徐晴哼了一聲，說：「夏賢大人本是舉人出身，曾上京科考落第後在本縣謀得了官職。他雖然年輕卻極有抱負，我和顧英雪都是被他收養的。」
顧英雪挨了一巴掌，頂著個泛紅的掌印說：「我擔心大人的安危，又怕你阻止，所以決定獨自去尋他。」
可惜他並不知陷害夏賢的人是誰，隻能潛入那些達官貴族府中探聽消息。直到一次偶然在客棧聽到他們在談論起夏賢，那人說夏賢不知變通，標榜清高，不願與他們同流合汙，因此才讓陳玉年去幹這件事。
顧英雪聽後立刻趕迴了鹽城縣。陳家的人認得他，偽裝成家僕是不可能的，為了不暴露自己，他提前打聽到陳玉年陳澤二人的日程。這鹽場從前也是顧家的，顧英雪年幼時常跟著父親來往，對鹽場最為熟悉，因此他提前藏身在船上。
「爹，這迴您可一定要救我啊！」一進了船艙，陳澤立刻神色慌張道。
陳玉年低聲罵道：「那艘鹽船可是要運往遼東要塞的軍需，你不要命了，連這都敢貪！」
陳澤隻假裝不知，忙跪在陳玉年身前，哭道：「兒子也是上了他的當，本以為隻同平常一樣運往京師，哪知……」
陳玉年一眼便看穿了他的謊話，眼神毒辣地盯著他，說：「上當？那你瞞著我抽走一半的抽成，又是上了誰的當？陳澤，你是我的兒子，我比誰都清楚你的性子。我隻不過把陳家一部分家業交由你處理，別以為自己可以隻手遮天了。」
「是兒子鬼迷心竅！求您幫幫我，救救兒子！」
陳玉年慢條斯理地坐下品了口茶，許久才稍稍消了氣，道：「他怎麽說？」
陳澤如同抓住了救命稻草，再不敢有一點隱瞞，說：「他本來說早已打點好了的，可前幾日打聽到消息，說他不知因何入了獄。如今事情還不明朗，但我擔心他會把兒子供出來。」
「哼！不孝子！我早跟你說此人心狠手辣，別再與他聯絡，你偏不聽。這迴爹幫不了你，你好自為之吧。」
陳澤哭著喊著膝行跪在他身前，「爹，我是您兒子，您不能見死不救啊！」
陳玉年閉上眼長嘆一口氣，再度睜開眼時，隻朝地上那人瞥了一眼，道：「我的兒子可不止你一個，此事我無能為力。」
「一定會有辦法的！」陳澤涕泗橫流，已經極近癲狂，「爹您借我點錢，我去打點讓他通融通融！隻要有銀子，沒什麽是瞞不過去的！當年顧家——」
陳玉年徹底怒了，一腳踹在陳澤胸口，說：「我跟你說過，當年的事情一個字都不許提！」
「是是是，我錯了，爹給我錢，兒子跪下求您……」
陳玉年不想再與他糾纏，抬腿往外走，說：「我就當沒你這個不孝子，你是死是活與我無幹，滾開！」砰！
一聲悶響，沾血的木棍落地。
陳玉年腦中在轟鳴，他有點疑惑地想要轉過身，又感覺後腦濕漉漉的，想要抬手摸一摸，可他還沒完成這個再簡單不過的動作，便兩眼一直倒在了地上。
陳澤沉沉道：「爹，您竟真不肯幫我。」
他俯視著倒在地上的人，眼神中隻有冰冷和殺意，仿佛那並不是自己的父親，而隻是——即將是一具再也說不了話的屍體。
他自言自語道：「當年你讓我幫你幹盡了壞事，害死顧家，陷害夏賢時，你可不是這麽說的。既然你狠心見死不救，那我也沒必要手下留情了吧。」
