猛然間，葦塘以內有人喊：“朋友!等一等!”哥兒倆還以為又出來劫道的呢。阮璧哥兒倆各自摁刀抬著看，“燕子三抄水”“唰——”從葦塘出來一個人，阮和、阮璧一瞧，這位年紀在六十上下，中等身材，猿臂蜂腰，看得出來是個練家。高挽著袖麵兒，身上圍著亮銀鏈子钁，手裏攥著一條硬杆兒大馬棒。阮璧問：“這位老兄，您怎麽稱唿?”這個老頭兒托鬍子哈哈大笑，一通名姓，敢情是本地西珠汛的五品花翎守備，清真大爸，姓丁，叫丁瑞龍，江湖上稱“鼓上飛仙”。丁瑞龍過去是個買賣人，領的是牛街清真寺北邊兒路東的一個羊肉館，叫“北恩利”。東家姓沙，排行在七，所以丁瑞龍領的是沙七爸的東，他在外西華門七聖廟開了一個羊肉鋪，代賣餡子貨，字號叫“恩順”。丁瑞龍很能幹，櫃上用著十幾個人，小買賣做得還很磁梆，年年兒都有盈餘。北京城這地方做買賣，舊社會講究賒帳，認得的，知根知底的，到了年下要錢。三十兒晚上，天一黑，拿個摺子，在北京叫“溜子”，上邊寫著住址，人名，短多少肉錢，打著燈籠一家一家要，要到天交五鼓，接神的鞭炮一響，就不要了。所以，大年三十，窮人家有還不起帳的就躲到澡堂子去，接神的炮一響，出來了再見著要帳的說聲：“恭喜恭喜，發財發財。”就不提這帳了。當然“恩順”也不例外，丁瑞龍也去要帳，要了幾十兩銀子，那是大戶，可是小戶多呀，不但要不了帳，一看人家太難，得了，再借人家三兩二兩的。等到接神的爆竹響了，這麽一看，哎呀，根本對不上帳。跟東家說借給人了，東家不信，說你耍錢輸了，要不胡作非為了。丁瑞龍十分為難，不由得走到宣武門外，護城河凍冰了，瑞龍站在那兒發愣，越想越不是滋味兒，頓萌死念。找了塊大石頭“啪嚓”一下，把很厚的冰鑿了個大窟窿。就在這個時候兒，北西護城河的邊兒上，樹林裏頭“嘩楞楞楞”
鐵球響，有人挺大的嗓門兒喊：“那不是恩順家的丁瑞龍丁爺嗎?這大年初一的幹什麽哪?”丁瑞龍一瞧，喲!從樹林裏出來個大個兒、赤紅臉兒的白鬍子老頭兒，右手托著四個大鐵球，鐵球晃起來在手指頭肚兒上走。再一細看，原來是北京城赫赫有名的鐵掌賽崑崙方飛方四爸。方四爸家住在西單牌樓的皮庫胡同。
方四爸這個人在北京城露過大臉。有一迴，他走在前門大街正趕上下過大雨，道路十分泥濘，有一輛大鹽包車誤到那兒了，兩套兒牲口把式怎麽拉也拉不上去，看熱鬧的人多極了。方四爸一高興下去了，車把式一瞧：“老爺子您這是怎麽啦?”“你把這倆牲口卸嘍。我在西單牌樓皮庫胡同住，名叫方飛，我給你拉下這車，你這車就上去了。”看熱鬧的喊好哇!兩套車卸了，方四爸一伸右手攥住了轅裏頭的皮套，單臂一用力，蠶眉倒立，虎目圓睜，把車就給拉上來了。方四爸的這一招“單臂拽鹽車”使他成了名了，北京城的人稱他“鐵掌賽崑崙”。後來有人舉薦他在天子的“慎行司”當了內大班的班頭。他還有兩個盟弟：湯茂隆、何瑞生。當時正趕上康熙皇帝私訪“密香居”，在二紐這兒掛著珍奇無比的“十八子伽南秀串”，結果叫一個飛雲兇僧給偷走了。方四爸奉命捉拿飛雲僧，是後費了很大週摺，才把飛雲僧拿住了。方四爸心說：得了，我告老了。這樣，“慎行司”內大班的班頭就歸了他的盟弟湯茂隆、何瑞生了。沒幾年，湯茂隆、何瑞生又交給他們倆的兒子湯英、何玉了。湯英、何玉幹了些年，又交給他們倆的兒子了，到湯雲、何貴這兒已是三代人了。湯雲、何貴，就是拿童林的那兩位“慎行司”
的班頭。方四爺現在到歲數了，在皮庫胡同抱著胳膊根兒忍了。雖不說腰纏萬貫，但也是吃幾輩子吃不了。方四爺每天照樣練功，今天初一也一樣，老頭兒遛早彎兒，其實早發現丁瑞龍了。方四爺一喊，丁瑞龍趕緊過來了：“哎喲喝，老爸爸，我給你拜年吧!”“起來，瑞龍啊，你幹什麽哪?為什麽要尋死啊?”“您要問，如此這般，這麽這麽迴事，……”一說，然後又道：“帳沒收上來，短了東家的錢，人家沙七爸不幹，會說我拿這錢不幹好事，這可怎麽辦呢?”方四爺點了點頭道：“你呀，說得很有理，你別為難了。”
