大船沿著邗溝一直向北行駛，突然而來的西北風攪亂行船節奏，船老大不得已調整風帆角度，才得以繼續行進。不多久，天上再次下起雨來，除了必要的護衛，其他人紛紛躲入船內。雨不斷地下著，似乎沒有停歇的意思，就連天空上的雲層也愈發濃重，看來碰到壞天氣。夜半時分，大家被紛紛凍醒，天氣似乎一夜之間轉涼，讓人猝不及防，胡亂披件衣服蓋上薄毯，再次倒頭睡覺。第二天天氣依舊陰沉沉的，可感受的寒涼再次隨風襲來，讓人盡起雞皮疙瘩，想不到秋天這麽早來，想不到兜兜轉轉一年很快將過，奔波在外的人兒呀，不知時間流逝！
用過朝食，子言陪著小姑娘念書習字半個時辰，而後吩咐阿大帶去玩耍，而自己依舊待坐房間看書。不知何時，初平再次進來，不解道：“你看書不累麽？以前在書院是這樣，現在還是這樣，能不能改改？何況先生說讀萬卷書不如行萬裏路，行萬裏路不如閱人無數，別把自己讀成呆子呀！”
揉揉發酸的眼睛，盯著眼前人，子言放下書籍無奈道：“我的陳大將軍，你看看窗外是什麽，船上有什麽，我們還能幹什麽？像你一樣丟色子、鬥蛐蛐麽？”
初平聞言滿臉不在乎，拉過凳子斜坐其上，望著窗外道：“又來，你不能換個別的說麽？”
“呦！兩位都在呀，都幹嘛呢？二皇子有請。”
二人對視一眼，當即起身，隨秦無炎來到二皇子房間，剛一進入便覺十分不同，這裏比他們住處加起來還大，而且裝飾豪華，兩邊通透，采光十分好。見二人到來，姬世明起身相迎，二人當即俯身施禮。
“左右無事，某特請二位賢弟來此下棋解悶，不知二位意下如何呀！”
“二皇子有請，在下莫敢推辭！”二人一起迴道，
“請！”
“請！”二皇子與子言對坐，各執棋子開始對弈。秦無炎及陳初平則站立身旁，充當看客。
兩盤已過，雙方互有勝負，此刻開始第三局，剛一開始二人出手絲毫不留情麵，身側二人看的亦是驚心動魄。突然房門被敲響，姬世明揮手示意，秦無炎即刻前去打開門，瞧見是二皇子親衛統領，便出來說道：“韓統領，二皇子正在下棋，何事不妨對某直言！”
“秦公子，韓某這幾日輪值，發覺後方一條船形跡頗為可疑，而且時常有怪異之聲，某曾讓船老大放慢船速，未曾想對方亦是如此，也曾夜晚派兄弟探查，未曾想剛一靠近便被警覺，卑職恐其對二皇子不利，因此欲稟報二皇子決斷！”
“哦？竟然如此！你下下去吧，讓兄弟們時刻保持警惕！此事我會稟報二皇子。”待韓統領離開，秦無炎沉思片刻方才轉身迴到房內。
迴到房內的秦公子並未這直接開口，而是端過桌上的茶杯呷一口，發出舒適的唿聲。熟知其習慣的二皇子問道：“無炎，發生什麽事？”
“適才韓統領告知於某，說是在我們身後有條船，形跡可疑且時常有怪異之聲，其人十分警覺，恐於我們不利，表哥放心，某已要求弟兄們加強防範！”
姬世明恍然未覺一般繼續下棋，直到一子落下，方才說道：“嗯，無炎說的不錯，我們此行扮做客商，也難免不軌之人循著痕跡找上門來，讓韓統領時刻留意，必要時上船查探一番。”
“遵命！”
“卑職願隨秦將軍一起，請二皇子準許！”初平躬身施禮道，
“哦！”姬世明左右望望二人繼續道：“既然如此，那你們不妨比一比？也為大家增添些樂趣！”
二人對視一眼，不解道：“如何比？”
沉吟片刻，姬世明再次說道：“咱就比誰能第一時間查明後船原委！本皇子親衛任你們挑選三位驅使，如何？”
“比就比，不過得有些彩頭，否則多沒意思啊！”秦無炎不服氣抱怨道，
“嗬嗬！那就…”
