下定了決心要走，阿珍拉住了她。
迴過身，見女兒家煞白了臉，說不上話，隻是搖頭。
北棠知阿珍的意思。她看著麵前這個比自己稍微矮些的姑娘，輕輕嘆息在耳邊說：「老夫人待你極好？」
阿珍猛地點頭。
北棠垂眸：「既如此，你怎會丟下她不管。」
「我自然不會，可蘭姐姐不在，我……」
「蘭姐姐，是與老夫人一塊兒來的？」
「是。」
阿珍自是沒遇到過這樣的事情，她是阮老夫人房裏最小的丫鬟，從小養在身邊被保護的很好，內宅所有的風浪她都隻是遠觀。如今這番醜事堂而皇之地抬在她眼前，她慌得走不動道，隻想抓根救命稻草。
眨眨眼睛。
「姑娘有法子？」阿珍很是難堪地溜一眼正房，「屋裏頭有男客。」
要說有，北棠是有個抵人的好妙招，但唯獨是她不願做的。
去看阿珍泛著淚光的眼睛，北棠釋然一笑。
「我有法子，不怕……男客。」
阿珍一聽，在大雨間一道紫電劈下，天空轟隆幾聲。她微微躬身作一揖禮，額頭抵在手掌上，卻不言說。
急而不失去尊卑。
禮畢，阿珍抬眼看著北棠。
「阿珍多謝姑娘。」
北棠扶起阿珍：「老夫人救我一命，我來此道謝罷了。」
說完，北棠吐出一口濁氣。
她手提裙擺，踏上青階。身後拉著阿珍，腳步聲在雨聲裏響了兩下，正房的交談聲立馬消散。
直走一繞，影子落在紙窗上，北棠用力推開微闔的木門。
陰沉的天空落下黯淡的光。
光束一層層打入屋內。
正對著木門有一半開屏風的床榻。榻上坐著已將衣裳穿戴整齊的男女。旁邊還有個仍在落淚的姑娘，至於阮老夫人。
無人關照，躺在濕答答的地上，連給她擦臉的人都沒有。
雙目緊閉，眉頭還是皺的。
北棠不願去看薛譚與阮沁夕，她徑直走向阮老夫人，示意阿珍幫她背人。
手未觸到身軀。
阮沁夕支支吾吾地指著北棠，扯了扯薛譚的衣袖，結巴道：「北、北棠？薛郎你看，是北家的人……」
「阿棠？」薛譚喚了聲。
北棠視若無睹。
阿珍聽說過北棠的名字，她有些不敢相信地看著身側之人。
北棠與阿珍對視，她無奈般露出一個友好的笑來：「你愣著做什麽，與我一起抬人。」
薛譚見了北棠腦子一下子清醒不少，他甩開阮沁夕黏膩的手，起身走上前要攔住北棠。
嘴裏說著：「阿棠，你不是阮家人！」
北棠不管薛譚，想遠遠地繞開他，對方卻不依不饒。
「你要帶沁夕的祖母去哪裏？」
話落，忍無可忍。
清脆的巴掌聲，落在薛譚的左臉上。
薛譚紅臉驚訝之餘，北棠早已扶起阮老夫人，拋下一句：「薛譚，你既喜歡阮二姑娘就下聘書去娶她。八抬大轎、明媒正娶、三書六聘，才能算得上結髮夫妻。你這樣隻能當是作賤，連外室都不如。」
老夫人身子沉，北棠與阿珍兩人抬起害怕傷著，便有些慢。
薛譚被話嗆到，他一把手抓住北棠，捂著臉，怒吼：「你個小蹄子有什麽資格說我？！」
北棠奮力甩開，鄙夷道：「就憑你們薛家的良田都與我北家有關，就憑那該死的一紙婚書是我舅舅吏部侍郎的墨寶。」
目光一掠，見阮沁夕瑟瑟發抖的臉。
北棠努力穩住步伐，與阿珍一左一右走到木門前。
「薛譚你最好記住了，北家的婚事要決定也是北家的事，而你最多當個按手印的。」
跨過門檻，北棠又道。
「阮二姑娘，往日你與我爭吵，我全當是女兒家的賭氣。而今日你家老太太暈在此地，你與薛譚之事會不會被傳在妯娌之間，就要看你的孝心了。」
是了，阮老夫人最想要的無非是膝下兒女承歡。
斐守歲站在屋外，抱胸背靠紙窗。
大雨落得誇張，沾濕了衣袖與發梢。泥水匯在階梯之下，流過小徑青草。
看北棠與阿珍帶著阮老夫人往外走。
遠遠的，遊廊盡頭。
風吹過。
大丫鬟阿蘭身後跟著一個搖頭晃腦的小和尚，兩人朝著小院走來。
阿蘭疾步走得在前頭，她抬頭眯眼一看。看到艱難的阿珍，旁邊攙扶的是昏迷的阮老夫人。
「老太太？！」
女兒家著急得連身旁的佛門禮儀都不顧了，她跑過來，喚一聲，「老太太這是怎麽了？」
第55章 竹林
模糊的水霧從四周升起，視線被占據。
斐守歲知曉幻境快盡，他漠視著急成熱鍋螞蟻的阿蘭與阿珍。
在白茫茫的水汽裏，女兒家背起阮老夫人就往外頭跑。
好似要跑開小院，退散大雨。
雨水順屋脊而下，傾盆似的倒入泥地。
小和尚跟在阿蘭身後，喘息問：「施主怎會在此處？」
阿蘭迴：「遊香！」
小和尚又看了眼在後頭慢慢走的北棠，方轉頭與阿蘭：「施主隻管跟著遊廊走，來時的路就是最快的。正殿在掃塵，施主不必擔憂，直接與方丈言明即可。」
