房內燭光明亮，二人相對而坐，竟是一時無言，誰也沒有開口說話。
良久，蕭夫人道：“龍公子在竺舍住了十來日了吧，可還住得慣嗎？”
“多謝夫人關心。龍某本是山野粗人，打小便學著自食其力，最是能隨遇而安。如今飲食起居，又有勞程伯照顧，很是周全。”說到這裏，龍少陽眉骨輕挑，略一停頓，笑道，“平日這個時辰程伯總是在的，卻不知今日到哪裏去了？”
“程伯到後院給馬匹添些夜草去了，少時便會迴來。公子不必掛心。”
“哦，原來是夫人另有差遣。”
“方才從東宮來了一個內侍，說是太子要商議流民安置之事，狄哥晚飯還未顧得上用，便跟著那內侍匆匆去了。”說罷，蕭夫人無聲歎息一聲。
“蕭大哥夙夜為公，令人欽佩！”龍少陽口上稱讚，心念卻是一動：“這位蕭夫人趁著蕭大哥外出公幹，又支開老仆程伯和侍女，顯是有一番話要和自己單獨談談，可自己與這位相爺長女、蕭府夫人實在沒有什麽關聯，她究竟有什麽話要和自己說？”當下心中一片茫然，遂打定主意，閉口不問來意，隨機應變，再作打算。
“聽龍公子口音不是本地人吧？”
“迴夫人，龍某是大齊海州人氏。”
“想不到海州竟有公子這般人中龍鳳，真是令人意想不到。看來天下英雄俊才燦若繁星，實非洛城一地所能獨占。”蕭夫人微微一笑，又道，“公子請用茶。”說著端起茶杯，送至口邊，輕輕觸了一下嘴唇，又放迴桌上。
龍少陽點點頭，端起茶杯，用杯蓋撥了撥浮茶沫兒，呷了一口，低頭飲茶間視線一掃，隻見蕭夫人安然端坐，目光平視，若有所思。
隻聽蕭夫人又道：“聽說公子與太子殿下結識於上元之夜，意氣相投，傾蓋如故；又聽說公子於陛下壽宴之上，技壓群雄，拔得頭籌，接著又破了姿姿郡主的難題。如此一個人物，怪不得連滕王殿下這般超然灑脫之人也要爭著與公子結交。”說話時她並沒有一直平視龍少陽，隻是禮節性看了兩眼，便轉過頭去，語氣平淡如水，是誇非誇，難以捉摸。
龍少陽心道：“她如何知道得這般清楚？”當下淡淡一笑道：“夫人過獎了，在下與太子殿下相識相交，不過是機緣巧合，所謂意氣相投，正應了‘機緣處處定相投’這句妙語。至於陛下壽宴之上的諸般際遇，想必夫人早已聽說，在下不過是應戰而已，本無意攖人鋒芒，奪其光彩。”
蕭夫人眼中一亮，奇道：“怎麽？公子無意禦前揚名？”
龍少陽摩挲茶杯，半晌不語，伸手將茶杯放在桌上，緩緩說道：“難道夫人不信，是嗎？”
“不是不信，是從來沒有人在我麵前說過這番話。常言道天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。這世間便是一個名利場，而洛城便處在這個名利場的最中央。”蕭夫人站起身來，慢慢踱著步子，緩緩道：“我自幼便生活在這個名利場的最中央，多少人為了上位不擇手段，多少人為了名利賣友求榮，多少人為了利益淪為棋子……見得多了。如此一個機會多少人求之而不得，可是公子竟然說得如此輕描淡寫。既是如此，我倒想請問公子，為何千裏迢迢來到洛城，隻怕不單單是為了遊玩賞景吧？”
