第18章 懷疑
為了活命，每天都在努力扮演角色 作者：魔王要吃飯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
壓下心頭的懷疑，唐階放下茶杯抬頭看去，發現這位名叫陳勇平的男子身高體型要比一般男子更為瘦小一些，穿著一身灰舊長袍，模樣斯文，瞧著像是個讀書人。
隻是此時被人捆綁強行按著跪倒在地上，瞪大的雙眼在看向方員外時眼裏的憤怒怨恨幾乎快要爆發出來，可在低頭掙紮的間隙中，卻不自覺地流露出一絲慌亂緊張。
這個反應……有些奇怪啊。
唐階觀望了一會兒起身就要走過去，瞥見仍然端坐在一旁的座椅上，對現下正在發生的事情顯然無甚興趣的唐玉，屏氣凝神恍若無人般放輕腳步從他麵前走過。
方才離得稍遠還瞧不仔細，如今走到方員外身旁低頭仔細觀察了下陳勇平，發現他的臉上、脖頸上，包括因不斷掙紮而從衣袖裏露出來的一小截手臂上都有著多處深淺不一的淤傷，像是被人狠狠毆打了一頓，“方管家，這些傷是……”
“呃，小少爺，剛才我們抓他的時候可沒有打他。”許是唐階話裏的疑惑意味過濃，方管家一聽趕忙迴道，隻是低沉急切的語氣聽著有些莫名的心虛。
“說，是不是你殺了鵬兒！？”方員外上下打量了眼，忽然上前一步伸手直接抽掉陳勇平嘴裏的帕子扔到地上，擰起眉毛怒視著看他。
“咳咳，咳咳咳……”
塞在嘴裏時間久了，口腔中分泌出的唾液沾濕了帕子，隨著帕子的驟然抽出有幾縷細絲被拉長後黏連在唇邊。
失去堵塞物的陳勇平不禁低頭咳了好幾聲，緩了口氣仰頭死死盯著方員外，忽然嘴角扯起譏諷一笑，“嗬，方員外，難道你兒子死了就能肆意發瘋，隨便抓人到處去汙蔑嗎？你兒子落得今日這個下場，完全就是報應！老天有眼哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“我家老爺平素最為樂善好施，為人寬厚正直，豈容你一個無知小兒在這裏胡言亂語！”注意到方員外聽完瞬間冷下了臉，方管家眼眸一轉，隨即上前揚手狠狠甩了陳勇平一巴掌，打得他耳後發絲散亂，臉龐徑直偏向了一邊，鮮紅的掌印就這麽清晰地留在上麵。
唐階見狀緩緩蹙起眉，方管家的所作所為明麵看著雖是護主，但不能說裏麵絲毫沒有方員外的暗示，而陳勇平對方員外他們有著莫大的怨恨，洶湧不似作偽。從對話中可以看出雙方之前早已認識，並且很可能發生過什麽不太好的事情。
“怎麽？”陳勇平緩緩轉迴頭，漆黑的眼睛抬起掃過麵前的唐階和不遠處的唐玉，隨後側目瞥向方員外，嘴角勾起譏諷地笑了一下，“這麽急著打斷我的話，是怕我在這兩位貴客麵前抖摟出你們方府曾經做過的‘好事’嗎？”
“胡言亂語！！”方員外大口喘著氣，一隻手捂住起伏不定的胸口，另一隻手顫抖地伸出食指指著他，深吸口氣轉頭看向方管家厲聲說道：“給我把他的嘴堵上！”
“是。”方管家聞言當即招來兩個小廝牢牢按住陳勇平，彎腰撿起之前被方員外扔在地上沾了不少灰塵和唾液的帕子，不顧陳勇平的奮力掙紮重新把帕子強硬塞迴他的口中。
“嗚嗚嗚……”陳勇平被身後的小廝死死壓著肩膀無法動彈，散亂的發絲因拚命甩頭落到臉頰和肩頭，抵抗無果，半晌漲紅了臉，哼哧哼哧喘著粗氣緩緩停下了掙紮。
“方員外，敢問令郎是否與這名男子發生過什麽事情？”唐階收迴視線，偏頭看向眉頭緊蹙，臉色難看明顯餘怒未消的方員外。
