“然,劉敬不服司空,又割據一方,擁兵自重,遲早會與司空為敵,屆時劉敬掌士人之心,那就不妙了。前些日子,我聽說,孔少府受命去南昌傳個旨意,竟一去不歸,真是該死。司空若任由敬弘文房繼續經營,恐怕後患無窮呀。”


    荀彧皺了皺眉頭,郗慮所說也並非沒有道理。隻是他素知郗慮為人,才學雖不錯,就是有點小心眼。據說孔融曾罵過郗慮,與郗慮矛盾不小,想不到,孔融都不在許都了,這郗慮竟也去背後中傷他。


    “我聽聞劉敬在南昌辦了個書院,孔文舉在書院中當講席。文舉之舉,我亦唾之,隻是人各有所誌,司空亦不能勉強。至於敬弘文房之事,你所說亦是有理,那你以為該如何呢?”


    荀彧心思縝密,他先說孔融之事,就是告訴郗慮,他知道郗慮心中所想。不過,他又肯定了郗慮對敬弘文房的看法,一則郗慮的說法確實有可取之處,二則維護了郗慮的麵子,使其不會產生怨恨。郗慮聽了,心裏微微一動,也知道自己的小心思被看破了。


    “尚書令,我有兩個辦法應對,一是將在許都的敬弘文房收於司空所有,由司空派人來經營,劉敬的人不能插手,待盈利之後,再分些利潤給劉敬即可。如此一來,劉敬就不能借敬弘文房來結交許都之人,而司空卻可以借此拉攏天下名士,豈不妙哉?”


    荀彧低頭沉吟起來,又搖了搖頭:“天下人皆知,敬弘文房乃劉敬所設,司空若強迫其來放棄經營,則有奪人產業之嫌,再者以司空目前之地位,又何必與經商,與民爭利呢?此策恐怕司空不會同意。”


    郗慮微微失望:“第二個辦法是,造紙和印刷利國利民,可上奏陛下,讓陛下下旨給劉敬,要求劉敬獻出造紙及印刷的秘方,由司空在許都自建作坊,如此一來,我們就不能用再去購買劉敬的紙和書了,自己造就行。”


    荀彧又搖了搖頭:“若是能如此,那自然好,劉敬為人精明,豈會輕易把秘方獻上?”


    “那又何妨?陛下下旨了,劉敬若願意獻出秘方,那就好,若劉敬不願意獻出,則其理屈,對司空亦是有利。”


    “鴻豫這話卻是有幾分道理,隻是此事我需上報司空才行,不得草率。”


    “好。”郗慮雖沒有完全達到自己的目的,但也沒有感到失望。


    ……


    揚州丹陽郡宛陵。


    宛陵的器械到位之後,在濡須口的黃忠和劉曄率先對秣陵港口發動了進攻。在攻打秣陵港口的戰鬥打響之後,劉敬率著兩萬三千軍隊,以魯肅、甘寧、周泰、陳到和蔣欽等為將,進軍秣陵。他把呂蒙調到宛陵來,讓其率領兩千輜重兵和組織五千民夫,來押送糧草,並保證糧道安全。


    大軍行軍了五天時間,到達江乘縣,江乘縣距離秣陵縣約四十裏路。越靠近秣陵,劉敬越發謹慎。


    這天,大軍走在官道上,前麵有個山坡。甘寧正率軍走在大軍的最前麵。突然,一陣弓箭射來,射向最前頭的軍隊。


    甘寧大驚:“敵襲!敵襲!”步兵迅速結陣,以盾牌擋住敵軍的弓箭,他正想下令還擊,卻發現襲擊他們的軍隊沒有追擊。


    甘寧又帶著些士兵到前麵敵軍射箭的地方,發現敵軍早已逃之夭夭了,地上隻留下一些雜物。既然敵軍撤退了,那大軍隻好繼續前進。


    走了大概十裏路,突然又是一陣弓箭從前麵射來。


    甘寧又是一聲大叫:“敵襲!敵襲,快結陣。”可是等他結完陣後,敵軍已然撤退。如此反複,三次之後,甘寧已是怒火中燒。


    劉敬也覺得奇怪,又看到天色已晚,便下令找地方安營紮寨。隨後,他把甘寧、魯肅和蔣欽叫到一起。


    “我大軍已靠近秣陵,若不是敵軍反複襲擊,恐怕今日就可以到達了,看來敵軍有意拖延我們的速度。”


    “敵軍駐秣陵兵力不足,在野外必不敢正麵交鋒,唯有耍這些小伎倆,真是可恨。”甘寧先發牢騷。大軍行軍時,他走在前麵,魯肅、陳到、周泰在中間拱衛劉敬的安全,蔣欽在最後。所以,江東軍每次都是襲擊了他所率軍隊。


    魯肅想起周瑜在皖城和他交鋒的情況,心中覺得不妙:“周瑜用兵,甚為精妙,擅長以險而勝,若隻是單純地拖延我大軍進軍的時間,他無須如此頻繁地襲擊我軍,隻需把路給堵了,我軍不管是開路還是繞路,都要花不短時間,比今日的襲擊效果要好多了。”


    “以我看,敵軍反複襲擊,隻是在尋找機會而已,可使我軍長期處於戒備狀態,大軍易於疲憊,且我大軍隊伍太長,難以防範,若其於我軍疲憊之時,真的突然發動大規模襲擊,便有可能擊破我軍。”


    “子敬說得有理,明日大軍行軍,一定要萬分戒備。”


    次日,大軍繼續前軍,劉敬讓斥候注意探查周邊的安全。遺憾的是,斥候不熟地形,常有疏漏,前麵的甘寧又遇到有了幾次襲擊,好在甘寧防守嚴密,倒也沒出什麽大事。


    到了午時,半天時間大軍隻走了二十裏左右,還差十裏路便可到達秣陵。大軍休息了一陣子,士兵吃了些幹糧,又繼續前進。


    前麵的甘寧再次遇襲,敵軍的弓箭嗖嗖嗖地射過來。甘寧的士兵很快就結了陣,以盾牌防守。


    大軍停了下來,中間位置的劉敬便知道前麵又遇襲了。周泰和陳到也緊盯著前方,想看看前方是怎麽個情況。


    突然,兩側的山林中,也有弓箭射出。揚州軍士兵都盯著前麵,反而忽略了側麵,一些士兵紛紛被射中倒地。


    魯肅先發現異樣,大喊一聲:“幼平、叔至,拱衛兩側,這是真的。”


    周泰和陳到立即下令士兵調頭結陣,把盾牌豎起來,擋住敵軍的弓箭。敵軍看到弓箭沒有效果,兩邊發動進攻,衝殺了過來。

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