「哪是那麽簡單的事情。」


    「梅林大人……」蘭斯洛特對他的當麵拆台十分無奈,「恕我直言,您今天到底怎麽了?」


    「別理他。」凱不以為然,「單身老頭的牢騷罷了。」


    相比其他騎士,他和梅林認識得更久,知道這種爛脾氣不過是對方間歇性的常態,有時候幾個月發作一次,有時候是幾年,但無論中間隔了多久,終究是不會痊癒的。


    按照計劃,北方軍最後會在羅奴亞和英格蘭的大部隊匯合併建立t補給點,然後繼續南下,與駐守康沃爾的廷塔哲軍隊,以及威爾斯諸國的軍隊以鉗形攻勢一舉殲滅伏提庚的蠻族大軍,直接攻入卡美洛特。為了避免敵軍尋求外援,廷塔哲的艦隊會在海上長期巡邏,切斷不列顛島與歐洲大陸的聯繫。


    北方軍裏不僅有米斯裏爾及其封臣的軍隊,還涵蓋了蘇格蘭諸國派來的各路援軍,要統領這樣一支龐大的軍隊,而且要跨越大半個不列顛,後勤方麵自然是不能有絲毫懈怠的。


    不得不說,北方確實是女王的天下——貴族們無論爵位高低,都願意將自己的領地借與聯合軍進行休整,輜重車隊比大軍提早一日出發,當大軍於入夜抵達預定的營地時,他們已經搭好了帳篷,正在用麻繩加固拒馬1。


    「這附近應該挺安全吧?」凱說,「我們隻是休息一個晚上,為什麽還要放拒馬陣?」


    「這裏是北境的最後一個大型營寨,也是南下的第一個補給點,很長時間都不會拔寨。」貝德維爾解釋道,「目前行軍隊伍過於龐大,不方便輜重補給,所以明天開始會兵分三路行動,使隊伍首尾銜接,方便輜重車隊跟上大軍。」


    「不僅如此。」克魯茨——廷塔哲麾下的騎士,性格相當自來熟,雖然已經年近三十,但長了一張娃娃臉,說話時口吻像是他們的同輩,「這裏有港口可以供大船靠岸,季風的方向也對,走水路運送物資要比走陸路便捷得多。」


    周圍陸續點起篝火,士兵們將炊具和糧食從行軍車上卸下來,到處都是叮叮哐哐的聲響。


    凱分心地看著幾個後勤兵扛著幾十個水袋和盛具消失在灰色的帳篷堆裏,心裏總感覺怪怪的,仿佛他們不是在去打仗的路上,而是去狩獵野炊。


    「你的馬快要踩進火堆裏了,小夥子。」克魯茨爵士提醒道。


    凱立刻勒緊韁繩,小心避開有火屑飛濺的地方:「謝了。」


    「不客氣。」對方爽朗地笑了笑,「這裏既沒有敵人也沒有野獸,怎麽還是一副心事重重的樣子?」


    凱抓了抓頭髮:「我隻是在想……這樣真的沒問題嗎?」


    「怎麽說?」


    「我也不知道,就是感覺正常打仗應該沒這麽悠閑。」


    在他的記憶中,戰爭應該是比這更艱苦的景象——當初他們北上前往葛爾的途中,經常會遭遇外族和本地強盜的騷擾,雖然敵人的武力不足以對他們產生什麽威脅,但後續的補給時常因此中斷,餓著肚子趕路才是常態。


    「又沒有正麵遇到敵人,當然沒什麽緊張感。」克魯茨說,「不過,我猜你是在想我們不該日子過得那麽舒坦,對吧?」


    他沉默地點了點頭。


    「哈哈,我們也不是一開始就這樣的。」對方迴答,「北方並非天生的和平之地,何況是葛爾這樣位置尷尬的國家——英格蘭人認為葛爾人是蘇格蘭人,蘇格蘭人認為葛爾人是英格蘭人,海上有維京海盜的騷擾,國內有排斥猊下執政的保守派,我們其實也有過一段艱難的時光。」


    「那時還有饑荒呢。」與他同行的另一名葛爾騎士補充道,「越是窮困的地方,強盜們越是肆虐橫行,當初我們大概每過半個月就要去剿一次匪。而且他們很聰明,知道利用地形避開我們的正規軍,繞道去劫掠我們的糧草車。」


    「如果你好奇為什麽我們的後勤兵也個個都有以一當十的身手,這就是答案。」克魯茨繼續道,「吃過虧後,你就會知道還有什麽東西需要完善,比方說軍備裏必須有大號的牛皮水袋,除了飲水之外還能用於滅火,很多行軍設施,例如車營也是在那段時間誕生的……總之,猊下很關心這方麵的事,每次打完仗後,鐵匠們都能搞出些新奇的玩意兒。你可以去試一試我們的磨刀器,每次紮營沒事幹時我就會去劃拉兩下。」


    凱也算是上過幾次戰場的人了,在他們麵前卻感覺自己像是一個什麽都不懂的新兵。他用餘光看見一隊士兵正拿著鏟子熟練地在營寨外挖掘溝壕,基本都是深一英尺,寬三英尺,規格相當統一。


    像這樣物資豐裕,軍隊規製完善的國家,即使沒有跟他們聯手,應該也能奪迴卡美洛特吧……顯然,摩根從很早以前就在為奪迴王都做準備了,梅林到底施展了什麽魔法,才能讓對方同意與他們共享勝利的果實?


    難道真是靠他老弟的那張俏臉?可摩根看起來也不像是有戀父情結的樣子。


    夜晚,凱受亞瑟的傳喚前往國王的營帳,這也是他第一次近距離地看見摩根,越是仔細觀察,越是能感覺到這對姐弟雖然長得很像,但也僅僅是長得很像。


    先前看到的銀鎧騎士艾斯翠德也在帳中,據說她很受女王的青睞,幾乎會陪女王出席任何場合,現在看來果然不假。梅林倒是不在,不知道跑哪躲懶去了。

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