這天上午,陽光明媚,西川成都府的大街小巷彌漫著熱鬧的氣氛。在西川節度使府衙大堂內,王建正與他的文官武將們圍坐在一起,熱烈地討論著如何開源節流以應對當前局勢。


    正當大家爭論不休時,一名校尉匆匆走進大堂,臉上帶著焦急之色。他快步走到王建麵前,躬身行禮後稟告道:“大帥!去東川和隴南賣糧的商隊都迴來了,情況不太好。這兩地的糧價暴跌,每鬥隻有一百文,我們的糧食根本賣不出去啊!”


    王建聞言,眉頭緊鎖,眼中閃過一絲驚訝。他疑惑地問道:“不是說各地都在打仗,田地拋荒,導致糧價暴漲嗎?怎麽輪到我們賣糧的時候,價格反而跌了呢?這到底是怎麽迴事?難道有人故意坑害我們不成?”


    那校尉連忙解釋道:“大帥,這是千真萬確的事情。今年興元府和金州、洋州等地糧食再次大豐收,產量過剩,根本吃不完。楚靖平便利用這個機會,通過商人向四周販賣多餘的糧食。而朱溫、李茂貞等人則封鎖了他們的商道,使得這些糧食隻能朝西南方向銷售,最終影響到了我們的市場。”


    王建聽後,臉色變得凝重起來。他懷疑這次的事件並非偶然,而是楚靖平等人有意為之,目的就是為了打擊自己的勢力。麵對如此嚴峻的形勢,王建陷入了沉思之中……


    王建皺著眉頭說道:“聽說長安城一鬥米要一千文錢,這些商人怎麽不把糧食賣到長安去呢?難道他們不知道這樣可以賺更多的錢嗎?還是說他們故意和我們作對?”他的語氣中帶著一絲不滿和疑惑。


    一旁的晉暉接口道:“主公有所不知,要將糧食賣到長安可不是一件容易的事啊!路途遙遠不說,還得翻山越嶺,一路上的艱辛可想而知。而且,朱溫、李茂貞那些人經常會假扮土匪在路上襲擊運糧的隊伍,給商人們帶來了巨大的損失。上次就有五支商隊遭遇了襲擊,貨物被搶,人員傷亡慘重。”


    晉暉是王建手下頭號大將、成都防禦使,當年唐僖宗逃難四川的時候,他和王建都是護駕五都頭之一,兩個人是結義兄弟。


    今年的王建可以說得上是春風得意,現在的他基本拿下了西川的大部分地區,並加封西川節度使兼同平章事,陳敬瑄、田令孜早在兩年前就就被他俘虜,現在眼見二人失去了價值,並找借口處死了二人,將首級送迴了長安,長安朝廷當年征討陳、田二人,是為了收迴西川這片土地,花費大量人力、物力,結果最後反而全部便宜了王建。


    既然拿下了西川,王建的下一個目標自然是東川,東川節度使顧彥朗原本是王建的同盟,在王建攻下成都後不久就因病去世,現在的東川節度使是他的弟弟顧彥暉,王建便有了除掉顧彥暉的計劃,恰好李茂貞這時派人挑撥了他和顧彥暉的關係,王建便借此機會攻打顧彥暉,顧彥暉不敵,被迫臣服,王建本想一舉拿下東川,但朝廷這時下詔調停,李茂貞也虎視眈眈,導致王建被迫與顧彥暉講和,雙方暫時沒有戰事。


    就在王建征戰之際,興元府今年的糧食再度獲得豐收,楚靖平便將多餘的糧食朝其他地方低價販賣,尤其是東川和隴南地區,這就導致周邊地區糧食的價格全麵下跌,反而在無形當中惹怒了王建。原來西川的糧食今年也獲得了豐收,而王建忙於建設西川的設施和宮殿,開銷花費巨大,府庫裏銀兩不多,這讓他打算抬高糧價,對外狠賺一筆錢,結果卻被楚靖平破壞,四川以及周邊的糧食價格一路下跌。


    這讓王建感到非常憤怒,決定阻止楚靖平的商隊進行販賣。於是,王建派探子收集楚靖平商隊的路線,了解大概情況後,他派軍隊和東川軍一起在官道上設立哨卡,在各個商隊必經的道路上阻攔興元的商隊。西川軍隊取得了一定的成果,一部分商隊被攔在了路上,被迫打道迴府,但王建卻忘記了黑市,有些興元糧食並不是興元的商隊賣出去,不走官道走小路,總能通過二道販子的手轉賣到各個地區,這一點王建也沒有辦法阻止,此外,部分西川軍隊被運糧商隊收買,對於興元府運過來的糧食完全縱容,因此糧價漲不上去,王建仍然沒有什麽賺錢的機會。