一伸手把四個大鐵球揣到懷裏，然後一貓腰，從右邊的靴筒裏抽出錢夾來了。
那個年頭兒，人們擱錢有兩個地方，一個叫“靴掖兒”，就是擱到靴筒裏頭;再一個，“跟頭褡褳”裏頭也可以裝錢。方四爺拿出一張三十兩銀票來，問丁瑞龍：“這是三十兩，夠不夠?”“老爸爸，用不了，過幾天我再給你拜年去。”好在是清真老表，沒的說呀。給人家方四爸請完安，丁瑞龍迴櫃了。
來到“恩順”，今天根本不下板兒，不營業，正月初一呀。丁瑞龍推門兒進去了，見到沙七爸，拜了個年，大傢夥兒也彼此拜拜年，說幾句吉祥話，拿出銀票和摺子來，把帳結了。沙七爸問丁瑞龍：“掌櫃的，怎麽你今兒個晚了，應該接神以前迴來?”按理說，瑞龍說句瞎話很自然地就過去啦，無奈瑞龍是個誠實人，就把討帳反倒借給人家錢，虧了錢，砸冰尋死，碰見方四爺的事都說了。“噢。”沙七爸聽完了，隻說了聲：“好好兒地過年吧。”
鐵球響，有人挺大的嗓門兒喊：“那不是恩順家的丁瑞龍丁爺嗎?這大年初一的幹什麽哪?”丁瑞龍一瞧，喲!從樹林裏出來個大個兒、赤紅臉兒的白鬍子老頭兒，右手托著四個大鐵球，鐵球晃起來在手指頭肚兒上走。再一細看，原來是北京城赫赫有名的鐵掌賽崑崙方飛方四爸。方四爸家住在西單牌樓的皮庫胡同。
方四爸這個人在北京城露過大臉。有一迴，他走在前門大街正趕上下過大雨，道路十分泥濘，有一輛大鹽包車誤到那兒了，兩套兒牲口把式怎麽拉也拉不上去，看熱鬧的人多極了。方四爸一高興下去了，車把式一瞧：“老爺子您這是怎麽啦?”“你把這倆牲口卸嘍。我在西單牌樓皮庫胡同住，名叫方飛，我給你拉下這車，你這車就上去了。”看熱鬧的喊好哇!兩套車卸了，方四爸一伸右手攥住了轅裏頭的皮套，單臂一用力，蠶眉倒立，虎目圓睜，把車就給拉上來了。方四爸的這一招“單臂拽鹽車”使他成了名了，北京城的人稱他“鐵掌賽崑崙”。後來有人舉薦他在天子的“慎行司”當了內大班的班頭。他還有兩個盟弟：湯茂隆、何瑞生。當時正趕上康熙皇帝私訪“密香居”，在二紐這兒掛著珍奇無比的“十八子伽南秀串”，結果叫一個飛雲兇僧給偷走了。方四爸奉命捉拿飛雲僧，是後費了很大週摺，才把飛雲僧拿住了。方四爸心說：得了，我告老了。這樣，“慎行司”內大班的班頭就歸了他的盟弟湯茂隆、何瑞生了。沒幾年，湯茂隆、何瑞生又交給他們倆的兒子湯英、何玉了。湯英、何玉幹了些年，又交給他們倆的兒子了，到湯雲、何貴這兒已是三代人了。湯雲、何貴，就是拿童林的那兩位“慎行司”
的班頭。方四爺現在到歲數了，在皮庫胡同抱著胳膊根兒忍了。雖不說腰纏萬貫，但也是吃幾輩子吃不了。方四爺每天照樣練功，今天初一也一樣，老頭兒遛早彎兒，其實早發現丁瑞龍了。方四爺一喊，丁瑞龍趕緊過來了：“哎喲喝，老爸爸，我給你拜年吧!”“起來，瑞龍啊，你幹什麽哪?為什麽要尋死啊?”“您要問，如此這般，這麽這麽迴事，……”一說，然後又道：“帳沒收上來，短了東家的錢，人家沙七爸不幹，會說我拿這錢不幹好事，這可怎麽辦呢?”方四爺點了點頭道：“你呀，說得很有理，你別為難了。”
一伸手把四個大鐵球揣到懷裏，然後一貓腰，從右邊的靴筒裏抽出錢夾來了。
那個年頭兒，人們擱錢有兩個地方，一個叫“靴掖兒”，就是擱到靴筒裏頭;再一個，“跟頭褡褳”裏頭也可以裝錢。方四爺拿出一張三十兩銀票來，問丁瑞龍：“這是三十兩，夠不夠?”“老爸爸，用不了，過幾天我再給你拜年去。”好在是清真老表，沒的說呀。給人家方四爸請完安，丁瑞龍迴櫃了。
來到“恩順”，今天根本不下板兒，不營業，正月初一呀。丁瑞龍推門兒進去了，見到沙七爸，拜了個年，大傢夥兒也彼此拜拜年，說幾句吉祥話，拿出銀票和摺子來，把帳結了。沙七爸問丁瑞龍：“掌櫃的，怎麽你今兒個晚了，應該接神以前迴來?”按理說，瑞龍說句瞎話很自然地就過去啦，無奈瑞龍是個誠實人，就把討帳反倒借給人家錢，虧了錢，砸冰尋死，碰見方四爺的事都說了。“噢。”沙七爸聽完了，隻說了聲：“好好兒地過年吧。”