次日清晨龍少陽醒來，隻覺鼻間一股淡淡煙草味，抬眼看去，一個熟悉的背影正蹲在房門口“巴滋巴滋”抽著旱煙，身前不時騰起一縷縷煙氣，正是程伯。聽到背後聲響，他當下轉過身來，麵露喜色，隨手磕了磕煙鍋，走向床邊。
二人相視一笑，誰也沒有問起昨晚之事，仿佛一切都沒有發生過。
接下來幾日，便如這一日一般，龍少陽清晨練武活血，午後吹笛散步，晚來燈下讀書，小小竺舍自成一片天地，日子表麵過得很是愜意閑適，心裏卻在盤算著日子，待到第五日上，他估摸著那人應該會來了——果然，剛過午時，隻見一人大步流星進了院門，遠遠便大聲喊道：“少陽，少陽。”語聲中充滿了喜悅之情。
此時的龍少陽左手持杯，右手執卷，正坐在窗前飲茶讀書，聞聲，放下茶杯，瞥了一眼蹲在房門前曬著太陽，睡眼惺忪的程伯，會心一笑。剛合上手中書卷，跟著便見一個華服公子疾步奔進房來。
麵團似的臉盤，黑豆般的兩隻小眼睛，正是滕王蕭元嬰。
蕭元嬰徑直進來，也不客套，一屁股坐了下來，順勢抽出袖中巾帕擦了擦額頭上的汗滴，喘著粗氣道：“瞧這一路把我趕的……程伯，快給本王倒杯茶，這嗓子渴得快要冒煙啦。”
“來咯。”程伯打了個哈欠，站起身來，“有什麽事能讓我們的滕王殿下趕成這樣？老奴倒還真想知道。”說著嗬嗬一笑，走上前來給蕭、龍二人倒了茶水，轉身迴到門前，燃了火折子，又抽起旱煙來。
龍少陽見蕭元嬰這神情，心中已猜到八九分，卻跟著笑道：“殿下，今日大駕光臨，不知有何見教？”
蕭元嬰一仰脖子，一咕嚕喝了幾口茶，順手擦了擦，道：“說起來呢，這兩件事跟我似乎都有關係，又似乎都沒關係，可到底有沒有關係，我一時半會也理不清楚，隻覺得身被牽著，心被係著。”
龍少陽一笑道：“既是如此，不如放下。有無關係，日後自知。”
蕭元嬰眼睛一轉，緩緩道：“少陽這番話說得有道理。不過呢，這兩件事中的第一件和少陽你有莫大關係。”
“和我？莫非是流民安置一事，朝廷有了定論？”
“不錯，今日宣政殿早朝論政，商議流民安置之策，太子殿下提議用京兆府周縣的無主之田來安置這些流民，朝廷隻花極小的代價便解了當前流民之困。真是妙策！”說著蕭元嬰轉向龍少陽，神秘一笑道，“少陽，太子殿下的這篇《論治流民疏》是不是出自你的手筆？”
見龍少陽點頭，蕭元嬰情知自己猜中，哈哈一笑，道：“我就說嘛，除了少陽你，誰還能有如此大才？”說著便將早朝朝堂論政的情形備細說了。
龍少陽一直目光炯炯地聽著，沒有插言。
突聽程伯猛地咳了幾聲，問道：“適才殿下是說，忠信侯第一個出班附議太子的奏疏？”
“不錯。”蕭元嬰道，“今日早朝太子殿下呈上奏疏供陛下禦覽，一邊簡略將奏疏內容說了。一番言畢後，陛下聽詢群臣意見，隻見朝堂之上群臣交頭接耳，竊竊私語，卻無一人出來品評奏疏優劣長短，一時場麵有些尷尬……當時我呢，倒想出來說道幾句，無奈腹中空空，搜腸刮肚，若無一物，又擔心言不及義，反幫了太子倒忙。正躊躇間，隻見一人走出班列，朗聲道：‘臣附議。’循聲看去，吃了一驚，說話之人正是忠信侯武駿武將軍。”
龍少陽看了他一眼，腦裏驀地出現了一幅畫麵：幾日之前西城察看流民後，太子與忠信侯同乘一車而去，臨行前意味深長地瞟了自己和蕭狄一眼。當下便問道：“殿下，為何你當時吃了一驚？”
蕭元嬰端坐了一下身子，低聲道：“少陽你初來乍到，許多事有所不知。祝丞相和忠信侯，一個是開國元老，國之柱石，一個是後起之秀，禁軍統領，二人早就是貌合神離，明爭暗鬥。朝堂議政常淪為兩派黨爭，凡涉及之奏疏、條陳，往往是此方讚成，彼方反對。凡此種種，這些年朝堂之中早已是司空見慣。這一次老相國尚未表態，忠信侯就站出來附議太子奏疏，不免出乎意料。”
