第17章 假新娘
為了活命，每天都在努力扮演角色 作者：魔王要吃飯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“你？！”方員外喉間頓時一哽。
原本對於唐階突然想來見柳萍的屍身就頗為詫異，稀裏糊塗陪同許久也不知對方究竟意欲何為，現如今居然還開口說想要去看自己的兒子……
方員外當即心生不滿，擰起兩條眉毛正準備說些什麽時驀地看到唐玉瞥過來的幽深眼神，思索片刻，張開的口又緩緩閉了迴去。
“在下心中有一疑慮，需得查看一下令郎的屍首才能下定結論，還望方員外能夠應允。”方鵬的屍身已在靈堂，如今開口說要去查看，無論目的如何終究是冒犯了，思及此處唐階抬手行了個禮，微微頜首朝方員外說道。
方員外壓低眉眼看他，又看了看唐玉，半晌垂眸歎了口氣，甩下袖子不情不願地說道：“小少爺都已經這麽說了，那你們便隨我來吧。”
眼見對方沉著臉大步踏出了屋外，唐階抬腳就要跟上，卻見自來到方府便甚少開口的唐玉站在原地巍然不動，不由得開口問道：“哥，不走嗎？”
唐玉不語，偏頭睨了他一眼，徑直伸手探了一下他的手背，感受到手背上的溫度已被茶杯透出的熱度煨得發暖不再冰涼，這才收迴手不冷不熱地“嗯”了一聲，隨後轉過身邁步率先走了出去。
唐階怔愣了一下，反應過來不禁有些無奈地搖了搖頭，望向身後一直安靜跟隨著的唐十，隻覺得還是對方心思簡單又好用。
察覺到對方落在自己身上莫名的視線，唐十不自在地抿了下唇，微垂的眼瞼愈發垂下。
“走吧。”唐階收迴視線，當他走出屋外時便看到唐玉正背對著他站在外邊，知道對方是在特意等待，於是走到旁邊與他一道。
跟著方員外出了後院，過了遊廊往迴走了一小段路來到唐階方才見到的那間設了靈堂又擺了一具楠木棺槨的堂屋。跪坐在旁的兩個小廝聽見一陣腳步聲，抬頭看到方員外過來了，隨即起身行了個禮，又在方員外的揮手示意下退到一邊。
“幾位師父，今日府內還有一些事情需要處理，誦經就先到此為止，還請明兒再過來吧。”方員外走到幾個僧侶旁邊頜首行禮，麵色恭敬地開口道。
“既如此，那我們便明日再來。”僧侶們聞言也不多言，雙手合十微微俯身行了禮，說罷便跟著一個小廝離開。
方員外走到棺槨旁駐足凝視了半晌，輕顫的手指緩緩抬起摸了摸棺蓋，似是想通過這種方法去安撫躺在裏麵的方鵬一般，而哀慟的眼神在看向唐階他們時已換成狠厲。
“唐莊主，小少爺，你們二位可別怪方某醜話說在先，同意讓你們查看鵬兒的屍身已是給足了你們秋棠山莊的麵子，若是弄壞了我鵬兒的身軀，不論你們秋棠山莊在江湖上是如何的厲害，我方府上下必會追究到底！”
唐玉眸色一冷，平直的唇角忽地勾起一抹冷笑，正要開口就被站在身旁眼疾手快的唐階拉住，感到垂下的袖袍被人不著痕跡地輕輕扯了一下，隻好按捺不動。
“方員外請放心。”唐階頜首說道，鬆開手上前幾步走到棺槨旁邊，垂眸無聲觀察著躺在裏麵的方鵬。
原先插在他胸口上的匕首已經拔了出來，沾滿鮮血的大紅喜袍也被褪去換成了一身嶄新長袍，腰間束著一條錦帶，腳下穿著一雙黑靴，連蒼白無血色的麵容也給讓人稍微打扮了一番，隻是從毫無起伏的胸口和已經僵直的身體令人不難看出這是一具屍體。
“唐十。”唐階眼睛盯著方鵬，微微偏頭朝身後說道：“幫我把他的衣襟掀開。”
