不期過了一日，又報潘忠領兵救援雄縣，已被生擒。心內十分驚懼，暗想道：“久聞燕王善於用兵，我還不信。今我尚未與他接戰，他竟襲破二軍，取了兩城，真可謂迅雷不及掩耳。但恐他乘勝突至真定，我須要嚴陣以待，使他知我有備，方不敢輕覷。”因命左副將李堅、右副將寧忠與左都督顧成，列營於滹沱河北，準備炮石，埋伏弓弩。知燕兵必由西北而來，遂將西北一帶，守得鐵桶相似。
燕王領兵，乘勝而來。離真定還有二十裏，不知耿兵屯於何處，因叫前哨去捉了幾個城中出來樵採的百姓，問他耿兵屯於何處？百姓道：“耿元帥大兵俱在真定城中，今聞得大王兵從西北來，遂命李、寧、顧三將軍列陣在滹沱河北岸，以待大王。雄兵戰將，密密排布七八停，都聚於此。”
燕王又問道：“東南也有營陣麽？”百姓道：“營陣雖有，但守衛單薄。料大王不從此來也。”燕王問得明白，厚賞百姓遣去，就命張玉、朱能，領眾兵鳴鑼擊鼓，從西北去，直奔耿營，做正兵與之交戰。自帶邱福，暗暗領三千精騎，繞過城酉，直逼東南的營陣做奇兵。正是：
兵有奇正，所以能勝。單奇不正，全無把柄。單正不奇，隻好聽命。奇正不知，如坐陷阱。奇正之用，雖有萬端。奇正之理，則惟一定。
卻說張玉、朱能，奉燕王令旨，領了大兵向真定，來到了耿炳文陣前。耿炳文打探燕兵將到，恐三將有失，親自出城，臨陣督戰。張玉、朱能恐燕王的奇兵未曾繞到，不敢逼近耿營。見他矢石堅守，便也紮住營盤，休息兵力。
到了次早，方同眾將躍馬出陣前，南陣上耿炳文也領眾將，立馬門旗之下，請燕王答話。張玉厲聲道：“燕王乃高皇帝嫡子，今皇上之叔，汝何人，敢請答話？”耿炳文道：“燕王守位則尊，今舉兵犯闕，擅殺朝廷命吏，則叛逆矣。叛逆何尊之有？吾奉命討燕，非不能戰，而請燕王答話者，蓋有善言奉勸，欲保全燕王也。”
張玉大怒道：“燕王舉義，是遵祖訓以靖難誅奸，何為叛逆？汝既奉命為將，而用兵之大義尚且未知，更有何善之可言？”耿炳文道：“皇上以仁義治天下，而天下安如磐石，有何難可靖？朝廷文武盡皆忠良，有何奸可誅？若要靖難，除非自靖！若要誅奸，除非自誅！”
張玉道：“周、齊、湘、岷諸王，皆高皇帝之子，有何罪過，而聽齊泰、黃子澄之謀，削之奪之，遷之死之，非難而何？非奸而何？今又屢詔削奪燕王之護衛，燕王何如主而肯受奸人之播弄？故舉兵誅之。若罪人斯得自效周公之輔成王？非有他也。汝不達大義，搖唇鼓舌，以惑三軍，真奸人之尤也。我若不先把你這老奸誅之，誰肯知警？今日汝來是送死也。”因舉刀縱馬，直衝過陣來，要擒炳文。
炳文因令李堅出戰。李堅忙挺槍衝出陣前，大叫道：“反賊慢來，認得我李將軍麽？”張玉道：“我認得你是替耿炳文搪刀。”一麵話，一麵就舉刀照頭砍來。李堅忙用槍撥開，劈麵相還。這一場好殺，但見戰鼓齊鳴，陣麵上征雲滾滾；槍刀並舉，沙場裏殺氣騰騰；一往一來，一上一下，兩人直戰了三十餘合，不分勝敗。
耿炳文恐怕有失，忙令寧忠助戰。寧忠馬才到陣前，燕陣上朱能早飛馬接住廝殺。耿炳文又令顧成助戰，燕陣上譚淵又接著廝殺。六個將軍作三對，正殺到龍爭虎鬥之時。