龍少陽點點頭，沉吟道：“忠信侯這一手先發製人委實高明。若是等祝相國一派提出反對意見，再出來附議太子奏疏，到時候雖至公卻也無公，反會落人口實，讓人聯想到黨派之爭。他先來附議，倒是將了祝相國一派一軍，對方反而不便去反對太子奏疏了。”
“咦。這是為何呢？”蕭元嬰眨眨眼睛，看了看龍少陽問道。
龍少陽淡淡一笑，道：“殿下，你想啊，這時祝派若是有人再提反對意見，群臣會怎麽看，陛下會如何想，他們多半會認為你反對這奏疏，並不是因為這奏疏不好，而是另一派支持它的緣故罷了。這無疑會被貼上囿於私心，不恤朝政的標簽，以祝相國的老謀深算，他斷然不會做此作繭自縛之舉。”
“啊，是了。當時忠信侯滔滔不絕，我聽得如墜五裏霧中，隻想著等他說完，便又如過往一般，兩派唇槍舌戰。不想他評論一番之後，殿中竟一片寂靜無聲。原來竟有如此堂奧！”
“嗯。後來之事如何？”
“祝丞相一派見老相國低頭不語，若有所思，一時都拿不定主意，不然貿然走出班列，隻得靜觀其變。片刻後，戶部尚書、本王以及幾個將軍也出班附議，一時間朝堂之上附議之聲響成一片。”
“國庫錢糧本就是可著頭做帽子，一點富餘也沒有。若是此策得以推行，戶部勢必要少支出一大筆銀兩，可謂幫了戶部一個大忙。戶部尚書自然樂見其成，表態讚成也在情理之中。那我們的祝老相爺呢，他最後如何評說？如此經國大政，豈可少了他的讚襄。”龍少陽問道。
“祝丞相見大勢已定，出班附議奏疏，又以‘茲事體大，亙古未有，其效未知，且在京畿重地，當防不測之虞為由’，提議暫以孟、新、宜三縣推行實施，其餘諸縣視推行效果再定。”
龍少陽“嗯”了一聲，點頭稱是，心道：“薑還是老的辣，不過好在奏疏已被恩準，如今之計徐緩圖之，得隴望蜀，方是上策。”心裏如此想著，口中卻道：“這確是行穩致遠、老成謀國之言。有此人才輔國理政，難怪我大齊這些年海晏河清，國泰民安。老相國功不可沒！”
蕭元嬰像是沒聽出他話中的揶揄之意，接著道：“祝相國說完之後，陛下點頭稱是，當場就恩允了，責令太子殿下會同戶部、兵部、京兆府一眾有司衙門，克日拿出方略，待仲春陛下行了籍田禮後便正式昭告天下，頒布實施。嘿嘿，如此一件棘手之事，就這樣被迎刃而解，真是天佑大齊！”雙手一拍，臉上滿是歡喜之色，誰知下一秒卻臉色忽變，滿麵愁容。
龍少龍見他忽然之間神色大變，趕忙問道：“殿下，怎麽了，身子不舒服？”
“哎。那倒沒有。”蕭元嬰幽幽歎息一聲，“方才我跟你說有兩件事要說。第一件事已經說了，這第……第二件事嘛，著實讓我傷心不已。”跟著一陣頓足。
見他喜怒轉換，毫無預兆，感情外露，自然放任，龍少陽又是驚訝不已，又是哭笑不得，又不覺升起一絲羨慕——悲喜由心，得失由性，不懼人言，不拘世俗，活的真實過的自我，也別有一番趣味，隻是又有幾人可以做到？一時之間百感交集，湧上心頭，因當下問道：“噢？不知何事讓殿下如此傷懷？”
“哎，細細說起，似乎倒也與我無關。”蕭元嬰端起茶杯，啜了一口，緩緩道，“今日辰時正牌，姿姿郡主一行離京迴吳了。可惜早朝未散，我未能親自前往為郡主送行，真是憾事一樁。如今驛館仍在，佳人已去，可惜啊可惜啊……不知今日一別，何時再能相遇？”
龍少陽聽了不語，心裏默默想著他的話，驀地升起一股說不出的滋味。過了半響，問道：“殿下，其他各國的使臣們也都迴去了嗎？”
