阿青婆婆的傳送看似隨機,現在想來卻並不是真的胡亂傳送。


    也可能族長知道兩塊玉佩之間有神秘吸引,帶著玉佩而來的外援,必然會落到另一塊玉佩所在之處。故而提前安排,早早派出秋靈在此處等候。


    不管如何,這鳳凰族內部的權力鬥爭已經到了白熱化的階段,族長的位置岌岌可危,隨時有可能被廢。


    洪浩收好玉佩,平靜道:“你已經在此半年,如何得知族長被軟禁?秋靈姑娘,把你知道的全部告訴我,越詳細越好。”


    秋靈點頭,“我來此之前,族長便已經告知小女子,若無意外,每半月會有夥伴與我聯係一次,如果無人聯係,便是受到了極為嚴密的監控,已經無法傳遞消息。”


    “到今日為止,已經一月半未曾有夥伴與我聯係,但也未有大長老起事的消息,料想族長已經失去自由,無法再傳遞消息給我……至於大長老那邊,隨時都可能暴起發難。”


    洪浩又問道:“你們族長軟禁在何處?族長和大長老是什麽關係?”


    “小女子也曾有幸見識過外麵的世界,這也是族長安排我對接公子的原因之一。我們族長,和公子所在世界的國君差不多,不過是叫法不同……族長住所,亦是深宮大院,我們叫做梧桐宮。大長老是長老院的首領,大致類似你們世界的內閣首輔,或有些不同,但長老院是鳳凰城最有實力的強權機構。”


    洪浩聽得清楚明白,這就是中土人間各國不斷重複上演的權臣和君主的戲法。看來這種事情,和種族無關,隻要有了階層,有了權力,哪裏都會上演。


    洪浩眉頭緊鎖,意識到情況比他預想的還要嚴重。“大長老的實力究竟如何?”他問道。


    秋靈整理了一下思緒,詳細地解釋道:“大長老焚天,本身是一位實力極強的修士,他的修為深不可測,據說已經達到了鳳凰族中的頂尖水平。除此之外,他還擁有一支由忠誠的下屬組成的私人衛隊,這支衛隊中的每一個成員都是精挑細選的精英,戰鬥力不容小覷。”


    “更重要的是,”秋靈繼續說道,“大長老通過各種手段,已經拉攏了族內許多有影響力的長老和家族。他們或是被大長老的權勢所吸引,或是被利益所誘惑,紛紛投靠於他。現在,大長老的勢力幾乎遍布整個鳳凰族,他的命令幾乎無人敢違抗。”


    洪浩沉默一陣,心中難免有些嘀咕:“難不成就我一人單槍匹馬,去挑戰整個鳳凰族的高手修士?”


    秋靈從洪浩的神情似乎讀懂了洪浩的心思,“其實並非全部長老和家族都讚成大長老的擴張之舉,隻不過現在大長老勢大,大家明哲保身,不敢站出來公開反對。”


    洪浩又問道:“那現在還忠於族長的力量有哪些?”


    秋靈頗為尷尬,“除了這蟲二樓,一直是族長收集情報的一個暗點,其他我也不知。”


    洪浩聽來,這不知基本上就是沒有的意思。罷了,求人不如求己。


    想到此處,不再去想其他助力,反而放鬆下來。


    洪浩好奇問道:“姑娘,你這明明是風月場所,為何叫個蟲二樓?好生奇怪。”


    秋靈一笑,“蟲二,不正是‘風月’無邊嗎?”


    洪浩恍然大悟,這等取名,倒是有些意思。


    見天色已晚,洪浩道:“此間可有客棧?我找個地方住下,好好想想,萬事明日再做計較。”


    秋靈赧顏道:“洪公子,何必舍近求遠,這麽大一間房,這麽大一張床,還容不下公子嗎?”


    不等洪浩說話,又自顧自接著說:“現在是多事之秋,外邊客棧,檢查甚嚴,像公子這樣的陌生麵孔,少不得店家要上報官家……豈不是節外生枝?”


