桃萌在魁星閣門前的台階上找到神機老人。
神機老人正盤腿坐在石階上調息打坐，他的眼睛本來緊閉著,鼻子兩邊突然吸得凹下去,隻剩個尖，他仔細嗅了嗅,睜開眼睛,一眼就看到了桃萌鬼頭鬼腦杵在他前麵。
神機老人問：「都辦妥了？」
桃萌跪下,行參，「請師尊放心，妖物已悉數收服。」他直起身子，伸出右手，「師尊,讓徒兒為你把脈。」神機老人抬起手腕,桃萌的兩指並搭在神機老人又薄又脆如枯葉的手腕心，「您的修為流失得比徒兒想像得還快。師尊,讓小師妹替你毀去縛神仙索吧。」
神機老人縮迴手,「老友若是真的——」他頓住，嗓音變得濡濕含糊,「墮魔，這是最後的牽製。在潭底,你也看到了吧？」
桃萌心中一怵。
倒不是為別的，隻是半刻前，溫朔也這麽問過。
桃萌道：「看見了。是另一道桃花印——更為強大的桃花印。」
神機老人問：「你覺得這世間還有誰能擁有如此霸道強大的力量？」
桃萌搖頭，「師尊，我也很奇怪，我不明白——」
「桃子！」神機老人嗬斥住桃萌，在目送著一位鬼鬼祟祟張望他二人的談話的道盟弟子離開後，才又問：「桃子，桃花印是何人傳授於你？」
「無人所授，我生來便會——不對，精怪在未開靈智前，與野獸無異，除了吃就是睡，並不會記掛什麽事。或許是那個時候——有什麽人傳授了我，我卻渾然不知？」
神機老人壓低聲音，卻字字清晰，「這世間有幾人能創出滅世的桃花印？」
「欲界之中，奇人來來往往，總有人特別厲害。」桃萌突然睜大眼睛，「師尊，您的意思，桃花印是呂祖所賜？潭底下的真的是呂祖？」
神機老人的袖子裏躥出一把戒尺，「啪」一聲打在桃萌額頭，「作死就再說得響一些！」
桃萌抱著頭，壓低嗓音道：「師尊，你確定是——他嗎？」
神機老人弓起背，看起來有些佝僂，「不好說。或許是，或許不是。」他嘆一口氣，抬起手腕，看著金線在他灰色的腕間如脈一般穿梭，「無論如何，潭底之下的怪物已徹底失去理智。他最好不是。若是，就更加不能毀去此物。毀去，他既失去桎梏。在無極獄，如果他真的將我卷進潭水，摧毀此物，他真的徹底自由了。不過是，以朽軀拖住他，拖一日，是一日，在我油盡燈枯之前，一切還有轉機。」
神機老人的臉是重傷過後的灰紫，臉上條條溝壑光影重疊，皺紋掛下來遮住上半層的眼睛，難以言喻的情緒在他晦暗的眸中閃爍，似矛盾，似扭曲，似由喜轉悲。
師尊究竟是期望潭底的黑手就是呂祖，還是害怕那就是呂祖。他找了呂祖十七年，飛升、輪迴與生老病死似乎都被他熬油似的熬沒了，他到底是以何種心情去尋找昔日的好友、如今的血屍呂祖的？他究竟想不想找到他？找到後，又會怎麽做？桃萌從師尊臉上看不出來答案。或許，連師尊自己也說不清楚這些答案。一切——隻能待呂祖站在師尊麵前，或許就有了那種不得不做出抉擇的時刻。
「師尊，接下來，我們怎麽辦？」
桃萌這句話，看似在問呂祖，二者卻心知肚明，這是在問桃萌的去處。
「日後之事與你再沒有關係。你既不肯忘，為師替你斷。」神機老人收起戒尺，站起身來，轉身，負手而立，看著崩塌的無極獄，「桃子，我要你親手重建無極獄。而後，在無極獄內待上百年。」
人的壽數不過百年。
百年後，謝淵師弟、曹雲師妹還有師兄，或許已經化為累累白骨了吧。
