顧泮從前同誰交好？如今顧家近乎死絕，那般陳舊往事，究竟有誰知道？
宋訣陵忽地睜開了眼。
「欒壹，牽馬。」
宋訣陵將披風隨意扯過繫上，快步出了府。他在府門前打了個哨，那方踱至府前的紫章錦便瘋了般甩動腦袋掙脫了欒壹的手。宋訣陵把握好時機飛躍而上，夾緊馬腹便朝前沖。
「公子，您這是又是要去哪啊？！」
欒壹在身後高唿，那宋訣陵不迴頭，欒壹隻趕忙把馬招來，著著急急跟了上去。
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馬蹄如雷，這雷一直響到了啟州徐府前才停。
宋訣陵突然登門拜訪於情於理多少不太合適，但宋家與徐家交好幾世，對於那善養道貌岸然之徒的徐家來說，這點兒情麵是不能不給。至於徐雲承那是家醜不可外揚，他們不留情麵地同他割席是理當的。今兒宋家雖沒落但是兩家祖宗情分至深，若是壞了，祖宗震怒而改了後代子孫的氣運可不行！
徐府當家徐恆出來親迎，客客氣氣地將宋訣陵領至堂屋坐下，然那宋訣陵方坐安穩便一點兒也不客氣地開了口：
「徐老爺，晚輩今兒前來叨擾，乃是有一事相求。」
那清瘦的二老爺輕輕捋了捋鬍鬚，道：「小將軍但說無妨。」
「晚輩曾聽聞昔日顧家有位德高望重的老嬤嬤，如今她仍居於徐府，晚輩望能見她一麵。」
徐恆聞言並未擺出什麽驚異神色，隻向一旁伺候著的老僕遞了個眼色，那人隨即矮了身子退下去。
宋訣陵求見的那老嬤嬤姓顧，聽是顧家早分了家的遠親。那一家子受多子所累，兩把鋤頭養不活四五張嗷嗷待哺的嘴，求天告地終於得以將那方生育不久的大女兒送上來當乳母。哪知那大女兒懂事又伶俐，這乳母當著當著成了伺候顧家三代的老娘。後來，那嬤嬤不知患了什麽南邊少見的怪病，經了與顧家交好的徐家從中幫忙，得以去到北邊徐家來治病。
後來那怪病雖說得以為治，但因著那人上了年紀，顧徐倆家憂心將她送迴南邊因著水土不服又犯舊疾，便索性拜託徐家照料其餘生。
堂屋裏的香爐沉默地飄著淡煙，茶蓋上的茶珠凝在一處往下滴。堂屋內無話半晌，直至徐恆把茶蓋闔嚴實了，朝側旁趕迴來的老僕點了個頭，那老僕才張口道：
「迴老爺，老人家此刻醒著，正繡些什麽來打發時間。」
「你先行知會她一聲，一會兒帶小將軍過去。」
「是。」
宋訣陵被領到那老嬤嬤屋裏時，她手裏頭還捏著根針。到底是在顧徐兩家呆的日子長了，眼下她雖因腿腳不便無法起身問安，麵上卻是合乎禮儀的慈祥謙卑。她笑著問候過宋訣陵，道：
「小將軍身體康健，新歲平安。從前老朽見著您的時候，您才約莫九歲，今兒竟已這般大了，當真是是歲月不待人。」
宋訣陵略微點頭笑，那老嫗察言觀色慣了，也就不跟他繞彎子：「小將軍今日前來，可有什麽是老朽所能幫上忙的？」
「晚輩聽聞嬤嬤您曾在顧家呆過好長時間，不知您對與家父同輩的顧家嫡長子可還有印象？」
「顧家嫡長子麽？」那老嫗略微一愣，幹癟的雙唇被她抿住笑起來，「小將軍所問的應是顧家庶次子罷！」
顧泮分明是嫡長子，哪裏是什麽庶出的兒子，宋訣陵方要否認，那老嫗先一步道：
「若您問的是顧泮公子，隻怕不該否認才是。」