    眼見賺錢的機會就要被楚靖平破壞,王建覺得非常不痛快。由於王建控製西川已經有些時日,軍隊也已經發展到十幾萬,加之他打探到消息,楚靖平正在兩麵作戰,李茂貞和成汭都在對付他,想到此處,王建心生一計,他提筆寫信,打算給楚靖平施加壓力,在信上要求楚靖平抬高糧價,若楚靖平同意,他就出兵牽製李茂貞。然後派手下謀士杜光庭出使興元,將自己的要求傳達給楚靖平。


    此時的楚靖平其實也相當憂慮,李茂貞不斷出兵攻打利州、集州,閬州的李繼密也不斷派部隊持續騷擾,利州不斷告急,楚靖平也不得不出兵支援,而萬州的安存孝也派人要兵要糧,楚靖平倒是不缺糧,但要安全的把糧食送過去,也讓楚靖平在人事安排上不得不慎重考慮,因為夔州的軍隊也開始不斷騷擾萬州了,剛打下的萬州也要增兵駐守,能派往前線的人就更加少了。


    收到王建的信後,楚靖平心中暗自揣測著對方的意圖,預感到這次來信可能並不友善。他小心翼翼地打開信封,仔細閱讀每一個字。當讀完信件時,他心中不禁湧起一股憤怒和失望之情。


    王建的信中言辭犀利,對楚靖平提出了一係列苛刻的條件和要求。楚靖平不禁怒火中燒,心中痛罵王建在這個關鍵時刻竟然落井下石,不顧國家大局,隻圖個人私利。


    楚靖平平複了一下情緒,然後將信件遞給一旁的杜光庭,並說道:\"如今大唐國祚日漸衰落,朝綱敗壞,奸佞之徒遍布各地,國家正處於危急存亡之秋。在如此危險的時局下,我們應該齊心協力共度難關,怎能因為個人利益而斤斤計較呢?如果糧價暴漲,那些窮苦地區的百姓們將無法承受,很多人都會因此餓死。作為一方大帥,王建難道不應該考慮到這些嗎?他為何要隻顧個人小利而忘記國家的大義呢?這樣的要求,我絕對不能答應!\"


    杜光庭搖著折扇說道:“如今的大唐確實國力衰微,內部各派係之間爭鬥不休,矛盾重重,這種局麵遠非王大帥或者楚大帥您所能解決的。如果糧價上漲,的確會有許多人受苦,但西川的種田百姓將會從中受益。畢竟,這個社會本來就是不平等的,有得必有失嘛!如果楚大人非要去關心那些我們都無法顧及的窮困難民,那麽我認為我們之間也就沒有什麽好談的了。如果因此引發戰爭,那可都是楚大帥的責任啊!”


    楚靖平皺起眉頭,嚴肅地說:“你這分明是在進行道德綁架!明明是你們想要趁火打劫,卻將責任推卸給本帥,真是豈有此理!”他的眼神中閃爍著憤怒和不滿,顯然對杜光庭的言辭感到十分不悅。


    杜光庭道:“我隻是一名使者,隻是傳達我們大帥的意見!也會把楚大帥的答複報告給我們大帥!”說完,杜光庭便宣布告辭,返迴西川。


    得到楚靖平的態度後,王建非常惱怒,認為對方不識抬舉,同時他也收到了朱溫的聯絡,朱溫在信中說楚靖平居心叵測,對抗朝廷,是黃巢再世,不可不防,希望王建與他合作,在楚靖平處受了氣的王建便答應與朱溫結盟。同時,為了能出口惡氣,王建決定發兵攻打楚靖平,由於自身實力還不夠強大,他派人逼迫東川的顧彥暉與他合作,約定各自出兵五萬,組成十萬聯軍直取利州、集州和興元府,事成之後,利州、集州歸顧彥暉,興元府歸王建,顧彥暉迫於王建的壓力,被迫答應了他的要求。