蕭元嬰道：“暫時還都沒有。昨日我還和禮部劉老尚書聊到此事，他說連日大雪，道路阻塞，吳國使臣提出待雪化路通再走，自在情理之中，畢竟南方之國，常年無雪，雪路馳行，實在強人所難。可西涼、北魏這些朔北之國呢，狂風暴雪，天寒地凍早已是司空見慣，卻是賴著不走，歸程之期一拖再拖……這事關乎禮儀，牽涉臉麵，雪日逐客也非我中原大國待客之道，可又擔心他們滯留日久，生出別樣心思，左思右想，隻得私下稟明太子殿下，暗中派了些人手跟蹤盯梢。”
“這次兩國使團中卻有不少好手，天下腳下，皇城根上，諸事最是大意不得。”龍少陽點頭道。
二人正在說話，突聽遠處一陣雜遝的腳步聲由遠及近，有人在疾步跑來。那程伯向腳步響處瞟了一眼，轉過頭來，手中煙鬥兀自抽個不停。
片刻之間，腳步越來越近，隻見一個家仆模樣的人跑到門前，快步走到龍少陽跟前，呈上一封信來，說道：“龍公子，方才相府來人，讓小的將這封信務必交給公子本人。”說完也不待龍少陽迴話，一轉身去了。
“相府的信？”蕭元嬰眨巴眨巴眼睛，伸長脖子過來瞟了一眼，見信皮上寫著“龍公子親啟”幾個字，自言自語道，“怎麽，少陽在相府也有朋友了？”
龍少陽無言一笑，當下拆開，抽出一張信箋來，展開看罷，隻覺得心中又是歡喜，又是疑惑。起初他聽到相府來信，心中便已猜出八九，此刻見到這熟悉的筆跡，更加確認無疑，隻是相約所為何事，信中並未提及，不免讓人心生猜想。一時思緒紛亂，愣在當處。
蕭元嬰見他如此神情，“咦”了一聲，伸出手來，拿過信箋看時，脫口道：“‘明日巳時，天街歸雲閣’？少陽，有口福啦，有人請你吃飯哎！咦，真奇怪，這信怎麽沒有落款？”說罷鼻子“哼”了兩聲，“喲，這信還有一股淡淡的幽香。哈哈，看來不光是口福，還有豔福。少陽，本王在這給你道喜啦。”說罷哈哈大笑。
龍少陽卻勉強笑道：“殿下，何喜之有？焉知此行不是鴻門宴？”
二人相視一笑，誰也沒有問起昨晚之事，仿佛一切都沒有發生過。
接下來幾日，便如這一日一般，龍少陽清晨練武活血，午後吹笛散步，晚來燈下讀書，小小竺舍自成一片天地，日子表麵過得很是愜意閑適，心裏卻在盤算著日子，待到第五日上，他估摸著那人應該會來了——果然，剛過午時，隻見一人大步流星進了院門，遠遠便大聲喊道：“少陽，少陽。”語聲中充滿了喜悅之情。
此時的龍少陽左手持杯，右手執卷，正坐在窗前飲茶讀書，聞聲，放下茶杯，瞥了一眼蹲在房門前曬著太陽，睡眼惺忪的程伯，會心一笑。剛合上手中書卷，跟著便見一個華服公子疾步奔進房來。
麵團似的臉盤，黑豆般的兩隻小眼睛，正是滕王蕭元嬰。
蕭元嬰徑直進來，也不客套，一屁股坐了下來，順勢抽出袖中巾帕擦了擦額頭上的汗滴，喘著粗氣道：“瞧這一路把我趕的……程伯，快給本王倒杯茶，這嗓子渴得快要冒煙啦。”
“來咯。”程伯打了個哈欠，站起身來，“有什麽事能讓我們的滕王殿下趕成這樣？老奴倒還真想知道。”說著嗬嗬一笑，走上前來給蕭、龍二人倒了茶水，轉身迴到門前，燃了火折子，又抽起旱煙來。
龍少陽見蕭元嬰這神情，心中已猜到八九分，卻跟著笑道：“殿下，今日大駕光臨，不知有何見教？”
蕭元嬰一仰脖子，一咕嚕喝了幾口茶，順手擦了擦，道：“說起來呢，這兩件事跟我似乎都有關係，又似乎都沒關係，可到底有沒有關係，我一時半會也理不清楚，隻覺得身被牽著，心被係著。”
龍少陽一笑道：“既是如此，不如放下。有無關係，日後自知。”
蕭元嬰眼睛一轉，緩緩道：“少陽這番話說得有道理。不過呢，這兩件事中的第一件和少陽你有莫大關係。”
