楚荊抿嘴不語，他仍記得賀應淮放在書舍的幾幅字畫中，隻有這幅無名的畫是被悉心收藏，沒有一絲灰塵的。
賀應淮對一直扶著楚荊的陸隨有些歉意，道:「賀某並非故意害將軍受牽連，還請見諒。也請將軍別再為難楚寺卿了。」
陸隨對此說法已經見怪不怪，甚至懶得反駁。
通關牒文被大理寺扣押，眼前又站著個陸將軍，賀應淮想逃走也無門，道：「既然事跡敗露，賀某心服口服。」
嗩吶的聲音早已消失，出殯的隊伍已經走遠了，楚荊半晌才動了動，一瘸一拐地轉身往迴走。
四周沒有差役，也沒有士卒，竟確確實實隻有正離開的兩人。
「寺卿這是何意？」賀應淮不解。
「三日後大理寺會發布通緝令，這段時間已足夠你出城，勸你此後隱姓埋名，不要被我抓到。」
「為何幫我？」賀應淮從沒想過楚荊會網開一麵放他離開。
「不為何。」
楚荊一瘸一拐往前走著，那腿傷看著又重了些，還沒走出幾步路，陸隨在他身前半蹲下似是要背他，楚荊卻死活不願意，偏要自己逞能。
「上來吧，我背你。」
「不用，我自己能走。」
「你怎麽這麽別扭？」
「還有人看著呢!」
「看著怎麽了，他馬上就要走了……」
賀應淮看著那兩人拉拉扯扯走了一路，直到消失在黑暗中，才喃喃道：「楚寺卿，多謝。」
趕了一日的路，賀應淮終於翻山出了城。
「這位兄弟，請問城門怎麽走？」
有人叫住了他，賀應淮迴頭，是個少年書生，還背著厚重的書篋，聽口音是從南方來的，眉眼間竟與趙樓有些相似。
「這位兄台，你也是進京趕考的麽？」
進京那日下了大雨，城門排了一道長隊，賀應淮的傘下突然鑽進來一個人。
那人渾身濕透，頭髮直往下滴水，卻不用袖子遮擋，而且把懷裏抱著的一堆東西捂了個嚴嚴實實。
賀應淮默默把傘往他那處偏了一點，並不打算理睬他。
這人也是第一迴進京，手忙腳亂翻了半天，才在最包袱的底下發現皺皺巴巴的通關文牒。
趙樓，尹州人士。
他才剛拿出來，那城門校尉又離開了，沒多久派了人過來驅趕，不知哪位達官貴人乘著八抬大轎進城，入城的百姓隻好分列兩側讓開大路等候。
這一折騰，雨也停了，賀應淮收了傘，尋了落腳的客棧，才發現那人一直跟在自己身後。
「你也住這？」賀應淮問道。
「不不不。」
走了半日的路，身上濕漉漉的衣服竟也幹了一半，趙樓終於捨得把懷裏的「寶貝」拿出來。是幾幅字畫。
「多謝賀兄相助，請收下這幅畫。」
「舉手之勞，不必——」賀應淮見他如此寶貝這些字畫，本以為是出自名家，正驚訝於他如此大方，擺擺手拒絕，打開一看，卻是一幅沒有提名的畫。
「若你不嫌棄的話，」趙樓的聲音越來越小，「這畫上的是我家鄉尹州特有的金茶花，都是我閑時畫的，如賀兄不想要的話也……」
賀應淮笑道:「我收下了，多謝趙兄。」
本隻是萍水相逢，賀應淮把畫收好，沒過多久就把他置之腦後了。
會試在即，他卻突然水土不服起來，連日發起了高熱。勉強臥床了數日，賀應淮咳得整宿無法入睡，拖著病體大清早出門，卻連醫館都還沒開。
「咳咳咳……」賀應淮咳得是在厲害，腿軟得隻能扶著醫館門前的牌匾蹲下。
「賀兄，你怎麽了!」
賀應淮感覺那人是在叫自己，抬起頭居然看見了趙樓。
「你……離遠些，」賀應淮捂住了口鼻，「也許是風寒，免得讓你也染上。」
趙樓卻沒考慮這些，連他那字畫攤子也顧不上了，背著人跑了一路，才找到一家剛開門的醫館。
所幸沒什麽大礙，趙樓把賀應淮扶迴了客棧，又給他煎了藥，看著他喝了才離開。
迴來時抱著他那一幅也沒被偷的字畫，不知是該慶幸還是該失望。
賀應淮這才知道趙樓也是自小家境貧寒，靠著賣字畫支撐他讀書。他的書法甚至比一些所謂的名家要好，隻可沒有名氣無人問津，隻能賤賣。
扶賀應淮迴到房中時，趙樓見他把自己的畫還放在了書架上，還異常高興道:「這是我離鄉時所作，沒想到賀兄還留著。」
病好後，賀應淮把畫從書架上取了出來，展開掛在了牆上。
「賀兄，我今日去了同鄉會，這糕點好吃，你嚐嚐？」
「賀兄，我意中人叫嫣兒，無論此次能否中舉，我都要迴去娶她為妻。」
「賀兄!這是我會試寫的策論，你來點評點評寫的如何？」
「賀兄，我沒有作弊。」……
賀應淮出了神，那書生見他遲遲不應，又解釋道:「我是進京求學的，不知城門往哪個方向走？」
岔路上兩撥人相遇了，一撥人浩浩蕩蕩，吹著嗩吶，跳著喪舞，不知又是哪位選好了風水寶地下葬。而另一波隻有一對頭係白巾的夫婦，已是滿頭白髮的年紀，拉著牛車，車上用鋪蓋卷了個人，正往那掩骨塔走去。