宋訣陵頷首，問：「嬤嬤何出此言？」
「哎呦！那是顧家太老的往事，小將軍您不清楚倒是不奇怪。顧泮公子不是正妻生的兒子亦非該輩長子，其長兄才是，但其降生之日不過較其長兄晚了七日。然在他出生後不久，其長兄便因身子過弱早夭了。那時科舉武舉不興，多是「九品中正」，那是上品無寒門，下品無士族」，但在當年門閥是一階，嫡庶是第二階。受世風所致，各家庶子頗不受待見，高牆大戶亦然。彼時顧家嫡長子早夭，可不就意味著顧家以後要頂天立地的長子是個無法承襲顧家營的庶出小子吶？顧家便演了一出狸貓換太子，叫庶次子顧泮公子神不知鬼不覺地變作了這家的嫡長子。」
「難怪顧泮寫給顧期的書信中喚其為「三弟」。」宋訣陵心中思索道。
老嫗把話說完，見宋訣陵沒吭聲便點點頭道：「想必宋小將軍今日前來不該隻為了聽這般無關緊要的往事。」
宋訣陵輕笑一聲，道：「嬤嬤所言甚是。晚輩今兒前來是想問問您，您可知顧泮大將軍生前可有至交，或其同窗者可有什麽貴人？」
「且容老朽想他一想。」那老嫗拿剪子把線頭剪了，又用指頭掐著留下的小尖兒撚了一撚，道，「趕巧了，還真有。除徐籍欽老爺這一貴人外，公子他生前也是常同侯爺來往的。」
「侯爺？可是季惟麽？」
「噯，不，不是西邊的季侯爺，是北邊的薛祁薛老侯爺。」老嫗放下手中針線，「除這二人之外，老朽再想不出其他。」
宋訣陵若有所思，隻把鳳眼彎起又問：「還望嬤嬤饒恕晚輩唐突，您可還記得薛老侯爺當年是因何而死麽？」
那老嫗沒嘆氣，隻是那對濁眼眨得比適才更慢了些，她把漏下來的幾根銀絲別至耳後，這才緩緩開口：
宋訣陵忽地睜開了眼。
「欒壹，牽馬。」
宋訣陵將披風隨意扯過繫上，快步出了府。他在府門前打了個哨，那方踱至府前的紫章錦便瘋了般甩動腦袋掙脫了欒壹的手。宋訣陵把握好時機飛躍而上，夾緊馬腹便朝前沖。
「公子，您這是又是要去哪啊？！」
欒壹在身後高唿，那宋訣陵不迴頭，欒壹隻趕忙把馬招來，著著急急跟了上去。
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馬蹄如雷，這雷一直響到了啟州徐府前才停。
宋訣陵突然登門拜訪於情於理多少不太合適，但宋家與徐家交好幾世，對於那善養道貌岸然之徒的徐家來說，這點兒情麵是不能不給。至於徐雲承那是家醜不可外揚，他們不留情麵地同他割席是理當的。今兒宋家雖沒落但是兩家祖宗情分至深，若是壞了，祖宗震怒而改了後代子孫的氣運可不行！
徐府當家徐恆出來親迎，客客氣氣地將宋訣陵領至堂屋坐下，然那宋訣陵方坐安穩便一點兒也不客氣地開了口：
「徐老爺，晚輩今兒前來叨擾，乃是有一事相求。」
那清瘦的二老爺輕輕捋了捋鬍鬚，道：「小將軍但說無妨。」
「晚輩曾聽聞昔日顧家有位德高望重的老嬤嬤，如今她仍居於徐府，晚輩望能見她一麵。」
徐恆聞言並未擺出什麽驚異神色，隻向一旁伺候著的老僕遞了個眼色，那人隨即矮了身子退下去。
