他在餐桌前端坐,看著向大門走去的布魯斯,就像是看到某個既定的結局。


    在地球生活的年份已經比大多數地球人更久,克拉克覺得自己活得並不算通透,如果非說在這漫長年歲中明白了什麽事情,那大概就是,在命運的洪流麵前,沒必要出口挽留。


    ——而他在結局到來前以克拉克的身份橫插一筆,就隻是因為這個不懂得愛惜自己的小混蛋,今天又沒吃早飯。


    布魯斯在門口站住。


    轉頭看向克拉克,表情還是很兇:「周末我要吃蘋果派。不許告訴阿福。」


    克拉克凝視著他。


    直到年輕人底氣不足地試圖開口讓步,才慢慢點了點頭。


    「好。」


    第03章


    為了掩護自己的真實行蹤,布魯斯前往大都會時乘坐的私人飛機在他離開星球日報不久便起飛,他則選擇開車沿著先鋒大橋駛往哥譚,迴到韋恩莊園時已經臨近傍晚。


    偌大的韋恩莊園空蕩寂寥。


    瘦削的老人拿著一把園丁剪,不緊不慢地打理著月季花叢,透過宅邸前廳的落地窗,隻能看到他挺拔如蒼鬆的背影。


    布魯斯換下西裝,在大廳等了一會兒,慢吞吞地走到花園旁邊的空地,一邊拿著稿紙寫寫畫畫,一邊來迴踱步。每在原地轉幾圈,就抬頭看一眼不遠處的阿福。


    阿福耐心地剪折花枝,就好像沒聽到身後故意加重的腳步聲。他當然能看出布魯斯有話想說,但他也隻是個猝不及防被出走三年才迴家的孩子告知要終生從事高危事業的、有著一點小小的報復心理的、耳聾眼花的老年人罷了。


    他心裏默數:3、2、1——


    「克拉克·肯特!」布魯斯大聲控訴,「克拉克居然跑去大都會當一個小報記者!」


    阿福哢嚓一聲剪掉即將綻開的花苞。


    他仿若無事地拿起掃帚,把花苞掃進堆疊的枯枝殘葉裏。


    「小得可憐的公寓,全身加起來不超過一百刀的衣服,都這麽窮了,他居然還拒絕迴韋恩莊園任職!」布魯斯氣沖沖的,抱著手臂又轉了一圈,「他難道覺得我在求他嗎!我本來就不願意讓他迴來!他別指望我會偷偷接濟他!」


    阿福放下掃帚,無視掉耳邊的抱怨聲,拿起噴壺給花叢澆水。


    「……阿福!」


    老人終於抬起頭,看向麵前態度強硬卻滿心不安的青年,微不可察的嘆了口氣。


    「沒有人會願意看著自己的孩子踏入一條註定充滿黑暗的道路,」他說,「少爺,這比自己經受苦難還要殘酷得多。」


    十幾年後的蝙蝠俠或許會認為這句話字字真切,但年輕氣盛的布魯斯·韋恩還無法對此感同身受。


    他隻是執著地反駁:「我不是克拉克養大的孩子。克拉克是韋恩家的園丁,這是他本就該做好的工作。」


    阿福平靜地掃了他一眼。


    「既然這樣,或許我也該學習肯特先生,去找一份新的工作。」他在工作這個詞上加重了語氣。


    布魯斯有一瞬間的慌亂。


    他張了張嘴,想要補救點什麽,最後卻倔強地沒開口。


    就這樣讓阿福離開也好,布魯斯自暴自棄地想,本就不該有任何人被自己連累。他的父母因他的一時膽怯成為犯罪巷的亡魂,誰又能保證阿福——他最重視的家人——不會同樣因他一意孤行的勇敢受到傷害?[1]


    老人不再說話,彎腰收拾放在地麵的工具,沒去管蹲在旁邊試圖幫忙的大少爺。


    直至把所有東西都收拾好,他才慢悠悠地轉身往迴走,落在空氣裏的聲音輕飄飄的。


    「我永遠不會贊成你選擇的道路,少爺。」


    「但我真心為你感到驕傲——」


    「並始終希望我的幫助能讓你在這條路上走得更平穩些。」


    ……


    布魯斯吃了今天第二頓嚐不出滋味的飯,嚼著食物,思考自己應該怎麽跟阿福道歉。


    吃完,他自覺地把餐盤端到廚房門口,看著阿福忙碌著烤餅幹,努力措辭好半天,艱難地憋出一句:「我今天買下了星球日報。」


    阿福的動作一頓。


    他為自家少爺缺失的語言能力,發出一聲由衷的嘆息:「希望未來的韋恩夫人不會被你氣到逃婚……韋恩莊園擁有小少爺的希望該不會要靠領養吧?」


    布魯斯理直氣壯地假裝自己沒聽懂阿福在說什麽。他還年輕,沒道理這麽早就要麵對長輩的催婚。


    「星球日報是大都會成立最早的報社,」他堅持繼續剛才的話題,「二十九年前,星球日報起了一場大火,在此之前的所有記錄都隨這場大火一同消失,包括全部的舊報紙、員工檔案和圖像音頻。」


    久遠的時間讓許多事情都變得模糊不清,很少有人記得,曾經第一個報導疑似超人存在的媒體,正是大都會的星球日報。


    那時的超人似乎還不像現在這樣高冷,會主動跟路人搭話,對著鏡頭露出陽光燦爛的笑容,甚至還接受過星球日報記者的專訪。


    循著這個線索,布魯斯化名尋訪了許多人,各處打聽當年的信息,拚拚湊湊地,發現了超人與大都會之間存在的千絲萬縷的聯繫。


    超人往往隻會救援世界各地由自然災害或意外事件造成的嚴重事故,可是在大都會,即使是一隻小貓爬到樹頂下不來這種尋常事都經常能看到超人出手。

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