「不錯。」
「在政事堂裏頭待著多好啊，畢竟外頭的火還沒拱到宮裏頭，應是安靜得很。不像城門近處，嗡嗡吵，仿若青蠅撲耳，攪得人心煩意亂。」方銘一麵嘆著氣，一麵翻身下馬。
沈復念把手揣了，唿出一口白霧，笑說：「可有些人他偏偏不覺得煩啊！」
「是嗎？那您覺著煩不煩呢？」方銘開門見山。
沈復念毫無遮掩之意，道：「我乃那位江家皇子的附庸。您說我煩不煩？可不是煩得頭暈眼花麽！」
「沈大人這般的不知遮掩，得虧遇到的是末將，若是好運撞著了薛黨，人家再往薛侯那兒添油加醋那麽一說，隻怕您的腦袋就要不保！」方銘撫著馬腹，說。
「這算什麽呢？」沈復念往掌間哈了口暖氣，這才伸了伸僵冷的指頭，指向那朱紅宮牆之中，「政事堂裏頭的那位梅大人可是千真萬確的薛黨。」
方紇掂了掂手中刀，笑露滿口銀牙：「大人這就要向末將借刀了？」
「不對。」沈復念說，「沈某人是個愛才的好官兒，斷然捨不得見那位好大人吃紅刀子。隻想著事先同您知會一聲，叫您當心些，莫要叫那位大人來日挖坑把您這良將給活埋了！——不知方大將軍又是哪路神仙身下馬？」
方銘咧嘴大笑，笑了有一陣才轉為正色，他道：「今兒也不知誰能笑到後頭，不過末將嘛，末將的主子不是神仙，是位已在黃泉之下歇著的虎狼。」
「您原竟除先帝外便沒了出路麽？這樣可怪就不得總有人以狗稱唿將軍您了！——要伺候那般恣睢狠戾的主兒，想必您沒少吃苦。」
「說不上。」方銘道，「當年恰巧相遇，得了那位恩惠，為了報恩跟了那位，誰知一晃眼便到了今朝。」
「哪有什麽一晃眼，虧的是您心寬。」
仨人一塊兒走到庚辰大街，方銘忽而勒馬請辭，要向著另一頭的城門行去。
「您可打定主意要同薛止道開戰了？」沈復念問他。
「嗯。」方銘說，「如此僵著也不是辦法，不如就由末將先起個頭，叫那些個薛家軍嚐嚐南邊的刀宴！」
「聽那梅觀真的意思，禁軍之中隻怕也有薛家耳目。」
「這倒不是要緊的，巍弘帝那會兒禁軍數量太大，冗兵冗費把百姓壓得夠嗆，故而祺運帝方即位便有意削減禁軍數；後來祺運帝駕崩，太後大分禁軍美羹之事敗露，先皇便著手削弱禁軍。如今禁軍配置完備如初的，不過末將與許小將軍手中那支罷了……哦！還有一支格外精良的。」
「哪兒去了呢？」
「給季侯爺帶去稷州了！」
「好事啊！」
「好事兒？」方銘搓了搓自個兒冒青茬的下巴，「今朝可沒人守城了啊。」
「這城至多能守多久？」沈復念宕開一筆。
「誰知道呢？盡人事，聽天命罷！」
「三日呢，三日可行麽？」
方銘挑起粗眉，道：「三日？人頭七都要算七日，沈大人就這麽屁大點誌向？」
「沈某誌向還沒屁大。」沈復念說，「這日子是徐耽之定下的……哦，你不一定瞧得上文人。」
「末將倒沒這般偏見。」方銘道，「先皇當年把徐耽之從平州拉到京城，轉眼又帶去了北疆，隻怕也有其道理，似是離手不得……如今你們聽那徐耽之的號令，倒也不足為奇。」
街上嘈雜，二人再走了一陣便互相聽不清話語。
那沈復念與方銘的方向本恰巧是正對著的兩端，可他死乞白賴地偏要送佛送到西。他似乎一點兒也沒意識到，若是沒有他沈復念，方銘便可一身輕地坐上馬去，舒舒坦坦地奔去城門前。