宋訣陵求見的那老嬤嬤姓顧，聽是顧家早分了家的遠親。那一家子受多子所累，兩把鋤頭養不活四五張嗷嗷待哺的嘴，求天告地終於得以將那方生育不久的大女兒送上來當乳母。哪知那大女兒懂事又伶俐，這乳母當著當著成了伺候顧家三代的老娘。後來，那嬤嬤不知患了什麽南邊少見的怪病，經了與顧家交好的徐家從中幫忙，得以去到北邊徐家來治病。
後來那怪病雖說得以為治，但因著那人上了年紀，顧徐倆家憂心將她送迴南邊因著水土不服又犯舊疾，便索性拜託徐家照料其餘生。
堂屋裏的香爐沉默地飄著淡煙，茶蓋上的茶珠凝在一處往下滴。堂屋內無話半晌，直至徐恆把茶蓋闔嚴實了，朝側旁趕迴來的老僕點了個頭，那老僕才張口道：
「迴老爺，老人家此刻醒著，正繡些什麽來打發時間。」
「你先行知會她一聲，一會兒帶小將軍過去。」
「是。」
宋訣陵被領到那老嬤嬤屋裏時，她手裏頭還捏著根針。到底是在顧徐兩家呆的日子長了，眼下她雖因腿腳不便無法起身問安，麵上卻是合乎禮儀的慈祥謙卑。她笑著問候過宋訣陵，道：
「小將軍身體康健，新歲平安。從前老朽見著您的時候，您才約莫九歲，今兒竟已這般大了，當真是是歲月不待人。」
宋訣陵略微點頭笑，那老嫗察言觀色慣了，也就不跟他繞彎子：「小將軍今日前來，可有什麽是老朽所能幫上忙的？」
「晚輩聽聞嬤嬤您曾在顧家呆過好長時間，不知您對與家父同輩的顧家嫡長子可還有印象？」
「顧家嫡長子麽？」那老嫗略微一愣，幹癟的雙唇被她抿住笑起來，「小將軍所問的應是顧家庶次子罷！」
顧泮分明是嫡長子，哪裏是什麽庶出的兒子，宋訣陵方要否認，那老嫗先一步道：
「若您問的是顧泮公子，隻怕不該否認才是。」
宋訣陵頷首，問：「嬤嬤何出此言？」
「哎呦！那是顧家太老的往事，小將軍您不清楚倒是不奇怪。顧泮公子不是正妻生的兒子亦非該輩長子，其長兄才是，但其降生之日不過較其長兄晚了七日。然在他出生後不久，其長兄便因身子過弱早夭了。那時科舉武舉不興，多是「九品中正」，那是上品無寒門，下品無士族」，但在當年門閥是一階，嫡庶是第二階。受世風所致，各家庶子頗不受待見，高牆大戶亦然。彼時顧家嫡長子早夭，可不就意味著顧家以後要頂天立地的長子是個無法承襲顧家營的庶出小子吶？顧家便演了一出狸貓換太子，叫庶次子顧泮公子神不知鬼不覺地變作了這家的嫡長子。」
「難怪顧泮寫給顧期的書信中喚其為「三弟」。」宋訣陵心中思索道。
老嫗把話說完，見宋訣陵沒吭聲便點點頭道：「想必宋小將軍今日前來不該隻為了聽這般無關緊要的往事。」
宋訣陵輕笑一聲，道：「嬤嬤所言甚是。晚輩今兒前來是想問問您，您可知顧泮大將軍生前可有至交，或其同窗者可有什麽貴人？」
「且容老朽想他一想。」那老嫗拿剪子把線頭剪了，又用指頭掐著留下的小尖兒撚了一撚，道，「趕巧了，還真有。除徐籍欽老爺這一貴人外，公子他生前也是常同侯爺來往的。」
「侯爺？可是季惟麽？」
「噯，不，不是西邊的季侯爺，是北邊的薛祁薛老侯爺。」老嫗放下手中針線，「除這二人之外，老朽再想不出其他。」
宋訣陵若有所思，隻把鳳眼彎起又問：「還望嬤嬤饒恕晚輩唐突，您可還記得薛老侯爺當年是因何而死麽？」
那老嫗沒嘆氣，隻是那對濁眼眨得比適才更慢了些，她把漏下來的幾根銀絲別至耳後，這才緩緩開口：