“……也沒什麽，不過是年輕人意氣用事，因一點小事發生過口角而已。”方員外靜默片刻，擺了擺手不以為意地說道，眼睛卻移向一邊避開唐階的目光。
“如果隻是這樣的話，那他應該不至於殺了令郎才對。”唐階聞言勾唇淺笑了一下，語氣真摯勸慰道：“兇手恐怕是另有他人，不如先放了他吧。”
“萬萬不可！”
方員外一聽下意識駁斥道，待察覺過來自己的反應有些大時，便看到唐階神色不明地看著自己，不禁緩下語氣尷尬地扯了扯嘴角，“小少爺，事到如今我也不瞞著你了，鵬兒之前確實與此人發生過口角，然後打了他一頓，他身上的淤傷應是那時留下的。”
“什麽時候發生的事？”唐階麵朝著方員外，眼神卻不著痕跡地瞥向低頭跪在地上的陳勇平。
“就在你們剛來宿江鎮的前幾天。”方員外看著陳勇平，沉聲說道：“想來此人定是因為毆打一事懷恨在心，才會替代柳萍裝扮成新娘與鵬兒成親，再借機下藥殺了他。真是好狠的一顆心啊……”
陳勇平聽到這話立即抬頭死死盯著方員外，嘴裏發出嗚咽的聲音似是要說什麽，綁住的雙手奮力抬起張開手指想要抓住近在咫尺的方員外，可不斷扭動掙紮的身體被小廝緊緊壓住無法擺脫，最後隻能垂下雙手徒勞地幹瞪著眼。
對方眼底的怨恨浸在因憤怒而泛紅的眼眶裏，漆黑的眼珠宛若一把鋒利無比的刀子般直直刺向方員外，令他不自然地移開視線緩緩退後半步。
把二人剛才的一切收入眼中，唐階驀地瞥見陳勇平因方才的動作而更為往上的手臂，半晌，斂下心神若有所思。
方員外的話與阿福打聽到的消息幾乎一致，而心頭的疑惑在看到陳勇平後逐漸明朗，唐階淡然闔目問道：“這位男子與柳萍認識嗎？”
“那肯定是認識的，畢竟是一個鎮上的人，多多少少總是會碰見的嘛。”方員外停頓了一瞬，扯起嘴角打著哈哈說道。
“可我怎麽聽說，這位男子與柳萍從小一起長大，交情頗深，不似方員外口中說的隻是單純的鄉親關係呢？”唐階嘴角啜著笑，麵上看似在和方員外說話，實際眼睛一直觀察著陳勇平，“我們不妨聽聽他怎麽說吧。”
話罷在方員外還未來得及反應的時候，唐階就揚手示意唐十拿下陳勇平口中的帕子。
堵住嘴巴的帕子一去掉，陳勇平立即彎腰偏頭咳了幾下，又把黏在嘴裏的灰塵沙土吐出來，緩了一會後慢慢直起身抬頭看著方員外，忽地譏笑一聲，“為了你們方府的名聲，方員外還真是‘能說會道’啊……明明我與小萍相識多年青梅竹馬，她從未嫌棄我家貧，我亦心悅於她。原本打算等明年年關一過就向她家提親，誰知你們方府仗勢欺人，強行要她嫁予方鵬那個畜生！！”
“你！”方員外喉間一哽，氣得翻著白眼上不來氣，站在旁邊的方管家嚇得連忙給他拍背順氣。
“敢問陳公子，方府為何要強娶柳姑娘呢？”唐階沒理會方員外，隻垂眸看著陳勇平。
“……”望著麵前這位精致貴氣又冷靜平和的小少爺，陳勇平麵上的怒色也消退許多，聞言張了張口，卻又在對方的眼神中閉上嘴巴低頭沉默不語。
“唐莊主，小少爺，歸根到底這畢竟是方某的家裏事，您二位日理萬機，事務繁多，就不再勞煩你們了。”
聽到唐階詢問陳勇平的問題，方員外當即提起了心，直到看到陳勇平的反應才鬆了口氣，甩了下衣袖背著手，轉頭看向不知何時走過來的唐玉和麵前的唐階，盡管態度客氣有禮，眉眼卻微微壓低蹙起。
對方的言外之意說得很明白了，是想讓他們趕緊離開，別再摻和他們方府的事情。
“方員外若要這麽說便是見外了。”唐階唇角帶著那種淺淡而又疏離的笑，“我們秋棠山雖然實力強勁聲名顯赫，可真正令我們立足於江湖的從來都是憑借為人稱道的俠義之氣。知曉你們府內出了這麽大的事，又怎會袖手旁觀？有我們在，至少可以相助一二，你無需與我們如此客氣。”
