「我不需要他的錢治病,」婦人癱坐在地上,雖然被狄倫扶著雙臂,但她的精神和身體都被突如其來的壞消息打垮了:「我不需要他的賣命錢。」


    「我原本是想著,他在村莊裏過不下去了,換個地方生活也好。或許,或許獵魔人可以接納他呢。」眼淚從她的眼眶中源源不斷地湧出來:「是我錯了,都是我的錯,我不該讓他去送死的。」


    「死」這個字壓垮了她搖搖欲墜的理智,沉痛的現實當頭塌下來,像從她的胸腔中擠出來的悽厲哭聲迴蕩在山穀中,命運簡直要把這個苦命的女人揉碎了。


    「我不要錢,我要傑克。」她反覆念叨,翻來覆去地說:「都是我的錯。」


    艾爾莎和狄倫沉默地陪著她,直到她哭得筋疲力盡。狄倫將她送迴房間安頓好,又聯繫了鄰居進行照看,艾爾莎看著狄倫將第三個錢袋——他自己的錢袋,交給了遊醫,囑咐他寸步不離的照料。


    一切安排妥當,他們踏上迴程,狄倫打趣著調節氣氛:「艾爾莎,要不你還是去把我舉報了吧?獎金一人一半。等我被抓了後,我再想辦法逃出來。」


    艾爾莎沒有理他,她在不知不覺中淚流滿麵,不住啜泣。


    狄倫嘆了口氣,半蹲下身:「你怎麽也哭得像個水龍頭一樣?」


    艾爾莎抽泣著說:「狄倫,你綁架貴族,是為了傭金嗎?」


    接任務的獵魔人為保護僱主死亡,僱主卻藉機反悔,不願意付出許諾的傭金。


    狄倫帶上夥伴,將出爾反爾的貴族公子倒吊在城牆上,直到他的家人付清了那筆贖金。


    「我隻是要迴了應得的。」狄倫淡淡地說。


    「有人為了保護他送命了,為什麽他卻連傭金都拒絕付?這不公平。獵魔人的命和貴族的命不一樣嗎?」


    「他的價值難道隻是那袋金幣決定的嗎?」


    「當然不是。」


    「是啊。」他摸了摸艾爾莎的頭:「我想他的媽媽就絕對不同意。而且,即便出生就有不平等,但我也不會讓獵魔人的價值如同草芥般無足輕重,」狄倫金色的眼眸裏藏著艾爾莎讀不懂的光芒,「絕對不會。」


    她離死亡還太遙遠了,但這是件好事,狄倫溫柔地看著艾爾莎,拿出手帕幫她擦掉眼淚。他聽到她抽噎著問他:「狄倫,你也會死嗎?」


    他的表情出現了瞬間的黯然,但他很快就輕鬆地避過:「我可不是不死族,終有一天還是要死的,不過好在我老得慢,帥氣的外表也能保持的比較久。」


    「我不會用金幣交換你的,」艾爾莎止住哭泣,明亮的雙眼就像是清冽的月色,讓狄倫想起會在晴朗的夜裏出現的,純澈而無私的月光:「再多也不會。」


    「我知道。」他揉揉她的頭髮:「能決定我們的價值的隻有我們對待生命的態度。直麵死亡的人,才會認識到生命的無價。但也不能因見慣了生死就麻木,敬畏且無畏,才是我們活著的證明。」


    「要怎麽才能在敬畏的同時無畏呢?」艾爾莎不解地問。


    「人恰恰隻有在畏懼時才能無畏,」狄倫說:「特別是當你有比生命更高的信仰時。」


    狄倫堅定的神情,即便過了這麽多年,艾爾莎卻始終沒有忘記。迴憶中的淚水似乎穿過時空而來,帶來了凉冷的氣息,艾爾莎把目光從堡壘外黑暗的荒野收迴來。


    她看向斯坦因,眼裏已經沒有了迷茫:「我早知道,隻要從這裏隨便拿出一個裝飾品,就可以讓窮人為之賣命。」


    「但是,生命真正的價值,不隻在於你計算出來的這些。因為人類相信生命無價,才會以『人』的視角為基點,去衡量這世間萬物的高低貴賤。對一個人來說無足輕重的陌生人,對令一人來說卻是千金不換的寶貴。」


    艾爾莎將她的想法娓娓道來:「這是我們賴以生存的信仰。如果信仰崩塌,那建立其上的所有價值也會分崩離析。就像靈魂是難以量化的一樣,隻看能量化的價值,會忽然我們生命中真正珍貴卻又免費的東西。」


    「我無法體會到你說的那些虛無縹緲的東西。」斯坦因皺起眉,無法量化,又無法觸摸的東西隻會擾亂他:「而且,這跟我是否能做手術又有什麽關係?」


    「能夠掌控生命的人,更應該對生命要有敬畏和謙卑。」艾爾莎說:「人性中有同理心,應當如同珍惜自己的性命般尊重他人的生命。可斯坦因,你甚至都不覺得自己的生命寶貴。」


    「或許隻是價碼不夠高。」斯坦因挑起眉。


    「無論價碼多高,」艾爾莎堅定地說:「我都不會因為價碼而出賣自己或別人的生命。」


    「聽起來很理想化,」良久,斯坦因緩緩開口:「你知道西西弗斯神話嗎?」


    西西弗斯觸犯了眾神,為了懲罰他,眾神要求他把一塊巨石推上山頂。而由於那巨石太重了,每每未上山頂就又滾下山去,前功盡棄,於是他就不斷重複、永無止境地做這件事——


    西西弗斯是個荒謬的英雄。他以自己的整個身心致力於一種沒有效果的事業。


    「理想和現實永遠不可調節,反抗這二者落差的過程,即對抗荒謬的過程。你就像是無法抵達山頂的西西弗斯。」斯坦因的嘴角輕輕上揚:「我依然對你的觀點持有保留意見,但不可否認這次爭論有些意思。」


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