    “這鳳凰城內,原是沒有比蟲二樓更安全的去處……還有,先前雖是小女子測試公子,但族長原也是有吩咐……”說到此處,秋靈一張臉豔若桃花,“族長吩咐,來者是貴客,有任何要求,都須滿足。”


    洪浩想一想,秋靈說得也有道理,這裏反而更安全。


    便道:“那有勞姑娘,給我一床棉被,我睡地上,這便是我的要求。”


    秋靈盯著洪浩看了一陣,見洪浩神色平靜,目光也不躲閃,知他說的心裏話。當下歎一口氣,氣衝衝從床上扔下棉被,再不理洪浩,自顧自躺下側翻,隻留一個背影給洪浩。


    女子的心思,當真難懂。


    她對洪浩有強烈的吸引力,反過來,其實洪浩對她亦是一樣。並不是一定要做些什麽,但是被幹脆利落的拒絕,總是有些悵然若失。


    洪浩苦笑一下,躺下閉眼,卻睡不著。


    他暗自思忖:“族長已被軟禁,城中遍布大長老勢力,眼下該如何破局?”


    如果謝籍那小子在就好了,他八百個心眼子,隨便一抖,洪浩便用也用不完。他一路走到現在,解決問題,要麽靠運氣,要麽靠實力,原是不怎麽會玩謀略。


    好在洪浩雖然不如謝籍腦袋靈光,但畢竟也不是蠢笨之人,思來想去,如此這般,竟也想到一個破局之策。


    清晨的第一縷陽光透過窗欞,他已經有了初步的計劃。


    洪浩從地板上坐起,看著床上的秋靈,輕聲說道:“秋靈姑娘,我經過一夜的思考,認為我們應當采取主動。”


    秋靈從床上坐起,揉了揉眼睛,顯得有些迷茫:“主動?我們如何主動?”


    洪浩走到窗邊,望著外麵的景色,緩緩說道:“我們不能坐等族長的消息,必須主動出擊。雖然我們的力量有限,但如果能夠精準打擊依附大長老的勢力,或許能夠起到殺雞儆猴的效果。”


    還有一層洪浩沒有講出的是,阿青婆婆告訴他,他之所以被認定為最佳人選,是因為他的朱雀之力對鳳凰族人有著天然的威懾和壓製。可具體效果如何,總要試一試才知道。


    秋靈立刻明白了洪浩的意圖:“您的意思是,通過小規模的行動,讓大長老感到不安,不清楚族長還有多少底牌,從而不敢輕易對族長采取行動?”


    洪浩點頭:“正是。大長老不清楚我們還有多少力量,這樣的不確定性會讓他猶豫,如此一來,族長反而更加安全……為我們爭取更多時間。”


    秋靈沉思片刻,然後說:“這的確是一個策略,但我們必須要非常小心,一旦行動失敗,可能會給族長帶來更大的危險。”


    洪浩道:“所以,眼下最重要的,是選擇一個明確但不強大的依附大長老勢力,來打草驚蛇……這個你比我清楚,還需你來選定。”


    秋靈略微思索,“這樣的人,一抓一大把,不過,最最可恨的,當屬宋仁投。”


    洪浩正待詳細詢問,門外卻響起丫鬟翠兒的敲門,“小姐,該用早飯了。”


    秋靈大聲道:“晚些再來,我還未起。”


    待翠兒腳步聲漸遠,秋靈略微臉紅,對著洪浩道:“公子,平日小女子生活起居極有規律,若一直閉門不出,恐惹人生疑……還請公子委屈,再躲藏一下。我好讓下人把這木桶先收拾幹淨。”


    洪浩有些不解,問道:“這蟲二樓不是族長設置的暗點麽?這些人不都是你的人?”


    秋靈道:“小心駛得萬年船,眼下情形,蟲二樓有無被懷疑滲透,也是難講……公子的存在,無人知曉最好。”


    洪浩點頭,這秋靈倒是小心謹慎得緊。當下也不多言,又麻溜鑽入床底,收緊自身氣息,絲毫不露。


    秋靈便喚來翠兒,一番吩咐,把泡澡木桶撤下,又在桌上放些清粥小菜,方才退下。


    洪浩昨日在床底下,原是把這些大腳老媽子腳步看得清清楚楚,今日再看,卻發現有一雙大腳與眾不同,腳步移動間,輕盈靈巧,竟是修為高深的修士。


    洪浩已經化神境,現在敏銳遠勝從前,把看到這一幕默默記下。


    洪浩從床底下爬出來,拍了拍身上的灰塵,隨口對秋靈道:“這些幹粗活的老媽子,也都是你們自己人吧?”


