那時久柏十三歲,最崇拜的人是鄰居家的大哥哥,青臨。久柏自幼對他十分信賴,連射箭的本領也是青臨教的。


    「但是四年前……青臨作為運送貢品的隨行人,和當時被選中的朝聖者,也就是我父親一同上山。我很好奇,也很擔心,於是偷偷跟在父親身後。」


    按照流傳下來的規矩,前任大祭司需要在前方很遠的地方為隊伍引路,然後進入神廟等待。所以他們很快久失去了大祭司的蹤影。


    久柏離得很遠,在進入山體隧道後聽見前方傳來動靜,隨後父親突然大喊了一聲「小心」。從黑暗中鑽出的隱秘氣息讓年少的久柏僵在原地,仿佛四肢都不屬於自己,完全不聽使喚。他不知在那裏呆了多久,被強烈的恐懼慢慢吞噬。


    等他再次恢復知覺時,前方那些隨行人都隻剩下屍骨。隻有一個剩下半截身子的憑著最後半口氣告訴久柏,他父親以及青臨兩人一起往神廟的方向去了。


    久柏的擔憂戰勝了膽怯,他一路攀爬至神廟入口,卻被幾隻蟲子圍在原地。


    關鍵時刻,青臨從神廟裏蹣跚著走了出來,雙目已盲。


    那些東西沒有傷害他。


    久柏知道,青臨已經成為大祭司了。但他的父親卻永遠留在了神廟中。


    對於在神廟中發生的事,青臨卻閉口不談。


    久柏的肩膀微微顫動:「按照規矩,青臨原本就不能和他一起進入神廟!我父親是為了保護他才、才遭遇這種事……也許,他是為了當上大祭司才故意這樣做的。……我永遠都不會原諒他。」


    過去四年中的每一天,久柏都在憎恨與自我厭棄中度過。他想要變得更強,想要成為下一個「大祭司」。


    「我要找到父親的遺骸,將他葬在山崖下。」


    久柏歪著頭,咧開嘴。他離自己的目標更近了。


    「喂,異鄉人,你給我講講外麵的事吧。反正,說不定以後也機會知道了。」


    聞奚靠著窗台,望見飄落的淺淡月光。月亮離得那麽遠,那麽小,還是能將光線送抵到掌心。


    他想了想,輕描淡寫地講起了雨澤基地和黎明組部的探險。在那個熱鬧非凡的堡壘中,人類就像脆弱的花朵,但勇氣也會有時成為荊棘,在未知中探索方向。


    「那你有很多很多朋友咯?」久柏問道。


    良久,聞奚輕聲道:「……或許吧。」


    久柏說:「真好,我也希望可以這樣活著。」


    「那就離開這裏,」月色落入聞奚的眼眸,「為什麽不逃走呢?」


    「因為這是森流人的使命。」久柏答道。


    -


    長夜尚未結束,距離天亮還有五天。聞奚加入了隨行者的隊伍——畢竟這麽多供奉的機械物,總需要不少人才能運送上山。


    青臨在最前方為他們引路,進入山洞後,他會在沿途的石頭上留下螢光標記。


    蛋卷在那堆機械的角落,努力朝聞奚表演翻白眼。它可再也不能忍受和這些骯髒的垃圾呆在一起了!


    可惜由於隧道太暗,聞奚什麽也看不清。


    青臨向所有人交代過,隨行者隻能走到隧道盡頭。接下來,朝聖者需要獨自前往高處的神廟。


    至於青臨本人,會提前進入神廟,與「神」溝通。


    越接近隧道終端,久柏的臉色就越差。少年艱難地往前,緊緊攥住了手指,時不時迴頭。


    聞奚一眼看見藏在蛋卷旁邊的弓箭,什麽也沒說。


    隨行的隊伍快要抵達盡頭時,石壁上的淡淡氣味令聞奚蹙眉。那是來自汙染物的黏液,經年日久都沒有散去。


    有一群生物一直生活在這裏。越往前方,它們留下的痕跡就越重。


    這時,隊伍前方突然驚慌。當眾人舉起火把時,赫然看見石壁高處一片密布的蛛網。藍綠色的黏液和一群數不清的紅點遍布在人群頭頂。其中一隻蜘蛛類汙染物正爬在垂直的石壁上,長滿倒刺的長肢勾在半空。


    離得最近的人頓時一聲尖叫。


    這叫聲如同哨令,將停滯不動的大蜘蛛瞬間激活。那東西一躍而下,朝叫聲發出的地方猛地撲去。


    「救——」


    一支羽箭精準地貫穿它的腦袋,一團漿糊流開。


    「別大聲喊。」久柏從人群中走出來,握弓的手還在顫抖。


    另一名隨行者壓低聲音斥道:「你怎麽能幹出這種事情,萬一觸怒神廟裏那位,我們全都要交代在這兒——」


    久柏咬緊牙關:「害怕的話,你們也可以離開了。」


    反正前麵不過百米遠的距離,他一個人也能把運送車推過去。


    那人還要再說什麽,卻突然呆住,愣愣地看向前方。


    令人渾身發毛的細微聲音從黑暗深處鑽出,從縫隙驚落碎石。數隻大蜘蛛停在那裏。


    聞奚剛要開口,久柏捏住拳頭,扭頭朝他說:「害怕了吧?你別怕,我來對付它。」


    聞奚:「?」


    久柏那話更像是鼓勵自己。他張開弓,搭箭的指間全是冷汗。


    一支穿過火把的箭射偏了。它落在更遠更高的地方,點燃了幹草垛。在那扇巨大的刻滿圖案的石門前,一隻最為碩大的傢夥正伸展機械化的長肢,口器中鑽出嘶鳴。


    聞奚認得這玩意兒,是朝聖儀式上出現的。隻不過這聲音讓他頭疼。

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