耿炳文隻顧立在陣前，催軍督戰，不提防燕王暗暗的從小路繞過城西，將東、南二營襲破，轉從東南直殺到耿炳文西北的營後而來。忽有東南的敗卒報知耿炳文，炳文吃了一驚，急急分兵救應。而燕王與邱福的三千精騎，已從營後突入，橫衝直撞，如一群猛虎。
耿炳文營中，兵將雖多，今突然受敵，出其不意，便心下驚慌，把持不定。及聽得燕兵喊聲震地，殺將近來，南軍東西亂竄，自料是個敗局。又聞燕兵個個大叫要活捉耿炳文，炳文聽見，十分慌張，哪裏能顧得眾將，竟帶了一隊親兵，從右營突出，逃迴真定城中去了。隻因這一逃，有分教：
屍橫遍野，血流成河。
不知後來如何抵敵，且看下迴分解。
第094迴 李元帥奉詔北征 韓禦史上疏直言
詩曰：
為將雖然擁節旄，威名卻不在弓刀。
奇功早定風雲略，勝算先成虎豹韜。
六國勢分虧借箸，八千人散賴吹簫。
若無張主輕來去，難保頭顱不被梟。
卻說李堅、寧忠、顧成三將，奉耿炳文之令苦戰張玉、朱能、譚淵等將，已討不得半點便宜，忽聽得東南二營破了，燕兵又從後營殺入，主帥已逃迴城中去了，心下十分慌張，哪裏有心戀戰？要退入營中，見營中兵將已鴉飛鵲亂，料難鎮定，隻得望刺斜裏各自逃生。
李堅虛晃一槍，竟往西山，要逃入城去。不期轉過山嘴，忽山凹裏衝出一將，手執鐵棒，劈頭打來。李堅急用槍招架，那鐵棒卻不落下來，早掣迴著地一掃，將馬腳打斷。馬倒了，將李堅掀下馬來。這將卻是薛祿，忙用鐵棒掣定，叫跟隨用繩索縛了解迴。這邊李堅被擒，不料那邊寧忠、顧成要逃走過河，亦被燕將捉住。其餘兵將，莫不受傷。
這一陣，斬首三萬餘級，獲馬二萬餘匹。戰場屍橫滿地，溺死於滹沱河中者無算，逃入城中，不及十停之二三。此時耿炳文逃在真定城中，收拾殘兵，緊守四門，不敢再戰。
燕王領兵，乘勝而來。離真定還有二十裏，不知耿兵屯於何處，因叫前哨去捉了幾個城中出來樵採的百姓，問他耿兵屯於何處？百姓道：“耿元帥大兵俱在真定城中，今聞得大王兵從西北來，遂命李、寧、顧三將軍列陣在滹沱河北岸，以待大王。雄兵戰將，密密排布七八停，都聚於此。”
燕王又問道：“東南也有營陣麽？”百姓道：“營陣雖有，但守衛單薄。料大王不從此來也。”燕王問得明白，厚賞百姓遣去，就命張玉、朱能，領眾兵鳴鑼擊鼓，從西北去，直奔耿營，做正兵與之交戰。自帶邱福，暗暗領三千精騎，繞過城酉，直逼東南的營陣做奇兵。正是：
兵有奇正，所以能勝。單奇不正，全無把柄。單正不奇，隻好聽命。奇正不知，如坐陷阱。奇正之用，雖有萬端。奇正之理，則惟一定。
卻說張玉、朱能，奉燕王令旨，領了大兵向真定，來到了耿炳文陣前。耿炳文打探燕兵將到，恐三將有失，親自出城，臨陣督戰。張玉、朱能恐燕王的奇兵未曾繞到，不敢逼近耿營。見他矢石堅守，便也紮住營盤，休息兵力。
到了次早，方同眾將躍馬出陣前，南陣上耿炳文也領眾將，立馬門旗之下，請燕王答話。張玉厲聲道：“燕王乃高皇帝嫡子，今皇上之叔，汝何人，敢請答話？”耿炳文道：“燕王守位則尊，今舉兵犯闕，擅殺朝廷命吏，則叛逆矣。叛逆何尊之有？吾奉命討燕，非不能戰，而請燕王答話者，蓋有善言奉勸，欲保全燕王也。”