方銘人真真大度，坦然接受了這麻煩事兒，還謝沈復念給他送行。
「對了，我平日裏慣常晚歸的，您夜裏也總巡街，為何我倆從沒碰著呢？」沈復念驀地仰頭問他。
方紇縱然知曉沈復念眼睛瞧不大清東西，可垂眸時還是被他那雙與沈長思七八分相似的雙眸給唬住了，片晌才訕訕道：
「哦，這就得怪末將了！」
「怎麽說？」
「自打您迴繾都後，在下總避著您走！」
「這又是怎麽？」沈復念疑惑道。
「不瞞您說，末將與常安侯他有段交情。他當年任職繾都，屢受先皇刁難，末將同其以友相稱，卻迴迴袖手旁觀，不免覺著無地自容……如今單是瞧您都恨不得刨洞自埋！」
「人生在世，誰無苦衷？」沈復念連連擺手，「待戰事消邇，且由我做東，叫你二人痛痛快快地吃迴酒，把這心結給解了！」
「您可千萬不能食言！」方銘笑起來。
「誰會食言呢，沈某可是個一言既出駟馬難追的真君子。」那半瞎子也是一笑。
***
方銘走後，沈復念由軒永陪著迴府。
他眼睛壞了，啥也看不清，還當自己片葉不沾身。可是過耳唿號是何等的撕心裂肺，他如何能置若罔聞？
他聽見了擔夫與商販的爭吵，聽見倌人與老鴇的爭執，聽見護院與跑堂的爭論。
他垂頭撿拾脫手的摺扇，卻在府廟外聽聞裏頭燒香叩拜者，擎幾柱高香，哀唿：「魏家已至強弩之末，草菅人命者當受判官奪命，今朝便為其受天罰之日！」
踱步茶館之外，又聽聞青衣襤衫者，焚萬卷魏史，高聲：「魏耽於一姓昏人，視才子學士為糞土，捧無知蠢蟲為金玉，已至潛龍勿用，舉世混濁，今日便為有識之士改天換地之時！」
「在政事堂裏頭待著多好啊，畢竟外頭的火還沒拱到宮裏頭，應是安靜得很。不像城門近處，嗡嗡吵，仿若青蠅撲耳，攪得人心煩意亂。」方銘一麵嘆著氣，一麵翻身下馬。
沈復念把手揣了，唿出一口白霧，笑說：「可有些人他偏偏不覺得煩啊！」
「是嗎？那您覺著煩不煩呢？」方銘開門見山。
沈復念毫無遮掩之意，道：「我乃那位江家皇子的附庸。您說我煩不煩？可不是煩得頭暈眼花麽！」
「沈大人這般的不知遮掩，得虧遇到的是末將，若是好運撞著了薛黨，人家再往薛侯那兒添油加醋那麽一說，隻怕您的腦袋就要不保！」方銘撫著馬腹，說。
「這算什麽呢？」沈復念往掌間哈了口暖氣，這才伸了伸僵冷的指頭，指向那朱紅宮牆之中，「政事堂裏頭的那位梅大人可是千真萬確的薛黨。」
方紇掂了掂手中刀，笑露滿口銀牙：「大人這就要向末將借刀了？」
「不對。」沈復念說，「沈某人是個愛才的好官兒，斷然捨不得見那位好大人吃紅刀子。隻想著事先同您知會一聲，叫您當心些，莫要叫那位大人來日挖坑把您這良將給活埋了！——不知方大將軍又是哪路神仙身下馬？」
方銘咧嘴大笑，笑了有一陣才轉為正色，他道：「今兒也不知誰能笑到後頭，不過末將嘛，末將的主子不是神仙，是位已在黃泉之下歇著的虎狼。」
「您原竟除先帝外便沒了出路麽？這樣可怪就不得總有人以狗稱唿將軍您了！——要伺候那般恣睢狠戾的主兒，想必您沒少吃苦。」
「說不上。」方銘道，「當年恰巧相遇，得了那位恩惠，為了報恩跟了那位，誰知一晃眼便到了今朝。」
「哪有什麽一晃眼，虧的是您心寬。」
