兩撥人各持己見，吵得朝堂像早市一樣熱鬧，李錫卻遲遲未現，直到胡公公趕來，宣布朝會取消，眾人才散去。
溫啟國猜到了聖意，他從早站到晚上，滴水未進，隻為了求見。
聞言，溫啟國身體猛地一顫，仿佛被重錘擊中。他沉默良久，然後緩緩摘下官帽抱在手中，站了一日的雙腿終於覺得酸軟麻木，年邁的老臣隻是一瘸一拐地，愣愣轉身出宮。
夜風帶著幾分寒意，隻有一人空曠的宮道慢慢走著，口中喃喃道：「天要亡我大昭啊……」
西北營內燈火通明，無人入睡。
天還未亮，糧草輜重已經列隊整齊，長安路途翻山越嶺，算得上遙遠，士兵們忙碌地整理著行囊，待天一亮就要拔營出發。
在營地的邊緣，幾個小兵圍坐著檢查行軍的刀劍，身影在火光孤獨地跳躍。
一人低聲打破了沉默：「你們說為什麽朝廷會突然下令邊軍內調？」
身材瘦削的士兵搖了搖頭：「我聽說那些京軍打仗都不行，長安都被北狄圍攻了好幾迴了，京軍沒一次打贏的。」
「說來說去，還不是皇帝怕死唄。要是長安被攻陷，皇宮裏第一個被殺的就是他了，所以才要派我們這些邊軍調去保護他。」小聲嘀咕的人也在角落坐著，聲音雖然小，但語氣中卻帶著幾分不滿。
看著最為年輕的小兵，他眼神警惕地四下看了看，連忙擺了擺手：「噓！小聲點。妄議陛下可是要砍頭的，小心點，可別被人聽見了。」
有人插話道：「誒，你們去過長安麽？」
「我？」瘦削的士兵自嘲地笑了笑，「我自小就戍邊，在這西北的邊塞上生活了二十三年，連營都很少出，哪兒也沒去過。」
邊塞荒涼，盡是無休無止的戰爭，一代代將士們從年少到白髮，在這片土地上熬盡了一生。
「聽說那裏是個好地方，繁華得很。」
「那可是天子腳下，聽說長安有喝不完的美酒佳肴，讓人流連忘返。」年輕的士兵接過話茬，「到了長安，我一定要好好嚐嚐那裏的酒。」
「你小子就知道喝酒。」一人打趣道，聽往來的商人都說，長安城是個熱鬧的地方，比這裏繁華上十倍、百倍。
他想著想著，突然沉默片刻，繼續說道：「不過天子腳下的官兒也多，那些當官的一個個眼高於頂，囂張跋扈，稍微得罪就可能被拉去砍頭。」
「哼！北狄的刀都砍不斷老子的頭，怕他個鳥！」一老兵性格豪爽，聽見了他們閑聊，大笑著同他們坐在一起。
他扯開領口，露出了脖子上的陳年傷疤，說：「你們看！七年前大將軍領我們收復隴西十四郡，這是跟北狄賊拚命的時候留下的！他們都沒能砍斷我的頭！還怕那些官兒？」
那老兵享受了一陣小兵們的崇拜，哼了一聲：「不過你們別想得太美。」
「朝廷那幫人愛把咱們當牛使喚，上迴京城被北狄聯軍包圍，大將軍率兵救急那事兒，你們還記得吧？」
「那當然記得！」小兵幾乎要跳起來，雖然他當時被分配到留守西北營，卻把這經過打聽得比親身上陣的人還熟，「大將軍可是一箭射瞎了紮亞台，僅率三千騎兵就擊退敵軍，可稱大勝！」
老兵憤憤不平，說：「弟兄們日夜奔波襲敵，又立大功，京軍那幫廢物是逃的逃，躲的躲，朝廷先不說有賞，起碼退敵了，怎麽也該好酒好肉犒勞一番吧？」
「是啊。」
「當然！」
「誰知道那皇帝跟打發乞丐一樣，北狄剛退，見京城安全了，立刻命我們原路返迴隴西，不得逗留。你們說說，有功不行賞，有這樣的道理？」
老兵見眼前幾人突然站起，一副義憤填膺的樣子，說：「連你們光聽著也覺得那些人真不是個東西！」
幾個小兵都不敢出聲，最後還是那膽子大的提醒，沖他背後打了聲招唿：「連副將……」
老兵一迴頭，隻見連城滿臉怒容地看著他們。
「連副將！」老兵以為是自己說錯話。
「誰不是個東西？」不知是誰觸了他黴頭，連城臉都黑了，肉眼可見的極為不爽。
「沒有！沒有！我們隻是在閑聊！」
連城瞪著他們，說：「你們在說皇帝？」
被抓了個正著，幾人連忙低頭認錯，道：「將軍恕罪。」
「李錫真不是個東西！」
將軍營大敞著，連城怒氣沖沖地闖進來，嘴裏罵道。
楚荊和沈邈二人坐在帳前的草垛上，一人摸黑磨藥粉，一人在擦他那把多年未用的長弓，有一搭沒一搭地交談著，有種異樣的和諧。
「將軍呢？」連城問道。
楚荊指了指裏頭，陸隨在等他。
連城第一句話就是：「將軍，我不去長安！」
陸隨放下傳來的信報，他不問原因，隻說：「軍令不可違。」
「換別人去也是一樣，我連城不是貪生怕死之徒。」
陸隨反問道：「你這麽說，調往長安那些曾經出生入死的將士，都是貪生怕死之輩？」
「將軍知道我不是這個意思！」連城這方麵一向說不贏他，仍固執道，「李錫下令內調西北營近半兵力，還要把軍心潰散，毫無戰力的京軍調來，北狄一定會趁虛而入，我不能離開。」