方員外一聽這話本能地張口想要喝止，隻是想到是自己同意讓他們查看，隻好勉強忍下心頭的不滿，閉上嘴巴轉過頭去不看他們。
唐十聞言立即上前，取出一把匕首挑開方鵬的衣襟後又退迴到唐階的身後。
拔出匕首後胸口露出的血痕開口大，皮肉外翻，唐階仔細看了一會便移開視線往下繼續看去，在方鵬的屍身上寸寸迅梭，不放過任何細微之處。
忽地，他眼睛一眯，隨即走近棺槨幾步，不顧屍身上散發的隱隱異味，抬起寬大的袖袍掩住鼻子而後俯身湊近方鵬的手指。
“果然如此……”
聽見唐階這句低語，沒忍住疑惑的方員外轉過頭就看到他有些奇怪的舉動，摸不著頭腦地問道：“小少爺，這話是什麽意思？”
“方員外，你可還記得昨夜令郎遇害的情形嗎？”唐階沒有迴答，反而問了別的問題。
“當然。”方員外點點頭，想到昨晚在宴席上聽見小廝的通報而衝進房內時看見方鵬胸口插了把匕首死在床榻上的慘狀，好不容易稍微平複的心情又翻湧了起來，他深吸口氣問道，“有什麽問題嗎？”
“刀刃直直沒入身體大半，且刀口附近再無其他痕跡，顯然是一刀斃命。”唐階緩緩說道，“而方員外你曾說過，新娘子是由於知曉自己無法在正常情況下殺害令郎，所以才會在酒杯裏下迷藥。可是，憑新娘子一介柔弱女子，想要一次性把匕首插入到那個深度，又是如何做到的呢？”
“這，這……”始終堅信就是柳萍殺害了方鵬的方員外聽到這番話，不禁遲疑了一瞬，“柳氏乃窮苦人家的女兒，整日做活，沒準就是有這個力氣呢？”
“啊，方才忘了問，方員外請仵作查驗新娘子屍身時，可有在她身上發現除了喉部之外的其他傷痕？”唐階狀似想起了什麽，輕聲又問道。
“並未。”方員外搖頭否認。
“方才我查看令郎屍身時，意外發現在他的指甲縫隙處藏著些許血沫皮肉，想來應是在兇手欲要殺害他時奮力抓傷了對方。可你剛說仵作在新娘子的屍身上並未發現有其他傷痕，這說明兇手根本不是柳萍。”唐階淡淡闔目道。
“什，什麽……”方員外一驚，立即跑到棺槨旁彎下腰直接抓起方鵬的手仔細觀察，當他看到指甲裏的皮肉沫子時手上霎時失了力，任由方鵬的手重重掉落迴去。
“其實昨夜成親儀式上我便覺著新娘子的走路姿勢有些怪異，可在看到柳萍腳上那雙被撐大的繡花鞋後，我才明白，對方並非同常人般直立行走，而是膝蓋微微彎曲，因步伐小，且繁複的嫁衣遮掩了外表上的突兀。”唐階抬眸看向方員外，眼裏的淩厲令他無所適從，“昨日與令郎拜堂成親，殺害令郎之後離開方府的不是柳萍，而是兇手。”
“！”方員外瞪大了雙眼，一滴冷汗從額上滑落，嘴唇囁嚅，半晌他慌亂地擺了擺手，“不可能，不可能的，新娘子是我們派人直接從她家親自接過來方府的，人肯定是錯不了的……”
“那你們可親眼所見接的新娘子便是柳萍？”唐階黑沉沉的眼眸直直盯著。
“那……那倒沒有。”方員外咽了咽唾沫，不自覺抬起衣袖擦了擦額上冒出的汗珠，“人是方管家接的，聽他迴來後提起過，說到了柳家還在門外等了好一會，待讓嬤嬤推門進去喊人的時候，就見到人已經自己穿好了嫁衣，蓋好了紅蓋頭坐在屋裏。方管家一看人都自己收拾完了，就接了人送到府裏，丫鬟和嬤嬤便待在新房裏一直守著，直至儀式開始。”
“如此說來，你們也不能確定紅蓋頭下的人究竟是誰？”唐階問道。