迴過身，見女兒家煞白了臉，說不上話，隻是搖頭。
北棠知阿珍的意思。她看著麵前這個比自己稍微矮些的姑娘，輕輕嘆息在耳邊說：「老夫人待你極好？」
阿珍猛地點頭。
北棠垂眸：「既如此，你怎會丟下她不管。」
「我自然不會，可蘭姐姐不在，我……」
「蘭姐姐，是與老夫人一塊兒來的？」
「是。」
阿珍自是沒遇到過這樣的事情，她是阮老夫人房裏最小的丫鬟，從小養在身邊被保護的很好，內宅所有的風浪她都隻是遠觀。如今這番醜事堂而皇之地抬在她眼前，她慌得走不動道，隻想抓根救命稻草。
眨眨眼睛。
「姑娘有法子？」阿珍很是難堪地溜一眼正房，「屋裏頭有男客。」
要說有，北棠是有個抵人的好妙招，但唯獨是她不願做的。
去看阿珍泛著淚光的眼睛，北棠釋然一笑。
「我有法子，不怕……男客。」
阿珍一聽，在大雨間一道紫電劈下，天空轟隆幾聲。她微微躬身作一揖禮，額頭抵在手掌上，卻不言說。
急而不失去尊卑。
禮畢，阿珍抬眼看著北棠。
「阿珍多謝姑娘。」
北棠扶起阿珍：「老夫人救我一命，我來此道謝罷了。」
說完，北棠吐出一口濁氣。
她手提裙擺，踏上青階。身後拉著阿珍，腳步聲在雨聲裏響了兩下，正房的交談聲立馬消散。
直走一繞，影子落在紙窗上，北棠用力推開微闔的木門。
陰沉的天空落下黯淡的光。
光束一層層打入屋內。
正對著木門有一半開屏風的床榻。榻上坐著已將衣裳穿戴整齊的男女。旁邊還有個仍在落淚的姑娘，至於阮老夫人。
無人關照，躺在濕答答的地上，連給她擦臉的人都沒有。
雙目緊閉，眉頭還是皺的。
北棠不願去看薛譚與阮沁夕，她徑直走向阮老夫人，示意阿珍幫她背人。
手未觸到身軀。
阮沁夕支支吾吾地指著北棠，扯了扯薛譚的衣袖，結巴道：「北、北棠？薛郎你看，是北家的人……」
「阿棠？」薛譚喚了聲。
北棠視若無睹。
阿珍聽說過北棠的名字，她有些不敢相信地看著身側之人。
北棠與阿珍對視，她無奈般露出一個友好的笑來：「你愣著做什麽，與我一起抬人。」
薛譚見了北棠腦子一下子清醒不少，他甩開阮沁夕黏膩的手，起身走上前要攔住北棠。
嘴裏說著：「阿棠，你不是阮家人！」
北棠不管薛譚，想遠遠地繞開他，對方卻不依不饒。
「你要帶沁夕的祖母去哪裏？」
話落，忍無可忍。
清脆的巴掌聲，落在薛譚的左臉上。
薛譚紅臉驚訝之餘，北棠早已扶起阮老夫人，拋下一句：「薛譚，你既喜歡阮二姑娘就下聘書去娶她。八抬大轎、明媒正娶、三書六聘，才能算得上結髮夫妻。你這樣隻能當是作賤，連外室都不如。」
老夫人身子沉，北棠與阿珍兩人抬起害怕傷著，便有些慢。
薛譚被話嗆到，他一把手抓住北棠，捂著臉，怒吼：「你個小蹄子有什麽資格說我？！」
北棠奮力甩開，鄙夷道：「就憑你們薛家的良田都與我北家有關，就憑那該死的一紙婚書是我舅舅吏部侍郎的墨寶。」
目光一掠，見阮沁夕瑟瑟發抖的臉。
北棠努力穩住步伐，與阿珍一左一右走到木門前。
「薛譚你最好記住了，北家的婚事要決定也是北家的事，而你最多當個按手印的。」
跨過門檻，北棠又道。
「阮二姑娘，往日你與我爭吵，我全當是女兒家的賭氣。而今日你家老太太暈在此地，你與薛譚之事會不會被傳在妯娌之間，就要看你的孝心了。」
是了，阮老夫人最想要的無非是膝下兒女承歡。
斐守歲站在屋外，抱胸背靠紙窗。
大雨落得誇張，沾濕了衣袖與發梢。泥水匯在階梯之下，流過小徑青草。
看北棠與阿珍帶著阮老夫人往外走。
遠遠的，遊廊盡頭。
風吹過。
大丫鬟阿蘭身後跟著一個搖頭晃腦的小和尚，兩人朝著小院走來。
阿蘭疾步走得在前頭，她抬頭眯眼一看。看到艱難的阿珍，旁邊攙扶的是昏迷的阮老夫人。
「老太太？！」
女兒家著急得連身旁的佛門禮儀都不顧了，她跑過來，喚一聲，「老太太這是怎麽了？」
第55章 竹林
模糊的水霧從四周升起，視線被占據。
斐守歲知曉幻境快盡，他漠視著急成熱鍋螞蟻的阿蘭與阿珍。
在白茫茫的水汽裏，女兒家背起阮老夫人就往外頭跑。
好似要跑開小院，退散大雨。
雨水順屋脊而下，傾盆似的倒入泥地。
小和尚跟在阿蘭身後，喘息問：「施主怎會在此處？」
阿蘭迴：「遊香！」
小和尚又看了眼在後頭慢慢走的北棠，方轉頭與阿蘭：「施主隻管跟著遊廊走，來時的路就是最快的。正殿在掃塵，施主不必擔憂，直接與方丈言明即可。」