青臨循著台階慢慢走下來，檀香氣味徘徊在汙染物的腥臭之間。隨著他的靠近，那個黑色的龐然大物停下動作。它的機械長肢順著銅鈴纏上青臨的手臂，硬生生將其扯斷。
斷裂的寬袖包裹著小臂躺在血泊中。
溫熱的血滴濺了久柏一臉。他呆愣地垂下眼，卻見青臨額上涔涔冷汗，忍著劇痛對那東西低聲說了他聽不懂的語言。
「……青臨。」久柏喃喃地念著。
口器中伸出的觸手在這時放開久柏，轉而撿起地上的手臂，包裹上青臨被截斷的部位。肢體纏繞著那一塊，看不清楚究竟發生了什麽。
不知是誰先開口，人群再一次吟唱起先前的那首歌謠。平緩的唱詞仿佛帶來令人安心的力量，讓眼前詭異可怖的一幕蒙上神聖的氣息。
隨著那隻龐大的汙染物轉身離開，冰涼的月色照出青臨重新接上的手臂。
很難說那是「縫合」還是別的什麽。因為聞奚看見斷開的袖袍和手套之間的那一節小臂表麵是模糊的血肉，完全失去了皮膚的包裹。
青臨仿佛渾然不覺，被染紅的手套慢慢抬起，遞至久柏麵前。
「神同意你的請求，朝聖者。」他的聲音冰冷，抑製著痛苦。
久柏注視著那雙失明的眼睛，在古老的吟唱中低頭親吻他的手背。
第068章 第七夜 04
朝聖儀式結束後，聞奚才踏上台階。青臨仿佛是留在原地等他，露出的手臂被一塊布遮住了。
或許對於森流城的人來說，剛才那一幕堪稱奇蹟，是「神」存在的證明。但遺憾的是，聞奚從來不信。
「誠如你所見，」青臨麵不改色地堅稱，「這是神的庇佑。」
聞奚嗤笑一聲，猛地抓起青臨的手。那裏一片模糊的血肉，而剛才的斬斷處已然融為一體，毫無截斷的痕跡。
「這是假肢還是別的什麽？」
青臨的視線落在遠處，又迅速收迴：「異鄉人，這不是你該關心的事。」
「和神廟裏的東西有關？」聞奚不緊不慢地整理自己的疑問，「那你又是怎麽做到控製那些汙染物的？」
「我沒有控製它們。」
聞奚盯著紗帶後的雙眼，卻無法從青臨的臉上看出任何撒謊的痕跡。十餘秒後，他鬆開手，反而笑道：「別緊張，我隻是更關心我們的交易。」
青臨側過身，隻說：「交易已經作廢。」
聞奚擋住他的去路，微微一笑：「東西我可以自己去拿。但你得告訴我通往神廟的路。」
青臨沉默了一會兒，才答道：「十二個小時後，會有一隊人護送朝聖者前往神廟。除他之外的任何人禁止進入，否則將會受到神的懲罰。」
「你有別的辦法？」
青臨搖頭：「這是你的選擇，異鄉人，你會為此付出代價。」
臨走之前，聞奚問了最後一個問題：「如果神根本沒有保護你們呢？」
青臨平靜地答道：「那是因為祂沒有聽見我們的聲音。」
……
迴到柳宋家時，香甜可口的佳肴早已擺滿一桌。
柳宋招唿他來一起吃飯，為久柏「踐行」。少年看上去笑意輕鬆，不動聲色地搶走久杉懷中的蜜糖罐子。
小孩子還不知道發生了什麽，天真單純地為難得一見的豐富菜色感到興奮，飯菜糊得一臉都是。
柳宋神色複雜，想必已經和久柏說過些什麽。原本應該去當朝聖者的人是她，隻不過……
少年揚起直率的笑容：「嬸嬸，久杉還小，我是不想一輩子都呆在神廟的。但如果我明天臨時改變主意，以後他就都拜託你了。」
「說什麽傻話呢，嬸嬸就在家等你……等你迴來吃飯。」柳宋別過頭，悄悄抹去眼淚。她起身抱走久杉，稱是去給孩子洗把臉。
桌上隻剩聞奚和久柏，後者仰頭喝完了一整杯蜜桃汁。
「這是我們森流的特產，你快嚐嚐。」他把最後一杯推給聞奚。
酸甜可口，是聞奚很喜歡的味道。
久柏觀察著他的表情：「怎麽樣，好喝吧？你真有品味！」
聞奚說：「那你以後還喝得到嗎？」
久柏的笑容一頓，有些失落：「你都猜到了，是嗎？」
「那些人留在神廟中侍奉神明，不是因為他們不願意出來，也有可能是因為他們不能出來，或許他朝聖者才是真正的貢品，」聞奚說出自己殘忍的推測，「那麽你願意替柳宋成為朝聖者，是為了感激她的養育之恩？」
久柏搖了搖頭：「每個人都知道會發生什麽，但森流人卻從來沒有退縮過。這是我們祈求神明的方式。至於我，我不害怕……我隻想當麵問那個傢夥，這一切到底是為什麽。」
「難怪青臨不想讓你去，多半是怕你衝撞神明。」
聽到大祭司的名字，少年突然沒了好氣：「和他有什麽關係？」
等聞奚三言兩語講了自己和青臨那已經不作數的交易後，久柏冷笑起來：「他隻是怕我報復他！一旦我成為新任大祭司，他就隻能留在神廟。這個自私自利的傢夥，表裏不一，我一定會讓他好看！」
聞奚將自己那杯蜜桃汁讓給他，久柏一口氣下肚，轉身打開木窗。來自溪流和風鈴的聲音隨冷風潛入，讓少年通紅的臉頰漸漸降溫。
