聽到她的話,阿格規文的肩膀倏地顫抖了一下,神情艱難地迴答:「不是您想像的那樣……母親,白堊城籠罩著特殊的結界,能令住在裏麵的百姓感到平靜,削弱他們對牆外世界的好奇心,最後徹底忘記自己的過去……」


    「所以,你們先是殺死了他們重要的人,然後愚弄他們,讓他們忘卻曾經的仇恨,樂觀地相信你們是為他們帶來幸福的存在。」她緩慢地、一字一頓地說道,「阿格規文卿,我有任何理解錯了的地方嗎?」


    聽到這裏,最後一絲血色也從阿格規文的麵龐褪去了,他的嘴唇翕動了一下,但沒能給出任何迴答。


    「阿格規文,你是我最聰明的孩子。」看到他痛苦的神情,她的語氣不自覺地稍微軟化下來,「在做這些事之前,你難道沒有任何深入的思考嗎?」


    他啞聲迴答:「我思考過,母親。」


    「然後你認同了亞瑟的做法。」


    他再度陷入了沉默,在漫長的等待中,她隻聽得到自己的唿吸,如果不是阿格規文就坐在她麵前,她甚至感覺不到對方的存在。


    在她幾近對時間的流逝喪失了感知時,才聽見了阿格規文的迴答——沉重的、壓抑的:「……不,我從一開始就沒有認同陛下的做法。」


    「可你還是輔佐他完成了他的一切計劃。」


    「是的。」


    「為什麽要去做一件你自己根本不認同的事?阿格規文,就因為他是你的王嗎?」


    「因為……」那雙眼睛在黑暗中閃爍,「您臨終前對我說,要好好輔佐陛下。」


    第94章


    四十二沉默良久——她有許多種辦法可以駁斥他,使他無地自容。她知道在那層冷硬堅毅的外表下,他是一個敏感的孩子,她能夠輕易擊潰他偽裝的軀殼,讓他內心最柔軟的部分血淋淋地暴露出來,在心理防線崩潰後,他就會徹底為她所操控了。


    可她隻是嘆了口氣:「即使王做了錯誤的決定,你也要輔佐他去完成這個決定嗎?」


    「我不明白……」阿格規文低著頭,仿佛在凝視桌麵上的磨痕, 「或者說,我不確定……如果王的決定是我不認可的,就能證明是王的決定錯了嗎?」


    四十二突然發現,在看似平靜的外表下,桌案下的阿格規文正不自覺地絞著手指——就像很多家庭裏的第二個孩子那樣,心裏藏著對長兄的自卑,習慣於用苛刻的態度對待自己,以求取父母的關注,所以更加害怕麵對父母失望t的眼神。


    「在您死後, 陛下執政期間發生了一次巨大的政治動盪。」他低聲道, 「陛下想要追責利恩斯侯爵和他的黨羽們,並且徹底清算洛錫安的舊貴族, 不僅僅是因為他們的怠惰使瘟疫害死了數以萬計的人,也因為……這場瘟疫害死了您。」


    四十二早已從梅林口中聽說了這件事,並且知道了最後的結局,但她沒有打斷他,隻是微微頷首,表示自己正在認真傾聽。


    「然而,戈達德公爵極力阻止了陛下。」說到這裏時,他神情中的戾氣驟然加重了,「他不僅主動去遊說禦前會議的其他大臣投反對票,還瞞著陛下偷偷買通了大法官,將責任全部推給了一個早就家道中落的的子爵……真是可笑,如果前去拘捕他的騎士再晚兩天,恐怕他在出庭前就已經死於梅毒了。」


    「起初我不明白戈達德為何會這麽做,您生前是如此委重他,他卻選擇包庇那些人,我更不明白,陛下最後為何會選擇屈服……在聽到消息的一剎那,我什至感覺自己被陛下背叛了,此前的一切期待都是那麽可笑……」


    說著,阿格規文的聲音不禁嘶啞起來,靠著最後一點毅力和自尊,他克製著沒有讓那些痛苦變成無可遮掩的眼淚。


    從他平鋪直述間夾雜的沉鬱和諷刺中,四十二逐漸了解到,他並不是一個會輕易表露心跡的人——或許是因為不擅長,又或許是因為他不允許自己這麽做— —無論最初的原因是什麽,歲月最後還是把這個答案變成了「不擅長」。


    在闡述自己內心的恨意時,他顯得很笨拙,在講到哀慟之處時,他的第一反應是克製自己,好不讓旁人察覺到自己的脆弱。


    在她生前,他就是這樣的嗎?她不禁問這麽問自己,還是在她死去之後,他才變成了這副孤獨到快要死了的樣子。


    「某種力量——也許是憤怒,也許是仇恨——請原諒我記得不是那麽清楚了,我隻記得當時我唯一的願望是立刻讓戈達德死去,為此我願意不惜一切代價,即使是我的性命。我表麵上默認了陛下的決定,但私下調開了王宮的守衛,趁夜前往加羅德暗殺戈達德……」


    他倏忽噤聲,像是一盒磁帶,突然被那些潮湧般不期而至的迴憶剪斷了,他的神情中流露出沉鬱之色。


    「我……」阿格規文的聲音愈來愈喑啞,「非常抱歉,我……我最後……」


    四十二看著他,輕聲為他說完了剩餘的話:「你最後失敗了。」


    聞言,阿格規文的身體劇烈地顫抖了一下:「……是的。」


    「戈達德說服了你?」


    他不再絞動手指,嘴唇反覆翕張,但很久沒能說出什麽——這裏是聖都的領地,他是亞瑟王信賴的騎士,可他坐在這裏,表現得像是一個外來者,因為麵前這張陌生的桌子而惶恐不安,仿佛空氣中瀰漫著她看不見的黴菌,正在啃噬他的皮膚。

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