“就以您那把佩劍做彩頭！可否？”秦無炎揶揄道，
姬世明略顯無奈地指著身前人嗬嗬笑道：“你呀你！怎麽總盯著我的佩劍？真是饞貓忘不了偷腥！”
“如此多謝二皇子，哈哈！對了安兄也添點兒。”
此話一出三人紛紛看向子言，瞧著三人如狼似虎眼神，子言恍若受驚小白兔，不由自主將手伸進袖口摸摸，片刻時候掏出一枚銅錢推向桌邊，為難道：“窮書生身無長物，至此一枚銅錢，聊表心意、聊表心意！”三人見此頓失所望，初平及秦無炎更是唏噓，要知道這家夥前段時間可是收入頗豐呀！唯有姬世明嗬嗬直笑。
自此秦無炎與陳初平二人便忙碌起來，船上眾人興致似被調動起來，色子也不玩了，每日一大群人分作兩派相互分析、討論，有好事者竟為此開設賭局，廣邀大家參與，阿大為此不息扔進一兩銀子買初平勝，子言隻是笑笑。六天後大船抵達山陽縣城外碼頭，這裏是邗溝最北端，運河到這裏便需沿著淮水逆流而上至都梁，由此進入通濟渠便可直抵洛陽。
大船進抵山陽碼頭不久，那艘被眾人懷疑的大船亦停靠在岸，並始終與周圍船隻保持相應距離，讓人摸不著頭腦。趁著大船補給時間，秦無炎及陳初平二人扮做菜農佯裝售賣瓜果蔬菜，悄悄潛至船下探聽消息，然而被船上護衛發現、驅離。二人點頭哈腰求饒半晌，直到有小頭目下船喊停方才停止。小頭目帶著船上夥計來到近前，在銀針一一試毒無虞後，親自稱完各種蔬菜並支付銀錢後，直接帶著蔬菜上船。二人眼見菜籃被帶走急忙跟上，卻被其護衛立刻製止，二人不得已大聲急唿，卻被護衛帶刀威脅，直到籮筐丟下船後，方才撿起籮筐悻悻而迴。
天很快便暗下來，眾人用過暮食各迴艙內休息。秦無炎、陳初平分別鑽進姬世明及安子言的房間，討論所見、所聞，分析、商議對策。聽著的人亦是一頭霧水，帶刀、防守嚴密、拒絕靠近且十分警覺，統一服飾且擁有大船，顯然非一般人家可比，會是什麽人呢？還有那怪異之聲，又會是什麽呢？雙方分別喚來值守的弟兄詢問具體情形，試圖尋到蛛絲馬跡，他們會成功嗎？我們拭目以待。
用過朝食，子言陪著小姑娘念書習字半個時辰，而後吩咐阿大帶去玩耍，而自己依舊待坐房間看書。不知何時，初平再次進來，不解道：“你看書不累麽？以前在書院是這樣，現在還是這樣，能不能改改？何況先生說讀萬卷書不如行萬裏路，行萬裏路不如閱人無數，別把自己讀成呆子呀！”
揉揉發酸的眼睛，盯著眼前人，子言放下書籍無奈道：“我的陳大將軍，你看看窗外是什麽，船上有什麽，我們還能幹什麽？像你一樣丟色子、鬥蛐蛐麽？”
初平聞言滿臉不在乎，拉過凳子斜坐其上，望著窗外道：“又來，你不能換個別的說麽？”
“呦！兩位都在呀，都幹嘛呢？二皇子有請。”
二人對視一眼，當即起身，隨秦無炎來到二皇子房間，剛一進入便覺十分不同，這裏比他們住處加起來還大，而且裝飾豪華，兩邊通透，采光十分好。見二人到來，姬世明起身相迎，二人當即俯身施禮。
“左右無事，某特請二位賢弟來此下棋解悶，不知二位意下如何呀！”
“二皇子有請，在下莫敢推辭！”二人一起迴道，
“請！”
“請！”二皇子與子言對坐，各執棋子開始對弈。秦無炎及陳初平則站立身旁，充當看客。
兩盤已過，雙方互有勝負，此刻開始第三局，剛一開始二人出手絲毫不留情麵，身側二人看的亦是驚心動魄。突然房門被敲響，姬世明揮手示意，秦無炎即刻前去打開門，瞧見是二皇子親衛統領，便出來說道：“韓統領，二皇子正在下棋，何事不妨對某直言！”
