第161章


    劉管事將洛水瑤帶到屋中主座,待佃戶們站好,開口介紹:“這位是新東家洛小姐,日後莊子由她掌管,咱們莊子佃戶去留也由她定奪。


    洛水瑤聞言,不動聲色地瞥了劉管事一眼。她心裏明白,劉管事是怕自己身為小女子鎮不住場子,擔心那些佃戶心生不軌,才會如此介紹。


    她嘴角微微上揚,明白了劉管事的好意,順勢說道:“諸位可稱我為洛小姐,日後這莊子的所有地契都歸我,莊子裏的一應事物也都由我負責。今日請各位來,是有一事相商。”


    院中各位佃戶見她說話鏗鏘有力,全然沒有女子的扭捏,膽小之態。站在前方的一個年輕漢子拱手行了一禮:“洛小姐您好,我們想了解一下您今年打算如何收租?”


    洛水瑤聞言,抬眸瞧了那漢子一眼,見他身材魁梧、眉毛黑粗,活脫脫一副硬漢模樣。她又掃視其他人,見這漢子上前之後,眾人低頭不多言語,嘈雜聲也隨之消失,便知曉這漢子在這些佃戶中地位不低。


    見著漢子眼也不眨的盯著她,卻並不直視她,眼神很有分寸的隻見這漢子看似眼也不眨地盯著她,可若仔細打量,就會發現他很有分寸。他的眼眸一直放空,隻是看著洛水瑤身前的地麵,並沒有直視洛水瑤。


    洛水瑤心裏清楚,這人是個有主意的。於是她也不兜圈子,直接說道:“我想知道,往年你們是怎麽給靖安伯府交租的?”


    那漢子聞言,拱手行了一禮後,才繼續說道:“往年伯府收我們四成租,若是遇到災年,旱年,還會減免一成,收三成租。”


    洛水瑤聽後,點了點頭。


    方才來的路上,洛水瑤已向劉管事詳細詢問過,知道靖安伯府收這些佃戶四成租。她也了解清楚了,這四成租雖不算多,可也絕不是個小數。這些佃戶都是無田的流民,全靠這些土地維持生計。交租之後,剩下的糧食僅夠勉強維持家中溫飽。


    若碰上災年,旱年,即便減免一成租,收三成租也好不到哪兒去,因為災年、旱年狀況惡劣,收成直接減半,他們的日子隻會更艱難。


    “你叫什麽名字?”


    那漢子見這位洛小姐點過頭後便問自己名字,心中雖有些疑惑,但依舊恭敬地迴答道:“洛小姐,我叫張三。”


    洛水瑤微微頷首,站起身來,站在眾人前方,目光一一掃過院中眾人,隨後又落迴到張三身上。“我既然成了這座莊子的主人,那往年的規矩便要改上一改,不知各位意下如何?”


    院中靜了一瞬,很快就響起一陣竊竊私語。“什麽情況?還要改,還要加多少?”


    是啊!“再改我們可就沒法活了,我們吃什麽?”


    張三深深地看了洛水瑤一眼,隨後轉身抬起手又壓下,沉聲道:“各位莫要多言。”


    眾人看了他一眼後果然漸漸安靜下來。張三見眾人都不再私語,才轉身看向洛水瑤:“不知洛小姐您要如何改?”


    隨後又壯著膽子道:“我等都是這莊子上的老佃戶,全家都靠這些農田過活,四成租已經是極限了,若是再改……。”


    說到這,他欲言又止,終是不知道這位新主子的脾性,沒敢再繼續說下去。


    洛水瑤有意讓他們產生誤會,就是想瞧瞧張三會怎樣處理,沒料到張三在這些人之中地位這般高,僅僅一個眼神就使眾人安靜了下來。又聽到他如此膽大心細的話語,洛水瑤不由滿意地點了點頭。


    於是,洛水瑤也不再繞彎子,幹脆利落地說道:“往年你們交租四成,從今年起,你們隻需交租三成即可。若遇災年或特殊情況,可酌情免租一年。”


    張三原本緊張地微微攥緊雙手,心裏還擔憂著她會說出漲租之類的話,正琢磨著如何在不得罪她的情況下進行勸說,卻沒料到從她口中聽到這樣的話,不由驚訝地瞪大了眼睛。


    “真……真的嗎?”他有些結巴地問道。


    待看到洛水瑤含笑點頭後,他頓時彎身行了一大禮,高聲道:“我等多謝主家大恩。”


    身後眾人聽到他如此大聲的話語,也從聽到這話後的不可思議神情中迴過神來,紛紛行禮道:“我等多謝主家大恩。”


    洛水瑤微微抬手示意他們起身後才繼續說道:“當然,我做此決定也並非不需要好處。”


    看向好奇盯著她的眾人,她又繼續道:“各位日後所種之物,必須由我來選定。當然,若各位種出的東西賣不出去,我會想辦法解決,不知各位可能答應。”


    聽到她提出這般要求,眾人臉上的喜色一收。他們倒也不是質疑主家,隻是覺得這麽年輕的小姑娘應當不懂他們這些佃戶的事情。若是種出些無法果腹的東西,又該如何?


    眾人一時沉默了,最終還是張三又開口道。張三猶豫半晌,看了看洛水瑤,最終咬咬牙上前一步道:“我張三願聽主家之語。”


    隻不過是跟著這位小姐胡鬧一番罷了。她都說了,若是種出的東西賣不出去,便由她來負責。想來應當不會誆騙他們。既是如此,何不一試?高門大戶的小姐比他們這些農戶人家見多識廣,說不定真有什麽好見識能讓他們翻身呢。


    洛水瑤再次讚賞地看了張三一眼,隨後再次將目光轉向場中眾人。那些人見張三答應,互相對視一眼,又低頭竊竊私語一番。鑒於他們對張三的人品以及他為人處事的穩重,覺得他不會出錯。若不是這些年來張三從中周旋,他們早被壓榨得骨頭都不剩了,又何必還能家家戶戶齊齊整整地站在這裏呢?


    眾農戶私語過後,其中一位老者撫著花白的胡子站了出來:“我願意。”


    一個長得五大三粗,皮膚略黑的女人也站了出來:“俺也願意。”


    有人領頭,其他人也從斷斷續續的應和聲逐漸變為整齊劃一的應和聲。

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