「我已說過，東西不在我這裏。」宋慈道，「我也很想要這東西，但我不知它在何處。」
「我說宋兄，」史寬之湊近道，「人活在這世上，那就得活起來，倘若處處那麽認死理，到頭來也就沒法活，隻剩個死了。」
「是死是活，宋慈自有命定。」說完這話，宋慈推開了史寬之的手，向外走去。
宋慈沒有離開太學，而是去見了真德秀。
真德秀早已聽說宋慈獲釋出獄，但宋慈一直沒迴太學，他不免擔心，直至見到本人，才算安了心。
然而不等真德秀寒暄上兩句，宋慈忽從懷中取出學牒，雙手遞至他身前，道：「老師，我無意繼續求學，還請老師將此學牒轉交給祭酒大人。」
此時天色向晚，太學祭酒湯顯政早已歸家，隻有包括真德秀在內的少數學官還未離開。宋慈之前迴習是齋，就是為了取來學牒，請真德秀代為轉交。當時王丹華、陸輕侯、寇有功等同齋都在齋舍裏，見到宋慈歸來，甚是欣喜，說宋慈和劉克莊入獄那天，一群甲士闖入太學，將習是齋翻了個底朝天，似乎在尋找什麽東西，但最終一無所獲。眾同齋為了救宋慈和劉克莊，打算聯名上書為二人訴冤，湯顯政卻傳下學令，不準任何學官和學子參與此事。眾同齋冒著違反學令的風險，仍是聯名上書，眾學官之中，真德秀是唯一參與之人，隻可惜這次上書最終石沉大海。
「你要退學？」真德秀大吃一驚，「為何？」
宋慈不答，隻是淡淡一笑，道：「過往一年，承蒙老師授業解惑，學生獲益良多。此番恩德，宋慈今生不敢忘。」向真德秀行禮告辭，放下學牒，轉身離開。
暮色四合，黑夜將至，四下裏那些流光溢彩的燈籠早已撤去，宋慈獨自走在薄暮冥冥的太學之中。他已迴過了習是齋，見過了諸位朝夕相處的同齋，也見過了最為敬重的老師。他打算再去看一眼學堂，看一眼射圃，看一眼嶽祠，看看所有他足跡踏過之處。今日一別，他知道自己恐怕再也沒有機會迴來。
宋慈先是去了學堂，那裏是他平日裏行課之處。剛到學堂外，卻見道旁有幾個齋仆趁著最後一點天光，正在忙活著挖地種樹，其中便有孫老頭。之前與劉克莊行經此地時，包括孫老頭在內的幾個齋仆在此挖掉桃樹，說是過段時間改種成鬆柏。原有的桃樹早已不見蹤影，一株株鬆柏苗相間而種，已經種到了最後一株，幾個齋仆眼看便要忙活完了。
孫老頭看見了宋慈，將鋤頭拄在地上，一邊擦著滿頭的汗水，一邊笑著沖他打招唿。
宋慈想起上次行經這裏時，劉克莊還在他的身邊，如今劉克莊卻被關在司理獄中，他心裏更增失落。上次劉克莊曾提到，以後要看桃花，隻能去城北郊外，他不免又想起無法與母親觀賞桃花的遺憾。時下已是二月，用不了多久，母親墳墓旁的那株桃樹就該開花了吧，隻可惜他今年無法迴去，往後隻怕也再沒機會迴去了。他心中黯然，向孫老頭點了一下頭，算是迴應了孫老頭的招唿，便打算往學堂而去。
然而沒走出幾步，宋慈突然停住，猛地迴過頭去，望著孫老頭。孫老頭重新拿起鋤頭，朝地上挖了下去，很快挖好了一個坑，其他幾個齋仆移來最後一株柏樹，填土的填土，澆水的澆水。
宋慈看到這裏，眉頭一凝，站在原地想了一陣，似乎想到了什麽。他不再去往學堂，也不再去看射圃和嶽祠，而是掉頭向外，疾行出了太學。
第十章 萬事皆休
