宋簡腦子被陽光曬得發蔫兒，想坐車迴旅館睡個午覺。
一個坐在馬紮上的婦女招唿他：「兄弟，買煙嗎？絕對便宜。」
仙蹤市附近有一個全國聞名的假煙製造點，宋簡早有耳聞。如果這是在芝縣，他必然要上前盤查，將光天化日下的不法商販繩之以法，但這是在仙蹤市，他隻有不做理會。
那女人孜孜不倦地喊他：「兄弟，來看看嘛，保證你不會後悔。」見宋簡無動於衷地挪步離開，急忙說道，「我聽說你在打聽那個撿垃圾的胖子？」
宋簡停了腳步：「你認識他？」
「認識，當然認識。」女人眉飛色舞，「你過來，我慢慢跟你說。」
宋簡走了過去。雖然知道這個女人多半是想糊弄他買煙，但她故作神秘的表情還是讓他產生了些許期待：「你怎麽認識他的？」
「他天天跑來跑去散小gg的嘛。你看看我這個煙，多地道，你抽一根，保證跟真的一樣，你迴去送人，多有麵子，保證他看不出來。」
「我對你這個煙沒興趣，除非你告訴我一點不一樣的東西，關於那個胖子。」
「那個胖子，嗯，我當然了解。他是為情所困嘍。」
女人的信口雌黃立刻引起了宋簡的反感，他失去耐心正要離開，卻被她一把抓住胳膊：「真的是為情所困嘍，我看到他們在一起。」
「跟誰在一起？」
「當然是和他女朋友嘍，他們一起去吃飯嘍。」女煙販子指著廣場斜對麵那棟大樓二層的窗戶，「就是那家西餐廳，好浪漫的，隻有小青年談戀愛才會去那裏。」
「你看清楚那女人長什麽樣嗎？」
「當然看清楚了，好漂亮的。」
「那家餐廳離這裏這麽遠，你都能看得清楚？」
「他們從西餐廳出來，我就注意到了。他們往這邊走，還在夜市的小攤子上買了好多小東西。我問他買不買煙，他還不理我，活該他會被那女人甩掉，真是一朵鮮花插在牛糞上。」
「你怎麽知道他被甩掉？」
「我看見了呀。」女煙販子發現了他的興趣，立刻見縫插針地推銷起來，「兄弟，你看看我這個煙，這個中華，你不想買兩包嗎？三十塊錢兩包，多買多便宜。」
宋簡隻好買了兩包，催促她道：「她是怎麽甩掉他的？」
「那個傻瓜要玩一個東西，他女朋友不讓他玩，他偏要玩，他女朋友生氣，就跑掉了。」
「什麽東西？」
「就是那個東西嘍。」女煙販子的手指朝他身後指去。
那是一棵樟樹，枝杈落得很低，幾乎和宋簡的頭頂平行，四麵延展的
枝葉像巨傘遮蔽了老大一塊空地，外圍經過的路人很難發現樹幹上掛了一個箱子，隻有像宋簡這樣蹲著仰視才能看見。箱子上蓋著黑色的絨布，有點像遛鳥用的鳥籠，但是更大。
他低頭走進了樹枝遮蔽的陰涼區域，近距離觀察。那箱子是木質結構，用很長的螺旋釘固定在樹幹上。宋簡用手搖了搖，幾乎紋絲不動。他看見箱子的一側還寫上了八個紅字:「投幣一元，可知未來。」
很明顯，這個木箱設計極為簡陋，裏麵隻有一些簡單的布線和廉價的燈管，最具有技術含量的大概就是底部的機簧，觸發後分至兩邊的弧形木板便能合攏，形成一個碗口大小的圓洞，但因為彈簧斷裂，這個機關已經失效。木箱頂端也有一個小洞，像老式房屋裏的天窗，但用黑絨布蓋上，應該不是用於採光。
宋簡覺得好像在哪裏見過這樣的箱子，一時半會兒卻想不起來。
「後來發生了什麽？」他問。
「後來，那個傻子把頭塞到那個箱子裏，他女朋友就生氣跑掉了。你想嘛，正常人誰會玩那種無聊的遊戲？除了小孩，要麽就是他那樣的傻瓜。」
「小孩？」宋簡像是被人捶在腦殼上，太陽穴突突跳動，十幾年前的那個夜晚浮現出來。芝縣「狗街」上發生了一起命案，他和副隊長梁中行以及幾個同事來到了風雪中狐婆嶺上的小山村，擊斃了一個正在磨刀的瘋子，救下來一個隻剩半條命的少年，也發現了許多失蹤學生的屍骸。那個唯一的倖存者說過，那瘋子就是用這樣一個木箱激發了他的好奇心，從而將他們推向萬劫不復的絕境。
那孩子叫什麽來著？對，莊生。
這是一個巧合嗎？宋簡的脊背已經被冷汗濕透：「這個箱子是誰放在這裏的？」
「誰知道呢？」
「你不是天天在這裏嗎？」宋簡焦躁起來。他覺得有個答案唿之欲出，可這女人偏偏在關鍵時刻卡了殼。他隻好繼續做出犧牲：「你想想，再好好想想，想出來我還買你的煙。」
「警察會來的嘍，我們得打遊擊戰，哪能天天待在一個地方。」
宋簡的腦子慢慢冷卻下來，整理自己的思路：「你說那個女人跑掉了？」
「是啊。」
「到底是跑，還是走？」
「是……跑。」煙販子猶疑後又很肯定地迴答，「她好生氣的，跑得好快。」
「你真的能看出她很生氣？」
「也不是，是我猜的。我老公不聽我的話，去玩那種無聊的玩意兒，我也會生氣的啊。」
「那麽，有沒有其他人出現。」