桃萌身子抖了抖，緩緩跪下，磕頭，「是，師尊。」
神機老人又嘆了一口氣，將手在桃萌肩膀上壓了壓，「希望你明白為師的苦心。」神機老人袖子一甩，穿過跪地不起的桃萌，慢慢踏下魁星閣前的千萬級台階。
桃萌右手的虎口處突然燙了一下，咒文亮起來，在一瞬間如同揭了他一層皮，他忍不住想握住，又縮迴手，強忍著不動，就匍匐在地上，發抖。
如果這樣小小一塊都疼得他受不住。
師兄那邊該是千倍萬倍吧。
桃萌膝蓋隨著神機老人挪動的身子移動，從餘光裏看到師尊的背影消失在沉沉的夜霧中。
————
神機老人迴到雞鳴山，立刻被三個徒弟圍住，他雙手插向袖子，摸出戒尺，在謝淵和溫朔的臉上狠狠抽了三下，轉向曹雲，哀嘆一聲，轉迴來，又想抽溫朔，見他臉色慘白，滿臉都是汗，脖子和臉上爬滿如火盆裏燒殘的錫箔的火星子，一看，便懂了，咒枷從一個徒兒身上鑽到了另一個徒兒身上，分明是剛經過一場痛，他心軟了，垂下戒尺，「三個人無法無天，敢在魁星閣裏撒野。我曾說過什麽？抓出真兇後，全都給我罰跪。你們全都跪到木像前，三天三夜，不準吃飯。」
謝淵插一嘴：「師父，漱月犬還未抓獲。日後再罰？」
神機老人吹鬍子瞪眼，「皮猴子，再多話，罰四天！」
溫朔三人齊刷刷跪在木像與蠟燭前。
溫朔還在不停流汗，向來吃痛的他漸漸蜷起身子，人一歪，倒在一邊，合上眼睛，眼珠子在眼皮子飛速轉動。謝淵嚇了一跳，喊了一聲「朔朔」，想去扶他，被神機老人的戒尺抽迴了手。溫朔抽搐了一陣，臉色又白了三分，撐開露水瑩瑩似的雙眸，雙臂一撐，又顫顫巍巍支起身子，跪好。
神機老人正盤腿坐在石階上調息打坐，他的眼睛本來緊閉著,鼻子兩邊突然吸得凹下去,隻剩個尖，他仔細嗅了嗅,睜開眼睛,一眼就看到了桃萌鬼頭鬼腦杵在他前麵。
神機老人問：「都辦妥了？」
桃萌跪下,行參，「請師尊放心，妖物已悉數收服。」他直起身子，伸出右手，「師尊,讓徒兒為你把脈。」神機老人抬起手腕,桃萌的兩指並搭在神機老人又薄又脆如枯葉的手腕心，「您的修為流失得比徒兒想像得還快。師尊,讓小師妹替你毀去縛神仙索吧。」
神機老人縮迴手,「老友若是真的——」他頓住，嗓音變得濡濕含糊,「墮魔，這是最後的牽製。在潭底,你也看到了吧？」
桃萌心中一怵。
倒不是為別的，隻是半刻前，溫朔也這麽問過。
桃萌道：「看見了。是另一道桃花印——更為強大的桃花印。」
神機老人問：「你覺得這世間還有誰能擁有如此霸道強大的力量？」
桃萌搖頭，「師尊，我也很奇怪，我不明白——」
「桃子！」神機老人嗬斥住桃萌，在目送著一位鬼鬼祟祟張望他二人的談話的道盟弟子離開後，才又問：「桃子，桃花印是何人傳授於你？」
「無人所授，我生來便會——不對，精怪在未開靈智前，與野獸無異，除了吃就是睡，並不會記掛什麽事。或許是那個時候——有什麽人傳授了我，我卻渾然不知？」
神機老人壓低聲音，卻字字清晰，「這世間有幾人能創出滅世的桃花印？」
「欲界之中，奇人來來往往，總有人特別厲害。」桃萌突然睜大眼睛，「師尊，您的意思，桃花印是呂祖所賜？潭底下的真的是呂祖？」
神機老人的袖子裏躥出一把戒尺，「啪」一聲打在桃萌額頭，「作死就再說得響一些！」