「你知道嗎，我的父親才應該是上一任大祭司。」
斷裂的寬袖包裹著小臂躺在血泊中。
溫熱的血滴濺了久柏一臉。他呆愣地垂下眼，卻見青臨額上涔涔冷汗，忍著劇痛對那東西低聲說了他聽不懂的語言。
「……青臨。」久柏喃喃地念著。
口器中伸出的觸手在這時放開久柏，轉而撿起地上的手臂，包裹上青臨被截斷的部位。肢體纏繞著那一塊，看不清楚究竟發生了什麽。
不知是誰先開口，人群再一次吟唱起先前的那首歌謠。平緩的唱詞仿佛帶來令人安心的力量，讓眼前詭異可怖的一幕蒙上神聖的氣息。
隨著那隻龐大的汙染物轉身離開，冰涼的月色照出青臨重新接上的手臂。
很難說那是「縫合」還是別的什麽。因為聞奚看見斷開的袖袍和手套之間的那一節小臂表麵是模糊的血肉，完全失去了皮膚的包裹。
青臨仿佛渾然不覺，被染紅的手套慢慢抬起，遞至久柏麵前。
「神同意你的請求，朝聖者。」他的聲音冰冷，抑製著痛苦。
久柏注視著那雙失明的眼睛，在古老的吟唱中低頭親吻他的手背。
第068章 第七夜 04
朝聖儀式結束後，聞奚才踏上台階。青臨仿佛是留在原地等他，露出的手臂被一塊布遮住了。
或許對於森流城的人來說，剛才那一幕堪稱奇蹟，是「神」存在的證明。但遺憾的是，聞奚從來不信。
「誠如你所見，」青臨麵不改色地堅稱，「這是神的庇佑。」
聞奚嗤笑一聲，猛地抓起青臨的手。那裏一片模糊的血肉，而剛才的斬斷處已然融為一體，毫無截斷的痕跡。
「這是假肢還是別的什麽？」
青臨的視線落在遠處，又迅速收迴：「異鄉人，這不是你該關心的事。」
「和神廟裏的東西有關？」聞奚不緊不慢地整理自己的疑問，「那你又是怎麽做到控製那些汙染物的？」
「我沒有控製它們。」
聞奚盯著紗帶後的雙眼，卻無法從青臨的臉上看出任何撒謊的痕跡。十餘秒後，他鬆開手，反而笑道：「別緊張，我隻是更關心我們的交易。」
青臨側過身，隻說：「交易已經作廢。」
聞奚擋住他的去路，微微一笑：「東西我可以自己去拿。但你得告訴我通往神廟的路。」
青臨沉默了一會兒，才答道：「十二個小時後，會有一隊人護送朝聖者前往神廟。除他之外的任何人禁止進入，否則將會受到神的懲罰。」
「你有別的辦法？」
青臨搖頭：「這是你的選擇，異鄉人，你會為此付出代價。」
臨走之前，聞奚問了最後一個問題：「如果神根本沒有保護你們呢？」
青臨平靜地答道：「那是因為祂沒有聽見我們的聲音。」
……
迴到柳宋家時，香甜可口的佳肴早已擺滿一桌。
柳宋招唿他來一起吃飯，為久柏「踐行」。少年看上去笑意輕鬆，不動聲色地搶走久杉懷中的蜜糖罐子。
小孩子還不知道發生了什麽，天真單純地為難得一見的豐富菜色感到興奮，飯菜糊得一臉都是。
柳宋神色複雜，想必已經和久柏說過些什麽。原本應該去當朝聖者的人是她，隻不過……
少年揚起直率的笑容：「嬸嬸，久杉還小，我是不想一輩子都呆在神廟的。但如果我明天臨時改變主意，以後他就都拜託你了。」
「說什麽傻話呢，嬸嬸就在家等你……等你迴來吃飯。」柳宋別過頭，悄悄抹去眼淚。她起身抱走久杉，稱是去給孩子洗把臉。
桌上隻剩聞奚和久柏，後者仰頭喝完了一整杯蜜桃汁。
「這是我們森流的特產，你快嚐嚐。」他把最後一杯推給聞奚。
酸甜可口，是聞奚很喜歡的味道。
久柏觀察著他的表情：「怎麽樣，好喝吧？你真有品味！」
聞奚說：「那你以後還喝得到嗎？」
久柏的笑容一頓，有些失落：「你都猜到了，是嗎？」
「那些人留在神廟中侍奉神明，不是因為他們不願意出來，也有可能是因為他們不能出來，或許他朝聖者才是真正的貢品，」聞奚說出自己殘忍的推測，「那麽你願意替柳宋成為朝聖者，是為了感激她的養育之恩？」
久柏搖了搖頭：「每個人都知道會發生什麽，但森流人卻從來沒有退縮過。這是我們祈求神明的方式。至於我，我不害怕……我隻想當麵問那個傢夥，這一切到底是為什麽。」
「難怪青臨不想讓你去，多半是怕你衝撞神明。」
聽到大祭司的名字，少年突然沒了好氣：「和他有什麽關係？」
等聞奚三言兩語講了自己和青臨那已經不作數的交易後，久柏冷笑起來：「他隻是怕我報復他！一旦我成為新任大祭司，他就隻能留在神廟。這個自私自利的傢夥，表裏不一，我一定會讓他好看！」
聞奚將自己那杯蜜桃汁讓給他，久柏一口氣下肚，轉身打開木窗。來自溪流和風鈴的聲音隨冷風潛入，讓少年通紅的臉頰漸漸降溫。
「你知道嗎，我的父親才應該是上一任大祭司。」