一連串的話下來，連唐玉也不禁側眸看向唐階。
“你……”方員外惱恨地覷了唐階一眼。
原以為此子看著弱不禁風，是個徒有虛表的繡花枕頭，沒想到渾身上下滑不溜秋，竟是找不到一丁點漏洞。
誠然對方所言非虛，秋棠山莊在江湖上擁有的地位決不是一個小小方府可與之比擬，倘若一個不好與他們撕破臉皮，不說其他，真動起手來隻怕府內所有的仆從都不是眼前這幾人的對手，隻能暫且忍下心氣由著他們在旁。
看著方員外無可奈何又不得不憋著的模樣，唐階唇角的笑意不禁深了些許，隻是當餘光掃到一旁正麵無表情望向自己的唐玉時，他不由得收斂笑意往旁邊移了移腳步，卻看到站在身後宛如空氣般無聲無息的唐十。
目光落到身上的瞬間唐十就察覺了，眼睫掀起恰好與唐階的視線相對。
隔著麵具對方隻露出一雙幽深不見任何情緒的眼眸，唐階緩緩眨了下眼，反應慢了一拍地轉過身，唐十見狀也垂下了眼。
“你說你與柳姑娘青梅竹馬，那你可知她為何自縊呢？”唐階微微俯身輕聲問陳勇平。
“我，我……”陳勇平一愣，眼神飄忽地低下頭，嘴唇囁嚅，最後卸下心力般原本與方員外對峙時挺直的腰杆鬆了下去，隻道了一句“我不知。”
唐階沒有忽略他方才下意識看向方員外的憎恨眼神，聞言隨意地點了下頭，又問道：“你方才說方鵬是個畜生，可我見到的方少爺儀表堂堂，進退得當，不似你所說的這般。”說這話時眼神輕飄飄地看向方員外。
“那是那是，鵬兒怎是這人口中所說的樣子。”方員外連連點頭應道，“他是真心喜歡柳萍這丫頭，這才央我去柳府提親。”
“信口雌黃！！若不是方鵬做出奸汙之事，而你們方府怕惹人非議，遭人唾棄，不然又怎會強行求娶小萍呢！？？”聽見這話陳勇平瞬間怒目圓睜，胸口劇烈起伏，看神情如果不是被綁著手腳，估計會直接衝上去與方員外大打一場。
隻是此時被人捆綁強行按著跪倒在地上，瞪大的雙眼在看向方員外時眼裏的憤怒怨恨幾乎快要爆發出來，可在低頭掙紮的間隙中，卻不自覺地流露出一絲慌亂緊張。
這個反應……有些奇怪啊。
唐階觀望了一會兒起身就要走過去，瞥見仍然端坐在一旁的座椅上，對現下正在發生的事情顯然無甚興趣的唐玉，屏氣凝神恍若無人般放輕腳步從他麵前走過。
方才離得稍遠還瞧不仔細，如今走到方員外身旁低頭仔細觀察了下陳勇平，發現他的臉上、脖頸上，包括因不斷掙紮而從衣袖裏露出來的一小截手臂上都有著多處深淺不一的淤傷，像是被人狠狠毆打了一頓，“方管家，這些傷是……”
“呃，小少爺，剛才我們抓他的時候可沒有打他。”許是唐階話裏的疑惑意味過濃，方管家一聽趕忙迴道，隻是低沉急切的語氣聽著有些莫名的心虛。
“說，是不是你殺了鵬兒！？”方員外上下打量了眼，忽然上前一步伸手直接抽掉陳勇平嘴裏的帕子扔到地上，擰起眉毛怒視著看他。
“咳咳，咳咳咳……”
塞在嘴裏時間久了，口腔中分泌出的唾液沾濕了帕子，隨著帕子的驟然抽出有幾縷細絲被拉長後黏連在唇邊。
失去堵塞物的陳勇平不禁低頭咳了好幾聲，緩了口氣仰頭死死盯著方員外，忽然嘴角扯起譏諷一笑，“嗬，方員外，難道你兒子死了就能肆意發瘋，隨便抓人到處去汙蔑嗎？你兒子落得今日這個下場，完全就是報應！老天有眼哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“我家老爺平素最為樂善好施，為人寬厚正直，豈容你一個無知小兒在這裏胡言亂語！”注意到方員外聽完瞬間冷下了臉，方管家眼眸一轉，隨即上前揚手狠狠甩了陳勇平一巴掌，打得他耳後發絲散亂，臉龐徑直偏向了一邊，鮮紅的掌印就這麽清晰地留在上麵。
