時間過得快,如今已是四月上旬了,再過一個月,早糧就可以收獲了。劉敬連忙把魯肅叫過來。


    “子敬,最近淮南雨水多不多?”


    “淮南雨水?廬江倒是比往年少了,清明時節,常常細雨,今年竟也放晴,至於淮南,確實聽往來的人說過,沒下過雨,太守,你幾次這問這事,莫非你擔心有……旱災?”看著皖城港口,經常有糧食運進來,再加上劉敬反複詢問,魯肅慢慢明白過來。


    “不錯,今年雨水減少,恐怕會有旱災,我提前讓子山購買了三十萬石糧食,已是把賣紙的錢全部拿去買糧了,甚至直接拿紙換糧。”


    看著劉敬如此篤定,魯肅也謹慎起來,劉敬的預測已經幾次得到驗證,不由他不相信。


    “既然太守已經儲存糧草,三十萬石夠幾十萬百姓吃的,若是有旱災,也夠吃了。”


    “不,我曾托黃射購買十萬石,但他隻送來了兩萬石,是以憂慮,你看怎麽還有沒有辦法弄到點糧?至少十萬石左右。”


    魯肅搖了搖頭:“如今天下戰亂,沒有哪裏不缺糧的,徐州打了數年,曾幾次被曹操屠城,人口銳減,恐怕無糧。豫州一帶乃富庶之地,隻是汝南黃巾賊多,又過袁術的地盤,怕黃巾賊和袁術途中打劫。”


    “且袁術也缺糧,到處劫別人糧草,要是知道我們買糧,他直接就過來搶了。荊州方麵,太守已經讓黃祖幫忙買過了,若再買,劉表必懷疑。唯有一個地方可一試。”


    “哪裏?”


    “丹陽郡,丹陽郡西部山越多,恐怕也無糧,但東部應該是有一些的,即秣陵、句容一帶,隻是,袁術雖派了官員駐紮丹陽,但實際掌控在孫策手中,這敵人的地盤,想買糧也不容易。”


    劉敬沉吟一番:“嗯,看來需要去丹陽購買一些糧過來,隻是,不能我們去買,可托別人去買,隻是,誰去合適呢?”


    “托別人去買,倒也可行。”


    “有了,就找皖城當地的有名望之人,喬公,讓他去買糧。”


    “太守,喬公名望大,又是皖城人,若他去買,恐怕會孫策的人有所察覺,要是買個幾千石還好,買上萬石,必會被人察覺。恐怕不妙,倒不如讓劉子揚去買。”


    “劉子揚?”


    “不錯,劉子揚年紀輕輕,聲名不顯,不為人所覺察,可分幾次購入上萬石糧,即可避開孫策的耳目。另外,還有兩種辦法可再弄到一些糧食。”


    “哦?哪兩種辦法?”


    “一是在皖城和南昌本地購入,糧食緊俏,一些商人就會從外地運輸一些糧食過來皖城或南昌。”


    “不行!”劉敬想都沒想,就否決了:“若在本地大量購入囤糧,會造成本地糧食價格高漲,如若旱災來了,我說不定還得放糧迴到本地。”


    看到劉敬否決了,魯肅接著說:“那就找廬江本地的大族,這些大族家大業大,地又多,必會暗中儲糧,像喬公這種的,隨隨便便就能拿出一萬石,幾個大族拿出五萬石,絕對沒問題。”


    “他們有這麽多糧?”劉敬感到驚訝,自己賺那麽多錢,傾一州之力,也就搞到二三十萬石糧,那些大族隨隨便便就能弄個上萬石?


    突然,劉敬想到在真實的曆史上,周瑜曾跑到魯肅家要糧。魯肅家有兩個糧倉,隨便就把其中一個糧倉的糧給了周瑜,共三千石。兩個糧倉也就是六千石。


    魯肅看起來普普通通,還不如喬公家業大,隨隨便便就能拿出三千石給周瑜。看來,自己還是小瞧這些大家族了。


    “太守小瞧他們了,他們的糧食乃幾年積累,廬江之地,雖常有戰亂,但相對於汝南、徐州來講,戰事少很多,廬江還是有些底蘊的,一萬石他們都能拿出來。不過……”


    “不過什麽?”


    “太守想買,他們未必會賣,因為他們不缺錢。”


    “這……”


    “太守有兩個辦法?”


    “什麽辦法?”


    “一是直接率軍過去搶了就是!”


    “這如何可以?我好歹也是漢室宗親,豈能為賊?”


    “那隻能用另一個辦法,那就是結交他們,許以其他利益,例如……”


    “這個倒是可以考慮,我可以交好他們,許諾以其他東西交換,對了,例如什麽?”


    “若結交他們,須投其所好,例如朱光好虛名,太守隻要讓他揚名,他必欣喜,自己就願意把糧拿出來,甚至還不要錢。至於喬公嘛……喬公兩女快及笄了,太守一並納了,結成姻親,他掏出點糧,不過嫁妝而已!”


    “子敬,你胡說什麽?我家有嬌妻,且有孕在身,我豈能在外麵找小三小四?此事休要再提?”劉敬有點惱火。


    魯肅似乎聽出劉敬有些怒意,雖然他不知道小三小四是什麽?他連忙掩飾起來:“太守,開個玩笑,隻是想到當初我曾替你去喬公家提親,現在想起來,頗為可笑。”


    兩人又聊了其他事情,劉敬把劉曄叫來,讓劉曄去一趟丹陽郡,購買一些糧食。


    ……


    劉敬又去把廬江五大家族叫了過來。


    “諸位,今天我把諸位叫過來,有一事相商。”


    劉敬上次輕巧地解決了袁術的軍隊,讓在座的五人很是驚訝和畏懼,雖然他曾騙了在場的幾位。幾個人在他麵前也矮了一頭。


    “我軍中缺糧,聽說諸位家裏還有餘糧,我想跟各位購買一些糧食,我可以以市價購入,絕不虧待諸位。”


    五個人麵麵相覷,卻沒人說話。


    劉敬微怒:“怎麽?你們不願意嗎?”如今他是上位者,不怒自威,他這麽一問,幾個人的臉色微微變化。


    朱光有點小心謹慎地說:“太守,不知你要想多少糧草,若是一兩千石,我倒是可以送給太守!”


    “哈哈哈哈,一兩千石還不夠我大軍吃幾天!我需要你們每人給我湊兩萬石,合起來共十萬石,如何?”劉敬先獅子大開口。幾個人一聽,頓時麵露愁容來。

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