“是，是這樣。”方員外隻好訕訕地點了下頭。
“看來在那時，新娘子就已經被調包了……”
唐階偏頭咳了幾聲，垂眸深思，“有人提前發現了柳萍自縊，然後把她的屍身藏了起來，穿上她的嫁衣和繡花鞋，在成親當晚殺了方鵬，隨後逃離方府，再把柳萍的屍身轉移到後山荒林，偽造成她殺害方鵬之後再自縊的假象，以此混淆所有人的視線。”
“……是誰，究竟是誰！？”方員外急急問道。
“敢問方員外，令郎是否有什麽結怨的仇家呢？”唐階緩聲問道。
“小少爺，你這話是什麽意思？我家鵬兒平素雖然任性妄為了一些，但他跟鄰裏鄉親們交往還是很守……”方員外驀地停住了話口，規矩二字還未說出，因唐階的問題而高高揚起的眉毛莫名垂了下去，眼神飄忽，不敢直視他的眼睛。
“看來方員外心裏已有答案了。”唐階唇角勾起微笑，眼眸幽深，笑意深不見底。
“確實有那麽一個……”方員外抬手抵唇清了下嗓子，隨後偏頭朝站在一旁的方管家沉聲問道：“那小子在哪？”
方管家張了張口正要迴應，看到唐階他們都在此後腳步微挪，湊到方員外耳邊低頭悄聲說道：“就他那個樣子，想來應是還在家裏躺著吧……”
“去，找人把他帶過來。”方員外擰眉厲聲喝道。
“是，老爺。”方管家聞言立即招手帶了好幾個小廝快步跑了出去。
微風吹起了堂屋前懸掛的白幡，熄滅的紙灰飄出火盆，方員外麵色焦灼背著手來迴踱步，抬頭看了看端坐在座椅上的唐玉和唐階，又低下頭繼續轉悠。
就在唐階喝了兩杯熱茶，方員外等得愈發急躁時，方管家迴來了。在他身後的幾個小廝攥著一個被麻繩緊緊綁住身子和雙手，嘴裏因被塞入一塊帕子而發出嗚咽聲響的年輕男子走了過來，隨後把拚命掙紮的男子狠狠壓住跪倒在地上。
“老爺，陳勇平帶來了。”方管家走到方員外麵前，微微喘著氣說道。
姓陳？？
原本對於唐階突然想來見柳萍的屍身就頗為詫異，稀裏糊塗陪同許久也不知對方究竟意欲何為，現如今居然還開口說想要去看自己的兒子……
方員外當即心生不滿，擰起兩條眉毛正準備說些什麽時驀地看到唐玉瞥過來的幽深眼神，思索片刻，張開的口又緩緩閉了迴去。
“在下心中有一疑慮，需得查看一下令郎的屍首才能下定結論，還望方員外能夠應允。”方鵬的屍身已在靈堂，如今開口說要去查看，無論目的如何終究是冒犯了，思及此處唐階抬手行了個禮，微微頜首朝方員外說道。
方員外壓低眉眼看他，又看了看唐玉，半晌垂眸歎了口氣，甩下袖子不情不願地說道：“小少爺都已經這麽說了，那你們便隨我來吧。”
眼見對方沉著臉大步踏出了屋外，唐階抬腳就要跟上，卻見自來到方府便甚少開口的唐玉站在原地巍然不動，不由得開口問道：“哥，不走嗎？”
唐玉不語，偏頭睨了他一眼，徑直伸手探了一下他的手背，感受到手背上的溫度已被茶杯透出的熱度煨得發暖不再冰涼，這才收迴手不冷不熱地“嗯”了一聲，隨後轉過身邁步率先走了出去。
唐階怔愣了一下，反應過來不禁有些無奈地搖了搖頭，望向身後一直安靜跟隨著的唐十，隻覺得還是對方心思簡單又好用。
察覺到對方落在自己身上莫名的視線，唐十不自在地抿了下唇，微垂的眼瞼愈發垂下。
“走吧。”唐階收迴視線，當他走出屋外時便看到唐玉正背對著他站在外邊，知道對方是在特意等待，於是走到旁邊與他一道。
