「它值得……一切。」押沙龍再一次舉起長矛,在不騎馬的狀態下,這對他來說並不是最好的武器,但他還是堅持用它,約押猜那對他有什麽特殊的意義,「你知道,人有時候是不能後退的……」他沖他笑了一下,但神情看起來莫名讓人難過,「我們都背負著比我們本身更重要的東西。」


    有那麽一會兒,他的表情讓約押想起了一個人,一個女人。


    他短暫地與對方共事過,相處得並不好——但也有可能是他單方麵的想法,因為後者很少會在乎什麽人。約押不喜歡外族,尤其當對方還在猶太民的國家身居高位的時候。


    他曾多次羞辱她,打壓她,他的行為讓大衛王很不高興,但他的母親洗魯雅是王的親姐姐,如果他為一個外人懲罰他的外甥,母親絕不會善罷甘休(以一種無力但吵鬧的方式),而那個女人最厭煩參與王的家務事,他也因此逃過許多次責罰。


    但約押很少為此竊喜,因為他認為能有這種結果,單純是出於對方的施捨,而當她決定要阻止他——比如當他決定幫大衛王偷偷將烏利亞安排到戰場上送死時,以取悅王時,她可以輕鬆救下烏利亞,甚至讓王在她麵前低頭認錯,甘願吃她的鞭子。


    如果要論他在世界上最討厭的人,絕對沒有人能和那個女人爭高下。他是如此憎惡她,不止一次趁王不在場時管她叫迦南妓/女,故意想讓她聽到。真王血脈之戰過後,他特地讓她走在軍隊的末尾,仿佛她是整場戰爭裏多餘的那個人,而那幾乎是他這輩子最得意的時刻。


    然而,他看著眼前的押沙龍——美麗的人,優秀的將領,值得尊敬的戰士——他看著這樣的一個人,卻想起了她。


    真讓人噁心。


    第189章


    押沙龍用火燒了一下匕首, 然後小心翼翼地用它割開亞希多弗腿上的膿包——他右手的小指在之前的戰鬥中受了傷,動作不免有些笨拙,他看見一小截活物在瘡口裏蠕動, 用刀尖把它挑了出來, 是一條白色的活蛆。


    亞希多弗臉色慘白地看著那條小蟲:「這是什麽東西?!我……我會死嗎?」


    「以法蓮森林裏的一種毒蟲,毒性不強,但會在叮咬人的皮膚時把自己的蟲卵下在瘡口裏……」押沙龍對此不以為然,「你們小時候沒聽過人膚蟲的故事嗎?」


    他聽見對方嘟囔:「誰會給孩子講這種故事……」


    某個遙遠國家的女王就會這麽做,押沙龍在心裏迴答。


    當他和塔瑪還年幼時, 猊下給他們講過各式各樣的故事,其中關於以法蓮森林的內容總是令人心驚膽戰。押沙龍印象中最可怕的是一個男人在以法蓮森林被一條毒蛇咬了,迴家後渾身腫脹,因為喉管堵塞而窒息死亡的故事。


    他比同齡人早熟一些,知道猊下講這些故事的目的是為了告誡他不要偷偷帶著妹妹溜出宮去森林裏玩耍,所以在很長一段時間裏,他都以為那些情節是猊下為了嚇唬他們編造出來的。


    然後他又長大了一些,到了足以在宮內外自由進出的年齡, 才後知後覺地意識到那些故事都是真的。


    當押沙龍把匕首插迴刀鞘時,亞希多弗開口道:「士兵們的狀態越來越不好了,您真的不準備撤迴城內嗎?」


    他笑了一下:「先王的軍隊就駐紮在衛城外圍, 不如去問他們願不願意行行好?t」


    「我們可以強行突破,有駐守衛城的士兵掩護, 我有很大的把握能送您平安迴去。」


    「送我平安迴去……」他慢慢地重複了一遍,「那你們呢?」


    亞希多弗看著他,認真地迴答:「這裏的每一個人都願意為您而死,陛下。」


    「可我不希望你們死。」押沙龍說,「我希望你們好好活著,所以別再哭喪著一張臉了,亞希多弗,我們會帶著勝利凱旋的。」


    其實他並沒有表現出得那麽篤定——至少關於「凱旋」的部分,但當他與亞希多弗對視時,看見了對方眼中的信任。


    猊下過去評價他不太會說謊,這樣他日後管理國家時遲早會吃苦頭……事實證明,再高明的智者也會有誤斷,隻要時機恰當,所有人都能滿臉真誠地講出一些他們自己都不信的話。


    然而,命運的齒輪已經開始轉動,他們誰都沒有迴頭路了。


    很快,他們就再度遇見了在森林裏埋伏著他們的敵軍——有趣的是,盡管南部軍在名義上被稱作「叛軍」,但軍隊大部分是本國百姓,反倒是號稱「擁王軍」的北部軍隊,其中有不少是西臺人。


    相比自己的子民,大衛顯然更信賴他們的能力,因為他們大多是曾經與他並肩作戰的僱傭兵的後代。


    押沙龍遠遠打量著他們,相比上次交鋒的時候,他們臉上那麵具似的綠色藥膏大多都幹涸、剝落,裸露的皮膚上有曬傷和毒蟲叮咬的紅腫,看來這支伏擊他們的軍隊後續補給狀況也不太順利,猶太民對於做生意和放貸的準備確實頗有心得,但很少把這種心思花費在軍備上。


    這一次,押沙龍沒有像之前那樣去找約押單挑。原本他這麽做是想直接擒獲敵首——約押是毫無疑問的排外派,極度敵視外族,幾乎不會允許非猶太民進入自己治下的隊伍,這支伏擊軍顯然是臨時拚湊起來的,一旦約押戰死,整支軍隊都會分崩離析。


    可惜他有點高估了自己的戰鬥力,同時也低估了對方。

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