唐階見狀緩緩蹙起眉，方管家的所作所為明麵看著雖是護主，但不能說裏麵絲毫沒有方員外的暗示，而陳勇平對方員外他們有著莫大的怨恨，洶湧不似作偽。從對話中可以看出雙方之前早已認識，並且很可能發生過什麽不太好的事情。
“怎麽？”陳勇平緩緩轉迴頭，漆黑的眼睛抬起掃過麵前的唐階和不遠處的唐玉，隨後側目瞥向方員外，嘴角勾起譏諷地笑了一下，“這麽急著打斷我的話，是怕我在這兩位貴客麵前抖摟出你們方府曾經做過的‘好事’嗎？”
“胡言亂語！！”方員外大口喘著氣，一隻手捂住起伏不定的胸口，另一隻手顫抖地伸出食指指著他，深吸口氣轉頭看向方管家厲聲說道：“給我把他的嘴堵上！”
“是。”方管家聞言當即招來兩個小廝牢牢按住陳勇平，彎腰撿起之前被方員外扔在地上沾了不少灰塵和唾液的帕子，不顧陳勇平的奮力掙紮重新把帕子強硬塞迴他的口中。
“嗚嗚嗚……”陳勇平被身後的小廝死死壓著肩膀無法動彈，散亂的發絲因拚命甩頭落到臉頰和肩頭，抵抗無果，半晌漲紅了臉，哼哧哼哧喘著粗氣緩緩停下了掙紮。
“方員外，敢問令郎是否與這名男子發生過什麽事情？”唐階收迴視線，偏頭看向眉頭緊蹙，臉色難看明顯餘怒未消的方員外。
“……也沒什麽，不過是年輕人意氣用事，因一點小事發生過口角而已。”方員外靜默片刻，擺了擺手不以為意地說道，眼睛卻移向一邊避開唐階的目光。
“如果隻是這樣的話，那他應該不至於殺了令郎才對。”唐階聞言勾唇淺笑了一下，語氣真摯勸慰道：“兇手恐怕是另有他人，不如先放了他吧。”
“萬萬不可！”
方員外一聽下意識駁斥道，待察覺過來自己的反應有些大時，便看到唐階神色不明地看著自己，不禁緩下語氣尷尬地扯了扯嘴角，“小少爺，事到如今我也不瞞著你了，鵬兒之前確實與此人發生過口角，然後打了他一頓，他身上的淤傷應是那時留下的。”
“什麽時候發生的事？”唐階麵朝著方員外，眼神卻不著痕跡地瞥向低頭跪在地上的陳勇平。
“就在你們剛來宿江鎮的前幾天。”方員外看著陳勇平，沉聲說道：“想來此人定是因為毆打一事懷恨在心，才會替代柳萍裝扮成新娘與鵬兒成親，再借機下藥殺了他。真是好狠的一顆心啊……”
陳勇平聽到這話立即抬頭死死盯著方員外，嘴裏發出嗚咽的聲音似是要說什麽，綁住的雙手奮力抬起張開手指想要抓住近在咫尺的方員外，可不斷扭動掙紮的身體被小廝緊緊壓住無法擺脫，最後隻能垂下雙手徒勞地幹瞪著眼。
對方眼底的怨恨浸在因憤怒而泛紅的眼眶裏，漆黑的眼珠宛若一把鋒利無比的刀子般直直刺向方員外，令他不自然地移開視線緩緩退後半步。
把二人剛才的一切收入眼中，唐階驀地瞥見陳勇平因方才的動作而更為往上的手臂，半晌，斂下心神若有所思。
方員外的話與阿福打聽到的消息幾乎一致，而心頭的疑惑在看到陳勇平後逐漸明朗，唐階淡然闔目問道：“這位男子與柳萍認識嗎？”
“那肯定是認識的，畢竟是一個鎮上的人，多多少少總是會碰見的嘛。”方員外停頓了一瞬，扯起嘴角打著哈哈說道。
“可我怎麽聽說，這位男子與柳萍從小一起長大，交情頗深，不似方員外口中說的隻是單純的鄉親關係呢？”唐階嘴角啜著笑，麵上看似在和方員外說話，實際眼睛一直觀察著陳勇平，“我們不妨聽聽他怎麽說吧。”