跟著方員外出了後院，過了遊廊往迴走了一小段路來到唐階方才見到的那間設了靈堂又擺了一具楠木棺槨的堂屋。跪坐在旁的兩個小廝聽見一陣腳步聲，抬頭看到方員外過來了，隨即起身行了個禮，又在方員外的揮手示意下退到一邊。
“幾位師父，今日府內還有一些事情需要處理，誦經就先到此為止，還請明兒再過來吧。”方員外走到幾個僧侶旁邊頜首行禮，麵色恭敬地開口道。
“既如此，那我們便明日再來。”僧侶們聞言也不多言，雙手合十微微俯身行了禮，說罷便跟著一個小廝離開。
方員外走到棺槨旁駐足凝視了半晌，輕顫的手指緩緩抬起摸了摸棺蓋，似是想通過這種方法去安撫躺在裏麵的方鵬一般，而哀慟的眼神在看向唐階他們時已換成狠厲。
“唐莊主，小少爺，你們二位可別怪方某醜話說在先，同意讓你們查看鵬兒的屍身已是給足了你們秋棠山莊的麵子，若是弄壞了我鵬兒的身軀，不論你們秋棠山莊在江湖上是如何的厲害，我方府上下必會追究到底！”
唐玉眸色一冷，平直的唇角忽地勾起一抹冷笑，正要開口就被站在身旁眼疾手快的唐階拉住，感到垂下的袖袍被人不著痕跡地輕輕扯了一下，隻好按捺不動。
“方員外請放心。”唐階頜首說道，鬆開手上前幾步走到棺槨旁邊，垂眸無聲觀察著躺在裏麵的方鵬。
原先插在他胸口上的匕首已經拔了出來，沾滿鮮血的大紅喜袍也被褪去換成了一身嶄新長袍，腰間束著一條錦帶，腳下穿著一雙黑靴，連蒼白無血色的麵容也給讓人稍微打扮了一番，隻是從毫無起伏的胸口和已經僵直的身體令人不難看出這是一具屍體。
“唐十。”唐階眼睛盯著方鵬，微微偏頭朝身後說道：“幫我把他的衣襟掀開。”
方員外一聽這話本能地張口想要喝止，隻是想到是自己同意讓他們查看，隻好勉強忍下心頭的不滿，閉上嘴巴轉過頭去不看他們。
唐十聞言立即上前，取出一把匕首挑開方鵬的衣襟後又退迴到唐階的身後。
拔出匕首後胸口露出的血痕開口大，皮肉外翻，唐階仔細看了一會便移開視線往下繼續看去，在方鵬的屍身上寸寸迅梭，不放過任何細微之處。
忽地，他眼睛一眯，隨即走近棺槨幾步，不顧屍身上散發的隱隱異味，抬起寬大的袖袍掩住鼻子而後俯身湊近方鵬的手指。
“果然如此……”
聽見唐階這句低語，沒忍住疑惑的方員外轉過頭就看到他有些奇怪的舉動，摸不著頭腦地問道：“小少爺，這話是什麽意思？”
“方員外，你可還記得昨夜令郎遇害的情形嗎？”唐階沒有迴答，反而問了別的問題。
“當然。”方員外點點頭，想到昨晚在宴席上聽見小廝的通報而衝進房內時看見方鵬胸口插了把匕首死在床榻上的慘狀，好不容易稍微平複的心情又翻湧了起來，他深吸口氣問道，“有什麽問題嗎？”
“刀刃直直沒入身體大半，且刀口附近再無其他痕跡，顯然是一刀斃命。”唐階緩緩說道，“而方員外你曾說過，新娘子是由於知曉自己無法在正常情況下殺害令郎，所以才會在酒杯裏下迷藥。可是，憑新娘子一介柔弱女子，想要一次性把匕首插入到那個深度，又是如何做到的呢？”
“這，這……”始終堅信就是柳萍殺害了方鵬的方員外聽到這番話，不禁遲疑了一瞬，“柳氏乃窮苦人家的女兒，整日做活，沒準就是有這個力氣呢？”
“啊，方才忘了問，方員外請仵作查驗新娘子屍身時，可有在她身上發現除了喉部之外的其他傷痕？”唐階狀似想起了什麽，輕聲又問道。
“並未。”方員外搖頭否認。