    於是,就在安存孝出兵的一個月後,王建乘虛而入,派義子王宗滌為主帥,帶兩川十萬軍隊攻打利州,利州本來就被李茂貞破壞得相當嚴重,且王宗滌為人精明奸詐,很輕鬆就攻占了利州周邊縣城,把利州包圍起來,並采取圍而不攻的策略,將主要精力用來對付援軍,他的真正目標其實是興元府,他打算引出興元的援軍,趁興元府空虛之際一舉占領興元府。


    顧彥暉擔心王宗滌會趁機吞掉他的五萬軍隊,便親自率軍隊前來,做王宗滌的副手。


    楚靖平還未行動,附近的李繼鵬倒是被兩川軍隊的操作給氣到了,他們傷亡這麽大都沒打下利州,現在王家的人倒是來摘果子了,憤憤不平之下,李繼鵬帶數千鳳翔騎兵襲擊王宗滌的大營,但王宗滌早有準備,在大營外圍裏布置了大量對付騎兵的陷阱,李繼鵬中了埋伏大敗而逃,不久,李茂貞派人質問王建為何攻打利州,王建選擇置之不理,李茂貞無奈,隻好罷兵休整,鳳翔和興元的戰爭由於王建的介入,變成了四川與興元的戰爭。


    利州刺史張重烈和防禦使李守節,剛剛打退了鳳翔軍,又要跟兩川軍隊交鋒。張重烈和李守節本來是鳳翔軍將領,當年平定李昌符之亂時,他們還立過功,但李茂貞做了鳳翔節度使之後,因為不是李茂貞的親信,受到排擠,後來興元府情報司統領高福財帶人進入鳳翔,刺殺了李茂貞手下一名文官,栽贓張重烈,李茂貞立即派人抓捕張重烈,張重烈收到張福財報信後,隻好逃亡興元府,與他關係好的李守節也不敢再待在鳳翔了,隨後也逃到興元府。被楚靖平任命為刺史和防禦使。


    利州城頭,張重烈一臉凝重地望著城外,隻見漫山遍野的敵軍如潮水般湧來,密密麻麻,一眼望不到盡頭。這些敵軍都是王建、顧彥暉的聯軍,他們氣勢洶洶,顯然已經將這座城池包圍得水泄不通。


    張重烈心中沉重無比,他轉頭看向身旁的李守節,歎息一聲說道:“李兄弟啊!如今興元府麵臨著如此嚴峻的形勢,四麵受敵,楚大帥的機動兵力也不過九千餘人而已。而我們並非楚大帥的嫡係部隊,他是否會冒險前來救援呢?”


    李守節緊緊握著手中的長槍,眼神堅定地迴答道:“張兄,楚大帥絕非李茂貞之流可比,我們應當堅信自己當初的選擇並沒有錯。隻要我們堅守城池,等待楚大帥的支援到來,定能擊敗敵軍。”


    張重烈聽後,微微點頭,眼中閃過一絲決然之色。他深知眼前局勢艱難,但既然已投身於這場戰爭,便隻能勇往直前。他與李守節一同望向城外,默默祈禱著楚大帥的援軍早日到來。


    楚靖平沒有坐視利州失陷,他知道顧彥暉是暫時屈服於王建,並不是真的對王建死心塌地,為了能挽救利州,他一邊派鍾離率正義軍增援利州,一邊派主簿杜明遠帶商隊出使東川軍營,說服顧彥暉背叛王建,並攜帶大量武器和金銀珠寶,以增加顧彥暉叛變的信心,同時他還交代杜明遠,一定要秘密行事,絕不能被西川軍隊發覺。


    新任興元府少尹梁震勸道:“大帥!您的地盤太大,兵力不足,建議您放棄幾個州,先把兵力集中起來,以後有機會再收複。”


    楚靖平笑道:“梁兄上次還誇我攻取一城,便能守住一城,現在怎麽又勸我放棄呢?”


    梁震道:“此一時彼一時,比如打人時,必須先把拳頭握緊收迴來,打出去才更有力量。”


    崔永鹹已經升任洋州刺史,本來洋州是小州,均州是大州,楚靖平想讓他去做均州刺史,但此人膽小,認為均州離興元府太遠,萬一遇敵,救援不及,而洋州離的近,便再三請求去洋州,楚靖平答應了,均州刺史就成了聶夷中。


    楚靖平問道:“梁兄認為我應當放棄哪幾個州?”


    梁震道:“利州、集州和壁州可以放棄,另外忠州也不要再攻了,兵力不足的情況下,守住萬州就是勝利!”

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