「看看你。」希蘭說,「笑得像個傻瓜,結了婚的男人都是這樣嗎?」


    如果我是你,就會因為自己的狗嘴吐不出象牙而羞愧地把舌頭切掉……如果是耶底底亞的話,一定會這麽迴答。


    希蘭期待著這一幕,可惜所羅門隻是笑了笑,那種符合傳聞中「聖明賢君」形象的端莊微笑:「許久不見。」


    他的反應讓希蘭感到陌生。雖說也沒什麽好奇怪的,提爾和以色列一直保持著合作——好的,也有壞的——但希蘭本人也有好幾年沒見過他了。


    蛾摩拉覆滅後,他沉浸在哀慟之中,卻收到了所羅門與法老之女大婚,以色列與埃及正式成為盟友的消息。他恨所羅門的冷漠,怪他對故人之死無動於衷,當著使者的麵將請柬燒成了灰。等情緒漸漸平復後,他又不免嘲弄自己的感情用事——他們先是一個國家的統治者,然後才輪到他們自己。能讓高傲的法老低聲下氣地用姻親求和,乃是以色列自建國以來前所未有的榮耀,他有什麽資格要求對方將私人感情置於整個國家之前?


    隻是……


    希蘭看著所羅門,內心百感交集,過去的時光確實不會再迴來了。


    「看來那個位置讓你變得無趣了。」他聳了聳肩,「大忙人,介意抽出點時間給我嗎?就我們兩個。」


    所羅門點了點頭,低聲對身旁的僕從說:「都退下吧。」


    待僕從將門從外麵關上後,希蘭才開口:「我本來沒打算在你新婚燕爾的時候來打擾你,耶底……」他感覺舌頭像是被蟄了一下,「所羅門,但這件事很重要。」


    所羅門頷首:「請說。」


    「你應該知道蛾摩拉發生了什麽——都快過去大半個月了,哪怕你的線人坐的是牛車,也該把消息傳迴來了。」他盯著對方的眼睛,「她們都死了,所羅門。」這個名字在嘴裏有一種生澀感,仿佛他是在和一個陌生人講話,「整個城市都被付之一炬,隻剩下了廢墟。」


    「我很遺憾。」所羅門說,「好在索多瑪王也得到了他應有的下場,聽說他是在睡夢中被燒死的。」


    他說的是大約一周前發生的事。據說索多瑪王花光了國庫裏的最後一枚金幣,隻為從某個神秘人手中購買一種奇特的物質,名為「秘火」,這種火焰可以在海上燃燒,索多瑪大軍便是用它殲滅了蛾摩拉的海上要塞。


    索多瑪王為之狂喜,他命人將剩餘的秘火全部放進他的私人寶庫——寶庫在他寢宮的正下方,想來索多瑪王晚上必須要枕著它們睡覺才肯安心。


    他多半沒有料到,這些秘火會在某個夜晚悄無聲息地帶走他自己的命。


    「那是他罪有應得。」說到這裏時,希蘭幾乎控製不住言語中的戾氣,「但我沒有在蛾摩拉找到猊下的屍體……你也了解猊下,很難相信她真的會死在索多瑪王手中。」


    「你認為她會來以色列投奔我?」所羅門迴答,「從距離上看,如果她想避難,不該優先選擇提爾嗎?」


    「沒錯,可提爾離蛾摩拉有點太近了,索多瑪軍隊也會想到這一點。」希蘭發現自己的語調比他想像得還嚴肅——他可真是越來越會一本正經地說胡話了,「或許她會從西頓繞道,然後來你這裏,畢竟她當初也是這麽帶著塔瑪躲避了亞希暖的追殺。」


    所羅門搖了搖搖頭:「抱歉,我沒見過她。」


    「確定嗎?你真的沒見過猊下?」


    「如果我收留了她,也沒必要瞞著你,不是嗎?」所羅門說,「若你隻是想問這個,傳信給我就可以了,沒必要親自跑一趟。」


    他感覺胸口微微發燙:「我隻是……不親耳聽到,就不甘心……」


    「蛾摩拉已經消逝了,過去的事情無法挽迴。」所羅門拍了拍他的肩膀,「願你能早日找迴內心的平靜,希蘭。」


    希蘭忘記自己是怎麽離開王殿的,等他迴過神時,已經不知不覺走到了一個疑似庭院的地方,四下空無一人。


    他鬆開衣領,拿出太陽之眼——為了方便攜帶,希蘭將它做成了項墜。他剛才在王殿裏感受到的並非錯覺,石頭上的紋路此刻正流動著熠熠鎏光,散發出灼人的熱意。


    「巴爾的注視下,謊言無處遁藏……」他喃喃道,「你的舌頭才應該被切掉,所羅門。」


    所羅門說謊了……這是不是也意味著,猊下其實還活著?


    雖然這還隻是一個猜測,可他依然忍不住雀躍起來——猊下不僅是蛾摩拉的統治者,還是以色列先王的宰相與摯友,這樣重要的存在,所羅門不可能讓她離開自己的視線,若猊下尚在人間,她一定就在王宮裏。


    正當希蘭陷入思考之際,一道影子延伸到了他的跟前。


    「提爾的王,你不應該出現在這裏。」


    希蘭抬起頭,差點被眼前的景象嚇了一跳:「耶底底亞?」脫口而出後,他才意識到不對——雖然長得很像,但眼前的少年是金髮,即便耶底底亞再青春常駐,也不可能幾年後還是十三、四歲的模樣,「你是……呃,所羅門的孩子?」


    不應該啊,除非耶底底亞十歲的時候就能搞大別人的肚子,還是說猶太民都長得那麽早熟……?


    不過,少年眉目中那種帶著聰明勁兒的刻薄感可真是跟他父親年幼時一模一樣。


    「我侍奉王,僅此而已。」和耶底底亞模樣肖似的少年說,「沿著左邊的小徑向前,走過冷泉,就會看見一t座別院。那裏是王宮的禁區,任何人都不能進入。雖然你是王的朋友,但沒有王的手諭,也不能擅自靠近,請離開吧。」

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