荊州南郡江陵。


    蔡瑁率大軍攻破長沙,荊南其他三郡依次歸降。平定四郡後,他率軍迴到了江陵,結果屁股還沒坐熱,劉表就傳來命令,讓他率一萬軍隊,攻沙羨。即便如此,他仍是下令大軍先休養半個月時間。


    半個月後,大軍即將出發。這時,劉表又傳來新的命令,停止進軍沙羨。他不知道劉表在玩什麽把戲,也隻能聽命行事,停止進軍。


    荊州軍陸陸續續撤了之後,江夏的軍隊也往迴撤。劉表與黃祖的軍隊對峙了一個多月,雙方終是都沒敢動手。


    ……


    揚州吳郡吳城。


    劉敬大軍進入吳城,他把城中善後之事都交由黃忠、蔣欽、諸葛亮三人,蔣欽負責收攏士兵,掌控兵器等軍中之事,諸葛亮負責安撫百姓,處理民生之事。黃忠負責治安,包括打擊孫氏殘餘勢力等。


    另外,他還派周泰率五千大軍,去平定吳郡其他各縣,還追捕逃走的孫翊及孫家剩下的幾個人。


    劉敬自己先見了主動投降的這些孫氏舊臣,包括張紘、賀齊、宋謙、虞翻、秦鬆、闞澤、嚴畯、朱然等二十多個人。


    “諸位,我大軍攻打江東,於今年五月攻破秣陵,九月破句容,幾日前又斬殺孫策於無錫,今我大軍進入吳城,你們主動歸降於我,皆是識時務之人,乃俊傑也。”


    “雖你們曾效力於孫策,與我為敵,但主動歸降,亦是功勞,我向來賞罰分明,以往之過與今日之功,功過相抵,往事我既往不咎,今日之功亦不賞。”


    “你們已歸降於我,亦算是我手下之臣,若願意為我效力的,我必任用賢能,用人不疑,疑人不用,你們若傾力輔佐於我,將來我亦十倍百倍迴報。若不願意為我效力的,我亦不會勉強,更不會為難你們,你們自行離去便是。”


    劉敬覺得自己已經很寬容了,他這一番話說出來,在場之人議論紛紛起來。畢竟是事關前途的大事,誰都不敢輕易做出決定。


    “你們無須著急,給你們三日時間,你們可以慢慢考慮。”


    隨後,劉敬也不再多說什麽,就把這些降臣都先打發迴去。


    這時,士兵來報,有一個叫陸議的人求見。劉敬連忙讓士兵把人帶過來,雖然他從未見過陸議,卻也曾派人打探過消息。陸議進來時,他仔細打量了一番。


    “拜見揚州牧。”


    “哈哈哈哈,陸公子多禮了,久聞陸公子青年才俊之名,今日一見,果然如此。當年我缺少糧食,還記得陸公子曾資助我數萬石糧食,時至今日,方有機會當麵道謝。”劉敬給陸議行了個禮。


    陸議頓時覺得很是受用,連忙還禮:“州牧當年提前告知孫策攻舒城的消息,從祖父送我和叔父離開廬江,迴了吳城,我才得以保全性命,至於糧食,亦是感激州牧相救之恩,豈敢受州牧之禮?”


    劉敬不再客氣,就招待陸議坐了下來,泡了杯武夷山紅茶。


    “陸公子可曾冠字?”


    “今年初剛冠字,字伯言。”


    “好,日後我就稱你為陸伯言。”劉敬又想到一事:“對了,當初孫策屠戮你陸家不少人,後來孫策占據吳郡,是否又為難於你陸家?”


    “倒也不為難,我陸家乃吳郡大家族,當初也曾擔心孫策為難,就藏匿於鄉間,若孫策不放過我們陸家,我們也隻能魚死網破,或許孫策以為陸家隻剩下些婦孺老幼,不足為患,沒有趕盡殺絕。”


    “原來如此。”


    陸議突然跪倒在地:“州牧,有一件事不得不告訴州牧。”


    劉敬連忙扶起他:“伯言請起,直說無妨。”


    “州牧攻破曲阿,孫策之弟孫權想帶著家眷逃跑,我於途中伏擊了他們,隻是,孫權有士兵保護,我隻殺了個孫權,孫家仍有孫權之弟孫翊帶著幾個弟妹逃了出去。真是慚愧。”陸議知道這事遲早會被劉敬所知,今日他才主動說了出來。


    “哦?我早就聽聞此事,孫權帶家眷逃離被伏擊,正疑惑是誰幹的,伯言今日正為我解了此惑。孫氏乃我的敵人,你伏擊他們,正合我意,你何須慚愧?”


    “謝州牧!”


    劉敬想了想,想考校陸議一番,又問:“伯言,我剛破江東,但江東恐怕一時難以平穩,你久居江東,想必會有辦法讓我穩定江東。”


    “這……州牧,我年紀尚輕,才疏學淺,不敢妄出主意!”


    “伯言無須拘謹,今日你我隻是閑聊,你所言我自會考慮,就算言有不當之處,亦是無妨。”


    陸議思考了起來,過了一會兒才說:“江東之地,與江淮有長江之隔,使其風俗人情與江淮大為不同。江東之人頗為排外,州牧入主江東,要掌握江東人心,恐怕頗為不易。”


    “江東豪族林立,經營數十甚至上百年,早已根深蒂固,江東百姓,亦信任江東豪族,若州牧拉攏江東豪族,以這些豪族出麵,收攏江東百姓之心,可使江東人心所向,歸於州牧,江東即可平定。”


    “你之意是我該拉攏江東豪族?”劉敬心裏微微不滿,不過他也理解,陸家不就是江東屈指可數的豪族之一嗎?


    “非也,我之意是,州牧該打壓這些豪族,將其瓦解。”


    劉敬微微驚訝:“什麽?這是為何?”


    “若州牧拉攏這些豪族,以他們來收攏人心,人心歸他們,而非歸州牧,江東亦落入這些豪族手中,州牧隻是明麵上掌江東而已。倘若哪日他們與州牧不和,在江東為非作歹,或作亂江東,州牧又該如何應對?州牧掌江東,又何須經他人之手?”


    “可是,這些豪族又如何敢忤逆於我?”


    “州牧可別小瞧這些豪族,他們掌握土地,豢養門客,藏匿人口,囤積錢糧,訓練私兵,實力不容小覷,一家豪族自是不敢與州牧為敵,但幾家豪族聯合起來,便可組織出數千軍隊,可對州牧構成威脅。”

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