龍少陽身子一顫，舒了口氣，沉吟道：“夫人，實不相瞞。在下出身耕讀世家，蒙先人勤儉，累世蔭德，致有一些薄產，在鄉裏鄰間、十裏八村也算是小康之家。自幼便想著讀書修身，奉養高堂，於鄉野村間了此一生。孰料天有不測風雲，幾月前一場時疫，雙親驟然離去，物是人非，睹物思人，滿目愴然，這才遣了家仆，散了家產，漫遊四方。龍某本無意榮華富貴，更不願做什麽附尾青蠅，攀龍附鳳之徒。”
“哦，原來是這樣，公子之見卻與一般年輕人不同。所謂恩怨榮辱，轉瞬成空，浮名浮利，虛苦勞神。公子既然早已看透，何不早日離開洛城，遠了這是非窩，澗水吞樵路，山花醉藥欄，縱情山水，豈不是落得一生逍遙快活？”蕭夫人轉過身來，盯著龍少陽道。
“夫人所言極是。那般日子在下雖不能至，心向往之。”龍少陽苦笑道，“想來夫人是信佛之人，佛家有雲，萬般皆有因果。龍某上元之夜，機緣巧合，有幸識得太子殿下和蕭大哥。那晚就是因，眼下就是果。何況太子殿下待我情深義重，龍某雖無意在洛城博一番天地，留一段佳話，無奈此時已身入局中，想拂袖而去，隻怕也沒那麽容易。夫人當明白這世上有‘身不由己’四個字。”
“身不由己？”蕭夫人重複著這四個字，臉上突然掠過了一絲痛苦之色，旋即恢複如常，邊走邊喃喃道，“是啊，人生在世，又有多少事可以順遂人願，合乎心意？”她說這番話時，像是在與人言說，又像是在自說自話，說完怔怔出神，愣在窗前。
桌上燭火投過來，那身影便如印在壁上一般，一動不動，一彈指間，宛若木雕泥塑。
眼前這位公子感歎人入局中，身不由己，自己又何嚐不感同身受？十七年前那場轟動京城的婚禮恍若昨日，曆曆在目，那時的自己懷著少女羞澀，與他並坐床前，一直等到三更鼓響，才等來蓋頭被掀起的那一刻，迎來的卻是一張冰冷的麵具。
撫今追昔，對於這門親事，那時的自己究竟是心甘情願還是遵從父命之下的身不由己？而他呢，迎娶自己這樣一位鎮南大將軍的長女是否也隻是保命圖存下的身不由己？畢竟，在那場慘烈血戰之前，他的腿還沒有殘；在那場驚天風波之前，他的名字還叫狄少龍，是那個白馬鐵槍，縱橫沙場的銀袍小將……
突然之間，“劈啪”一聲輕響，一股淡淡油味飄出，燈花爆開了。
蕭夫人一驚之下，身子微抖，迴過神來，當下穩穩心神，轉過身來，勉強一笑道：“這段時日以來頭痛之疾不時發作，欲眠不得，以至精力不濟，神思倦怠。適才失儀之處，還望公子莫要見怪！”說著竟是盈盈一禮。
龍少陽連忙迴禮，道：“夫人言重了。怎麽，夫人有頭痛之疾？”
“哦，經年宿疾了，時好時壞。想必是近來天氣嚴寒，陽氣虧虛，血流不暢，是以又犯了。晚些喝一碗安神湯，自然會好一些。不礙事的。”
“夫人，這頭痛之疾多為氣滯血淤，絡脈不暢所致。雖是常見之症，卻是作止不常，經久難愈。人體之中，頭為諸陽之會，清陽之府，五髒六腑氣血皆注於此，是以最是不通則痛。”
“公子竟也通醫道嗎？”蕭夫人聽他娓娓道來，略一吃驚，說著走迴座椅，緩緩坐了下來。