仨人一塊兒走到庚辰大街，方銘忽而勒馬請辭，要向著另一頭的城門行去。
「您可打定主意要同薛止道開戰了？」沈復念問他。
「嗯。」方銘說，「如此僵著也不是辦法，不如就由末將先起個頭，叫那些個薛家軍嚐嚐南邊的刀宴！」
「聽那梅觀真的意思，禁軍之中隻怕也有薛家耳目。」
「這倒不是要緊的，巍弘帝那會兒禁軍數量太大，冗兵冗費把百姓壓得夠嗆，故而祺運帝方即位便有意削減禁軍數；後來祺運帝駕崩，太後大分禁軍美羹之事敗露，先皇便著手削弱禁軍。如今禁軍配置完備如初的，不過末將與許小將軍手中那支罷了……哦！還有一支格外精良的。」
「哪兒去了呢？」
「給季侯爺帶去稷州了！」
「好事啊！」
「好事兒？」方銘搓了搓自個兒冒青茬的下巴，「今朝可沒人守城了啊。」
「這城至多能守多久？」沈復念宕開一筆。
「誰知道呢？盡人事，聽天命罷！」
「三日呢，三日可行麽？」
方銘挑起粗眉，道：「三日？人頭七都要算七日，沈大人就這麽屁大點誌向？」
「沈某誌向還沒屁大。」沈復念說，「這日子是徐耽之定下的……哦，你不一定瞧得上文人。」
「末將倒沒這般偏見。」方銘道，「先皇當年把徐耽之從平州拉到京城，轉眼又帶去了北疆，隻怕也有其道理，似是離手不得……如今你們聽那徐耽之的號令，倒也不足為奇。」
街上嘈雜，二人再走了一陣便互相聽不清話語。
那沈復念與方銘的方向本恰巧是正對著的兩端，可他死乞白賴地偏要送佛送到西。他似乎一點兒也沒意識到，若是沒有他沈復念，方銘便可一身輕地坐上馬去，舒舒坦坦地奔去城門前。
方銘人真真大度，坦然接受了這麻煩事兒，還謝沈復念給他送行。
「對了，我平日裏慣常晚歸的，您夜裏也總巡街，為何我倆從沒碰著呢？」沈復念驀地仰頭問他。
方紇縱然知曉沈復念眼睛瞧不大清東西，可垂眸時還是被他那雙與沈長思七八分相似的雙眸給唬住了，片晌才訕訕道：
「哦，這就得怪末將了！」
「怎麽說？」
「自打您迴繾都後，在下總避著您走！」
「這又是怎麽？」沈復念疑惑道。
「不瞞您說，末將與常安侯他有段交情。他當年任職繾都，屢受先皇刁難，末將同其以友相稱，卻迴迴袖手旁觀，不免覺著無地自容……如今單是瞧您都恨不得刨洞自埋！」
「人生在世，誰無苦衷？」沈復念連連擺手，「待戰事消邇，且由我做東，叫你二人痛痛快快地吃迴酒，把這心結給解了！」
「您可千萬不能食言！」方銘笑起來。
「誰會食言呢，沈某可是個一言既出駟馬難追的真君子。」那半瞎子也是一笑。
***
方銘走後，沈復念由軒永陪著迴府。
他眼睛壞了，啥也看不清，還當自己片葉不沾身。可是過耳唿號是何等的撕心裂肺，他如何能置若罔聞？
他聽見了擔夫與商販的爭吵，聽見倌人與老鴇的爭執，聽見護院與跑堂的爭論。
他垂頭撿拾脫手的摺扇，卻在府廟外聽聞裏頭燒香叩拜者，擎幾柱高香，哀唿：「魏家已至強弩之末，草菅人命者當受判官奪命，今朝便為其受天罰之日！」
踱步茶館之外，又聽聞青衣襤衫者，焚萬卷魏史，高聲：「魏耽於一姓昏人，視才子學士為糞土，捧無知蠢蟲為金玉，已至潛龍勿用，舉世混濁，今日便為有識之士改天換地之時！」