    秋靈遲疑道:“應該……是吧。”隨即解釋,“我奉命來此等候公子,任務極其重要,原是未透露半點風聲。故而蟲二樓上下也並不知曉我來此究竟何事……族長讓我有事隻管吩咐翠兒,其餘都不用管。”


    洪浩當下了然,並不再追問,但心裏已有計較。


    看見滿桌豐盛早餐,洪浩笑道:“說來我也有些餓了,秋靈姑娘,邊吃邊聊。你繼續說說這宋仁投。”


    秋靈一皺眉頭,“這個人欺男霸女,累累惡行罄竹難書,當真是罪該萬死。”語氣頗為憤恨。


    “說來聽聽。”洪浩一邊喝粥,一邊望向秋靈。


    “這宋仁投原是一個出身低微的鳳凰族後裔,他的成長故事充滿了戲劇性和轉變。在鳳凰城中,他原本隻是一個被邊緣化的族人,沒有顯赫的家世,也沒有驚人的天賦,但這並沒有阻止他對權力和地位的渴望。”


    “一次偶然的機會,宋仁投在城外的密林中救助了一位身受重傷的老者。這位老者不是別人,正是大長老焚天的一位親信。老者在傷愈後,將他引薦給了焚天。”


    “焚天見宋仁投雖然修為平平,但心思縝密,行事果斷,正是他需要的人才。於是收他為義子,開始暗中培養他,傳授他權力鬥爭中的各種技巧和策略。”


    “在焚天的庇護下,宋仁投迅速崛起,他的勢力在鳳凰城中不斷擴張。他開設賭坊,經營酒樓,甚至暗中控製了城中的一些黑市交易,成為了城中的新貴。”


    “這些也就罷了,他最臭名昭著的行為,便是發明了‘美人盂’和‘美人紙’!”


    洪浩不解,“什麽美人盂?美人紙?”


    秋靈咬咬嘴唇,“公子你正在用餐,要不等你吃完……我不想說這麽惡心的東西敗你胃口。”


    洪浩吃完一碗,又盛了一碗,笑道:“無妨,我遊曆江湖,多少也有些閱曆見識,不至於這麽脆弱不堪。”


    秋靈沉默一陣,想是在想如何盡量文雅說出。


    半響才憤恨道:“宋仁投發跡以後,為顯示他的奢靡豪華,買進大量年輕女子入他府中充作丫鬟……他有積痰頑疾,每日晨起後濃痰極多,初時還隻是讓丫鬟端著痰盂等待自己清嗓完畢……到後來將普通的痰盂換下,用丫鬟侍從的櫻桃小嘴來盛放口痰。美人自帶體香,粉啄玉口又比痰盂美觀不少,美其名曰美人盂。”


    洪浩望著自己碗裏的稀粥,瞬間便難以下咽,原是高估了自己。


    “這等行徑,久而久之,便在權貴之間傳開,這些一丘之貉,非但不覺此舉喪盡天良,反而覺得風雅之極……紛紛仿效,竟成了豪門間炫富比貴的手段,總以專做此等醃臢工作的丫鬟數量,容貌,體香等一比高低。”


    洪浩陰沉道:“莫說了,隻此一條,便已夠我水月飛劍一次。”


    但此刻秋靈說得激動,根本停不下來,“這些丫鬟侍從別無選擇,不僅需要強顏歡笑,假意奉承,還要忍住自己的正常反應,但凡露出一點點惡心或者反胃,立刻便是殺身之禍。”


    “至於美人紙……”


    洪浩連連道:“打住打住,我隻是需要一個殺他的理由,一個就夠了。”


    “那公子準備何時出手?”


    “現在。”這樣的人,不知道便罷了,既然知道,多存在一刻,洪浩都覺得難受。


    此刻正是清晨,宋仁投剛剛從美夢中醒來。全然不知自己已經死到臨頭。


    四位丫鬟,跪在床前,這些女子都是他從城中搜羅來的,每一個都有著沉魚落雁之容,閉月羞花之貌。


    如此美麗的女子,隻是他的痰盂而已。


    宋仁投對自己的人生,非常滿意。對義父焚天長老的感激更是無以複加。


    他探出身體,伸長脖子,跪在床頭距離最近的美麗女子忍住心中的惡心,擠出笑臉。


    突然,女子的眼中一道藍光閃過,隨即瞳孔放大,映射出宋仁投身體。


    沒有頭顱的身體。


    那道藍光,如同完成了使命一般,在空中轉了一個圈,然後以更快的速度消失在了天際。沒有人知道它從哪裏來,也沒有人知道它去了哪裏。


    隻有宋仁投的人頭落地,證明了剛剛發生的一切都是真的。


    打草驚蛇。


    草已打,靜待驚蛇。

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