這兩天的官道上，兵丁們來來往往，好不熱鬧，想必都是為了搜尋魯襄和子虞的。
傍晚時分，又有四五個兵經過西門裏驛站，領頭的伍長何三鬼使神差地勒住馬頭，停在了驛站旁。
何三和幾名手下跳下馬來拴好馬匹，衝著老牛頭唿喊道：“牛頭，給咱爺們幾個弄點吃的。”
“好勒，軍爺。”老牛頭應聲道，“你們想吃點什麽？”
“能填飽肚子就行，咱們不講究。”何三伸手一揮，“他娘的，跑一天了，滴米未進，餓死老子了。”
“軍爺這是在忙什麽？”老牛頭明知故問。
“唉，還不是為了追查逃犯，縣尉戴大人說就在這一帶，可是找了兩天，鬼影子都沒有見到一個。”何三發著牢騷。
很快，驛站的小二就端上來一盤饅頭、幾碗小米粥和一盆混合在一起的剩菜。幾位追兵也不客氣，拿起饅頭便狼吞虎咽地啃食起來，把小米粥喝得吸溜作響。
老牛頭假裝在馬棚裏忙碌著，時不時出來跟他們搭訕幾句。他臉上強作鎮定，裝作沒事人似的，可心裏慌得一批，隻盼望著這幾個兵丁快點離開。
“牛頭，你這裏都住了什麽人？”過了許久，何三打著飽嗝站起身來，抬腳便往驛站院子裏走去。正巧看見曹永和曹業在蜂箱前忙碌，於是好奇地問道。
“幾個養蜜蜂的外鄉人，還有一個老藥師，醫術還不錯。咱這邊的裏長，腳上長了個坨瘡，就是交給他在治療的。”老牛頭忙不迭地跟在兵丁們身後，略顯慌亂地應付道，“兄弟們奔波在外，如有個跌打損傷啥的，找這個老藥師肯定沒錯。”
“我們沒有受傷，聽說那個逃犯倒是受傷了，你這老東西該不會是把他們藏在這裏醫治吧？哈哈。”何三隨口說著，又好像意識到了什麽，於是信步便朝客房區走來。
老牛頭驚出一身冷汗，硬著頭皮跟著他們：“唉喲，軍爺，這樣的玩笑可開不得，這可是要殺頭的！”
“哈哈，看把你嚇得……心裏沒鬼，你怕什麽怕！”何三走到一間客房前，伸著脖子湊到窗戶邊，眼見裏麵空空如也，於是抬腿便要去另一間客房。
這下可糟了，下一間客房裏，子虞正在病床上躺著呢。老牛頭的心頓時提到了嗓子眼，病房內的於湛聽到外麵的腳步聲，不禁也緊張得手握佩劍，隨時準備出擊，空氣中頓時彌漫著緊張的氣氛。
“幾位軍爺是要找我嗎？”正當老牛頭心如死灰，不知道如何阻止這幾個兵丁查看客房時，小院對麵房間裏的曹闕忽然迎了出來。曹闕衝兵丁們一抱拳，“弟兄們在外奔波，如有傷寒病痛之類的，找我曹某就沒錯了。”
“你就是老牛頭說的那位老藥師？”何三走上前去，對曹闕上下打量了一番：眼見他青布包頭，慈眉善目黑須飄飄、頗有一番醫者的氣質。於是不再疑慮，他敷衍地對曹闕抱拳施禮，“聽老牛頭說你醫術高明，今後少不得要麻煩你了。”
“到時軍爺隻管吩咐。”曹闕也連忙躬身抱拳作揖。
“嗯，”何三沒了興致，於是轉身往外走，揮手招唿幾個手下，“走吧走吧，咱們辦正事要緊。”
說罷，幾個人便走出門外解開韁繩，翻身上馬、甩著馬鞭跑走了。
此時，一直在房間裏向外窺探的魯襄和於湛終於鬆了一口氣，放下心來。老牛頭則一直將何三他們幾個送出門外，又盯著他們走遠了，這才又返迴來。
老牛頭心事重重地推開病房門，對病房裏的魯襄抱拳作揖：“官爺，你們還是趕緊走吧，這裏不是安身之所，後麵肯定還會有追兵過來搜查的。”
“老人家請多擔待，我們這一時半會也走不了。”魯襄把手朝子虞一指，“你看公子這個樣子哪裏走得動呢……我們也不想連累你，這裏還有沒有隱蔽的藏身之處？”
“這就是個普通的驛站，幾間客房一間馬廄，一沒地道、二沒山洞，哪有什麽藏身之地嘛？”老牛頭用手摩擦著自己的額頭，一臉無奈，“你看後麵就是一片樹林子，林子下麵空空蕩蕩的，也沒法藏人啊。”
“我看你們還是趕緊走吧，一旦被發現，小人的腦袋可真就保不住了。”老牛頭又重複著說道。
