對於手持免死金牌的穆國公世子,老道士和朝中的諸位壁燈或許隻能算可愛而迷人的反派角色;但對於底層小民而言,上麵掉一粒灰下來,都能壓得他們永不翻身。


    天下洶洶如此,還有作妖的餘地麽?世子實在是不敢再想了。


    ·


    老登默然片刻,終究還是強運真元,硬生生咽下了那口火氣。他原本還打算闡述闡述自己四季常服不過八套的聖德,但如今實在是怕了天書那張毫無拘束的破嘴,不能不更改措辭:


    「當然,天下畢竟是朕的家,萬民也畢竟是朕的子民。朕總要為自己的子民考慮一二……」


    說到此處,即使先前已經籌謀停當,老登心裏仍舊是一陣難耐的絞痛。但這又有什麽辦法呢?賦稅已經是不能再加了,再加非激起民變不可,海防的缺口又是絲毫短少不得……罷了罷了,白銀誠可貴,金丹價更高;但為修仙故,天下皆可拋——為了自己凡人修仙的宏圖偉業,老登到底是豁出去了:


    「……那欠缺的一百萬兩銀子,就由宮裏出吧。」


    西苑寂靜偏僻,聲音立時便傳遍了四野。但在一瞬之間,在場的官員卻都懷疑自己的耳朵出了什麽毛病。


    然後——不約而同的,所有人同時抬起頭來,愕然盯著禦座上的皇帝。


    那一刻的心緒大概都是複雜難言,超過了宦海數十年的波浪。還好天書及時啟動,驚唿出了官員們共同的心聲:


    【老道士終於走火入魔了!】


    ·


    穆祺呆呆盯著禦座上的人影,腦子裏隻縈繞著「走火入魔」四個字。


    當然,這也不能怪他。以現在的局勢看,除了「走火入魔」,大概也想不到其他的解釋了……再說,道書上不是有過同樣的案例麽?某些人服用金丹過度,就把自己吃的顛倒錯亂,不可理喻,完全與平日的思維反了過來……


    所以,這該算什麽呢?老登的本意是壞的,卻叫金丹給執行好了?


    太偉大了葛洪,太偉大了陶弘景,太偉大了金丹大道!


    第28章 商議


    穆祺晃晃悠悠從西苑的大門溜了出來, 腦子裏依然是一潭濁水來迴晃蕩,幾乎以為自己是做了個什麽過於荒誕的怪夢,什麽籌銀子海防, 什麽通情達理自願割肉的老登,真是迷離錯亂,讓人昏亂不能自已……


    這總不能是真的吧?


    到西苑開會的重臣與勛貴子弟一二百, 恐怕七八成都有同樣的魔幻之感。以至於大家圍聚在西苑門口, 數百人麵麵相覷,沒有一個敢大小聲說話。


    不怕老登瘋, 不怕老登癲, 怕就怕老登神經錯亂,不按常理出牌。而以大家的常識判斷, 飛玄真君居然出動開口從內庫出錢,那癲狂魔幻就實在已經逾越過往一切的經驗,到了讓所有人都心生恐懼的地步了!


    ……是不是該找個太醫瞧瞧啊?


    不過, 老登的精神狀態究竟如何還不得而知,至少生理狀態是很穩定的。重臣們在外等候了,傳旨的太監就招來了內閣閣老, 遞過去一張皇帝親筆禦書的紙條, 大致寫清了方才朝會上訓話的要點,要內閣「從速議決」——白紙黑字抵賴不得;內閣奉承上命,與六部修改斟酌後擬旨定稿, 內庫的九十萬兩銀子便算是板上釘釘的入了帳了。


    當然, 老道士摟草打兔子,又在紙條中額外大談什麽太廟改革的「孝悌之道」, 項莊舞劍意在沛公,言下之意昭然若揭——每年一百萬兩銀子朕都咬咬牙出了, 朕的親爹也該進太廟吃一碗冷豬肉了吧?


    到了這個地步,內閣當然也沒有不退讓的餘地。再說,飛玄真君暗戳戳在旨意中埋下這麽一道伏筆,滿朝重臣一一品讀,反倒都生出了某種如釋重負的鬆快感


    ——太好了,老道士還是那個自私虛偽視規矩如無物便宜占不夠的老道士,朝政的事情還是在他們熟悉的擺爛軌道上運行。無論那種走火入魔或是磕錯了金丹的癲狂後遺症多麽嚴重,現在至少還沒有改變老登刻薄寡恩的本性,他們的經驗可以繼續沿用,不用付出血的代價去磨合一個性情大變的新老登。


    心態一變,看問題的角度就變了。在皇帝的臆症麵前,區區太廟小事也無足輕重。夏首輔謝恩後收下這份詔書,招唿著六部的堂官去內閣議事,隻是有意無意,漏下了禮部的大儒——修太廟改廟號的事情 ,按理是要各位學士主持定調。但在《元史》事件之後,朝野上下心有餘悸,實在是怕了諸位大儒的神通了。


    連高皇帝都被迫把個「賊僧」的帽子戴了上百年;各位要是在皇帝親爹的廟號上動一點手腳,那大家還活不活了?


    分工布置已定,朝中的大臣們沉默著各自散去,大概都要忙著趕迴家中,與幕僚們秘密商議這驚天動地的朝局變化。穆祺頗有些恍惚著離開西苑的大門,還沒來得及理清腦子裏的一團亂麻,便被等候在側的閆小閣老截住了:


    「穆兄,以聖上方才的旨意,朝貢的局勢怕要有大變化了!」


    小閣老就是小閣老,即使皇帝已經顛倒錯亂到了這樣的地步,小閣老仍舊兢兢業業,不忘初心,牢牢惦記著他那點搞錢與搞權的大業。他方才通前徹後的想了一遍,認為飛玄真君的旨意委實對朝貢是極大的利好,足以擴張權限壟斷財源,成為他日飛黃騰達的基石。


    還是那句話,小閣老是天生的搞錢聖體,在金錢上的嗅覺無可比擬。即使沒有天書的內幕消息,他這半個月與高麗及倭國的怨種來迴交鋒,仍然敏銳察覺出了海外貿易那驚人的利潤——有這樣的利潤在手,世上還有什麽事情辦不下去?

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