張玉大怒道：“燕王舉義，是遵祖訓以靖難誅奸，何為叛逆？汝既奉命為將，而用兵之大義尚且未知，更有何善之可言？”耿炳文道：“皇上以仁義治天下，而天下安如磐石，有何難可靖？朝廷文武盡皆忠良，有何奸可誅？若要靖難，除非自靖！若要誅奸，除非自誅！”
張玉道：“周、齊、湘、岷諸王，皆高皇帝之子，有何罪過，而聽齊泰、黃子澄之謀，削之奪之，遷之死之，非難而何？非奸而何？今又屢詔削奪燕王之護衛，燕王何如主而肯受奸人之播弄？故舉兵誅之。若罪人斯得自效周公之輔成王？非有他也。汝不達大義，搖唇鼓舌，以惑三軍，真奸人之尤也。我若不先把你這老奸誅之，誰肯知警？今日汝來是送死也。”因舉刀縱馬，直衝過陣來，要擒炳文。
炳文因令李堅出戰。李堅忙挺槍衝出陣前，大叫道：“反賊慢來，認得我李將軍麽？”張玉道：“我認得你是替耿炳文搪刀。”一麵話，一麵就舉刀照頭砍來。李堅忙用槍撥開，劈麵相還。這一場好殺，但見戰鼓齊鳴，陣麵上征雲滾滾；槍刀並舉，沙場裏殺氣騰騰；一往一來，一上一下，兩人直戰了三十餘合，不分勝敗。
耿炳文恐怕有失，忙令寧忠助戰。寧忠馬才到陣前，燕陣上朱能早飛馬接住廝殺。耿炳文又令顧成助戰，燕陣上譚淵又接著廝殺。六個將軍作三對，正殺到龍爭虎鬥之時。
耿炳文隻顧立在陣前，催軍督戰，不提防燕王暗暗的從小路繞過城西，將東、南二營襲破，轉從東南直殺到耿炳文西北的營後而來。忽有東南的敗卒報知耿炳文，炳文吃了一驚，急急分兵救應。而燕王與邱福的三千精騎，已從營後突入，橫衝直撞，如一群猛虎。
耿炳文營中，兵將雖多，今突然受敵，出其不意，便心下驚慌，把持不定。及聽得燕兵喊聲震地，殺將近來，南軍東西亂竄，自料是個敗局。又聞燕兵個個大叫要活捉耿炳文，炳文聽見，十分慌張，哪裏能顧得眾將，竟帶了一隊親兵，從右營突出，逃迴真定城中去了。隻因這一逃，有分教：
屍橫遍野，血流成河。
不知後來如何抵敵，且看下迴分解。
第094迴 李元帥奉詔北征 韓禦史上疏直言
詩曰：
為將雖然擁節旄，威名卻不在弓刀。
奇功早定風雲略，勝算先成虎豹韜。
六國勢分虧借箸，八千人散賴吹簫。
若無張主輕來去，難保頭顱不被梟。
卻說李堅、寧忠、顧成三將，奉耿炳文之令苦戰張玉、朱能、譚淵等將，已討不得半點便宜，忽聽得東南二營破了，燕兵又從後營殺入，主帥已逃迴城中去了，心下十分慌張，哪裏有心戀戰？要退入營中，見營中兵將已鴉飛鵲亂，料難鎮定，隻得望刺斜裏各自逃生。
李堅虛晃一槍，竟往西山，要逃入城去。不期轉過山嘴，忽山凹裏衝出一將，手執鐵棒，劈頭打來。李堅急用槍招架，那鐵棒卻不落下來，早掣迴著地一掃，將馬腳打斷。馬倒了，將李堅掀下馬來。這將卻是薛祿，忙用鐵棒掣定，叫跟隨用繩索縛了解迴。這邊李堅被擒，不料那邊寧忠、顧成要逃走過河，亦被燕將捉住。其餘兵將，莫不受傷。
這一陣，斬首三萬餘級，獲馬二萬餘匹。戰場屍橫滿地，溺死於滹沱河中者無算，逃入城中，不及十停之二三。此時耿炳文逃在真定城中，收拾殘兵，緊守四門，不敢再戰。