魯襄無奈，隻好又從懷裏拿出兩根銀條遞了過去：“你看這……我們公子傷情還沒恢複，現在肯定走不了。麻煩老人家再想想辦法，盡量拖延幾天。”
“一旦公子傷好些，我們即刻就走，決不拖累老人家。”於湛也抱拳作揖請求。
“啊這……”老牛頭猶豫地接過銀條，趕緊揣進兜裏，又焦慮地搓著手，“辦法，能有什麽辦法呢？”
傍晚時分，曹業在曹闕地吩咐下，又弄了一些蜂蜜和藥材，匆匆走去廚房忙著熬製湯藥。
曹永伺弄完蜂箱，倒是顯得有些無所事事。
“曹永，咱爺倆現在也沒啥事，要不過來練練吧。”這時曹闕拿著兩根木棍，從房間裏走了出來，順手把一根木棍向曹永扔了過去。
“好，二叔。”曹永抬手朝空中一撈，便接下了木棍，握在手裏掂了掂，“來吧，好久沒練了，以棍當刀，活動活動一下筋骨也好。”
說著，曹闕和曹永叔侄二人就在西門裏驛站的小院裏，揮起木棍，劈劈啪啪地廝殺起來，引得魯襄、於湛和兩名兵丁也好奇地站在一旁觀望。
還別說，這叔侄倆的拚刀功夫還真有兩下子，不容小覷。隻見雙方你來我往、手舉木棍左砍右劈、突步進擊騰挪閃避，殺得頗有章法。直引得一旁觀看的於湛和兩名兵丁紛紛叫好。
不過沒多久，曹闕似乎就已經招架不住了，漸漸地處於下風。他氣喘籲籲、汗流浹背地抵擋著曹永的淩厲攻勢，頓時疲態盡顯。
終於，在曹永斜著一棍重重劈過來時，曹闕手裏的木棍已經無法抵擋，隻聽得“啪”地一聲掉落在地。
曹闕順勢也一屁股坐在地上，喘著粗氣敗下陣來。
不過這也正常，畢竟年齡擺在那裏，一個老年人能抵擋住壯年曹永地攻擊這麽久，實屬相當不易。
這時，在一旁觀戰的旅帥於湛連忙跑上前去，把曹闕扶了起來。然後，他又撿起曹闕掉落在地上的木棍，轉身向曹永一拱手說道，“你這刀法不錯，咱們也來練練！”
“好，來吧。”曹永答應了一聲，然後又跟於湛對練了起來，雙方你來我往，殺得難解難分，以至於幾十個迴合都不分勝負。一旁觀戰的兩名兵丁不禁都鼓掌叫好起來，魯襄則捋著下巴上的胡須，也不禁暗暗稱奇。
傍晚時分，又有四五個兵經過西門裏驛站，領頭的伍長何三鬼使神差地勒住馬頭，停在了驛站旁。
何三和幾名手下跳下馬來拴好馬匹，衝著老牛頭唿喊道：“牛頭，給咱爺們幾個弄點吃的。”
“好勒，軍爺。”老牛頭應聲道，“你們想吃點什麽？”
“能填飽肚子就行，咱們不講究。”何三伸手一揮，“他娘的，跑一天了，滴米未進，餓死老子了。”
“軍爺這是在忙什麽？”老牛頭明知故問。
“唉，還不是為了追查逃犯，縣尉戴大人說就在這一帶，可是找了兩天，鬼影子都沒有見到一個。”何三發著牢騷。
很快，驛站的小二就端上來一盤饅頭、幾碗小米粥和一盆混合在一起的剩菜。幾位追兵也不客氣，拿起饅頭便狼吞虎咽地啃食起來，把小米粥喝得吸溜作響。
老牛頭假裝在馬棚裏忙碌著，時不時出來跟他們搭訕幾句。他臉上強作鎮定，裝作沒事人似的，可心裏慌得一批，隻盼望著這幾個兵丁快點離開。
“牛頭，你這裏都住了什麽人？”過了許久，何三打著飽嗝站起身來，抬腳便往驛站院子裏走去。正巧看見曹永和曹業在蜂箱前忙碌，於是好奇地問道。
“幾個養蜜蜂的外鄉人，還有一個老藥師，醫術還不錯。咱這邊的裏長，腳上長了個坨瘡，就是交給他在治療的。”老牛頭忙不迭地跟在兵丁們身後，略顯慌亂地應付道，“兄弟們奔波在外，如有個跌打損傷啥的，找這個老藥師肯定沒錯。”
“我們沒有受傷，聽說那個逃犯倒是受傷了，你這老東西該不會是把他們藏在這裏醫治吧？哈哈。”何三隨口說著，又好像意識到了什麽，於是信步便朝客房區走來。
老牛頭驚出一身冷汗，硬著頭皮跟著他們：“唉喲，軍爺，這樣的玩笑可開不得，這可是要殺頭的！”