龍少陽淡淡一笑道：“夫人過獎了。醫道何其博大精深，龍某不過幼時讀了幾本醫書，初窺門徑而已，通之一字，萬不敢當。在下鄉下有一治頭痛的偏方，所用都是常見藥材，薄荷、川芎、荊芥各一兩，羌活、白芷、甘草各五錢，研磨成末，每日早晚各一次，飯後清水服下。夫人若不嫌棄，不妨一試，我迴頭便將方子寫下交給程伯。”
蕭夫人點頭道：“偏方土法，自有其玄妙之處。多謝公子賜此藥方。”抬眼向窗外看了一眼，頓了頓，又道，“夜色已深，不便相擾。公子，我這便迴去了。”說著幽幽歎了口氣，站起身來。
龍少陽點點頭，跟著起身，緊走幾步，打開房門，隻覺一陣冷風迎麵襲來。
在外等候的青衣小寰聽到門響，快步進來，拿起一側衣架之上的鬥篷、風帽，忙給蕭夫人穿戴齊整。
龍少陽微微躬身，徐徐道：“天寒夜黑，夫人請留心慢走！”
蕭夫人頷首一笑，轉身走出房門。誰知剛走了幾步，身子突然停住，頓了片刻，迴過身來，隻見她眸光閃動，幽幽道：“龍公子，臨別我有一言相贈，不知當講不當講？”
“夫人但說無妨。”
“今晚一敘，你我可謂語淡味濃。龍公子，這洛城水深魚多，處處暗流湧動，切記凡事隻可直中取，不可曲中求。公子是聰明人，其中之意，自不必我多言。公子請多保重，留步吧。”
“謝夫人良言，龍某必當謹記於心。承教了。”
龍少陽躬身施禮，立於階前，目送這一主一仆悄然離去，隻見那燈光越來越遠，終於消失在黑暗之中。不知怎地，此刻他的心底忽然對這位蕭府女主人升起一種憐惜之感。
舉目東望，其時殘月未升，夜闌人靜，冷風襲來，寒意濃濃。“雪終於停了，想來明日會是個好天氣。”他喃喃道。
一轉身，步入房中。未幾，吹了蠟燭，本已寂靜的竺舍霎時一片漆黑。
良久，蕭夫人道：“龍公子在竺舍住了十來日了吧，可還住得慣嗎？”
“多謝夫人關心。龍某本是山野粗人，打小便學著自食其力，最是能隨遇而安。如今飲食起居，又有勞程伯照顧，很是周全。”說到這裏，龍少陽眉骨輕挑，略一停頓，笑道，“平日這個時辰程伯總是在的，卻不知今日到哪裏去了？”
“程伯到後院給馬匹添些夜草去了，少時便會迴來。公子不必掛心。”
“哦，原來是夫人另有差遣。”
“方才從東宮來了一個內侍，說是太子要商議流民安置之事，狄哥晚飯還未顧得上用，便跟著那內侍匆匆去了。”說罷，蕭夫人無聲歎息一聲。
“蕭大哥夙夜為公，令人欽佩！”龍少陽口上稱讚，心念卻是一動：“這位蕭夫人趁著蕭大哥外出公幹，又支開老仆程伯和侍女，顯是有一番話要和自己單獨談談，可自己與這位相爺長女、蕭府夫人實在沒有什麽關聯，她究竟有什麽話要和自己說？”當下心中一片茫然，遂打定主意，閉口不問來意，隨機應變，再作打算。
“聽龍公子口音不是本地人吧？”
“迴夫人，龍某是大齊海州人氏。”
“想不到海州竟有公子這般人中龍鳳，真是令人意想不到。看來天下英雄俊才燦若繁星，實非洛城一地所能獨占。”蕭夫人微微一笑，又道，“公子請用茶。”說著端起茶杯，送至口邊，輕輕觸了一下嘴唇，又放迴桌上。
龍少陽點點頭，端起茶杯，用杯蓋撥了撥浮茶沫兒，呷了一口，低頭飲茶間視線一掃，隻見蕭夫人安然端坐，目光平視，若有所思。