宋鞏不知宋慈去了何處，自打宋慈離開提刑司後，他便開始忐忑不安地等待。宋慈叫他留在提刑司，還說去去便迴，可他在提刑司等了足足一個時辰，仍不見宋慈歸來。他怕宋慈迴了梅氏榻房，於是又趕迴梅氏榻房詢問桑榆，得知宋慈沒有迴來過。他心裏隱隱生出不安，擔心宋慈會做什麽傻事，會一去不迴。
正當宋鞏這樣擔心時，宋慈迴來了。這一次「去去便迴」，卻是直到天色黑盡，宋慈才迴到了梅氏榻房。
「爹，我想明白了，我要即刻出城。」宋慈這突如其來的一句話，令宋鞏又驚又喜。
宋鞏生怕宋慈反悔，立馬請來桑榆，為宋慈改換了一身行頭。宋慈的臉被塗黑了不少，又穿上桑老丈的舊衣服，戴上草帽，挑上貨擔，混在桑榆、桑老丈和幾個貨郎之中，走出了梅氏榻房。
宋鞏擔心韓侂胄派人盯梢，怕宋慈被人認出，臨別之際，他不敢隨行相送，隻能走出榻房大門，假裝到附近浮鋪買些吃食，時不時地轉頭望上一眼，老眼含淚，偷偷地目送宋慈遠去。
等到宋慈的背影徹底消失在街道盡頭，宋鞏才默默迴到榻房，靜靜地等待明天的到來。他曾寬慰宋慈，他助其出逃遠非死罪，過得幾年便會沒事，可他心知肚明，韓侂胄是不會放過他的。但他沒有一絲懼怕，反而因為宋慈的離開，長久以來忐忑不安的心，總算歸於平靜。
在宋鞏於黑夜中寂靜等待之時，史寬之已悻悻然迴到自己家中，見到了等在花廳裏的史彌遠。
得知宋慈不願交出蟲達留下的證據，史彌遠冷哼了一聲，道：「這個宋慈，真就是糞坑裏的石頭，又臭又硬。韓侂胄將他打入牢獄，嚴刑拷打，他不肯屈從，倒還可以說他硬氣。可楊太尉不計前嫌，先後救他兩次，你也曾向他通風報信，救過他一命，他仍是不懂規矩，那可就是冥頑不化了。威逼不從，收買不得，感化不動，世上竟有此等人物？」
「我說宋兄，」史寬之湊近道，「人活在這世上，那就得活起來，倘若處處那麽認死理，到頭來也就沒法活，隻剩個死了。」
「是死是活，宋慈自有命定。」說完這話，宋慈推開了史寬之的手，向外走去。
宋慈沒有離開太學，而是去見了真德秀。
真德秀早已聽說宋慈獲釋出獄，但宋慈一直沒迴太學，他不免擔心，直至見到本人，才算安了心。
然而不等真德秀寒暄上兩句，宋慈忽從懷中取出學牒，雙手遞至他身前，道：「老師，我無意繼續求學，還請老師將此學牒轉交給祭酒大人。」
此時天色向晚，太學祭酒湯顯政早已歸家，隻有包括真德秀在內的少數學官還未離開。宋慈之前迴習是齋，就是為了取來學牒，請真德秀代為轉交。當時王丹華、陸輕侯、寇有功等同齋都在齋舍裏，見到宋慈歸來，甚是欣喜，說宋慈和劉克莊入獄那天，一群甲士闖入太學，將習是齋翻了個底朝天，似乎在尋找什麽東西，但最終一無所獲。眾同齋為了救宋慈和劉克莊，打算聯名上書為二人訴冤，湯顯政卻傳下學令，不準任何學官和學子參與此事。眾同齋冒著違反學令的風險，仍是聯名上書，眾學官之中，真德秀是唯一參與之人，隻可惜這次上書最終石沉大海。
「你要退學？」真德秀大吃一驚，「為何？」
宋慈不答，隻是淡淡一笑，道：「過往一年，承蒙老師授業解惑，學生獲益良多。此番恩德，宋慈今生不敢忘。」向真德秀行禮告辭，放下學牒，轉身離開。
暮色四合，黑夜將至，四下裏那些流光溢彩的燈籠早已撤去，宋慈獨自走在薄暮冥冥的太學之中。他已迴過了習是齋，見過了諸位朝夕相處的同齋，也見過了最為敬重的老師。他打算再去看一眼學堂，看一眼射圃，看一眼嶽祠，看看所有他足跡踏過之處。今日一別，他知道自己恐怕再也沒有機會迴來。