“哈哈，看把你嚇得……心裏沒鬼，你怕什麽怕！”何三走到一間客房前，伸著脖子湊到窗戶邊，眼見裏麵空空如也，於是抬腿便要去另一間客房。
這下可糟了，下一間客房裏，子虞正在病床上躺著呢。老牛頭的心頓時提到了嗓子眼，病房內的於湛聽到外麵的腳步聲，不禁也緊張得手握佩劍，隨時準備出擊，空氣中頓時彌漫著緊張的氣氛。
“幾位軍爺是要找我嗎？”正當老牛頭心如死灰，不知道如何阻止這幾個兵丁查看客房時，小院對麵房間裏的曹闕忽然迎了出來。曹闕衝兵丁們一抱拳，“弟兄們在外奔波，如有傷寒病痛之類的，找我曹某就沒錯了。”
“你就是老牛頭說的那位老藥師？”何三走上前去，對曹闕上下打量了一番：眼見他青布包頭，慈眉善目黑須飄飄、頗有一番醫者的氣質。於是不再疑慮，他敷衍地對曹闕抱拳施禮，“聽老牛頭說你醫術高明，今後少不得要麻煩你了。”
“到時軍爺隻管吩咐。”曹闕也連忙躬身抱拳作揖。
“嗯，”何三沒了興致，於是轉身往外走，揮手招唿幾個手下，“走吧走吧，咱們辦正事要緊。”
說罷，幾個人便走出門外解開韁繩，翻身上馬、甩著馬鞭跑走了。
此時，一直在房間裏向外窺探的魯襄和於湛終於鬆了一口氣，放下心來。老牛頭則一直將何三他們幾個送出門外，又盯著他們走遠了，這才又返迴來。
老牛頭心事重重地推開病房門，對病房裏的魯襄抱拳作揖：“官爺，你們還是趕緊走吧，這裏不是安身之所，後麵肯定還會有追兵過來搜查的。”
“老人家請多擔待，我們這一時半會也走不了。”魯襄把手朝子虞一指，“你看公子這個樣子哪裏走得動呢……我們也不想連累你，這裏還有沒有隱蔽的藏身之處？”
“這就是個普通的驛站，幾間客房一間馬廄，一沒地道、二沒山洞，哪有什麽藏身之地嘛？”老牛頭用手摩擦著自己的額頭，一臉無奈，“你看後麵就是一片樹林子，林子下麵空空蕩蕩的，也沒法藏人啊。”
“我看你們還是趕緊走吧，一旦被發現，小人的腦袋可真就保不住了。”老牛頭又重複著說道。
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曹永伺弄完蜂箱，倒是顯得有些無所事事。
“曹永，咱爺倆現在也沒啥事，要不過來練練吧。”這時曹闕拿著兩根木棍，從房間裏走了出來，順手把一根木棍向曹永扔了過去。
“好，二叔。”曹永抬手朝空中一撈，便接下了木棍，握在手裏掂了掂，“來吧，好久沒練了，以棍當刀，活動活動一下筋骨也好。”
說著，曹闕和曹永叔侄二人就在西門裏驛站的小院裏，揮起木棍，劈劈啪啪地廝殺起來，引得魯襄、於湛和兩名兵丁也好奇地站在一旁觀望。
還別說，這叔侄倆的拚刀功夫還真有兩下子，不容小覷。隻見雙方你來我往、手舉木棍左砍右劈、突步進擊騰挪閃避，殺得頗有章法。直引得一旁觀看的於湛和兩名兵丁紛紛叫好。
不過沒多久，曹闕似乎就已經招架不住了，漸漸地處於下風。他氣喘籲籲、汗流浹背地抵擋著曹永的淩厲攻勢，頓時疲態盡顯。
終於，在曹永斜著一棍重重劈過來時，曹闕手裏的木棍已經無法抵擋，隻聽得“啪”地一聲掉落在地。
曹闕順勢也一屁股坐在地上，喘著粗氣敗下陣來。
不過這也正常，畢竟年齡擺在那裏，一個老年人能抵擋住壯年曹永地攻擊這麽久，實屬相當不易。
這時，在一旁觀戰的旅帥於湛連忙跑上前去，把曹闕扶了起來。然後，他又撿起曹闕掉落在地上的木棍，轉身向曹永一拱手說道，“你這刀法不錯，咱們也來練練！”
“好，來吧。”曹永答應了一聲，然後又跟於湛對練了起來，雙方你來我往，殺得難解難分，以至於幾十個迴合都不分勝負。一旁觀戰的兩名兵丁不禁都鼓掌叫好起來，魯襄則捋著下巴上的胡須，也不禁暗暗稱奇。