「這就是我所聽到的全部，後來我尾隨他們，親眼見到昏迷的陳玉年被陳澤吊在樹上。我不敢聲張，又怕新上任的縣令與陳家勾結，隻好先把屍體背到水神廟裏再作打算。」
陸隨問道：「所以你這幾日都在水神廟附近觀察，也是為了試探我們？」
顧英雪有點不好意思，說：「是我差點誤會了大人。」
楚荊對他們口中的那個人更為在意，問道：「你可知陳澤口中的『他』是指何人？」
「不知。」顧英雪搖頭，「陳家與官員的往來一直是個秘密。」
顧英雪已經把來龍去脈一一道完，天邊微亮，遠處一聲雞鳴，正在此時衙門外響起了擊鼓聲。
「何事？」
衙役帶著一奴僕打扮的人直接進了後院，見楚荊的臥房裏滿滿當當的四個人，還有些好奇。
「楚知縣，陳澤被發現在家中上吊自盡了。」
陳澤的屋中淩亂不堪，仿佛才遭過匪徒洗劫。被褥和衣服散落了一地，床底、書櫃、暗格翻出一箱箱的金銀珠寶，銀票猶如紙錢般灑落，最後停在死人的腳下。
書房裏也是一片狼藉，名貴的字畫被扔在一旁，而陳舊的帳簿和書信竟也被翻了出來，遍地都是撕爛的紙張。
陳澤雙眼圓瞪著吊在房樑上，仿佛驚恐地看著眼前被破壞的家。
赤裸的雙腳仍在微微晃動，身上還穿著褻衣，指甲裏滿是血跡，解開陳澤脖子上的麻繩，索溝呈環狀纏繞著全頸項，顯然是被勒死再懸屍。
「報應來得可真快，」陸隨冷笑一聲，「陳澤想出來的點子最後還是用迴了他自己身上。」
隻不過這行兇手法一眼便識破了，與其說是兇手的手法拙劣，不如說是明晃晃的挑釁。
楚荊隨手翻了翻抽屜，裏麵都是滿滿當當的銀票，他問起瑟瑟發抖站在一旁的家僕，問道：「可有少了什麽東西？」
顧英雪挨了一巴掌，頂著個泛紅的掌印說：「我擔心大人的安危，又怕你阻止，所以決定獨自去尋他。」
可惜他並不知陷害夏賢的人是誰，隻能潛入那些達官貴族府中探聽消息。直到一次偶然在客棧聽到他們在談論起夏賢，那人說夏賢不知變通，標榜清高，不願與他們同流合汙，因此才讓陳玉年去幹這件事。
顧英雪聽後立刻趕迴了鹽城縣。陳家的人認得他，偽裝成家僕是不可能的，為了不暴露自己，他提前打聽到陳玉年陳澤二人的日程。這鹽場從前也是顧家的，顧英雪年幼時常跟著父親來往，對鹽場最為熟悉，因此他提前藏身在船上。
「爹，這迴您可一定要救我啊！」一進了船艙，陳澤立刻神色慌張道。
陳玉年低聲罵道：「那艘鹽船可是要運往遼東要塞的軍需，你不要命了，連這都敢貪！」
陳澤隻假裝不知，忙跪在陳玉年身前，哭道：「兒子也是上了他的當，本以為隻同平常一樣運往京師，哪知……」
陳玉年一眼便看穿了他的謊話，眼神毒辣地盯著他，說：「上當？那你瞞著我抽走一半的抽成，又是上了誰的當？陳澤，你是我的兒子，我比誰都清楚你的性子。我隻不過把陳家一部分家業交由你處理，別以為自己可以隻手遮天了。」
「是兒子鬼迷心竅！求您幫幫我，救救兒子！」
陳玉年慢條斯理地坐下品了口茶，許久才稍稍消了氣，道：「他怎麽說？」
陳澤如同抓住了救命稻草，再不敢有一點隱瞞，說：「他本來說早已打點好了的，可前幾日打聽到消息，說他不知因何入了獄。如今事情還不明朗，但我擔心他會把兒子供出來。」
