於這完全不可控製的火雨蔓延後的效果如何,那就不是現在可以顧及的了。


    「有幾艘船要跑路。」站在下首的戚指揮忽然道。


    他向東南方向一指,指向了蜷縮在一側的幾艘小型艦艇。艦隊排列陣型氣勢洶洶而來,當然是前後左右都有護翼,隻不過火箭兜頭而來,一切庇護屁用不頂而已。先前演練火箭發射時,世子曾鄭重吩咐,讓再三習練技術的民兵工匠們專挑大的打;於是側翼的小船僥倖存活,恐慌的尋找生路——以海軍的慣例而論,遭遇突襲後應該向旗艦集結接受指揮,聚集戰力拚死一搏;但現在靠攏旗艦無疑是自尋死路,所以指揮官幹脆眉頭一皺將旗艦護至身前,趁著幾艘大船吸引火力,借勢便要開溜。


    這樣的做派當然瞞不過眼光老辣的戚元靖,他移開了目光:


    「世子還能發射那什麽……火箭麽?」


    按照通俗的戰法,這種小型艦艇隻能靠火船衝撞外加跳幫做戰,用人命硬生生填平技術的差距。但在親眼目睹了什麽「清妙帝君號」的威力之後,戚指揮的心思也活動了。先前他倒也看過發射火箭的演練,隻是萬沒有料到這些鐵棍的效用竟爾如此之大,真讓人心馳神往,不能自已——有這樣近乎神妙的武器在,何必耗費性命呢?


    穆祺微微一笑,卻隻向山下望了一望。理論上來說,他此行攜帶來的火箭已經足夠場上所有的旗艦;但實踐中卻難免有一點尷尬。發射火箭可不是點菸花,方位和距離的判斷需要相當複雜的數學知識,少說也得精通三角函數和拋物線。倉促徵召來的工匠民夫當然不可能懂這樣複雜的操作,所以發射的流程被限製得相當死板,工匠們隻能對照著世子事先發放的射程對照表調整發射的角度與方位,生搬硬套死記硬背,不許有一丁點的走展,勉強還能保證命中率。但更換攻擊目標意味著同時也要更換對照表,各項指標調整起來都相當費力……


    這就是基礎不牢的壞處了,無論用什麽奇技淫巧強行提升戰力,根基虛浮的毛病都會在不經意中冒出來,帶來難以預計的麻煩。穆祺心思百轉,覺得自己可以想辦法將劉禮pua一番,讓他將射程對照表編訂得更為簡易輕巧,方便後續的調整——三人組中,大概也隻有劉禮的數學基礎最為牢靠、時間最為充裕,適合做這樣的瑣屑而精巧的工作。

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