第160章


    接著,將浸泡好的麥粒撈出,瀝幹水分,等待其長到合適的長度便可著手使用。然而這一步他們省了下來,因為這些麥粒已經自行長成了麥芽狀。


    下一步便是將泡好的江米加入蒸鍋,用大火蒸熟。在蒸的過程中要適當攪拌,確保江米受熱均勻,一直蒸到江米熟透且沒有硬芯為止。


    將江米蒸上之後,莊子自告奮勇地上前替她攪拌起來。


    春杏連忙端來一早備好的茶水,讓她先在不遠處的大樹下歇息片刻。


    就這樣,劉宇負責添加柴和控製炭火,莊子則不停地攪拌,在他們的協作下,很快一鍋江米便蒸好了。


    待江米蒸好後,她讓莊子與劉宇把糯米抬到一旁的石桌上,讓江米稍微晾曬一會兒。


    隨後,洛水瑤與春杏二人將麥芽切碎,把鍋中的水倒掉並將鍋清洗幹淨。接著,把蒸好的江米與麥芽混合倒入鍋中,同時加入適量的水,使麥芽與江米的混合物較為稀軟,這樣便於糖化反應的進行。


    待糖化完成後,她拿出早已備好的細軟紗布,將江米、麥芽混合物與固體殘渣分離,使得所有液體都過濾出來。


    接著再將過濾後的液體倒入鍋中,用小火慢慢熬煮。隨著水分的蒸發,糖液變得越來越濃稠。


    在這個過程中,劉宇,春杏與莊子三人輪流不斷地攪拌著,以防粘鍋燒焦而影響口感。


    如此攪拌熬煮了整整一個時辰,糖液開始變得濃稠。洛水瑤用筷子蘸起一點糖液,隨後放入冷水中,糖液迅速凝固成軟糖狀。


    她這才示意劉宇將鍋灶中的木柴退出來,隨後用冷水將火澆滅。


    春杏上前接過她手中的筷子上的糖,看向洛水瑤問道:“小姐,奴婢可以嚐一口嗎?”


    洛水瑤點點頭,“自然。你嚐嚐看好不好吃?”


    春杏迫不及待地咬了一點點,發現這糖外表已經冷卻,內裏卻還有一些溫熱。她輕輕抿了抿口中香醇、甜蜜蜜的糖,感覺比以往吃過的糖都要好吃。


    莊子眼巴巴地看著,說道:“小姐,我也想吃。”


    洛水瑤看著他那模樣,不禁失笑,“我剛剛不是說了嘛,你想吃就自己給自己挖一些,記得一定要放在涼水中浸泡一會兒,要不然小心燙到舌頭。”


    莊子隨手折下一根樹枝,將其從中間一折兩半,然後用樹枝挖起兩坨糖。隨後放在方才浸過糖的冷水中。他太過心急,浸泡了不過片刻便拿出來,將一支遞給在一旁好奇觀望的劉宇,自己則將一支含在口中。由於浸泡時間太短,糖中間還有些熱,他邊吃邊被燙得伸舌頭。


    如此情形下,莊子口中依然含糊不清地說著:“好吃好吃,又甜又香。”


    旁邊的劉宇見他這般模樣,也不禁眉眼含笑。


    劉宇不像莊子那般心急,隻輕輕抿了一點,眼眸瞬間一亮。若不是他方才參與了全過程,否則也不會相信經過這麽一番動作,竟然能做出這麽好吃的糖。隨後他又想到,若是將這糖賣出去,不知能賺多少銀子。


    洛水瑤好笑的看著他們的動作,也不阻止。


    見他們都嚐過了,才又繼續說道:“趕緊將那糖盛出來裝在方才備好的陶罐中,密封好。若是等它涼了,便會變得極硬,想要吃的時候可就不好操作了。”


    聽了這話,莊子立馬扔掉手中的樹枝,便與劉宇二人操作起來。


    經過這一番熬煮,熬好的糖足足裝了五大罐,每一個罐子都足有比人頭還大。這些糖若放在一般人家中,恐怕幾年也吃不完。


    幾人這般一番折騰,便已經到了醜時三刻。日頭當空,他們便將糖和工具搬了迴去。


    恰好在此時,劉管事已經統計好人數走了過來,見到他們手中搬著的東西,頗為好奇。經過劉宇一番講解後,劉管事也瞪大了眼睛,說道:“奇了怪了,我活了半輩子,半截身子都入土的人,竟從未聽過這麥芽也能做出糖來。”


    莊子一副得意洋洋的模樣,說道:“那是自然。我家小姐與旁人怎會相同?”


    劉管事聞言,撫了撫山羊胡,嗬嗬笑了起來,“倒也是,是老奴孤陋寡聞了。”


    隨後他看向洛水瑤,“小姐讓老奴去統計青壯勞力人數,可是為了完成此事?”


    洛水瑤點點頭,“是,正是為了此事。”


    隨後她又問:“不知劉管事您統計得如何?”


    劉管事微微躬身,態度謙卑地說道:“據統計,莊子上的青壯勞力約莫不到三十人,不知可達到小姐您的要求?另外,這莊子上所有田地都由佃戶租種,今年還未收成,所以租子也未上交。那些租賃農戶聽聞莊子換了主人,便向老奴打聽,不知小姐您可想要見一見他們?”


    洛水瑤點點頭:“初步製作三十人便也足矣。你將那三十人帶過來,交由莊子與劉宇二人製作麥芽糖。”


    隨後她轉身看向劉宇,“此事交由你全權負責。就如我方才的方法以及儲存方式,將地窖中的麥芽充分利用,然後將其裝在罐子中,全部壘在一個地窖中。另外若是陶罐不夠,盡快去尋找製作陶罐的商戶,讓他們多做些陶罐,以滿足後續需求。”


    聞言,劉宇神色鄭重,“小姐放心,奴定不辱使命。”


    洛水瑤看向莊子,“你在一旁好好協助劉宇。若有不會或不懂之事,及時迴來稟告我。”


    莊子點點頭,“是。”


    洛水瑤示意眾人將東西帶迴放好後,就不再插手此事了。身為上位者,要懂得適時放手。她已經把製作麥芽糖的方法教給他們,至於後期的製作流程以及人員安排,就交由他們自己決定。若遇到實在無法抉擇或不懂的問題,再來向她詢問也不遲。


    劉管事引著洛水瑤來到外廳院子,幾十戶佃戶早已在此等候。門開,劉管事帶著貌美的洛水瑤走進來,佃戶們大多老實,隻匆匆一瞥,就被洛水瑤的豔麗容貌所驚,忙低下頭不敢多看。

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