約押走近他,在他耳邊低語:「抱歉了,為了亞多尼雅殿下,我不得不在這裏殺死您……但陛下曾特意囑咐我留下您的性命,至少作為一名父親,他是真心愛您的,希望這能讓您在死前有些慰藉。」


    他離得很近,但押沙龍已經看不清他了,隻有白光不斷在眼前炸開,吞噬了視野中的一切。他的身體不再感覺沉重,也不再因失血過多而發冷,在死亡即將到來的時刻,他終於久違地獲得了些許寧靜。


    一絲熟悉的氣味從鼻尖拂過,聞起來像是泥土和太陽曬過的麥子,像是怒放的鮮花,還摻雜著一點若有若無的,青草和葡t萄酒的氣味。


    循著氣味的引領,他似乎感覺到有人影在靠近,他聽見他們的聲音(唿喚著他的名字),他們的氣味和溫暖包圍著他,他感覺自己融化了,越來越小,從一個傷痕累累的戰士變迴了那個小男孩。


    他張開手,想要靠近他們,觸碰他們,想要迴到他們的懷抱裏……


    然而一片黑影投下——白光褪去了,那些朦朧的人影也消失了,他們誰都不在他身邊——隻有約押,穿著血跡斑斑的鑲釘皮甲,高舉他的戰斧。


    請不要傷到我的頭髮……他想告訴對方,她從前最喜歡給他和小妹梳頭。


    可是斧頭落下得太快,未盡的話語化作了噴薄的血霧,在空氣中無聲彌散。


    第190章


    「這是一場卑鄙的勝利。」約押聽到身後有人喃喃自語, 「神會為此懲罰我的。」


    又是那小子,約押不太記得他的名字,大概是亞勒或者亞律什麽的,是大衛王為了這次的以法蓮之戰特意撥給他的新副官,也是他所有副官中最年輕的一位。約押仍記得這個年輕人在戰前對押沙龍的崇敬與讚美,然而在不久之前,那個從背後偷襲了押沙龍的人也是他。


    約押對他的懺悔不屑一顧,也不認為這種勝利有什麽卑鄙可言——勝利就是勝利,代表著榮耀與功績。押沙龍或許是一位不錯的王儲候選人(甚至是最好的) ,但他已經死了,那段將王座據為己有的短暫時光成了他此生最後的榮光。


    那些跟隨他的勢力很快也將分崩離析,此後他留在歷史上的名字唯有「竊國者」,人們隻會記得他——約押,大衛王的愛將,在以法蓮森林打敗了覬覦他父親寶座的叛徒王子。


    押沙龍的頭顱被他本人的披風包裹著,但當軍隊收整完畢,打算迴到營地時,沒有人敢靠近那顆頭。約押在心裏暗罵他們是一群廢物,但最後還是不得不自己拿在手裏。


    不過在迴營的路上,他也在暗自後悔不該把事情做得那麽絕,如果放任押沙龍失血而死,或是隻割開他的喉嚨,約押至少還有辯解的機會,畢竟戰場上刀劍無眼,有誤傷是很正常的,然而斬下頭顱——那就是另一迴事了,證明他刻意無視了王的命令,出於某種不可告人的目的殺死了對方。


    約押倒不覺得大衛王會第一時間聯想到亞多尼雅身上,但在這種敏感的時刻,多少也會懷疑他是否私下勾結了哪一位王子,恐怕他這次殺死叛軍之首的功績,尚不足以與他的過失與私心相抵……王應該不會在這種時候朝他發怒,但等他重新坐上王位後,極有可能通過別的方式找他秋後算帳。


    隻能祈禱神早日將大衛王接迴身邊,讓亞多尼雅登基為王了。


    然而,在迴到營地直麵王的怒火之前,約押遇見了一個意料之外的人——埃斐,以色列的前宰相,如今的蛾摩拉女王。


    在這種時候突然見到埃斐,約押心裏五味雜陳,但更多的是一種微妙的戲謔感。


    為她病態而憔悴的麵容——數年未見,在他記憶中,對方一直是在以色列時的模樣,年輕美麗,仿佛永遠不為時光所擾,很難想像當他們再度遇見彼此時,對方竟然會以這樣狼狽的姿態現身;也為她的姍姍來遲——有趣的是,她大概隻要再早到那麽幾刻鍾,至少能見押沙龍最後一麵,可惜命運在冥冥中仿佛早已有了定數,他們偏偏就是這樣錯過了,讓這位女王千裏迢迢趕到這裏,隻是為了見一個沒腦袋的死人。


    若是以往,約押大抵會有興致把她拘為戰俘,一同帶迴營地敬獻給王,不過現在他最不想見到的就是這個女人。雖然埃斐與大衛王分別多年,但約押從不低估她對後者的影響力,有這張嘴在一旁煽風點火,誰知道大衛王會不會一氣之下做出什麽有失賢明的事。


    「如果你來是打算阻止什麽……」他盡可能讓自己的語氣不帶什麽情緒,「那麽你來晚了。」


    那張疲倦而麻木的臉抽動了一下,像是一條垂垂老矣的狗突然被人踢了一腳。


    她花費了好一會兒,好像才真正明白他話語中的含義,但她緘默不語,視線在虛空中遊移不定,最後才落到他手中被血染紅的披風上。


    約押看著她的嘴唇蠕動了幾下,但很遲才真正開口:「那是什麽。」


    那並不是疑問句——顯然,她已經知道了一切,但當真相尚未被冷酷地揭示之前,她還不願意直麵它。


    想到這裏,約押突然生出一股厭煩的情緒,看到這個女人心如死灰的樣子,並不如他想像中那樣暢快。對方此刻的樣子,讓他想起了很多次戰爭結束後,他不得不親自前往部下家中,告訴死者的親人他們已經陣亡的消息——當然,史官們在記載時會寫作「光榮犧牲」——他們當時的表情,就像是現在的埃斐,那深不見底的悲哀,用多少榮耀和銀幣都填不滿。

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