話罷在方員外還未來得及反應的時候，唐階就揚手示意唐十拿下陳勇平口中的帕子。
堵住嘴巴的帕子一去掉，陳勇平立即彎腰偏頭咳了幾下，又把黏在嘴裏的灰塵沙土吐出來，緩了一會後慢慢直起身抬頭看著方員外，忽地譏笑一聲，“為了你們方府的名聲，方員外還真是‘能說會道’啊……明明我與小萍相識多年青梅竹馬，她從未嫌棄我家貧，我亦心悅於她。原本打算等明年年關一過就向她家提親，誰知你們方府仗勢欺人，強行要她嫁予方鵬那個畜生！！”
“你！”方員外喉間一哽，氣得翻著白眼上不來氣，站在旁邊的方管家嚇得連忙給他拍背順氣。
“敢問陳公子，方府為何要強娶柳姑娘呢？”唐階沒理會方員外，隻垂眸看著陳勇平。
“……”望著麵前這位精致貴氣又冷靜平和的小少爺，陳勇平麵上的怒色也消退許多，聞言張了張口，卻又在對方的眼神中閉上嘴巴低頭沉默不語。
“唐莊主，小少爺，歸根到底這畢竟是方某的家裏事，您二位日理萬機，事務繁多，就不再勞煩你們了。”
聽到唐階詢問陳勇平的問題，方員外當即提起了心，直到看到陳勇平的反應才鬆了口氣，甩了下衣袖背著手，轉頭看向不知何時走過來的唐玉和麵前的唐階，盡管態度客氣有禮，眉眼卻微微壓低蹙起。
對方的言外之意說得很明白了，是想讓他們趕緊離開，別再摻和他們方府的事情。
“方員外若要這麽說便是見外了。”唐階唇角帶著那種淺淡而又疏離的笑，“我們秋棠山雖然實力強勁聲名顯赫，可真正令我們立足於江湖的從來都是憑借為人稱道的俠義之氣。知曉你們府內出了這麽大的事，又怎會袖手旁觀？有我們在，至少可以相助一二，你無需與我們如此客氣。”
一連串的話下來，連唐玉也不禁側眸看向唐階。
“你……”方員外惱恨地覷了唐階一眼。
原以為此子看著弱不禁風，是個徒有虛表的繡花枕頭，沒想到渾身上下滑不溜秋，竟是找不到一丁點漏洞。
誠然對方所言非虛，秋棠山莊在江湖上擁有的地位決不是一個小小方府可與之比擬，倘若一個不好與他們撕破臉皮，不說其他，真動起手來隻怕府內所有的仆從都不是眼前這幾人的對手，隻能暫且忍下心氣由著他們在旁。
看著方員外無可奈何又不得不憋著的模樣，唐階唇角的笑意不禁深了些許，隻是當餘光掃到一旁正麵無表情望向自己的唐玉時，他不由得收斂笑意往旁邊移了移腳步，卻看到站在身後宛如空氣般無聲無息的唐十。
目光落到身上的瞬間唐十就察覺了，眼睫掀起恰好與唐階的視線相對。
隔著麵具對方隻露出一雙幽深不見任何情緒的眼眸，唐階緩緩眨了下眼，反應慢了一拍地轉過身，唐十見狀也垂下了眼。
“你說你與柳姑娘青梅竹馬，那你可知她為何自縊呢？”唐階微微俯身輕聲問陳勇平。
“我，我……”陳勇平一愣，眼神飄忽地低下頭，嘴唇囁嚅，最後卸下心力般原本與方員外對峙時挺直的腰杆鬆了下去，隻道了一句“我不知。”
唐階沒有忽略他方才下意識看向方員外的憎恨眼神，聞言隨意地點了下頭，又問道：“你方才說方鵬是個畜生，可我見到的方少爺儀表堂堂，進退得當，不似你所說的這般。”說這話時眼神輕飄飄地看向方員外。
“那是那是，鵬兒怎是這人口中所說的樣子。”方員外連連點頭應道，“他是真心喜歡柳萍這丫頭，這才央我去柳府提親。”
“信口雌黃！！若不是方鵬做出奸汙之事，而你們方府怕惹人非議，遭人唾棄，不然又怎會強行求娶小萍呢！？？”聽見這話陳勇平瞬間怒目圓睜，胸口劇烈起伏，看神情如果不是被綁著手腳，估計會直接衝上去與方員外大打一場。