桃萌抱著頭，壓低嗓音道：「師尊，你確定是——他嗎？」
神機老人弓起背，看起來有些佝僂，「不好說。或許是，或許不是。」他嘆一口氣，抬起手腕，看著金線在他灰色的腕間如脈一般穿梭，「無論如何，潭底之下的怪物已徹底失去理智。他最好不是。若是，就更加不能毀去此物。毀去，他既失去桎梏。在無極獄，如果他真的將我卷進潭水，摧毀此物，他真的徹底自由了。不過是，以朽軀拖住他，拖一日，是一日，在我油盡燈枯之前，一切還有轉機。」
神機老人的臉是重傷過後的灰紫，臉上條條溝壑光影重疊，皺紋掛下來遮住上半層的眼睛，難以言喻的情緒在他晦暗的眸中閃爍，似矛盾，似扭曲，似由喜轉悲。
師尊究竟是期望潭底的黑手就是呂祖，還是害怕那就是呂祖。他找了呂祖十七年，飛升、輪迴與生老病死似乎都被他熬油似的熬沒了，他到底是以何種心情去尋找昔日的好友、如今的血屍呂祖的？他究竟想不想找到他？找到後，又會怎麽做？桃萌從師尊臉上看不出來答案。或許，連師尊自己也說不清楚這些答案。一切——隻能待呂祖站在師尊麵前，或許就有了那種不得不做出抉擇的時刻。
「師尊，接下來，我們怎麽辦？」
桃萌這句話，看似在問呂祖，二者卻心知肚明，這是在問桃萌的去處。
「日後之事與你再沒有關係。你既不肯忘，為師替你斷。」神機老人收起戒尺，站起身來，轉身，負手而立，看著崩塌的無極獄，「桃子，我要你親手重建無極獄。而後，在無極獄內待上百年。」
人的壽數不過百年。
百年後，謝淵師弟、曹雲師妹還有師兄，或許已經化為累累白骨了吧。
桃萌身子抖了抖，緩緩跪下，磕頭，「是，師尊。」
神機老人又嘆了一口氣，將手在桃萌肩膀上壓了壓，「希望你明白為師的苦心。」神機老人袖子一甩，穿過跪地不起的桃萌，慢慢踏下魁星閣前的千萬級台階。
桃萌右手的虎口處突然燙了一下，咒文亮起來，在一瞬間如同揭了他一層皮，他忍不住想握住，又縮迴手，強忍著不動，就匍匐在地上，發抖。
如果這樣小小一塊都疼得他受不住。
師兄那邊該是千倍萬倍吧。
桃萌膝蓋隨著神機老人挪動的身子移動，從餘光裏看到師尊的背影消失在沉沉的夜霧中。
————
神機老人迴到雞鳴山，立刻被三個徒弟圍住，他雙手插向袖子，摸出戒尺，在謝淵和溫朔的臉上狠狠抽了三下，轉向曹雲，哀嘆一聲，轉迴來，又想抽溫朔，見他臉色慘白，滿臉都是汗，脖子和臉上爬滿如火盆裏燒殘的錫箔的火星子，一看，便懂了，咒枷從一個徒兒身上鑽到了另一個徒兒身上，分明是剛經過一場痛，他心軟了，垂下戒尺，「三個人無法無天，敢在魁星閣裏撒野。我曾說過什麽？抓出真兇後，全都給我罰跪。你們全都跪到木像前，三天三夜，不準吃飯。」
謝淵插一嘴：「師父，漱月犬還未抓獲。日後再罰？」
神機老人吹鬍子瞪眼，「皮猴子，再多話，罰四天！」
溫朔三人齊刷刷跪在木像與蠟燭前。
溫朔還在不停流汗，向來吃痛的他漸漸蜷起身子，人一歪，倒在一邊，合上眼睛，眼珠子在眼皮子飛速轉動。謝淵嚇了一跳，喊了一聲「朔朔」，想去扶他，被神機老人的戒尺抽迴了手。溫朔抽搐了一陣，臉色又白了三分，撐開露水瑩瑩似的雙眸，雙臂一撐，又顫顫巍巍支起身子，跪好。