不知是哪一方的婦人低聲哭泣傳入耳中，或許二者兼有。
賀應淮對一直扶著楚荊的陸隨有些歉意，道:「賀某並非故意害將軍受牽連，還請見諒。也請將軍別再為難楚寺卿了。」
陸隨對此說法已經見怪不怪，甚至懶得反駁。
通關牒文被大理寺扣押，眼前又站著個陸將軍，賀應淮想逃走也無門，道：「既然事跡敗露，賀某心服口服。」
嗩吶的聲音早已消失，出殯的隊伍已經走遠了，楚荊半晌才動了動，一瘸一拐地轉身往迴走。
四周沒有差役，也沒有士卒，竟確確實實隻有正離開的兩人。
「寺卿這是何意？」賀應淮不解。
「三日後大理寺會發布通緝令，這段時間已足夠你出城，勸你此後隱姓埋名，不要被我抓到。」
「為何幫我？」賀應淮從沒想過楚荊會網開一麵放他離開。
「不為何。」
楚荊一瘸一拐往前走著，那腿傷看著又重了些，還沒走出幾步路，陸隨在他身前半蹲下似是要背他，楚荊卻死活不願意，偏要自己逞能。
「上來吧，我背你。」
「不用，我自己能走。」
「你怎麽這麽別扭？」
「還有人看著呢!」
「看著怎麽了，他馬上就要走了……」
賀應淮看著那兩人拉拉扯扯走了一路，直到消失在黑暗中，才喃喃道：「楚寺卿，多謝。」
趕了一日的路，賀應淮終於翻山出了城。
「這位兄弟，請問城門怎麽走？」
有人叫住了他，賀應淮迴頭，是個少年書生，還背著厚重的書篋，聽口音是從南方來的，眉眼間竟與趙樓有些相似。
「這位兄台，你也是進京趕考的麽？」
進京那日下了大雨，城門排了一道長隊，賀應淮的傘下突然鑽進來一個人。
那人渾身濕透，頭髮直往下滴水，卻不用袖子遮擋，而且把懷裏抱著的一堆東西捂了個嚴嚴實實。
賀應淮默默把傘往他那處偏了一點，並不打算理睬他。
這人也是第一迴進京，手忙腳亂翻了半天，才在最包袱的底下發現皺皺巴巴的通關文牒。
趙樓，尹州人士。
他才剛拿出來，那城門校尉又離開了，沒多久派了人過來驅趕，不知哪位達官貴人乘著八抬大轎進城，入城的百姓隻好分列兩側讓開大路等候。
這一折騰，雨也停了，賀應淮收了傘，尋了落腳的客棧，才發現那人一直跟在自己身後。
「你也住這？」賀應淮問道。
「不不不。」
走了半日的路，身上濕漉漉的衣服竟也幹了一半，趙樓終於捨得把懷裏的「寶貝」拿出來。是幾幅字畫。
「多謝賀兄相助，請收下這幅畫。」
「舉手之勞，不必——」賀應淮見他如此寶貝這些字畫，本以為是出自名家，正驚訝於他如此大方，擺擺手拒絕，打開一看，卻是一幅沒有提名的畫。
「若你不嫌棄的話，」趙樓的聲音越來越小，「這畫上的是我家鄉尹州特有的金茶花，都是我閑時畫的，如賀兄不想要的話也……」
賀應淮笑道:「我收下了，多謝趙兄。」
本隻是萍水相逢，賀應淮把畫收好，沒過多久就把他置之腦後了。
會試在即，他卻突然水土不服起來，連日發起了高熱。勉強臥床了數日，賀應淮咳得整宿無法入睡，拖著病體大清早出門，卻連醫館都還沒開。
「咳咳咳……」賀應淮咳得是在厲害，腿軟得隻能扶著醫館門前的牌匾蹲下。
「賀兄，你怎麽了!」
賀應淮感覺那人是在叫自己，抬起頭居然看見了趙樓。
「你……離遠些，」賀應淮捂住了口鼻，「也許是風寒，免得讓你也染上。」
趙樓卻沒考慮這些，連他那字畫攤子也顧不上了，背著人跑了一路，才找到一家剛開門的醫館。
所幸沒什麽大礙，趙樓把賀應淮扶迴了客棧，又給他煎了藥，看著他喝了才離開。
迴來時抱著他那一幅也沒被偷的字畫，不知是該慶幸還是該失望。
賀應淮這才知道趙樓也是自小家境貧寒，靠著賣字畫支撐他讀書。他的書法甚至比一些所謂的名家要好，隻可沒有名氣無人問津，隻能賤賣。
扶賀應淮迴到房中時，趙樓見他把自己的畫還放在了書架上，還異常高興道:「這是我離鄉時所作，沒想到賀兄還留著。」
病好後，賀應淮把畫從書架上取了出來，展開掛在了牆上。
「賀兄，我今日去了同鄉會，這糕點好吃，你嚐嚐？」
「賀兄，我意中人叫嫣兒，無論此次能否中舉，我都要迴去娶她為妻。」
「賀兄!這是我會試寫的策論，你來點評點評寫的如何？」
「賀兄，我沒有作弊。」……
賀應淮出了神，那書生見他遲遲不應，又解釋道:「我是進京求學的，不知城門往哪個方向走？」
岔路上兩撥人相遇了，一撥人浩浩蕩蕩，吹著嗩吶，跳著喪舞，不知又是哪位選好了風水寶地下葬。而另一波隻有一對頭係白巾的夫婦，已是滿頭白髮的年紀，拉著牛車，車上用鋪蓋卷了個人，正往那掩骨塔走去。
不知是哪一方的婦人低聲哭泣傳入耳中，或許二者兼有。