“方才我查看令郎屍身時，意外發現在他的指甲縫隙處藏著些許血沫皮肉，想來應是在兇手欲要殺害他時奮力抓傷了對方。可你剛說仵作在新娘子的屍身上並未發現有其他傷痕，這說明兇手根本不是柳萍。”唐階淡淡闔目道。
“什，什麽……”方員外一驚，立即跑到棺槨旁彎下腰直接抓起方鵬的手仔細觀察，當他看到指甲裏的皮肉沫子時手上霎時失了力，任由方鵬的手重重掉落迴去。
“其實昨夜成親儀式上我便覺著新娘子的走路姿勢有些怪異，可在看到柳萍腳上那雙被撐大的繡花鞋後，我才明白，對方並非同常人般直立行走，而是膝蓋微微彎曲，因步伐小，且繁複的嫁衣遮掩了外表上的突兀。”唐階抬眸看向方員外，眼裏的淩厲令他無所適從，“昨日與令郎拜堂成親，殺害令郎之後離開方府的不是柳萍，而是兇手。”
“！”方員外瞪大了雙眼，一滴冷汗從額上滑落，嘴唇囁嚅，半晌他慌亂地擺了擺手，“不可能，不可能的，新娘子是我們派人直接從她家親自接過來方府的，人肯定是錯不了的……”
“那你們可親眼所見接的新娘子便是柳萍？”唐階黑沉沉的眼眸直直盯著。
“那……那倒沒有。”方員外咽了咽唾沫，不自覺抬起衣袖擦了擦額上冒出的汗珠，“人是方管家接的，聽他迴來後提起過，說到了柳家還在門外等了好一會，待讓嬤嬤推門進去喊人的時候，就見到人已經自己穿好了嫁衣，蓋好了紅蓋頭坐在屋裏。方管家一看人都自己收拾完了，就接了人送到府裏，丫鬟和嬤嬤便待在新房裏一直守著，直至儀式開始。”
“如此說來，你們也不能確定紅蓋頭下的人究竟是誰？”唐階問道。
“是，是這樣。”方員外隻好訕訕地點了下頭。
“看來在那時，新娘子就已經被調包了……”
唐階偏頭咳了幾聲，垂眸深思，“有人提前發現了柳萍自縊，然後把她的屍身藏了起來，穿上她的嫁衣和繡花鞋，在成親當晚殺了方鵬，隨後逃離方府，再把柳萍的屍身轉移到後山荒林，偽造成她殺害方鵬之後再自縊的假象，以此混淆所有人的視線。”
“……是誰，究竟是誰！？”方員外急急問道。
“敢問方員外，令郎是否有什麽結怨的仇家呢？”唐階緩聲問道。
“小少爺，你這話是什麽意思？我家鵬兒平素雖然任性妄為了一些，但他跟鄰裏鄉親們交往還是很守……”方員外驀地停住了話口，規矩二字還未說出，因唐階的問題而高高揚起的眉毛莫名垂了下去，眼神飄忽，不敢直視他的眼睛。
“看來方員外心裏已有答案了。”唐階唇角勾起微笑，眼眸幽深，笑意深不見底。
“確實有那麽一個……”方員外抬手抵唇清了下嗓子，隨後偏頭朝站在一旁的方管家沉聲問道：“那小子在哪？”
方管家張了張口正要迴應，看到唐階他們都在此後腳步微挪，湊到方員外耳邊低頭悄聲說道：“就他那個樣子，想來應是還在家裏躺著吧……”
“去，找人把他帶過來。”方員外擰眉厲聲喝道。
“是，老爺。”方管家聞言立即招手帶了好幾個小廝快步跑了出去。
微風吹起了堂屋前懸掛的白幡，熄滅的紙灰飄出火盆，方員外麵色焦灼背著手來迴踱步，抬頭看了看端坐在座椅上的唐玉和唐階，又低下頭繼續轉悠。
就在唐階喝了兩杯熱茶，方員外等得愈發急躁時，方管家迴來了。在他身後的幾個小廝攥著一個被麻繩緊緊綁住身子和雙手，嘴裏因被塞入一塊帕子而發出嗚咽聲響的年輕男子走了過來，隨後把拚命掙紮的男子狠狠壓住跪倒在地上。
“老爺，陳勇平帶來了。”方管家走到方員外麵前，微微喘著氣說道。
姓陳？？