“秦公子，韓某這幾日輪值，發覺後方一條船形跡頗為可疑，而且時常有怪異之聲，某曾讓船老大放慢船速，未曾想對方亦是如此，也曾夜晚派兄弟探查，未曾想剛一靠近便被警覺，卑職恐其對二皇子不利，因此欲稟報二皇子決斷！”
“哦？竟然如此！你下下去吧，讓兄弟們時刻保持警惕！此事我會稟報二皇子。”待韓統領離開，秦無炎沉思片刻方才轉身迴到房內。
迴到房內的秦公子並未這直接開口，而是端過桌上的茶杯呷一口，發出舒適的唿聲。熟知其習慣的二皇子問道：“無炎，發生什麽事？”
“適才韓統領告知於某，說是在我們身後有條船，形跡可疑且時常有怪異之聲，其人十分警覺，恐於我們不利，表哥放心，某已要求弟兄們加強防範！”
姬世明恍然未覺一般繼續下棋，直到一子落下，方才說道：“嗯，無炎說的不錯，我們此行扮做客商，也難免不軌之人循著痕跡找上門來，讓韓統領時刻留意，必要時上船查探一番。”
“遵命！”
“卑職願隨秦將軍一起，請二皇子準許！”初平躬身施禮道，
“哦！”姬世明左右望望二人繼續道：“既然如此，那你們不妨比一比？也為大家增添些樂趣！”
二人對視一眼，不解道：“如何比？”
沉吟片刻，姬世明再次說道：“咱就比誰能第一時間查明後船原委！本皇子親衛任你們挑選三位驅使，如何？”
“比就比，不過得有些彩頭，否則多沒意思啊！”秦無炎不服氣抱怨道，
“嗬嗬！那就…”
“就以您那把佩劍做彩頭！可否？”秦無炎揶揄道，
姬世明略顯無奈地指著身前人嗬嗬笑道：“你呀你！怎麽總盯著我的佩劍？真是饞貓忘不了偷腥！”
“如此多謝二皇子，哈哈！對了安兄也添點兒。”
此話一出三人紛紛看向子言，瞧著三人如狼似虎眼神，子言恍若受驚小白兔，不由自主將手伸進袖口摸摸，片刻時候掏出一枚銅錢推向桌邊，為難道：“窮書生身無長物，至此一枚銅錢，聊表心意、聊表心意！”三人見此頓失所望，初平及秦無炎更是唏噓，要知道這家夥前段時間可是收入頗豐呀！唯有姬世明嗬嗬直笑。
自此秦無炎與陳初平二人便忙碌起來，船上眾人興致似被調動起來，色子也不玩了，每日一大群人分作兩派相互分析、討論，有好事者竟為此開設賭局，廣邀大家參與，阿大為此不息扔進一兩銀子買初平勝，子言隻是笑笑。六天後大船抵達山陽縣城外碼頭，這裏是邗溝最北端，運河到這裏便需沿著淮水逆流而上至都梁，由此進入通濟渠便可直抵洛陽。
大船進抵山陽碼頭不久，那艘被眾人懷疑的大船亦停靠在岸，並始終與周圍船隻保持相應距離，讓人摸不著頭腦。趁著大船補給時間，秦無炎及陳初平二人扮做菜農佯裝售賣瓜果蔬菜，悄悄潛至船下探聽消息，然而被船上護衛發現、驅離。二人點頭哈腰求饒半晌，直到有小頭目下船喊停方才停止。小頭目帶著船上夥計來到近前，在銀針一一試毒無虞後，親自稱完各種蔬菜並支付銀錢後，直接帶著蔬菜上船。二人眼見菜籃被帶走急忙跟上，卻被其護衛立刻製止，二人不得已大聲急唿，卻被護衛帶刀威脅，直到籮筐丟下船後，方才撿起籮筐悻悻而迴。
天很快便暗下來，眾人用過暮食各迴艙內休息。秦無炎、陳初平分別鑽進姬世明及安子言的房間，討論所見、所聞，分析、商議對策。聽著的人亦是一頭霧水，帶刀、防守嚴密、拒絕靠近且十分警覺，統一服飾且擁有大船，顯然非一般人家可比，會是什麽人呢？還有那怪異之聲，又會是什麽呢？雙方分別喚來值守的弟兄詢問具體情形，試圖尋到蛛絲馬跡，他們會成功嗎？我們拭目以待。