隻聽蕭夫人又道：“聽說公子與太子殿下結識於上元之夜，意氣相投，傾蓋如故；又聽說公子於陛下壽宴之上，技壓群雄，拔得頭籌，接著又破了姿姿郡主的難題。如此一個人物，怪不得連滕王殿下這般超然灑脫之人也要爭著與公子結交。”說話時她並沒有一直平視龍少陽，隻是禮節性看了兩眼，便轉過頭去，語氣平淡如水，是誇非誇，難以捉摸。
龍少陽心道：“她如何知道得這般清楚？”當下淡淡一笑道：“夫人過獎了，在下與太子殿下相識相交，不過是機緣巧合，所謂意氣相投，正應了‘機緣處處定相投’這句妙語。至於陛下壽宴之上的諸般際遇，想必夫人早已聽說，在下不過是應戰而已，本無意攖人鋒芒，奪其光彩。”
蕭夫人眼中一亮，奇道：“怎麽？公子無意禦前揚名？”
龍少陽摩挲茶杯，半晌不語，伸手將茶杯放在桌上，緩緩說道：“難道夫人不信，是嗎？”
“不是不信，是從來沒有人在我麵前說過這番話。常言道天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。這世間便是一個名利場，而洛城便處在這個名利場的最中央。”蕭夫人站起身來，慢慢踱著步子，緩緩道：“我自幼便生活在這個名利場的最中央，多少人為了上位不擇手段，多少人為了名利賣友求榮，多少人為了利益淪為棋子……見得多了。如此一個機會多少人求之而不得，可是公子竟然說得如此輕描淡寫。既是如此，我倒想請問公子，為何千裏迢迢來到洛城，隻怕不單單是為了遊玩賞景吧？”
龍少陽身子一顫，舒了口氣，沉吟道：“夫人，實不相瞞。在下出身耕讀世家，蒙先人勤儉，累世蔭德，致有一些薄產，在鄉裏鄰間、十裏八村也算是小康之家。自幼便想著讀書修身，奉養高堂，於鄉野村間了此一生。孰料天有不測風雲，幾月前一場時疫，雙親驟然離去，物是人非，睹物思人，滿目愴然，這才遣了家仆，散了家產，漫遊四方。龍某本無意榮華富貴，更不願做什麽附尾青蠅，攀龍附鳳之徒。”
“哦，原來是這樣，公子之見卻與一般年輕人不同。所謂恩怨榮辱，轉瞬成空，浮名浮利，虛苦勞神。公子既然早已看透，何不早日離開洛城，遠了這是非窩，澗水吞樵路，山花醉藥欄，縱情山水，豈不是落得一生逍遙快活？”蕭夫人轉過身來，盯著龍少陽道。
“夫人所言極是。那般日子在下雖不能至，心向往之。”龍少陽苦笑道，“想來夫人是信佛之人，佛家有雲，萬般皆有因果。龍某上元之夜，機緣巧合，有幸識得太子殿下和蕭大哥。那晚就是因，眼下就是果。何況太子殿下待我情深義重，龍某雖無意在洛城博一番天地，留一段佳話，無奈此時已身入局中，想拂袖而去，隻怕也沒那麽容易。夫人當明白這世上有‘身不由己’四個字。”
“身不由己？”蕭夫人重複著這四個字，臉上突然掠過了一絲痛苦之色，旋即恢複如常，邊走邊喃喃道，“是啊，人生在世，又有多少事可以順遂人願，合乎心意？”她說這番話時，像是在與人言說，又像是在自說自話，說完怔怔出神，愣在窗前。
桌上燭火投過來，那身影便如印在壁上一般，一動不動，一彈指間，宛若木雕泥塑。