宋慈先是去了學堂，那裏是他平日裏行課之處。剛到學堂外，卻見道旁有幾個齋仆趁著最後一點天光，正在忙活著挖地種樹，其中便有孫老頭。之前與劉克莊行經此地時，包括孫老頭在內的幾個齋仆在此挖掉桃樹，說是過段時間改種成鬆柏。原有的桃樹早已不見蹤影，一株株鬆柏苗相間而種，已經種到了最後一株，幾個齋仆眼看便要忙活完了。
孫老頭看見了宋慈，將鋤頭拄在地上，一邊擦著滿頭的汗水，一邊笑著沖他打招唿。
宋慈想起上次行經這裏時，劉克莊還在他的身邊，如今劉克莊卻被關在司理獄中，他心裏更增失落。上次劉克莊曾提到，以後要看桃花，隻能去城北郊外，他不免又想起無法與母親觀賞桃花的遺憾。時下已是二月，用不了多久，母親墳墓旁的那株桃樹就該開花了吧，隻可惜他今年無法迴去，往後隻怕也再沒機會迴去了。他心中黯然，向孫老頭點了一下頭，算是迴應了孫老頭的招唿，便打算往學堂而去。
然而沒走出幾步，宋慈突然停住，猛地迴過頭去，望著孫老頭。孫老頭重新拿起鋤頭，朝地上挖了下去，很快挖好了一個坑，其他幾個齋仆移來最後一株柏樹，填土的填土，澆水的澆水。
宋慈看到這裏，眉頭一凝，站在原地想了一陣，似乎想到了什麽。他不再去往學堂，也不再去看射圃和嶽祠，而是掉頭向外，疾行出了太學。
第十章 萬事皆休
宋鞏不知宋慈去了何處，自打宋慈離開提刑司後，他便開始忐忑不安地等待。宋慈叫他留在提刑司，還說去去便迴，可他在提刑司等了足足一個時辰，仍不見宋慈歸來。他怕宋慈迴了梅氏榻房，於是又趕迴梅氏榻房詢問桑榆，得知宋慈沒有迴來過。他心裏隱隱生出不安，擔心宋慈會做什麽傻事，會一去不迴。
正當宋鞏這樣擔心時，宋慈迴來了。這一次「去去便迴」，卻是直到天色黑盡，宋慈才迴到了梅氏榻房。
「爹，我想明白了，我要即刻出城。」宋慈這突如其來的一句話，令宋鞏又驚又喜。
宋鞏生怕宋慈反悔，立馬請來桑榆，為宋慈改換了一身行頭。宋慈的臉被塗黑了不少，又穿上桑老丈的舊衣服，戴上草帽，挑上貨擔，混在桑榆、桑老丈和幾個貨郎之中，走出了梅氏榻房。
宋鞏擔心韓侂胄派人盯梢，怕宋慈被人認出，臨別之際，他不敢隨行相送，隻能走出榻房大門，假裝到附近浮鋪買些吃食，時不時地轉頭望上一眼，老眼含淚，偷偷地目送宋慈遠去。
等到宋慈的背影徹底消失在街道盡頭，宋鞏才默默迴到榻房，靜靜地等待明天的到來。他曾寬慰宋慈，他助其出逃遠非死罪，過得幾年便會沒事，可他心知肚明，韓侂胄是不會放過他的。但他沒有一絲懼怕，反而因為宋慈的離開，長久以來忐忑不安的心，總算歸於平靜。
在宋鞏於黑夜中寂靜等待之時，史寬之已悻悻然迴到自己家中，見到了等在花廳裏的史彌遠。
得知宋慈不願交出蟲達留下的證據，史彌遠冷哼了一聲，道：「這個宋慈，真就是糞坑裏的石頭，又臭又硬。韓侂胄將他打入牢獄，嚴刑拷打，他不肯屈從，倒還可以說他硬氣。可楊太尉不計前嫌，先後救他兩次，你也曾向他通風報信，救過他一命，他仍是不懂規矩，那可就是冥頑不化了。威逼不從，收買不得，感化不動，世上竟有此等人物？」