「有一個。」女煙販說道。
一個坐在馬紮上的婦女招唿他：「兄弟，買煙嗎？絕對便宜。」
仙蹤市附近有一個全國聞名的假煙製造點，宋簡早有耳聞。如果這是在芝縣，他必然要上前盤查，將光天化日下的不法商販繩之以法，但這是在仙蹤市，他隻有不做理會。
那女人孜孜不倦地喊他：「兄弟，來看看嘛，保證你不會後悔。」見宋簡無動於衷地挪步離開，急忙說道，「我聽說你在打聽那個撿垃圾的胖子？」
宋簡停了腳步：「你認識他？」
「認識，當然認識。」女人眉飛色舞，「你過來，我慢慢跟你說。」
宋簡走了過去。雖然知道這個女人多半是想糊弄他買煙，但她故作神秘的表情還是讓他產生了些許期待：「你怎麽認識他的？」
「他天天跑來跑去散小gg的嘛。你看看我這個煙，多地道，你抽一根，保證跟真的一樣，你迴去送人，多有麵子，保證他看不出來。」
「我對你這個煙沒興趣，除非你告訴我一點不一樣的東西，關於那個胖子。」
「那個胖子，嗯，我當然了解。他是為情所困嘍。」
女人的信口雌黃立刻引起了宋簡的反感，他失去耐心正要離開，卻被她一把抓住胳膊：「真的是為情所困嘍，我看到他們在一起。」
「跟誰在一起？」
「當然是和他女朋友嘍，他們一起去吃飯嘍。」女煙販子指著廣場斜對麵那棟大樓二層的窗戶，「就是那家西餐廳，好浪漫的，隻有小青年談戀愛才會去那裏。」
「你看清楚那女人長什麽樣嗎？」
「當然看清楚了，好漂亮的。」
「那家餐廳離這裏這麽遠，你都能看得清楚？」
「他們從西餐廳出來，我就注意到了。他們往這邊走，還在夜市的小攤子上買了好多小東西。我問他買不買煙，他還不理我，活該他會被那女人甩掉，真是一朵鮮花插在牛糞上。」
「你怎麽知道他被甩掉？」
「我看見了呀。」女煙販子發現了他的興趣，立刻見縫插針地推銷起來，「兄弟，你看看我這個煙，這個中華，你不想買兩包嗎？三十塊錢兩包，多買多便宜。」
宋簡隻好買了兩包，催促她道：「她是怎麽甩掉他的？」
「那個傻瓜要玩一個東西，他女朋友不讓他玩，他偏要玩，他女朋友生氣，就跑掉了。」
「什麽東西？」
「就是那個東西嘍。」女煙販子的手指朝他身後指去。
那是一棵樟樹，枝杈落得很低，幾乎和宋簡的頭頂平行，四麵延展的
枝葉像巨傘遮蔽了老大一塊空地，外圍經過的路人很難發現樹幹上掛了一個箱子，隻有像宋簡這樣蹲著仰視才能看見。箱子上蓋著黑色的絨布，有點像遛鳥用的鳥籠，但是更大。
他低頭走進了樹枝遮蔽的陰涼區域，近距離觀察。那箱子是木質結構，用很長的螺旋釘固定在樹幹上。宋簡用手搖了搖，幾乎紋絲不動。他看見箱子的一側還寫上了八個紅字:「投幣一元，可知未來。」
很明顯，這個木箱設計極為簡陋，裏麵隻有一些簡單的布線和廉價的燈管，最具有技術含量的大概就是底部的機簧，觸發後分至兩邊的弧形木板便能合攏，形成一個碗口大小的圓洞，但因為彈簧斷裂，這個機關已經失效。木箱頂端也有一個小洞，像老式房屋裏的天窗，但用黑絨布蓋上，應該不是用於採光。
宋簡覺得好像在哪裏見過這樣的箱子，一時半會兒卻想不起來。
「後來發生了什麽？」他問。
「後來，那個傻子把頭塞到那個箱子裏，他女朋友就生氣跑掉了。你想嘛，正常人誰會玩那種無聊的遊戲？除了小孩，要麽就是他那樣的傻瓜。」
「小孩？」宋簡像是被人捶在腦殼上，太陽穴突突跳動，十幾年前的那個夜晚浮現出來。芝縣「狗街」上發生了一起命案，他和副隊長梁中行以及幾個同事來到了風雪中狐婆嶺上的小山村，擊斃了一個正在磨刀的瘋子，救下來一個隻剩半條命的少年，也發現了許多失蹤學生的屍骸。那個唯一的倖存者說過，那瘋子就是用這樣一個木箱激發了他的好奇心，從而將他們推向萬劫不復的絕境。
那孩子叫什麽來著？對，莊生。
這是一個巧合嗎？宋簡的脊背已經被冷汗濕透：「這個箱子是誰放在這裏的？」
「誰知道呢？」
「你不是天天在這裏嗎？」宋簡焦躁起來。他覺得有個答案唿之欲出，可這女人偏偏在關鍵時刻卡了殼。他隻好繼續做出犧牲：「你想想，再好好想想，想出來我還買你的煙。」
「警察會來的嘍，我們得打遊擊戰，哪能天天待在一個地方。」
宋簡的腦子慢慢冷卻下來，整理自己的思路：「你說那個女人跑掉了？」
「是啊。」
「到底是跑，還是走？」
「是……跑。」煙販子猶疑後又很肯定地迴答，「她好生氣的，跑得好快。」
「你真的能看出她很生氣？」
「也不是，是我猜的。我老公不聽我的話，去玩那種無聊的玩意兒，我也會生氣的啊。」
「那麽，有沒有其他人出現。」
「有一個。」女煙販說道。