“和我？莫非是流民安置一事，朝廷有了定論？”
“不錯，今日宣政殿早朝論政，商議流民安置之策，太子殿下提議用京兆府周縣的無主之田來安置這些流民，朝廷隻花極小的代價便解了當前流民之困。真是妙策！”說著蕭元嬰轉向龍少陽，神秘一笑道，“少陽，太子殿下的這篇《論治流民疏》是不是出自你的手筆？”
見龍少陽點頭，蕭元嬰情知自己猜中，哈哈一笑，道：“我就說嘛，除了少陽你，誰還能有如此大才？”說著便將早朝朝堂論政的情形備細說了。
龍少陽一直目光炯炯地聽著，沒有插言。
突聽程伯猛地咳了幾聲，問道：“適才殿下是說，忠信侯第一個出班附議太子的奏疏？”
“不錯。”蕭元嬰道，“今日早朝太子殿下呈上奏疏供陛下禦覽，一邊簡略將奏疏內容說了。一番言畢後，陛下聽詢群臣意見，隻見朝堂之上群臣交頭接耳，竊竊私語，卻無一人出來品評奏疏優劣長短，一時場麵有些尷尬……當時我呢，倒想出來說道幾句，無奈腹中空空，搜腸刮肚，若無一物，又擔心言不及義，反幫了太子倒忙。正躊躇間，隻見一人走出班列，朗聲道：‘臣附議。’循聲看去，吃了一驚，說話之人正是忠信侯武駿武將軍。”
龍少陽看了他一眼，腦裏驀地出現了一幅畫麵：幾日之前西城察看流民後，太子與忠信侯同乘一車而去，臨行前意味深長地瞟了自己和蕭狄一眼。當下便問道：“殿下，為何你當時吃了一驚？”
蕭元嬰端坐了一下身子，低聲道：“少陽你初來乍到，許多事有所不知。祝丞相和忠信侯，一個是開國元老，國之柱石，一個是後起之秀，禁軍統領，二人早就是貌合神離，明爭暗鬥。朝堂議政常淪為兩派黨爭，凡涉及之奏疏、條陳，往往是此方讚成，彼方反對。凡此種種，這些年朝堂之中早已是司空見慣。這一次老相國尚未表態，忠信侯就站出來附議太子奏疏，不免出乎意料。”
龍少陽點點頭，沉吟道：“忠信侯這一手先發製人委實高明。若是等祝相國一派提出反對意見，再出來附議太子奏疏，到時候雖至公卻也無公，反會落人口實，讓人聯想到黨派之爭。他先來附議，倒是將了祝相國一派一軍，對方反而不便去反對太子奏疏了。”
“咦。這是為何呢？”蕭元嬰眨眨眼睛，看了看龍少陽問道。
龍少陽淡淡一笑，道：“殿下，你想啊，這時祝派若是有人再提反對意見，群臣會怎麽看，陛下會如何想，他們多半會認為你反對這奏疏，並不是因為這奏疏不好，而是另一派支持它的緣故罷了。這無疑會被貼上囿於私心，不恤朝政的標簽，以祝相國的老謀深算，他斷然不會做此作繭自縛之舉。”
“啊，是了。當時忠信侯滔滔不絕，我聽得如墜五裏霧中，隻想著等他說完，便又如過往一般，兩派唇槍舌戰。不想他評論一番之後，殿中竟一片寂靜無聲。原來竟有如此堂奧！”
“嗯。後來之事如何？”
“祝丞相一派見老相國低頭不語，若有所思，一時都拿不定主意，不然貿然走出班列，隻得靜觀其變。片刻後，戶部尚書、本王以及幾個將軍也出班附議，一時間朝堂之上附議之聲響成一片。”
“國庫錢糧本就是可著頭做帽子，一點富餘也沒有。若是此策得以推行，戶部勢必要少支出一大筆銀兩，可謂幫了戶部一個大忙。戶部尚書自然樂見其成，表態讚成也在情理之中。那我們的祝老相爺呢，他最後如何評說？如此經國大政，豈可少了他的讚襄。”龍少陽問道。
“祝丞相見大勢已定，出班附議奏疏，又以‘茲事體大，亙古未有，其效未知，且在京畿重地，當防不測之虞為由’，提議暫以孟、新、宜三縣推行實施，其餘諸縣視推行效果再定。”