「哼！不孝子！我早跟你說此人心狠手辣，別再與他聯絡，你偏不聽。這迴爹幫不了你，你好自為之吧。」
陳澤哭著喊著膝行跪在他身前，「爹，我是您兒子，您不能見死不救啊！」
陳玉年閉上眼長嘆一口氣，再度睜開眼時，隻朝地上那人瞥了一眼，道：「我的兒子可不止你一個，此事我無能為力。」
「一定會有辦法的！」陳澤涕泗橫流，已經極近癲狂，「爹您借我點錢，我去打點讓他通融通融！隻要有銀子，沒什麽是瞞不過去的！當年顧家——」
陳玉年徹底怒了，一腳踹在陳澤胸口，說：「我跟你說過，當年的事情一個字都不許提！」
「是是是，我錯了，爹給我錢，兒子跪下求您……」
陳玉年不想再與他糾纏，抬腿往外走，說：「我就當沒你這個不孝子，你是死是活與我無幹，滾開！」砰！
一聲悶響，沾血的木棍落地。
陳玉年腦中在轟鳴，他有點疑惑地想要轉過身，又感覺後腦濕漉漉的，想要抬手摸一摸，可他還沒完成這個再簡單不過的動作，便兩眼一直倒在了地上。
陳澤沉沉道：「爹，您竟真不肯幫我。」
他俯視著倒在地上的人，眼神中隻有冰冷和殺意，仿佛那並不是自己的父親，而隻是——即將是一具再也說不了話的屍體。
他自言自語道：「當年你讓我幫你幹盡了壞事，害死顧家，陷害夏賢時，你可不是這麽說的。既然你狠心見死不救，那我也沒必要手下留情了吧。」
「這就是我所聽到的全部，後來我尾隨他們，親眼見到昏迷的陳玉年被陳澤吊在樹上。我不敢聲張，又怕新上任的縣令與陳家勾結，隻好先把屍體背到水神廟裏再作打算。」
陸隨問道：「所以你這幾日都在水神廟附近觀察，也是為了試探我們？」
顧英雪有點不好意思，說：「是我差點誤會了大人。」
楚荊對他們口中的那個人更為在意，問道：「你可知陳澤口中的『他』是指何人？」
「不知。」顧英雪搖頭，「陳家與官員的往來一直是個秘密。」
顧英雪已經把來龍去脈一一道完，天邊微亮，遠處一聲雞鳴，正在此時衙門外響起了擊鼓聲。
「何事？」
衙役帶著一奴僕打扮的人直接進了後院，見楚荊的臥房裏滿滿當當的四個人，還有些好奇。
「楚知縣，陳澤被發現在家中上吊自盡了。」
陳澤的屋中淩亂不堪，仿佛才遭過匪徒洗劫。被褥和衣服散落了一地，床底、書櫃、暗格翻出一箱箱的金銀珠寶，銀票猶如紙錢般灑落，最後停在死人的腳下。
書房裏也是一片狼藉，名貴的字畫被扔在一旁，而陳舊的帳簿和書信竟也被翻了出來，遍地都是撕爛的紙張。
陳澤雙眼圓瞪著吊在房樑上，仿佛驚恐地看著眼前被破壞的家。
赤裸的雙腳仍在微微晃動，身上還穿著褻衣，指甲裏滿是血跡，解開陳澤脖子上的麻繩，索溝呈環狀纏繞著全頸項，顯然是被勒死再懸屍。
「報應來得可真快，」陸隨冷笑一聲，「陳澤想出來的點子最後還是用迴了他自己身上。」
隻不過這行兇手法一眼便識破了，與其說是兇手的手法拙劣，不如說是明晃晃的挑釁。
楚荊隨手翻了翻抽屜，裏麵都是滿滿當當的銀票，他問起瑟瑟發抖站在一旁的家僕，問道：「可有少了什麽東西？」