陸隨還有心思調笑他，說：「怎麽，有我在也不夠？」
溫啟國猜到了聖意，他從早站到晚上，滴水未進，隻為了求見。
聞言，溫啟國身體猛地一顫，仿佛被重錘擊中。他沉默良久，然後緩緩摘下官帽抱在手中，站了一日的雙腿終於覺得酸軟麻木，年邁的老臣隻是一瘸一拐地，愣愣轉身出宮。
夜風帶著幾分寒意，隻有一人空曠的宮道慢慢走著，口中喃喃道：「天要亡我大昭啊……」
西北營內燈火通明，無人入睡。
天還未亮，糧草輜重已經列隊整齊，長安路途翻山越嶺，算得上遙遠，士兵們忙碌地整理著行囊，待天一亮就要拔營出發。
在營地的邊緣，幾個小兵圍坐著檢查行軍的刀劍，身影在火光孤獨地跳躍。
一人低聲打破了沉默：「你們說為什麽朝廷會突然下令邊軍內調？」
身材瘦削的士兵搖了搖頭：「我聽說那些京軍打仗都不行，長安都被北狄圍攻了好幾迴了，京軍沒一次打贏的。」
「說來說去，還不是皇帝怕死唄。要是長安被攻陷，皇宮裏第一個被殺的就是他了，所以才要派我們這些邊軍調去保護他。」小聲嘀咕的人也在角落坐著，聲音雖然小，但語氣中卻帶著幾分不滿。
看著最為年輕的小兵，他眼神警惕地四下看了看，連忙擺了擺手：「噓！小聲點。妄議陛下可是要砍頭的，小心點，可別被人聽見了。」
有人插話道：「誒，你們去過長安麽？」
「我？」瘦削的士兵自嘲地笑了笑，「我自小就戍邊，在這西北的邊塞上生活了二十三年，連營都很少出，哪兒也沒去過。」
邊塞荒涼，盡是無休無止的戰爭，一代代將士們從年少到白髮，在這片土地上熬盡了一生。
「聽說那裏是個好地方，繁華得很。」
「那可是天子腳下，聽說長安有喝不完的美酒佳肴，讓人流連忘返。」年輕的士兵接過話茬，「到了長安，我一定要好好嚐嚐那裏的酒。」
「你小子就知道喝酒。」一人打趣道，聽往來的商人都說，長安城是個熱鬧的地方，比這裏繁華上十倍、百倍。
他想著想著，突然沉默片刻，繼續說道：「不過天子腳下的官兒也多，那些當官的一個個眼高於頂，囂張跋扈，稍微得罪就可能被拉去砍頭。」
「哼！北狄的刀都砍不斷老子的頭，怕他個鳥！」一老兵性格豪爽，聽見了他們閑聊，大笑著同他們坐在一起。
他扯開領口，露出了脖子上的陳年傷疤，說：「你們看！七年前大將軍領我們收復隴西十四郡，這是跟北狄賊拚命的時候留下的！他們都沒能砍斷我的頭！還怕那些官兒？」
那老兵享受了一陣小兵們的崇拜，哼了一聲：「不過你們別想得太美。」
「朝廷那幫人愛把咱們當牛使喚，上迴京城被北狄聯軍包圍，大將軍率兵救急那事兒，你們還記得吧？」
「那當然記得！」小兵幾乎要跳起來，雖然他當時被分配到留守西北營，卻把這經過打聽得比親身上陣的人還熟，「大將軍可是一箭射瞎了紮亞台，僅率三千騎兵就擊退敵軍，可稱大勝！」
老兵憤憤不平，說：「弟兄們日夜奔波襲敵，又立大功，京軍那幫廢物是逃的逃，躲的躲，朝廷先不說有賞，起碼退敵了，怎麽也該好酒好肉犒勞一番吧？」
「是啊。」
「當然！」
「誰知道那皇帝跟打發乞丐一樣，北狄剛退，見京城安全了，立刻命我們原路返迴隴西，不得逗留。你們說說，有功不行賞，有這樣的道理？」
老兵見眼前幾人突然站起，一副義憤填膺的樣子，說：「連你們光聽著也覺得那些人真不是個東西！」
幾個小兵都不敢出聲，最後還是那膽子大的提醒，沖他背後打了聲招唿：「連副將……」
老兵一迴頭，隻見連城滿臉怒容地看著他們。
「連副將！」老兵以為是自己說錯話。
「誰不是個東西？」不知是誰觸了他黴頭，連城臉都黑了，肉眼可見的極為不爽。
「沒有！沒有！我們隻是在閑聊！」
連城瞪著他們，說：「你們在說皇帝？」
被抓了個正著，幾人連忙低頭認錯，道：「將軍恕罪。」
「李錫真不是個東西！」
將軍營大敞著，連城怒氣沖沖地闖進來，嘴裏罵道。
楚荊和沈邈二人坐在帳前的草垛上，一人摸黑磨藥粉，一人在擦他那把多年未用的長弓，有一搭沒一搭地交談著，有種異樣的和諧。
「將軍呢？」連城問道。
楚荊指了指裏頭，陸隨在等他。
連城第一句話就是：「將軍，我不去長安！」
陸隨放下傳來的信報，他不問原因，隻說：「軍令不可違。」
「換別人去也是一樣，我連城不是貪生怕死之徒。」
陸隨反問道：「你這麽說，調往長安那些曾經出生入死的將士，都是貪生怕死之輩？」
「將軍知道我不是這個意思！」連城這方麵一向說不贏他，仍固執道，「李錫下令內調西北營近半兵力，還要把軍心潰散，毫無戰力的京軍調來，北狄一定會趁虛而入，我不能離開。」
陸隨還有心思調笑他，說：「怎麽，有我在也不夠？」