龍少陽“嗯”了一聲，點頭稱是，心道：“薑還是老的辣，不過好在奏疏已被恩準，如今之計徐緩圖之，得隴望蜀，方是上策。”心裏如此想著，口中卻道：“這確是行穩致遠、老成謀國之言。有此人才輔國理政，難怪我大齊這些年海晏河清，國泰民安。老相國功不可沒！”
蕭元嬰像是沒聽出他話中的揶揄之意，接著道：“祝相國說完之後，陛下點頭稱是，當場就恩允了，責令太子殿下會同戶部、兵部、京兆府一眾有司衙門，克日拿出方略，待仲春陛下行了籍田禮後便正式昭告天下，頒布實施。嘿嘿，如此一件棘手之事，就這樣被迎刃而解，真是天佑大齊！”雙手一拍，臉上滿是歡喜之色，誰知下一秒卻臉色忽變，滿麵愁容。
龍少龍見他忽然之間神色大變，趕忙問道：“殿下，怎麽了，身子不舒服？”
“哎。那倒沒有。”蕭元嬰幽幽歎息一聲，“方才我跟你說有兩件事要說。第一件事已經說了，這第……第二件事嘛，著實讓我傷心不已。”跟著一陣頓足。
見他喜怒轉換，毫無預兆，感情外露，自然放任，龍少陽又是驚訝不已，又是哭笑不得，又不覺升起一絲羨慕——悲喜由心，得失由性，不懼人言，不拘世俗，活的真實過的自我，也別有一番趣味，隻是又有幾人可以做到？一時之間百感交集，湧上心頭，因當下問道：“噢？不知何事讓殿下如此傷懷？”
“哎，細細說起，似乎倒也與我無關。”蕭元嬰端起茶杯，啜了一口，緩緩道，“今日辰時正牌，姿姿郡主一行離京迴吳了。可惜早朝未散，我未能親自前往為郡主送行，真是憾事一樁。如今驛館仍在，佳人已去，可惜啊可惜啊……不知今日一別，何時再能相遇？”
龍少陽聽了不語，心裏默默想著他的話，驀地升起一股說不出的滋味。過了半響，問道：“殿下，其他各國的使臣們也都迴去了嗎？”
蕭元嬰道：“暫時還都沒有。昨日我還和禮部劉老尚書聊到此事，他說連日大雪，道路阻塞，吳國使臣提出待雪化路通再走，自在情理之中，畢竟南方之國，常年無雪，雪路馳行，實在強人所難。可西涼、北魏這些朔北之國呢，狂風暴雪，天寒地凍早已是司空見慣，卻是賴著不走，歸程之期一拖再拖……這事關乎禮儀，牽涉臉麵，雪日逐客也非我中原大國待客之道，可又擔心他們滯留日久，生出別樣心思，左思右想，隻得私下稟明太子殿下，暗中派了些人手跟蹤盯梢。”
“這次兩國使團中卻有不少好手，天下腳下，皇城根上，諸事最是大意不得。”龍少陽點頭道。
二人正在說話，突聽遠處一陣雜遝的腳步聲由遠及近，有人在疾步跑來。那程伯向腳步響處瞟了一眼，轉過頭來，手中煙鬥兀自抽個不停。
片刻之間，腳步越來越近，隻見一個家仆模樣的人跑到門前，快步走到龍少陽跟前，呈上一封信來，說道：“龍公子，方才相府來人，讓小的將這封信務必交給公子本人。”說完也不待龍少陽迴話，一轉身去了。
“相府的信？”蕭元嬰眨巴眨巴眼睛，伸長脖子過來瞟了一眼，見信皮上寫著“龍公子親啟”幾個字，自言自語道，“怎麽，少陽在相府也有朋友了？”
龍少陽無言一笑，當下拆開，抽出一張信箋來，展開看罷，隻覺得心中又是歡喜，又是疑惑。起初他聽到相府來信，心中便已猜出八九，此刻見到這熟悉的筆跡，更加確認無疑，隻是相約所為何事，信中並未提及，不免讓人心生猜想。一時思緒紛亂，愣在當處。
蕭元嬰見他如此神情，“咦”了一聲，伸出手來，拿過信箋看時，脫口道：“‘明日巳時，天街歸雲閣’？少陽，有口福啦，有人請你吃飯哎！咦，真奇怪，這信怎麽沒有落款？”說罷鼻子“哼”了兩聲，“喲，這信還有一股淡淡的幽香。哈哈，看來不光是口福，還有豔福。少陽，本王在這給你道喜啦。”說罷哈哈大笑。
龍少陽卻勉強笑道：“殿下，何喜之有？焉知此行不是鴻門宴？”