瓦娜今日一早就帶著孩子出門去聖維克多教堂祈禱,順便採購孩子用的東西,安妮許了她一整天的假期。


    既然午飯隻有斯蒂文在,餐就擺在安妮臥室旁邊的小起居室裏,這裏的牆壁用漿糊貼上了便宜的苧麻布,木地板上又墊了地毯,斯蒂文一進屋,就看見兩個女僕在打掃地板,又擦灰又打蠟。


    入座之後,又有女僕端來兩盆清水,給他們洗手,那洗手的水裏還浮著花瓣。


    「您什麽時候這麽講究了?」斯蒂文還記得安妮在煤礦盤煤球的樣子。


    她並不是那種要用白鵝脖頸來擦屁股的貴族小姐。


    女僕們走後,安妮才解釋。


    「因為他們喜歡上行下效,我表現出一百二十分愛幹淨,女僕們,騎士們就能有八十分,一層層影響下去,這城堡裏才能保持潔淨。」


    說道這個,這段日子安妮可是想了好一些辦法。


    城堡裏的僕人喜歡亂倒糞便,她就命人在花園邊緣修化糞池。每天清洗她的恭桶,還要往裏頭填草木灰,香草,一次一換,要一點異味兒都沒有。


    一旦有點不幹淨的,安妮就大驚小怪地告訴女僕她頭暈,連嗅鹽都治不好。


    愛幹淨她們無法理解,但貴族都應該有自己的癖好,這一點卻沒人質疑。


    幾次之後,城堡裏的僕人都知道她特別在乎裝糞便的桶幹不幹淨,在乎生活的地方有沒有糞便味兒。


    城堡裏的僕人不喜歡洗澡洗頭洗手,又喜歡喝生井水。


    安妮就開始一日沐浴三次,兩天一洗頭,飯前洗手,飯後漱口,又表現出愛喝熱茶,果幹片泡水的模樣,帶動底下的女僕們,也開始個個效仿她,希望自己能沾染上貴族習氣。


    她們會在自己房間的窗台上曬蘋果幹,加上肉桂煮水喝。


    特別是安妮還給她們設置了沐休假期,一周兩天,這個時間可以用來洗澡,迴城外的家裏探親,以及拿著高工資去鎮上消費拉動內需。


    廚房裏,羅茜收到了領主準備給伊莎貝拉小姐準備生日宴會的消息。


    她在廚房裏擬了一下午的食單,廚房裏的女僕們以及能應付安妮平時的餐食,傍晚羅茜就與一個叫貝娜的下手一起休假迴了她在鎮上的房子。


    從城堡到聖維克多教堂需要步行半個小時,但羅茜與營房的騎士康納關係很好,康納總是能借馬給羅茜騎迴家。


    她的家就在教堂對麵的街區,那裏的房屋有許多都是叛國者的私人財產,落到安妮手中之後,她隻把臨街鋪麵留著,一幢幢帶花園的體麵房屋,就被安妮送給了跟她從丁戈來的股肱之臣,例如漢姆,羅茜,馬格之流。


    羅茜分到了一套大房子,她已經把孩子們都接過來住,又請了當地窮人家的女孩做女僕照顧,每次休假,羅茜都會順道把採購食材的工作也做了。


    從搬到默沙威堡開始,鎮上的商人就多了起來,漢姆幫助子爵把產業一點點挪到這裏,他如今正在奉命在城內建造新的特麗農花園。


    羅茜從家裏出來,帶了貝娜一起進入市場,苦工們聚集蹲活兒的地方空無一人,如今他們正在城內一處天然小湖旁給特麗農花園打地基砌牆。


    甚至人數還不算夠,漢姆最近又去村子裏招自由民進城加入建築隊,鎮裏多了一兩百個勞動力要在這裏買東西填肚子,小攤販們賣東西都更勤快了。


    人多力量大,恐怕宴會前就能完工,讓遠道而來的騎士和男爵們來消費。


    眼看著陰沉沉要下雨的天氣,市場裏仍然有在賣廉價酒水,麥麩麵包,烤豆子的貧民。


    羅茜進了肉店,她打算在宴會上做安妮愛吃的炒菜,所以買了一大塊豬板油,打算煉成豬油來用,她告訴貝娜:「豬油適合炒蔬菜,橄欖油和黃油適合燉肉,明日迴了城堡,我就教你熬豬油,這門手藝還是子爵原來親自教我的。」


    「我隻聽說子爵祖上是騎士,從前開過酒坊,她難道還會做飯嗎?」


    貝娜出生在鎮上,她的父親是個生意不景氣的鞋匠,家裏姐妹又多,她十二歲會被送到城堡的廚房燒火了,熬到十七歲,這才被羅茜賞識,開始上手拿鍋鏟做菜。


    貝娜覺得自打子爵上任後,她的生活就改變頗多,首先就是廚房裏那奇奇怪怪的灶台。


    那種灶台與她一直燒的壁爐不一樣,它是用土磚砌的,像口井一樣,上麵放了一口被鍛打成鐵皮一樣薄的敞口鍋,灶裏頭也用鐵絲分成兩格,上層加柴添火,下一層用來扒灶灰。


    聽羅茜夫人說,子爵就愛吃這種鍋做出來的菜,所以她平時除了燒火總是留心學著,羅茜夫人做飯從來不避諱人,學了這些日子,貝娜以及掌握了燉羊排時在敞口鍋裏貼雜糧麵餅的精髓。


    「子爵從前很會做菜,我的手藝大多數都是從她身上學來的。所以,普通的食物不會叫她滿意。」


    得了羅茜的教誨,貝娜拎著羅茜給的一袋柑橘迴到她在小鎮邊緣的家。


    她家裏七口人住在一個矮樓房的閣樓裏,弟弟和哥哥跟著爸爸去了鞋匠攤上工作,她的媽媽和妹妹們待在家裏幫別人縫補衣服,羅茜穿過一條狹窄昏暗的樓梯,她爬上樓,把門打開,媽媽和姐妹立刻知道是她迴來了。


    「貝娜!你怎麽迴來了?」最小的妹妹從貝娜手裏接過了柑橘,她知道這水果,本地不產,南邊陽光好的地方才有,要用船運來,商人們賣的很貴,這一袋子興許要三四個銅幣。


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