眼前這位公子感歎人入局中，身不由己，自己又何嚐不感同身受？十七年前那場轟動京城的婚禮恍若昨日，曆曆在目，那時的自己懷著少女羞澀，與他並坐床前，一直等到三更鼓響，才等來蓋頭被掀起的那一刻，迎來的卻是一張冰冷的麵具。
撫今追昔，對於這門親事，那時的自己究竟是心甘情願還是遵從父命之下的身不由己？而他呢，迎娶自己這樣一位鎮南大將軍的長女是否也隻是保命圖存下的身不由己？畢竟，在那場慘烈血戰之前，他的腿還沒有殘；在那場驚天風波之前，他的名字還叫狄少龍，是那個白馬鐵槍，縱橫沙場的銀袍小將……
突然之間，“劈啪”一聲輕響，一股淡淡油味飄出，燈花爆開了。
蕭夫人一驚之下，身子微抖，迴過神來，當下穩穩心神，轉過身來，勉強一笑道：“這段時日以來頭痛之疾不時發作，欲眠不得，以至精力不濟，神思倦怠。適才失儀之處，還望公子莫要見怪！”說著竟是盈盈一禮。
龍少陽連忙迴禮，道：“夫人言重了。怎麽，夫人有頭痛之疾？”
“哦，經年宿疾了，時好時壞。想必是近來天氣嚴寒，陽氣虧虛，血流不暢，是以又犯了。晚些喝一碗安神湯，自然會好一些。不礙事的。”
“夫人，這頭痛之疾多為氣滯血淤，絡脈不暢所致。雖是常見之症，卻是作止不常，經久難愈。人體之中，頭為諸陽之會，清陽之府，五髒六腑氣血皆注於此，是以最是不通則痛。”
“公子竟也通醫道嗎？”蕭夫人聽他娓娓道來，略一吃驚，說著走迴座椅，緩緩坐了下來。
龍少陽淡淡一笑道：“夫人過獎了。醫道何其博大精深，龍某不過幼時讀了幾本醫書，初窺門徑而已，通之一字，萬不敢當。在下鄉下有一治頭痛的偏方，所用都是常見藥材，薄荷、川芎、荊芥各一兩，羌活、白芷、甘草各五錢，研磨成末，每日早晚各一次，飯後清水服下。夫人若不嫌棄，不妨一試，我迴頭便將方子寫下交給程伯。”
蕭夫人點頭道：“偏方土法，自有其玄妙之處。多謝公子賜此藥方。”抬眼向窗外看了一眼，頓了頓，又道，“夜色已深，不便相擾。公子，我這便迴去了。”說著幽幽歎了口氣，站起身來。
龍少陽點點頭，跟著起身，緊走幾步，打開房門，隻覺一陣冷風迎麵襲來。
在外等候的青衣小寰聽到門響，快步進來，拿起一側衣架之上的鬥篷、風帽，忙給蕭夫人穿戴齊整。
龍少陽微微躬身，徐徐道：“天寒夜黑，夫人請留心慢走！”
蕭夫人頷首一笑，轉身走出房門。誰知剛走了幾步，身子突然停住，頓了片刻，迴過身來，隻見她眸光閃動，幽幽道：“龍公子，臨別我有一言相贈，不知當講不當講？”
“夫人但說無妨。”
“今晚一敘，你我可謂語淡味濃。龍公子，這洛城水深魚多，處處暗流湧動，切記凡事隻可直中取，不可曲中求。公子是聰明人，其中之意，自不必我多言。公子請多保重，留步吧。”
“謝夫人良言，龍某必當謹記於心。承教了。”
龍少陽躬身施禮，立於階前，目送這一主一仆悄然離去，隻見那燈光越來越遠，終於消失在黑暗之中。不知怎地，此刻他的心底忽然對這位蕭府女主人升起一種憐惜之感。
舉目東望，其時殘月未升，夜闌人靜，冷風襲來，寒意濃濃。“雪終於停了，想來明日會是個好天氣。”他喃喃道。
一轉身，步入房中。未幾，吹了蠟燭，本已寂靜的竺舍霎時一片漆黑。